漢闕 第557章 胖虎

六合四年（公元前48年）二月中旬，陳湯發(fā)動(dòng)襲擊，奪取貝倫尼斯港后的第四十天。

那一夜遭到襲擊后，倉皇出逃的法老顧問大臣狄奧多圖斯已經(jīng)去而復(fù)返。在他身后扎營的，是五千名來自上埃及的托勒密士兵——大多數(shù)是從埃及人里招募的，甲胄沒有希臘人精良，身著亞麻甲，攜帶一面中型橢圓形盾牌。

狄奧多圖斯依然十分狼狽，他那一夜為了在混亂中逃走，割了珍貴的胡須，棄了希臘人的長(zhǎng)袍，套了一身低賤的埃及人亞麻服，騎了匹駱駝就帶親信匆匆跑了，身后是喊殺聲和燃起的火焰——狄奧多圖斯逃跑前下令燒毀港口和倉庫，也不知道底下人是否執(zhí)行了。

等順著干河谷逃到尼羅河中游的底比斯城時(shí)，他才緩過神來，思考了一下漢使為什么蠻不講理奪取港口。

看來法老身邊的宦官兼財(cái)政大臣波提紐斯是正確的：“賽里斯國的副王，一定與女王有密約！”

明明在遙遠(yuǎn)的東方幾乎沒有往來，卻忽然遣使者來恭喜女王繼位，女王也遣使回訪，還邀請(qǐng)任副王來埃及游覽，說要親自帶他在尼羅河上行船。

倒是狄奧多圖斯認(rèn)為，不應(yīng)該和強(qiáng)大富裕的賽里斯交惡，認(rèn)為不管是女王還是法老，只要繼續(xù)保證絲綢貿(mào)易，任副王就不會(huì)在乎。

這個(gè)，任副王還是有點(diǎn)在乎的。

結(jié)果狄奧多圖斯好心去迎接，希望能遞出橄欖枝，賽里斯人卻二話不說，反捅一劍。

接下來陸續(xù)從港口逃到底比斯的人坐實(shí)了這件事，占領(lǐng)港口的漢人，居然聲稱埃及女王克里奧佩特拉七世在貝倫尼斯港！

諸如宦奸陷害忠良，挾持法老，褻瀆神靈驅(qū)逐女王的段子，得到了驃騎將軍真?zhèn)鞯膮窃跐h和陳湯張口就來。

“這是謊言！”

狄奧多圖斯當(dāng)然知道這是謊話，在他從亞歷山大里亞南下前，女王就已經(jīng)遭到驅(qū)逐，逃到了敘利亞邊界，根本不在南方！

說起來，克里奧佩特拉七世早在吹笛者還活著時(shí)，就成了共治者，她的弟弟托勒密十三世登基則更晚。

但那個(gè)女人，擁有讓三位大臣難以駕馭的野心，根本無法成為他們的傀儡。

女王明明有很多情夫，卻一直推脫和托勒密十三世同房。她看向法老的眼神，充滿了蔑視，仿佛弟弟根本配不上她。

靠著狄奧多圖斯的修辭學(xué)、波提紐斯的讒言，讓托勒密十三世厭惡姐姐并不難。將軍阿基拉斯控制了亞歷山大城的軍隊(duì)，絕對(duì)的力量面前，女王的頭腦和權(quán)術(shù)沒了用武之地，只在親信護(hù)送下倉促向東逃走，如今在敘利亞邊境召集了一小支雇傭兵，希望能奪回權(quán)力。

可阿基拉斯已奉法老之令，帶著大軍去了東方，想必很快就能打敗女王。

但這件事，上埃及的人大多不知。雖然托勒密家族繼承了埃及古老的傳統(tǒng)，自命為神明，可經(jīng)過幾百年的統(tǒng)治，埃及人依然沒有被同化。對(duì)普通人來說，法老掌權(quán)還是女王上位，根本沒有區(qū)別，反正他們都是被希臘人踩在腳下的底層人。

但對(duì)上埃及的官員來說，可能更傾向女王一些，說來好笑，雖然自稱法老，傳了快三百年，但托勒密十三世甚至不會(huì)說埃及語。

才二十出頭的女王卻是個(gè)語言天才，希臘母語、埃及語、羅馬語、甚至在收到賽里斯副王的禮物后來了興趣，跟去過印度的商人學(xué)了點(diǎn)漢語。

然后女王就說，這是她學(xué)過最難的語言。

狄奧多圖斯讓自己忘掉遠(yuǎn)方的女王，因?yàn)楦蟮耐{就在眼前。

賽里斯人占領(lǐng)了港口，還騙了一些不明真相的埃及人幫忙守城，狄奧多圖斯派人去談判，想知道賽里斯人究竟要什么？

黃金？奴隸？莎草紙？或者說，這群人就是海盜假冒的？狄奧多圖斯死活沒想明白戰(zhàn)爭(zhēng)的理由——不止是他，陳湯、吳在漢、褚少孫也沒想明白驃騎將軍為何跨洋遠(yuǎn)征。

