余燼之銃 第十六章 道路的盡頭

消毒水的味道與鮮血的氣味混合在了一起，它們盤旋在洛倫佐的身邊，讓他忍不住打了個(gè)噴嚏。

用力地揉了揉鼻子，洛倫佐懶洋洋地靠向了身后，目光隨后落在了四周的清道夫們身上。

這些自閉的家伙正忙碌在現(xiàn)場(chǎng)，費(fèi)力地將傷員抬走，幸存的人員都見識(shí)到了天使們的模樣，從條例上來判斷，這些人此刻都受到了污染，需要被隔離。

整個(gè)凈除機(jī)關(guān)都全速運(yùn)轉(zhuǎn)了起來，只聽頭頂傳來嘩啦啦的聲響，導(dǎo)軌拖拽著物資，在各個(gè)房間之中穿行，也有蒸汽在長(zhǎng)廊的盡頭涌起，原罪甲胄半跪在地上。

雖然體型過大，導(dǎo)致在永動(dòng)之泵內(nèi)只能憑借著導(dǎo)軌移動(dòng)，但當(dāng)原罪甲胄被設(shè)置在長(zhǎng)廊中時(shí)，它們本身倒能作為一種堅(jiān)固的火炮來守衛(wèi)。

“工坊被暫時(shí)封鎖起來，里面殘留的侵蝕強(qiáng)度很高，大概得有段時(shí)間無法被投入應(yīng)用了。”

聲音從洛倫佐身旁響起，亞瑟走了過來，他一直都處于穹頂之上，窺視著工坊內(nèi)的所有行動(dòng)。

“真是可怕的發(fā)現(xiàn)啊，霍爾莫斯先生。”

亞瑟難得地抽起了煙，蒼老的手微微顫抖，不清楚是被侵蝕影響了，還是因?yàn)榭謶帧?p/> 他皺著眉頭，看向工坊內(nèi)的一地狼藉。

堅(jiān)固的井壁上布滿野獸利爪所留下的疤痕，被燒焦的原罪甲胄倒下，漆黑的骨架里還在升起陣陣白煙，余火還在燃燒，不過它們被穹頂落下的小雨所澆滅，漸漸的一切都?xì)w于平靜。

天使并不是什么都沒有留下，軀殼化為灰燼，散落一地，它們鋪蓋在了死去的尸體之上，好像過了很久一樣，布滿灰塵。

“知道嗎？根據(jù)清道夫們的檢查，里面的侵蝕強(qiáng)度已經(jīng)抵達(dá)了一個(gè)可怕的數(shù)值，一個(gè)普通人暴露在其中幾分鐘就會(huì)變成妖魔，而這樣的力量只是那些怪物的戰(zhàn)斗留下的殘余……僅僅是這樣的殘余就足以讓我們死傷無數(shù)了。”

亞瑟嘆息著，他以為在這么多年的努力下，人類雖然說無法徹底戰(zhàn)勝妖魔，但至少也應(yīng)該擁有了可以與其對(duì)抗的資本，但當(dāng)這更深邃的黑暗出現(xiàn)時(shí)，他能感受到的只有深深的無力感。

天使不會(huì)死去，但人類會(huì)。

亞瑟轉(zhuǎn)過頭看向了洛倫佐，他并沒有因知曉這些感到欣喜，而是深感疲憊。

在某一個(gè)瞬間亞瑟都覺得自己在動(dòng)搖，他不清楚自己這樣堅(jiān)持下去，真的有能力戰(zhàn)勝這一切嗎？還是說維持著人與妖魔之間的平衡，直到不遠(yuǎn)的未來后，這平衡被某種力量打破。

“你們要怎么處理這些？”

洛倫佐問道，緘默者和妖魔一樣，侵蝕具有著模因污染，它會(huì)通過不同的介質(zhì)進(jìn)行傳播，清道夫們需要嚴(yán)格控制這場(chǎng)實(shí)驗(yàn)的所有參與者。

不只是梅林還是亞瑟這些知情者，就連清道夫他們本身也是應(yīng)被收容的一部分。

“普通職員會(huì)被進(jìn)行記憶清除，我們不清楚這種方式能否保護(hù)他們，但至少能阻隔‘信息’的傳遞。”

