邁向克里瑪莎 15章:戰(zhàn)前

瓊斯回到巨蛇城的第二天，整個巨蛇城就已經(jīng)被動員起來了。

站在城堡的陽臺上，瓊斯面向整個巨蛇城的居民發(fā)表了自己的演說。

“我親愛的，巨蛇城的居民們！我剛從高庭歸來，很遺憾地告訴你們一個不好的消息！相信，你們當(dāng)中許多消息靈通的已經(jīng)感覺到了！近期巨蛇城軍事調(diào)動頻繁，是的，有事情在發(fā)生！那些血族的長老們，他們不認(rèn)同巨蛇城，不認(rèn)同我們宣揚的正義與公平，不認(rèn)同解放奴隸與自由貿(mào)易，不認(rèn)同我們通過努力積攢財富的方式！”瓊斯的咆哮聲在整個巨蛇城回蕩著。

“他們試圖用武力威逼我們，讓我們放棄我們已經(jīng)擁有的！你們愿意放棄嗎？”

“不愿意！”每一個人都在呼喊。

“我們都曾弱小過！我們都曾被人踩在腳下過！但今天，跟以往不同了！憑借我們共同的努力，我們建造了屬于我們的城邦！我們積攢了財富！我們的手中握有武器！你們會因為對方是血族長老，而就范，乖乖回到奴隸的牢籠里嗎？”

“不會！”矮人們揮舞著手中的錘子。

“我們是什么！”

“自由人！”精靈們伸出雙手歡呼。

“我們是誰！”

“巨蛇城的居民！”哥布林們咆哮著。

“如果有人意圖奪走屬于我們的土地與自由，你們會怎么做！”

“開戰(zhàn)！開戰(zhàn)！開戰(zhàn)！開戰(zhàn)！”迎面而來的，是排山倒海的呼喊聲。

“很好！我的子民們！身為你們的城主，我將與你們站在一起！戰(zhàn)斗在最后一刻！我們將一起保衛(wèi)我們共同的家園！要么榮耀地活著，要么悲壯地死！擺在我們面前的，只剩下這兩條路了！無論對方是誰，我們都絕不屈服！”

每一個人都高舉雙手，那聲音驚天動地。就連在場的，本來不需要與巨蛇城同生共死的地精們、居住在巨蛇城的血族自由民都被感染了，發(fā)出了憤怒的呼喊聲。

亞岱爾都驚呆了。

甚至，嚴(yán)格來說，在瓊斯回來之前整個巨蛇城就已經(jīng)被動員起來了，只不過隨著談判的正式破裂，瓊斯提高了動員層級而已。

不僅僅是動員亡靈軍團。他還同時開始征集、訓(xùn)練由精靈、矮人、哥布林組成的軍隊。事實上巨蛇城一直都有類似的預(yù)備役機制，保有著健全的骨架。只要一聲令下，大批的軍隊就會迅速歸位。

與此同時，與血族的貿(mào)易全部斷絕，瓊斯讓閑置的工廠轉(zhuǎn)為軍用。這并不難。畢竟，巨蛇城對外貿(mào)易的大頭本來就是軍備，所謂的轉(zhuǎn)為軍用，實際上可能只是換一塊牌子而已。

“那么問題來了，轉(zhuǎn)為軍用之后，他們生產(chǎn)的東西你準(zhǔn)備要付錢嗎？”

“當(dāng)然，為什么不付錢。他們購買材料不也需要付錢嗎？并不是所有原材料我們的領(lǐng)地內(nèi)都有產(chǎn)出。”

“額……可那樣的話，就需要很多錢了。天文數(shù)字的軍費。你的庫房里并沒有多少錢，我也不可能從家里再拿錢了。”想了想，亞岱爾說道：“也許你可以把薩姆博家族的所有財產(chǎn)全部充公，將他們轉(zhuǎn)手賣給其他人。那樣的話，至少一部分軍費就有了。”

“不。”瓊斯搖了搖頭，說道：“亞岱爾，感謝你的好意，但我們不能這樣。那都是你們家的財產(chǎn)。”

“但他們現(xiàn)在站在對面，不是嗎？”

“那也不可以。”瓊斯淡淡嘆了口氣，對亞岱爾說道：“我承諾過保證財富安全的，我不能用這種理由征用，否則的話，所有人都會害怕我。打贏戰(zhàn)爭只是第一步，之后我們還有很多路要走。關(guān)鍵，我并不覺得我會輸。”

“好吧，那你準(zhǔn)備怎么解決錢的問題？”

“發(fā)債券。”

“你要跟平民借錢？”亞岱爾都懵了：“他們能有多少錢？”

“他們的錢可能不多，但我要讓他們跟我站在一起。”瓊斯認(rèn)真地說道：“而且我們應(yīng)該善待支持自己的人，讓他們享有戰(zhàn)爭帶來的紅利，也是善待的其中一部分。”

