太白紀(jì)略 第323章 大人物

終于見到了苦苦等候的褚大掌柜，周柄之卻和她對(duì)坐無言，他不說話，褚大掌柜自然也便靜靜看著他。

最終還是褚大掌柜不忍見周柄之這副失魂落魄樣子，輕輕嘆了一聲，沖侍女吩咐道：“先帶主簿去更衣吧。”

周柄之這才回過神來，面無表情麻木的擺了擺手，哀莫大于心死，他還在乎那幾片菜葉子做什么。

“這是我?guī)讉€(gè)至親的名字，還請(qǐng)夫人搭救。”周柄之從懷里掏出一張信箋，直接放到了褚大掌柜面前。

褚大掌柜收起信箋，竟是看都沒看，便干脆的回道：“必不辱命。”

這倒讓周柄之非常驚訝，他心如死灰原本對(duì)所有事情都沒心思管了，只想草草走個(gè)過場，連起碼的寒暄和恭維都略過了。他萬沒料到眼前這女人居然這么豪氣仗義，連拿捏都沒有，一口氣就應(yīng)允了。

周柄之長身而起，一揖及地：“有勞夫人，吾拜謝了。”

“無需見外，妾身擔(dān)當(dāng)不起，”褚大掌柜拍了拍手，便有侍女聞聲進(jìn)來，雙手捧著一個(gè)精致錦盒奉到了周柄之面前，

“此乃主簿之物，現(xiàn)在物歸原主。”

周柄之哪能不識(shí)這是裝著自家寶玉的盒子，連連驚呼道：“啊！這如何使得！如何使得！”

褚大掌柜卻不容他推辭：“昔日妾身初來乍到，多承主簿照拂，早就存著報(bào)答之心，主簿就成全了妾身小小心愿吧。”

“某只是舉手之勞罷了，豈當(dāng)夫人如此大恩？再者夫人為柄之奔走救人，必然也需上下打點(diǎn)，哪有讓夫人自己破費(fèi)的道理？”

“呵呵，”女人淡淡一笑，“亂世里金銀如糞土，不值一提。唯有一顆赤心，才是彌足珍貴。妾雖賤籍，卻也懂得一些綱常道義，主簿若是再以區(qū)區(qū)錢財(cái)衡量，可是有怠主簿自己的風(fēng)骨了。”

這番見地真是讓周柄之無地自容了，他對(duì)眼前這個(gè)風(fēng)塵女子不得不刮目相看。他不禁暗暗思忖，坊間都傳褚大掌柜以賣平安符牟取巨利，必是暗中勾結(jié)叛賊而為賊籌措軍資，甚至極有可能是賊首張渾的駢婦，是張渾所親自授意！否則區(qū)區(qū)一個(gè)女子，何來這等能耐？其行徑和趁人之危敲詐勒索無有區(qū)別，奸詐狠毒比之草寇強(qiáng)盜都不如！ぷ999小說首發(fā)

但如今看來，流言果然多不可信。

她有這樣的器量，連自己這百年世族出身的人都自愧不如，竟會(huì)去做那等下作事嗎？

對(duì)于自己這等落魄無用，且只有區(qū)區(qū)交情的人，褚大掌柜都如此厚待，何論對(duì)待旁人？

既然買平安符的人猶如過江之鯽，恐怕欠了褚大掌柜人情，受了褚大掌柜恩惠的人，也多如過江之鯽吧！

周柄之不覺朝窗外望去，放眼所見都是排隊(duì)就食的百姓，不論貧富，不論貴賤，都能在聽江義舍里吊上一口性命，這又豈是草寇強(qiáng)盜行徑？

菩薩也不過如此！

大晉重鎮(zhèn)武昌，在這顛倒秩序的混亂世道，萬千百姓居然是靠一個(gè)風(fēng)塵女子在庇護(hù)？

念及至此，周柄之幾近暈厥！

可她為何要做這種事？

“夫人究竟是何人？”周柄之忽然問道。

什么人能有這等財(cái)力？能有這般胸懷？能有如此手段？！

一介商賈？一個(gè)姬妾？

滑天下之大稽！

堂堂一縣主簿若是還看不出其間蹊蹺，那真是枉讀書枉入世了。

褚大掌柜只是笑而不語，眼神里卻分明在告訴周柄之，你猜的對(duì)，我其實(shí)并不是我。

“夫人是做大事的人，柄之只是無名小卒，不敢再叨擾了，這便告辭了。此番大恩，永世不忘，但有差遣，必赴湯蹈火...”

