漢闕 第57章 魔鬼城

漢代玉門(mén)關(guān)外的自然條件，比兩千年后好得多。

古時(shí)候，最起碼在西周的時(shí)候，疏勒河水流很大，可以向西沖破沙漠阻礙，直接流入羅布泊……

但隨著氣候變遷，加上千里流淌沿途滲漏嚴(yán)重，疏勒河水流漸漸變小，加上近幾十年，朝廷派趙過(guò)在敦煌試驗(yàn)“代田法”，搞大規(guī)模集約精耕細(xì)作農(nóng)業(yè)，用水量很大，也有一定影響。

于是疏勒河出玉門(mén)關(guān)幾十公里后，水勢(shì)漸小，但仍然奮力往前流淌，并在沿途留下了一個(gè)個(gè)湖泊沼澤，還有綿長(zhǎng)的綠洲帶。

離開(kāi)玉門(mén)關(guān)后，使節(jié)團(tuán)便只需要沿著綠帶往前行進(jìn)，雖然這些湖區(qū)沼澤已經(jīng)遠(yuǎn)離墾區(qū)，囂聲罕至，但湖邊有枯萎的茂密蘆葦，還有大片胡楊林，有飛禽走獸可供射獵，所以仍時(shí)常能見(jiàn)到在附近游牧的羌人部落，見(jiàn)了使團(tuán)也不害怕，而是牽著羊過(guò)來(lái)與他們做生意。

離開(kāi)玉門(mén)關(guān)的第一夜，使團(tuán)就在一個(gè)小湖邊過(guò)夜，他們頭枕著粗大的蘆葦草梱，耳聽(tīng)湖上的風(fēng)聲，身上雖然蓋著羊皮裘毯，卻依然寒冷。

到了第二天，疏勒河的水更小了，最終被干裂的土地完全吸干，只剩下一道干涸的河床，前方便是茫茫戈壁。

但生命的跡象并未完全消失，比如任弘就在距離玉門(mén)關(guān)九十漢里的一片低洼沙地旁，見(jiàn)到一大片蘆葦、甘草、白茨等物，還有一座被廢棄的驛站，以及驛站旁一口又大又深的井，打上來(lái)的水不同于湖泊的咸澀，竟甘甜無(wú)比……

“榆樹(shù)泉。”

盧九舌既是翻譯，也是向?qū)В诮z路上走過(guò)許多次，沿途每天要停留的點(diǎn)都了然于胸，便給任弘介紹起這榆樹(shù)泉的由來(lái)。

“傳說(shuō)博望侯當(dāng)年第一次出使西域返回中原路過(guò)此地，沒(méi)了淡水，又干又渴，見(jiàn)此處地表濕蔭蔭的，料想底下必有泉眼，于是掘了一丈多，果然有泉涌出，升至離泉口三尺許，便再不上升，若舀淺又升平。”

“到博望侯第二次出使西域，便讓人在此栽了幾株榆樹(shù)作為標(biāo)記，故稱之為榆樹(shù)泉，后來(lái)又漸漸有了驛站，只可惜十一年前，玉門(mén)關(guān)外全部放棄，此地遂廢……”

如今張騫種下的幾株榆樹(shù)早已長(zhǎng)得老高，隔著幾里外都能望到，任弘仰頭看著即將抽芽的樹(shù)枝感慨道：

“前人栽樹(shù)，后人乘涼啊。”

他們踩著先行者的腳印，尚且如此艱難，可見(jiàn)張騫鑿空需要多大的勇氣。經(jīng)營(yíng)絲路絕非一代人能成功，而必須每一朝每一代都要努力維系才行。

傅介子也坐在泉邊喝水，面對(duì)任弘的感嘆，他給了吏士們一個(gè)好消息：

“朝廷已給敦煌太守下了詔令，要重新恢復(fù)玉門(mén)關(guān)外的亭障驛站，等吾等從樓蘭歸來(lái)時(shí)，這里將重新設(shè)立一個(gè)候官，大煎候官，隸屬于玉門(mén)都尉府！”