你得承認(rèn)，戰(zhàn)爭，是一件極其花錢的事情，不管是對人類來說，對血族來說，還是對亡靈來說都是如此。

雖然亡靈能復(fù)活，亡靈軍團所需的耗材卻不是無限的。而巫妖的戰(zhàn)斗力，需要通過亡靈軍團來實現(xiàn)擴大。精良的裝備對他們來說，同樣十分重要。

這意味著，對于巨蛇城來說，要打贏，首要的就是解決錢的問題。瓊斯需要讓所有人都掏出錢來，幫助瓊斯，幫助巨蛇城，也幫助他們自己打贏這場仗。

瓊斯沒有沒收薩姆博家族留在巨蛇城的巨額財產(chǎn)，但他凍結(jié)了，并且征用了。薩姆博家族依舊是這些財產(chǎn)的擁有者，但他們必須在戰(zhàn)后跟瓊斯把這筆賬好好算一算，才能要回去。

與此同時，瓊斯發(fā)出的戰(zhàn)爭債券已經(jīng)售馨，許多人想買都還買不到。當(dāng)中不乏一些外來的商人，甚至包括一些剛剛遷居巨蛇城不久的血族商人。

大量的財富開始流入戰(zhàn)爭領(lǐng)域，整個巨蛇城都開始運轉(zhuǎn)了起來。鍛造、訓(xùn)練、備戰(zhàn)一切有條不紊。

如果說，有什么問題的話，大概就是巨蛇城的居民們對血族的敵意明顯加深了吧。對此，瓊斯不得不一再出面處理，避免將事態(tài)擴大化。畢竟在他看來，現(xiàn)在對手是血族元老會，而不是整個血族。

在巨蛇城還有許多血族商人，他們當(dāng)中絕大多數(shù)因為種種原因，都是跟瓊斯站在一起的。

銀月四年二月，巨蛇城就已經(jīng)完全進入戰(zhàn)爭狀態(tài)，并向元老會發(fā)出了措辭強硬的最后通牒。

“尊敬的血族長老們，身為你們的后裔，我尊敬你們，十分榮幸能聆聽你們的教誨。但身為巨蛇城的城主，身為白骨圣光教廷的一員，我不得不拒絕你們先前的建議。我無意發(fā)動戰(zhàn)爭，巨蛇城的居民熱愛，并且珍惜和平。但，如果有人想將不平等強加在我們身上，我們將不得不反抗。哪怕訴諸戰(zhàn)爭，也在所不惜。在此，我，瓊斯·德拉庫拉誠懇地請求諸位長老，放棄之前的想法。我十分愿意重新回到談判桌上，避免無謂的死傷。但前提是元老會也能拿出看得見的誠意來。請在二月十五號之前回復(fù)。否則，可能會有我們都不愿意看到的事情發(fā)生。”

“看得見的誠意”是什么？當(dāng)然就是瓊斯能接受的提案了。“不愿意看到的事情”是什么？當(dāng)然就是戰(zhàn)爭了。

換句話說，所有瓊斯不能接受的提案，一概都是“沒有誠意的表現(xiàn)”，會引發(fā)戰(zhàn)爭。

關(guān)鍵是，信上還有日期，這意味著這毫無疑問的，就是最后通牒了。

許多許多年之后，當(dāng)人們讀到這一段歷史的時候，都勢必會產(chǎn)生一個疑問。那就是：為什么此時的元老會處于強勢地位，實際上也是因為元老會提起的談判，才導(dǎo)致了這個新的局面，卻是由巨蛇城先發(fā)出最后通牒呢？

嗯，這個問題問得非常好。

事實上，元老會早就想發(fā)出最后通牒了，但是發(fā)不出去而已。

血族內(nèi)部的動員令在瓊斯離開高庭的那天就發(fā)出了，由于血族之間嚴(yán)密的血緣關(guān)系，動員令也切實送到了科林半島上的每一位血族手中。

然而，發(fā)出動員令跟完成初步動員不是一碼事。懶散的血族和勤奮的巨蛇城，更不是一碼事。

發(fā)出動員令的時候，長老們就知道血族并沒有成建制的軍隊了。他們覺得這問題不大。畢竟，血族雖說是最弱永生種族，但戰(zhàn)斗力也是相當(dāng)強悍的。巨蛇城的核心戰(zhàn)力是巫妖。要對抗巫妖，一般的軍隊并沒有什么實質(zhì)性的作用，歸根結(jié)底，還是要靠血族自己。