亞瑟緩緩說道，在實(shí)驗(yàn)的開始前，他就與梅林根據(jù)猜想模擬出了很多預(yù)案。

“知情者，比如我和梅林，我們會(huì)進(jìn)入清道夫們的監(jiān)視名單，一旦出現(xiàn)異常，他們會(huì)處理我們。”

“那些清道夫知道這些嗎？”洛倫佐問。

“不會(huì)，清道夫設(shè)立的初衷便是當(dāng)凈除機(jī)關(guān)被妖魔腐蝕失控時(shí)，接替我們的存在，在九夏艦隊(duì)抵達(dá)帶來革新技術(shù)后，他們也逐漸演變成了模因部隊(duì)，專門處理這些與侵蝕污染有關(guān)的事件。”

亞瑟繼續(xù)說道。

“他們不會(huì)知道任何事，他們只會(huì)根據(jù)命令行事，哪怕目標(biāo)是維多利亞女王，他們也會(huì)堅(jiān)定地扣動(dòng)扳機(jī)。”

“剩下的呢？現(xiàn)在你們知道了這么寶貴的情報(bào)……雖然說這個(gè)情報(bào)本身便是一種惡毒的詛咒，你們這樣的家伙會(huì)輕易地放棄嗎？”

洛倫佐問，他很想知道凈除機(jī)關(guān)會(huì)怎么處理這些情報(bào)。

可以說緘默者的信息完全顛覆了凈除機(jī)關(guān)以往對(duì)于妖魔的認(rèn)知，妖魔只是疫病的副產(chǎn)物，真正的敵人是詭異的侵蝕，而這些身份猶如牧羊人的緘默者們反而是人類的守護(hù)者。

那么它們的敵人究竟是誰呢？

“死了這么多人，你會(huì)退縮嗎？亞瑟。”

洛倫佐問，他有些擔(dān)心。

“怎么可能放棄呢？”

亞瑟毫不猶豫地說道。

“你也說了，死了那么多人，那么多的先人，還有更多更多被遺忘、我們未曾得知的人，過了這么多年，付出了這么多，我們終于走到了這一步，你覺得我們有可能放棄嗎？”

聲音里壓抑著欣喜，不……應(yīng)該用狂喜才能將其形容，洛倫佐看向亞瑟，他發(fā)現(xiàn)他并沒有因恐懼而顫抖，他是開心，開心極了，如果不是為了維持形象，他都快要激動(dòng)地跳起來了。

蒼老的眼瞳里翻滾著滾燙的火焰，洛倫佐在亞瑟的身影里看到了自己，曾經(jīng)的自己。

在一年多前，在下城區(qū)的陰暗地道里，他和一個(gè)名為伊芙的女孩行動(dòng)，在那里他久

違地發(fā)現(xiàn)了妖魔的存在。

洛倫佐還記得那時(shí)自己的興奮，快樂的幾乎要吼叫了出來，迷茫的生活突然了有了發(fā)泄的目標(biāo)。

想必現(xiàn)在亞瑟也是同樣的心態(tài)吧，他、還有凈除機(jī)關(guān)的歷代騎士們，他們都為了一個(gè)近乎虛無的目標(biāo)前進(jìn)著，直到這么多年后，亞瑟終于在條幾乎沒有盡頭的道路上看到了終點(diǎn)。

他不可能后退的，他會(huì)發(fā)力狂奔，哪怕摔倒，再也站不起來，爬也要爬到終點(diǎn)，這是他離這一切最近的時(shí)候了，怎么可能會(huì)被死亡這種事嚇退。

“清道夫們和永動(dòng)之泵早就有了一個(gè)初步的預(yù)案，我們會(huì)改造一處實(shí)驗(yàn)室專門研究這些，它會(huì)是完全獨(dú)立于凈除機(jī)關(guān)體系的存在，由多方機(jī)構(gòu)進(jìn)行協(xié)助。”