“新的候官會(huì)在此屯田耕作，修筑塢塞，往后使團(tuán)、商賈再去西域，就不必在河倉(cāng)城補(bǔ)給，此處，將變成新的起點(diǎn)！”

如此，帝國(guó)伸向西方的指尖，又能向前延伸九十漢里，這已經(jīng)是長(zhǎng)達(dá)十一年，朝中激進(jìn)與保守兩派劇烈爭(zhēng)議、妥協(xié)后，重新邁出的艱難一步……

再往前走，任弘意識(shí)到，榆樹(shù)泉谷地，大概就是敦煌郡能控制的極限了，因?yàn)榻酉聛?lái)，他們開(kāi)始進(jìn)入真正的無(wú)人區(qū)。

第三天，使節(jié)團(tuán)所見(jiàn)的景色，唯有大片的戈壁沙漠，遠(yuǎn)近一座座沙山沙谷，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，這里看不到一棵樹(shù)，紅柳和芨芨草艱難扎根，別看它們矮，根系卻很深，能從地底幾十米處吸取水分，偶爾從沙地上爬過(guò)的小蜥蜴，是這兒唯一的動(dòng)物。

在戈壁上跋涉一整日后，黃昏時(shí)分，走在任弘邊上的鄭吉忽然發(fā)出了一聲驚呼：

“前面有一座大城！”

……

不是鄭吉太陽(yáng)曬久了眼花，也不是海市蜃樓，而是真的有一座“城池”出現(xiàn)在使團(tuán)面前，一座座土黃色的土丘聳立在青灰色的戈壁之上，綿延數(shù)十里……

在遠(yuǎn)處看，它們?nèi)缤叽蟮某菈Γ搅私帲瑒t見(jiàn)到“城”中有密集的臺(tái)城，有的似樓閣，有的似亭塔，在夕陽(yáng)的映照下，變換出種種姿態(tài)，各臺(tái)地之間，街巷縱橫，還有十字路口，小型廣場(chǎng)等。

盧九舌拍了拍目不暇接，左看右看的鄭吉、韓敢當(dāng)二人，笑道：“壟城到了，據(jù)說(shuō)這是烏孫西遷前的都城，真是太大了，沒(méi)人走全過(guò)。”

啥，烏孫人的舊都？

任弘聽(tīng)了卻哭笑不得，烏孫一個(gè)游牧部落，怎么可能建得出這么大的城池。

當(dāng)然，更不是什么古代文明，這里其實(shí)就是和玉門(mén)關(guān)一起聯(lián)票賣(mài)的景點(diǎn)，雅丹魔鬼城么……

是因?yàn)檫@個(gè)美麗的誤會(huì)，所以漢朝早時(shí)才對(duì)烏孫國(guó)高看一眼，將其列入“文明國(guó)家”的行列？

任弘忍不住咳嗽一聲解釋道：

“其實(shí)這些不是城池遺跡，而是風(fēng)沙吹拂土崗所至。”

造成這種雅丹地貌的是強(qiáng)烈的塞北寒風(fēng)，風(fēng)起沙飛，粗細(xì)沙礫隨風(fēng)吹刮地面，如同無(wú)數(shù)砂輪在磨打，千百年的剝刮，使得地上松散的砂質(zhì)土層全刮跑了，只留下堅(jiān)硬的黏土層，成了被風(fēng)雕琢的塑像，所以才造型各異。

大自然的鬼斧神工啊，超出人類(lèi)想象。

在高空中就能看到，所有的土臺(tái)都呈長(zhǎng)條狀東西排列，猶如茫茫沙海中的一群巨鯨，或是一列列戰(zhàn)艦在游弋，氣勢(shì)磅礴……

眾人聽(tīng)了卻不相信：“風(fēng)有那么大能耐？”