對(duì)面的使者吳在漢擺出了很大的誠意，接見了他的手下，一直說這是一場(chǎng)悲劇般的誤會(huì)，是因?yàn)橐粋€(gè)船長(zhǎng)的莽撞導(dǎo)致，兩邊就這樣談了整整三天，狄奧多圖斯才發(fā)現(xiàn)賽里斯人真正的意圖在拖延。

這讓法老的老師感到害怕，賽里斯人在等待什么？女王？還是來自東方更多的援軍！

狄奧多圖斯沒了耐心，于是談判破裂，攻城戰(zhàn)開始了。為了提防紅海上的海盜襲擊，港口被城墻保護(hù)，這座以”救世主“托勒密一世妻子命名的港口十分堅(jiān)固，上面甚至安裝了兩架弩砲……

賽里斯人奪取港口那天，因是黎明，襲擊又突然，已經(jīng)很多年沒有遭遇戰(zhàn)事的港口衛(wèi)兵或死或逃，弩砲拱手讓給了賽里斯人，。好他們不太會(huì)使用，準(zhǔn)頭感人，但也足以讓脆弱的埃及兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)停下腳步。

給進(jìn)攻者造成麻煩的是另一種武器：士卒手持的大黃弩和蹶張弩——埃及人和希臘人將其叫做“巨大的腹弓”。

反觀狄奧多圖斯這邊，干河谷道路不好，弩砲和象兵都沒有按時(shí)抵達(dá)，只能圍著城干著急，但港口里的補(bǔ)給足夠賽里斯人吃上小半年。

陸上不行，那就只能指望海上，賽里斯人那一夜奪取了港口，但還有幾艘小船逃走。埃及在紅海上的港口不止這一個(gè)，來自北方的兩座港口已經(jīng)得知消息，湊了一支二十多艘船的艦隊(duì)南下。

狄奧多圖斯讓軍隊(duì)繼續(xù)圍攻港口，迫使賽里斯人留在城墻上，又去附近的山崗上觀望海戰(zhàn)。

他看到埃及一方有三槳座戰(zhàn)船四艘，其他都是商船——托勒密埃及擁有強(qiáng)大的艦隊(duì)，但集中在地中海，只恨曾經(jīng)連接紅海和尼羅河的運(yùn)河已經(jīng)隨著河道變更永遠(yuǎn)淤塞，陷入財(cái)政困難的托勒密王室，無法疏通運(yùn)河，也沒錢在紅海上擴(kuò)大艦隊(duì)。

畢竟兩百多年來，托勒密埃及是紅海和印度洋上唯一的海上力量，根本沒有擴(kuò)大海軍的必要，卻沒把來自東方的賽里斯人算進(jìn)去。

賽里斯人或許是強(qiáng)迫了埃及人水手，也駕駛著大翼戰(zhàn)船和兩艘俘獲的三槳座戰(zhàn)船出戰(zhàn)，另有十來艘商船也出了海港，勇敢地接戰(zhàn)。

一艘埃及人的三槳座戰(zhàn)船靠著船上的弩砲與扭力投石車，與樂浪號(hào)遠(yuǎn)遠(yuǎn)交戰(zhàn)，樂浪號(hào)也有扭力投石車，而以絞車連弩對(duì)付弩砲，射程略遜一籌，準(zhǔn)度和射速卻稍勝，兩艘船一時(shí)間難解難分。

也有近距離交戰(zhàn)的船，三列槳戰(zhàn)艦最突出的地方，是船頭巨大的撞角，鑲嵌了青銅外殼后，當(dāng)船只一百多支槳開始滑動(dòng)，全速?zèng)_刺，它頓時(shí)會(huì)變成一支由肌肉驅(qū)動(dòng)的攻城槌！或在非常近距離的情況下從漢人商船的側(cè)舷掠過，鋒利的船艏像剃刀一樣將對(duì)方舷外的槳全剃掉，沒有了槳，風(fēng)向再不利，就只能原地打轉(zhuǎn)。

另一艘則從側(cè)面駛來，乘風(fēng)破浪，重重沖擊在陳湯的旗艦，樂浪號(hào)左弦！

樂浪號(hào)通了一個(gè)大洞，海水不斷涌入，劃船的身毒槳手拼命往上爬。

“躍過去！短兵相接！”

但乘著這接觸后三列槳戰(zhàn)艦未能抽身的短暫時(shí)刻，樂浪號(hào)甲板上，一群手持環(huán)刀，只穿皮甲的漢人士兵卻在陳湯指揮下，拽著繩子跳幫而戰(zhàn)。