周柄之方要起誓，忽又想到宋大正在義舍外面等著索命，不禁凄然一笑，“不過恐怕要等來世再報(bào)了。”

褚大掌柜卻淺笑挽留道：“外面亂，主簿不妨?xí)鹤兹瞻伞！?p/> 周柄之又是一怔，頓時(shí)明白她是有維護(hù)之意，可是躲上幾日又有何用，難不成還在這里住一輩子嗎？何況自己躲在這里，跑得了和尚跑不了廟，宋大惱羞之下必去家中鬧事，妻兒老小又能躲到哪里去呢？

褚大掌柜似是看出了周柄之顧慮：“妾也會(huì)款待那些人的，只待再有個(gè)兩三日功夫，他們也無暇去尋主簿麻煩了。”

周柄之一頭霧水：“夫人這是何意？”

“這原是機(jī)密，但主簿是忠義之士，告訴主簿也無妨的，”褚大掌柜壓低了聲音，“教軍主力不日便要東犯建康，那些新近編伍的教兵，不論是被蠱惑的，還是被強(qiáng)征的，想來都是要被裹挾去的。”

雖只短短幾句話，但包含的訊息太多太大了，哪里是一縣主簿能撥弄明白的？

周柄之一時(shí)間瞠目結(jié)舌，可是在他水平范圍內(nèi)，還是分辨出了幾個(gè)重點(diǎn)。

她說的是東犯，不是東進(jìn)！

蠱惑、強(qiáng)征、裹挾，這都是些什么字眼？

難道...？

她是朝廷的人！

朝廷派人來武昌主持大局了，朝廷果然不曾忘了武昌！

“夫人究竟是何人？！”周柄之忍不住再次問道。

“那人是叫宋大吧？”褚大掌柜依舊沒有回答，而是把話頭岔到了別處，“主簿，他方才雖然欺侮你，但平心而論，究竟是誰人之過呢？”

周柄之不懂她為何提到這事，卻仍是重拾舊話：“夫人有所不知，他家是自愿簽的典契...”

褚大掌柜幽幽一嘆，打斷了周柄之：“是呀，流民們不簽?zāi)堑淦酰蛟S就死在城外了。而官府素來嚴(yán)查戶籍，主簿既然容庇他們于私宅，自然也沒有白擔(dān)干系的道理。”

“可不是么！”

周柄之仿佛找到了發(fā)泄委屈的出口，嘟嘟囔囔的埋怨起來，

“白丁入戶這法子也不是從某家獨(dú)創(chuàng)的！是，確實(shí)也有些違背朝廷律法，可幾十年了，江東世族收容流民歷來如此章程，誰家不是循此慣例？偏那宋家能出爾反爾？他家淪落成流民，是羯狗造孽，關(guān)某何事？都成流民了，還弄不清自己身份，成日的拿從前家世擺譜，我家念著舊情已算客氣的了！換做別人家，一個(gè)不高興，說打殺也就打殺了...”