亞瑟早就準(zhǔn)備好了一切。

“整個(gè)實(shí)驗(yàn)室的位置是機(jī)密，它們有著充足的儲(chǔ)備，實(shí)驗(yàn)展開后，將不會(huì)有人口流動(dòng)的存在，一起物資運(yùn)輸將由機(jī)械導(dǎo)軌負(fù)責(zé)，而它的整體會(huì)被一個(gè)龐大的逆模因系統(tǒng)保護(hù)，我不清楚這是否能阻止那些家伙的降臨，但這是我們目前能做到最高等的防御了，然后它會(huì)處于清道夫們的監(jiān)控下，有三代甲胄進(jìn)行保護(hù)。

關(guān)于追訊實(shí)驗(yàn)的所有情報(bào)會(huì)被集中整合起來，它會(huì)被安置在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)的一處密室之中，密室只供最初級(jí)的實(shí)驗(yàn)研究與記錄，一次進(jìn)去的人員不會(huì)超過三人，每個(gè)人都有權(quán)力在其中得到信息的全貌，但在知曉這些后，他們會(huì)被清除記憶，也就是說追訊實(shí)驗(yàn)的秘密，除了我們的大腦外，它只能存在于那個(gè)密室之中。”

他說著敲了敲自己的腦袋，苦思冥想后，這是針對(duì)信息封鎖最安全的方式了。

“但總得有人知道全貌，從而組織實(shí)驗(yàn)，這個(gè)將由梅林負(fù)責(zé)，他是整個(gè)實(shí)驗(yàn)室內(nèi)唯一知道全貌的人，而他也不會(huì)說出這些，所有的實(shí)驗(yàn)人員只會(huì)執(zhí)行他的研究命令，盡可能在不知曉信息的情況下，協(xié)助研究，就像一個(gè)個(gè)人形的工具一樣。”

“在這之后呢？”

洛倫佐又問道。

這一次亞瑟倒沉默了下來，他似乎在思考什么，表情猙獰了起來，最后緩緩地舒展開。

“還沒有想。”

“沒有想？”

洛倫佐以為自己聽錯(cuò)了。

“是啊，就是沒有想，我根本沒想過之后的事，說實(shí)在洛倫佐，我都沒想過我任職期內(nèi)我們對(duì)于妖魔的進(jìn)展會(huì)如此之大，我根本想不到之后的未來。”

亞瑟說著苦笑了起來。

“是啊，之后該怎么做呢？誰都沒想

過……在十幾年前我們都沒有人敢往這里想過，我們居然能在正面火力上和妖魔對(duì)抗。”

他看向了甲胄的殘骸，像這樣的三代甲胄只要等待工廠的產(chǎn)能上來，它們就會(huì)變成鋼鐵的洪流推翻一切。

“總之，我們?cè)谇斑M(jìn)，洛倫佐，無論前方是地獄還是天國，總得走到了，才能看到。”

亞瑟說著拍了拍洛倫佐的肩膀，他朝著另一邊走去，現(xiàn)場(chǎng)還需要亞瑟指揮，新的三代甲胄被投放進(jìn)了工坊之中，不過這一次不是協(xié)同作戰(zhàn)，而是負(fù)責(zé)幫忙清理戰(zhàn)場(chǎng)。

大概是三代甲胄量產(chǎn)了的原因，大家發(fā)現(xiàn)這個(gè)大家伙還有更多的妙用。

“對(duì)了，洛倫佐，關(guān)于維多利亞王室還有些事。”

亞瑟突然停了下來，他轉(zhuǎn)過身對(duì)洛倫佐說道。

“你是指戰(zhàn)爭(zhēng)嗎？”洛倫佐說。

“是的，這次戰(zhàn)爭(zhēng)太詭異了，突然發(fā)起，就連我也不清楚這些，要知道我好歹也是亞瑟，菲尼克斯家也是功勛家族，女王直接忽視了所有人去做這些，面對(duì)我的疑問，女王也沒有回復(fù)我，實(shí)際上從幾天前起，她就不見任何人了，但我記得她說她愿意見你，給你一個(gè)答復(fù)，對(duì)嗎？”