他們是跟著陳湯在大洋上三戰(zhàn)三捷的老兵，近戰(zhàn)極其驍勇，最后當(dāng)遼東號(hào)還沒完全下沉?xí)r，漢人已經(jīng)奪取了敵人的船。

紅海上到處都是廝殺的艦船，漢人士卒在身毒沿海所向無敵，如今卻是頭一次遭遇能與自己鏖戰(zhàn)的船隊(duì)，托勒密埃及的艦船也曾難遇對(duì)手，今日卻陷入苦戰(zhàn)，漸漸有些撐不住了。

雙方正不分勝負(fù)之際，南方的海面上，卻漸漸出現(xiàn)一個(gè)個(gè)細(xì)小的黑點(diǎn)，等再近時(shí)，能看到是頂北風(fēng)，依靠槳葉朝港口緩緩靠近的船隊(duì)。

那船隊(duì)十分龐大，起碼有四五十艘船，為首一艘船頭畫著巨大的白虎獸頭，齜牙咧嘴。

來自南方，顯然不會(huì)是埃及人的友軍，而漢人則發(fā)出了陣陣歡呼。

他們等待一個(gè)多月的援軍，終于來了！

原本還在苦撐的托勒密艦隊(duì)開始想要逃走，卻為北風(fēng)所阻——這原本是對(duì)他們有利的風(fēng)向，只能被漢船攔住，或劇烈碰撞，或跳幫作戰(zhàn)。

而當(dāng)那龐大的艦隊(duì)抵達(dá)港口外時(shí)，海上的戰(zhàn)斗已經(jīng)宣告結(jié)束。

“是賽里斯人的大軍。”

狄奧多圖斯絕望地閉上了眼睛，他知道，港口已經(jīng)無法奪回了。

經(jīng)常出入大圖書館，甚至能讀懂中王國時(shí)期的文字，他知道埃及歷史悠久，又曾無數(shù)次被外敵入侵：喜索克人、亞述人、努比亞人、利比亞人、波斯人，最后是希臘人，他們?cè)诎＜敖⒘嗽S多王朝，羅馬人也不斷對(duì)埃及施加影響。

可那些敵人至少都是埃及熟悉的，但這場(chǎng)新的入侵，卻來自神秘的東方！

他必須警告法老，新的入侵者已經(jīng)抵達(dá)。

“賽里斯副王要的，可能是上下埃及的水和土地！”

狄奧多圖斯帶著托勒密軍隊(duì)撤退之際，陳湯正站在奪來的敵人船只，一面讓人劃著小船搶救落水士卒，一邊看著樂浪號(hào)灌滿海水，緩緩沉了下去，心情無比復(fù)雜。

這是陪伴了他數(shù)年的座艦，在身毒立下了無數(shù)功勛，不料第一次遠(yuǎn)航就沉沒了，看來希臘人的艦船，果然有可取之處啊。

但這不是難過的時(shí)候，陳湯讓人在傷痕累累的三列槳戰(zhàn)艦懸了白虎旗，等待體型是樂浪號(hào)兩倍的“驃騎將軍號(hào)“靠近，那才是西海艦隊(duì)的旗艦！

因?yàn)檫@船有些大，還被驃騎將軍親切地稱之為“胖虎”。

當(dāng)兩艘船減速，在海上錯(cuò)弦對(duì)時(shí)，水手們用鐵鏈和繩索將兩船系在一起，寬大的木橋被放了下來。在陳湯等列隊(duì)單膝下跪的迎接中，一位穿著白虎紋明光鎧，脫了盔的將軍走到船邊，卻看著濕漉漉滑溜溜的木橋猶豫了一下。

他心中喃喃自語：“這要掉下去，我水性一般，甲又這么沉，還不知能否救上來，若是淹死了，可是要載入史冊(cè)的，咱大半生都腳踏實(shí)地過來了，還是穩(wěn)重點(diǎn)好。”

于是，將軍笑著朝陳湯招手，陳湯倒是健步如飛地走了過去，下拜頓首：”后浪校尉湯，見過驃騎將軍，敢請(qǐng)將軍恕湯私動(dòng)兵戈之過！”

十年不見，任驃騎沒胖，真的沒胖，起碼肚腩沒有更大。

只是鬢角已經(jīng)多了幾絲白，抬頭紋更深了，當(dāng)年跟在傅介子身后的俊朗小后生，如今已是一朵帶著海外漢人們跳出歷史慣性的前浪。

“子公已是立了大功，快起來。”

西安侯將陳湯扶了起來。

“諸君，來的路上，我說什么來著？”

任弘指著陳湯，對(duì)身后的眾校尉大笑道：“給陳湯一個(gè)曲，他敢打犁軒城（亞歷山大港）！”