“這可是西域的風(fēng)啊，水滴石穿，只要日子久了，風(fēng)也能摧枯拉朽！”任弘如是說(shuō)。

盧九舌依然不信，搖頭道：“不管怎樣，今夜就在壟城里休憩，這附近風(fēng)確實(shí)很大，若不躲在土丘后，明日全要被沙埋了。汝等入夜后老實(shí)呆著，勿要亂走，這兒岔路多，容易迷路。”

“對(duì)了。”

他又回過(guò)頭，神秘地笑道：“這壟城還有個(gè)傳聞，說(shuō)是行人夜中騎行過(guò)沙漠時(shí)，因故落后，外頭狂風(fēng)大作，不得已在此過(guò)夜，半夜里竟聞鬼哭狼嚎之聲。”

“似女人哽咽，又似孩童大哭，更有野獸惡鬼嚎叫不休，十分怖人，等次日其同伴尋來(lái)一瞧，那人已面容枯萎，喪命多時(shí)了！”

盧九舌故意恐嚇道：“當(dāng)年烏孫為月氏所擊，在此死了許多人，多半是他們的亡魂在此停滯不去，夜間出來(lái)害人！”

“當(dāng)真？”

韓敢當(dāng)面色有些不好，別看老韓作戰(zhàn)英勇，好像天不怕地不怕，卻有點(diǎn)迷信，此時(shí)外頭起了風(fēng)，嗚嗚吹著，還真有點(diǎn)內(nèi)味了。

“莫慌，我有個(gè)法子，可讓汝等不懼鬼怪。”

盧九舌拍了拍自己，打起了活：“我路過(guò)壟城數(shù)次，不都好好的么！”

說(shuō)著便看了一眼遠(yuǎn)處的傅介子、吳宗年，見(jiàn)他們沒(méi)關(guān)注這邊，才從懷中掏出幾根物什，發(fā)到任弘他們手里。

“只要買(mǎi)了我在張掖大巫那求來(lái)的辟邪，鬼怪便不會(huì)沾身！”

將那物件接過(guò)手后，卻見(jiàn)是一根胡楊木頭從中間劈開(kāi)，整體呈木契形，上大下尖，中部平削一刀，然后用墨繪出人面的眼睛、鼻子、口、牙、頭發(fā)，神態(tài)兇神惡煞。

任弘了然，上面畫(huà)的小人是“神荼”、“郁壘”，是傳說(shuō)中能制伏惡鬼的神人，每逢年節(jié)，漢人也會(huì)在門(mén)口插桃符，畫(huà)二神之名以鎮(zhèn)宅。

至于出門(mén)在外隨身攜帶的桃符，便是木辟邪了，作用跟后世大車(chē)司機(jī)在車(chē)?yán)飹靷€(gè)毛爺爺頭像的意思差不多——保平安嘛！

盧九舌不愧是做過(guò)奸商的人，時(shí)刻不忘賺錢(qián)，開(kāi)始低聲吆喝起來(lái)：“一根一百錢(qián)，便能保今夜壟城安眠，保此去西域一路平安，如何？買(mǎi)不買(mǎi)？”

“我自己有。”

會(huì)稽人鄭吉掏出了吳越之地的平安符：香囊。

他還將香囊湊在鼻子前深深吸一口氣，里面的香草芷蘭雖已枯萎，但仍能聞到家鄉(xiāng)水鄉(xiāng)的味道，看得眾人肉麻不已。

“這是我阿母所制，還帶去伍子胥廟里為我求過(guò)平安，可祛晦辟邪。”

“我也有。”趙漢兒也掏了出來(lái)，是一顆掛在脖子上的大狼牙，這是他自己打到的獵物。

“我沒(méi)有。”

韓敢當(dāng)急了，一慌張，還真掏錢(qián)買(mǎi)了一個(gè)。

盧九舌喜滋滋地將錢(qián)收起，看向任弘：“任假吏呢，也買(mǎi)一根罷？”