亞瑟對(duì)于女王早在戰(zhàn)爭(zhēng)訊息抵達(dá)時(shí)便升起了疑心。

“你也覺得她不對(duì)勁？”

“嗯，根據(jù)之前的檢查，威廉不止一次地申請(qǐng)過實(shí)驗(yàn)，但都被維多利亞王室否決，只有女王擁有這個(gè)權(quán)力，威廉也是被對(duì)秘密的渴望沖昏了頭，他私自進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)。”亞瑟說。

“但他付出了代價(jià)，而且他的死也有了應(yīng)有的價(jià)值……雖然遲了很多年。”

清道夫們從一團(tuán)猙獰的狼藉之中翻出了什么，拿起破碎燒焦的骨骼，他們勉強(qiáng)地拼出了一個(gè)殘破的人型。

“或許并不遲，亞瑟，如果那時(shí)威廉活了下來，沒有原罪甲胄的你們，只會(huì)引起更大的災(zāi)難。”

洛倫佐覺得這不怎么糟。

“大概吧。”

亞瑟懶得繼續(xù)去細(xì)想什么了。

“那么你需要我做什么呢，亞瑟，殺了女王，掌握所有的權(quán)力，一鼓作氣干翻妖魔？”

洛倫佐躍躍欲試地說道，一副不嫌事大的感覺。

“怎么可能，殺了女王誰來取代她？實(shí)際上她才是最適合當(dāng)女王的人，王咒會(huì)一直困擾著維多利亞王室，她們即使有著罪惡的欲望，但那欲望也會(huì)被牢牢地鎖在鉑金宮中。”

亞瑟說著糟糕的話。

“我需要你去見她，看她的狀態(tài)

如何。”

洛倫佐聽出了弦外之音。

“你覺得她可能被腐化了？”

“有可能，在災(zāi)難預(yù)案里也不是沒有這樣的提案，高層指揮全部腐化，通訊保持靜默，那個(gè)時(shí)候會(huì)有清道夫取代我們……但總不能一切都交給預(yù)案。”

亞瑟深吸了一口氣，他快步走到洛倫佐身邊，低聲對(duì)他說道。

“可你有沒有想過另一個(gè)可能，比如女王沒有被腐化，她一直很清楚她在做什么，無論是否決威廉的實(shí)驗(yàn)，還是發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。那么她的目的是什么呢”

亞瑟的聲音加快了起來。

“你說的對(duì)，洛倫佐，如果十幾年前我們得到這些情報(bào)，這不會(huì)幫助我們，反而會(huì)害了我們，有沒有可能，這些情報(bào)維多利亞王室早就知道，但由于現(xiàn)有的力量根本無法處理這些，她們只能保密，并清理所有試圖觸及這些的人。”

洛倫佐覺得自己的思緒被什么東西觸動(dòng)了，但他一時(shí)間沒有想出來，而是問道。

“那么現(xiàn)在實(shí)驗(yàn)被允許，是維多利亞王室覺得現(xiàn)有的力量可以處理這些了嗎？”

“沒有，實(shí)驗(yàn)沒有被允許，開始前女王試著叫停，但被我忽視了……所以如果這猜測(cè)是真的，那么她覺得我們現(xiàn)在擁有的力量依舊無法處理這些。”

亞瑟提高了音量，說著又離開了。

“總之，如果女王有什么異常，還麻煩向我匯報(bào)，現(xiàn)在所有的事都擠在了一起，戰(zhàn)爭(zhēng)、妖魔、天使，就像一場(chǎng)瘋狂的風(fēng)暴，要將每個(gè)人都吞進(jìn)去。”

洛倫佐看著亞瑟的背影，突然間他想到了自己被觸動(dòng)的東西，在亞瑟說出他的猜想時(shí)，他覺得維多利亞王室的形象和緘默者們是如此地相似。

他們都在保守著某個(gè)罪惡的秘密，一份被詛咒的秘密，但現(xiàn)有的力量根本不足以應(yīng)對(duì)這絕望，他們只能清除相關(guān)的人，盡可能控制住這疫病的傳播。

洛倫佐打了冷顫。

三五第一_