然而，事實上情況比他們想的要復(fù)雜得多了。

“你在說笑嗎？瘋了嗎？讓我們?nèi)ギ?dāng)士兵？”接到命令的時候，這是亞岱爾的父親路易斯親王的第一反應(yīng)。

“不，我沒有開玩笑，親王殿下。就是這樣的，您得身先士卒。”元老會派來的使者認(rèn)真答道。

一屋子的親王全都驚呆了，嘴角微微抽搐。

是的，就是這么回事。除了高庭云端之上那些長老們之外，血族軍團的主體，將是散落科林半島各個角落的血族后裔，而這些血族后裔，大半都過著奢靡的生活。現(xiàn)在忽然要讓他們上戰(zhàn)場？而且還不是當(dāng)將帥，而是當(dāng)士兵……

像路易斯親王這樣的，頂多也就是個分隊長。像瓊斯的父親德拉庫拉伯爵那樣的，壓根就只能是個兵。連分隊長都談不上。

是的，所以動員令發(fā)出之后，血族領(lǐng)主們最為震驚的居然不是要對巨蛇城宣戰(zhàn)，而是要讓他們?nèi)ギ?dāng)前鋒……

“我不明白，為什么非得是我去？難道就沒有其他人了嗎？”哈瑞茲親王質(zhì)疑道：“我可以提供很多人，例如五百名血族戰(zhàn)士。”

“他們要去，但您也必須要去。”使者無奈說道：“我們的對手是巫妖，而且當(dāng)中許多都是萬年以上的老巫妖。年輕的血族對他們來說毫無威脅。”

“等等，你的意思是說，我也必須穿上盔甲，然后在第一線沖鋒？去對抗那些巫妖？”苔麗絲都驚呆了。

“不，并不完全是。苔麗絲小姐，穿不穿上盔甲是您的自由，如果您愿意，穿長裙上戰(zhàn)場也是可以的。另外，您的對手不會是巫妖，頂多是巫妖手下的亡靈軍團。事實上您應(yīng)該對付不了巫妖。”

苔麗絲的眼睛睜得眼珠子都快掉下來了。

動員令很快送達(dá)每一位血族手中，按照要求，接到信函的血族必須親自去報到，而且必須帶上自己所能帶的，所有具備一定戰(zhàn)斗力的幫手。

于是，他們開始陷入一場扯皮之中了。

血族們都非常敬畏元老會，但你得承認(rèn)，忽然要一幫安逸慣了，過慣了舒服日子的血族去參加一場戰(zhàn)爭……他們知道戰(zhàn)爭是個啥嗎？

很明顯，他們不知道。他們當(dāng)中絕大多數(shù)人別說參加戰(zhàn)爭了，連正兒八經(jīng)的決斗都沒參加過。充其量也就是在家虐待自己的奴隸而已。

嗯，那對于他們來說就是血腥刺激的游戲了。參加過無數(shù)戰(zhàn)爭的瓊斯表示想帶他們玩點更驚險刺激的。

那些強硬抵制瓊斯的，因為巨蛇城的崛起而受害的血族領(lǐng)主們絕沒有想到，當(dāng)長老們和瓊斯撕破臉皮，需要進入到戰(zhàn)爭這一步的時候，會把他們通通算上。這對于絕大多數(shù)衣來伸手飯來張口的血族領(lǐng)主來說，簡直是兩眼一抹黑。

消息傳出的第二天，就已經(jīng)有人動起了撤銷控訴的念頭了。

“錢沒了可以再賺，人沒了可就真的沒了。”

“對對對。”

“我絕對不是質(zhì)疑長老們的能力，我們肯定是可以消滅巨蛇城，也肯定可以活捉巨蛇城城主瓊斯。但……并不是每一個人都能看到戰(zhàn)爭勝利，對吧？特別是沖在前面那幾個。”

“我也是這么覺得的。”

“和平還是很值得珍惜的，我們不應(yīng)該為了一己私利而讓那么多人在戰(zhàn)爭中喪命，特別是喪的是我們的命的時候。巫妖可不太好惹呀。”

“我非常同意，非常同意，真的。”

于是，各家族集結(jié)起來，共同向元老會請愿撤銷對瓊斯的控訴，希望避免戰(zhàn)爭。最重要的，是避免自己參與戰(zhàn)爭。

你覺得元老會會同意嗎？

嗯，當(dāng)然是不同意了。元老會的長老們也想玩點驚險刺激的。

于是，當(dāng)初義憤填膺的血族領(lǐng)主們一個個都傻眼了。他們怎么都沒想到，控訴瓊斯的行為其實是挖了個坑給自己跳，還可能是死無全尸那種。

于是的于是，所謂的備戰(zhàn)，就在這來來回回的扯皮，討價還價中開始了。這一扯，就是十多天。

于是的于是的于是，瓊斯的最后通牒都來了，他們的宣戰(zhàn)檄文還沒發(fā)出去呢。而且估計短期之內(nèi)，一時半會都發(fā)不出去。

如果非要用一個詞來形容此時此刻血族的備戰(zhàn)的話，那大概就是“一片混亂”了吧。