“我……”

任弘只不好告訴他們，那些夜晚的可怕聲響，其實(shí)還是風(fēng)吹過(guò)雅丹群而發(fā)出的，根本不是什么鬼怪作祟。

但又想了想，自己不就被一陣詭異的風(fēng)吹到漢朝，變成任弘了么，既然找不到科學(xué)的解釋?zhuān)笆澜缟蠜](méi)有鬼神”這句話，還真沒(méi)底氣說(shuō)。

任弘遂拎起那口破虜燧帶出來(lái)的舊鐵鍋，笑道：

“我有這個(gè)！”

……

當(dāng)天晚上，使節(jié)團(tuán)的四座氈帳，就搭在一個(gè)高大的土臺(tái)的西南腳下，馬匹和牲畜則在旁邊另一個(gè)土臺(tái)處，讓駱駝窩在外面，馬和騾子在里面。

半夜風(fēng)起，風(fēng)聲從遠(yuǎn)到近，在雅丹魔鬼城中吹過(guò)，發(fā)出了嗚嗚聲響，還真像鬼哭狼嚎，在氈帳頂上呼嘯著，好像有幾十雙手在撕扯，凄厲的風(fēng)聲，叫人毛骨悚然。

任弘運(yùn)氣不好，猜拳沒(méi)贏，只能躺在氈帳邊緣，幸好他準(zhǔn)備充分，來(lái)之前做了類(lèi)似睡袋的氈毯，將自己裹得緊緊的，倒也還暖和，只是大腿上有點(diǎn)癢，不知是被羊毛撓的，還是生跳蚤了。

至于其他人，那風(fēng)一直在往氈帳里鉆，即便睡在最里面，卻怎么都不暖和，任弘就看見(jiàn)韓敢當(dāng)和孫十萬(wàn)二人因?yàn)槔洌趬?mèng)里竟不知不覺(jué)抱到了一起，忍不住噗呲一笑。

慢慢的，風(fēng)停了，外面安靜了下來(lái)，連牲畜們也在酣睡了吧。

這時(shí)候有人起身，要跨過(guò)任弘往外走，將他驚醒了，不由問(wèn)道：

“誰(shuí)？作甚？”

“去拉矢。”是盧九舌的聲音。

“可要我同去？”

任弘記得傅介子囑咐過(guò)，眾人外出一定要結(jié)伴而行，不然容易迷路走散。

盧九舌雖然沒(méi)啥自衛(wèi)的本領(lǐng)，膽子可比韓敢當(dāng)大多了：“笑話，這壟城我閉著眼都能找到路。”

“那便不要不去遠(yuǎn)，走幾步一蹲就完事。”

“別，我還是去遠(yuǎn)些罷，勿要熏到汝等。”

盧九舌倒是個(gè)講究人，哆哆嗦嗦出去了，任弘也有點(diǎn)懶，便沒(méi)跟出去，還是窩著暖和啊……

他就這樣迷迷糊糊睡著了，不知過(guò)去多久，才被一陣陣馬鳴吵醒。

任弘一下子挺身而起，外面夜色正濃，轉(zhuǎn)身一看，帳內(nèi)眾人還在酣睡，唯獨(dú)有個(gè)位置空空如也，盧九舌還沒(méi)回來(lái)！

就在這時(shí)，外頭再度傳來(lái)一陣馬匹的嘶鳴！好像是蘿卜的！

不等任弘鉆出他的睡袋，就聽(tīng)到隔壁氈帳響起趙漢兒的大聲示警：

“有人盜馬！”

……

PS：第二卷的細(xì)綱還要再擼細(xì)點(diǎn)，樓蘭的資料也還剩些沒(méi)看完，今天只有一章（其實(shí)是晚上要看比賽，請(qǐng)個(gè)假，明天補(bǔ)上）。