說到最不平處，他卻突然收住了口，只見對(duì)面那女人不知為何已是一臉冰霜！

我沒說錯(cuò)啊，歷來如此呀...周柄之心下嘀咕起來，瞧這褚大掌柜舉止儀態(tài)，若真是朝廷的人，想必也一定出自名門，世家大族里的這些道道，她不該不清楚的啊。

事實(shí)上，他所說也的確是實(shí)情。

晉室偏安東渡以來，從中原逃到江東定居的人越來越多，官稱僑人，實(shí)際上就是人們口中所叫的流民。流民背井離鄉(xiāng)初來乍到，并無產(chǎn)業(yè)，戶籍稱為白籍，不算正式戶籍，為了安撫他們，朝廷便給予白籍者不負(fù)擔(dān)朝廷徭稅的特權(quán)。

這本是難得的善政，可是不負(fù)擔(dān)朝廷徭稅的特權(quán)，恰恰成了白籍者懷璧其罪的源頭。江東世家無不以其為肥肉，千方百計(jì)將白籍者納為私有家產(chǎn)，產(chǎn)業(yè)掛名白籍者，而白籍者的人身又隸屬世家，如此就能變相以白籍者的名義置產(chǎn)免役免稅。

流民畢竟勢弱，根本無從抗衡根深蒂固的地方豪強(qiáng)，除了少數(shù)南遷大族能夠保全自身，大多數(shù)流民都漸漸淪為了江東世家大族的部曲、佃客、奴婢。

這種典契為奴的日子，并不見的比在北方強(qiáng)多少！

這是大晉國情，朝廷知其弊，卻因?yàn)闋砍短喽鵁o力矯正，乃至漸漸習(xí)以為常。

但如宋大一家，包括由于羯趙南征而舉家避難的百姓，他們之中不乏有世家大族，一時(shí)遭殃并不認(rèn)為自己是流民。

可這不意味著別人也這么想，哪怕是昨日的親朋！

或許不是歹意，也或者是有意為之，更可能是將錯(cuò)就錯(cuò)，南岸諸公不約而同的把他們認(rèn)做了流民，并沿襲了慣例。

結(jié)果便是宋大認(rèn)為自己被坑了，周柄之也甚覺委屈，正如褚大掌柜所問，究竟是何人之錯(cuò)？

許是意識(shí)到失態(tài)了，褚大掌柜臉上冰霜瞬間收起，她似乎真的非常困惑，又問了一句：“你也沒錯(cuò)，他也沒錯(cuò)，究竟錯(cuò)在了哪里呢？”

周柄之不知所措：“這個(gè)...夫人為何如此執(zhí)著于我同宋大的恩怨瓜葛？”

“主簿或許不知，短短兩月功夫，教軍能在武昌左近征辟到二十萬大軍，世家諸公們居功甚偉呢。”

如宋大一家都被慣例了，遑論尋常百姓！

充斥憤怒、迷惘、不甘、恐懼和仇恨的土壤，最宜教宗的種子發(fā)芽！

看著錯(cuò)愕不已的周柄之，褚大掌柜擺手笑道：“罷了，這亂世里的是是非非恩恩怨怨，究竟錯(cuò)在哪里，也不是我等這般小人物能分?jǐn)嗟摹！?p/> 你還算小人物？！周柄之干咳幾聲，差點(diǎn)岔氣，不無奉承道，

“夫人取笑了，這般世道里，你若是小人物，柄之豈非連螻蟻都不如了。”

“嗯？”褚大掌柜聞言竟是一怔，怪異的盯著周柄之打量起來，弄的周柄之又是一陣忐忑不安，不知自己哪里又說錯(cuò)話了。其實(shí)他已經(jīng)感覺到了，這個(gè)女人之所以救自己，恐怕真的只是興致到了，隨緣而為的吧！

不知不覺間，對(duì)于這個(gè)翻手間就能完全夠掌控自己生死的大人物，周柄之已是又敬又畏。

“嘶...”褚大掌柜長長吁出一口氣，幽幽嘆道，“得遇吾主，褚妙子累世所修呀！”

此人正是褚妙子，與司馬白返程大江北岸的同時(shí)，她亦潛回武昌，買下了聽江樓。

此時(shí)此刻，從周柄之這等豪門世族仰視的目光中，她忽然意識(shí)到，她這個(gè)司馬白的婢女，竟成了左右一方風(fēng)云的大人物！

天才一秒：m.173kxs