真名之神 第157章 臨行前

無(wú)論人們?nèi)绾卧诎抵袦?zhǔn)備，如何為未來(lái)謀劃，這一天終于還是不可避免的來(lái)臨了。

寬闊的廣場(chǎng)中央傳來(lái)轟隆隆的鼓聲，整個(gè)頂層都能聽(tīng)見(jiàn)它的回響；而在人潮涌動(dòng)的一圈圈羅馬斗獸場(chǎng)式的坐席下方，春狩開(kāi)始前的喧鬧祭典里正在盛大舉行中。

一群皮膚黝黑，肌肉強(qiáng)壯的男人和女人站在磚瓦上舞蹈。他們的臉上涂著油彩，頭頂插著羽毛，身上披著獸皮，拿著骨頭制作的矛或刀，以古怪的姿勢(shì)，在廣場(chǎng)上圍繞著一面面自動(dòng)擂打的鼓面，就像部落民們手拉手圍繞著篝火起舞那般，一同跳著充滿(mǎn)神秘感的舞蹈。

這群人不知道是從哪里邀請(qǐng)來(lái)的。魔塔巫師們的性格雖然普遍比其他地方的巫師難以琢磨，但唯有自視甚高這一點(diǎn)如出一轍，他們不可能做出像小丑般在舞臺(tái)上表演這種事。

春狩祭典相比起只能由各學(xué)派高層參與的爐邊會(huì)議，不再有成員的限制，面向所有頂層住民們公開(kāi)，甚至有一部分下層巫師都會(huì)被允許來(lái)參加，因此是魔塔一年一度最盛大的集體活動(dòng)。名副其實(shí)，沒(méi)有之一。

李察德饒有興趣地觀察著表演舞蹈的人們。

“那就是瑪雅世界的‘山民’嗎？”

這個(gè)世界的歷史就像是真實(shí)人類(lèi)歷史的復(fù)刻；只不過(guò)，在遙遠(yuǎn)的史詩(shī)之前——黃金時(shí)代，遠(yuǎn)古帝國(guó)與神明們共存的時(shí)期，卻并不存在能確切證明這年代是真實(shí)發(fā)生的記錄。

換句話(huà)說(shuō)，新人類(lèi)文明的真正開(kāi)端——即原始部落到城邦階段，一般認(rèn)為是從白銀時(shí)代開(kāi)始的。

那時(shí)候，神明們統(tǒng)治大地，神與人共同生活在天空之下。

在史詩(shī)的描述中，那是個(gè)繁榮而和平的美好世界，被如今的人們所向往。

負(fù)責(zé)服侍神明，精通圖騰與巫蠱之術(shù)的統(tǒng)治部落的長(zhǎng)老們和祭祀們，他們中的一部分被認(rèn)為是“巫師”們的原型；

與之相對(duì)，通過(guò)祈禱神明而得到力量，去狩獵與守護(hù)部落的，一般擔(dān)任族長(zhǎng)位置的勇士們，則是未來(lái)的“騎士”們的祖輩。

依照當(dāng)下流行的輝格派歷史學(xué)家們的觀點(diǎn)，宗教伴隨著文明演進(jìn)而不斷變化，一直到當(dāng)下，其本質(zhì)卻很穩(wěn)定，沒(méi)有大幅度變化；真正從中脫穎而出的是非凡者們，以及在他們基礎(chǔ)行構(gòu)建起來(lái)的世俗社會(huì)。

在臺(tái)上舞動(dòng)著肢體，穿著各種各樣奇形怪狀衣服的人恐怕不是行為藝術(shù)表演者，而是確實(shí)流傳著古代習(xí)俗的族群，極少數(shù)者甚至真的能追溯到四千年前的白銀時(shí)代。

——人們一般將他們稱(chēng)為“山民”。

這是一群飽受苦難與壓迫的人們，他們往往有著各種各樣的理由——或許是祖祖代代從原始部落繁衍下來(lái)的山中聚落，或是因?yàn)樘颖軕?zhàn)爭(zhēng)災(zāi)難才躲到深山里，如今則逐漸演變成一支特殊的族群。

聽(tīng)說(shuō)有相當(dāng)一部分巫師會(huì)從現(xiàn)今還住在荒山野嶺里的族群中抓人，當(dāng)做實(shí)驗(yàn)品。他們對(duì)此沒(méi)有任何愧疚，因?yàn)槿羰沁@種部落被其他冒險(xiǎn)者或盜匪們注意到了，很有可能會(huì)遭遇屠殺，最后被當(dāng)做奴隸賣(mài)掉。

甚至，就連某些地上王國(guó)的人們，都不會(huì)將統(tǒng)治境地內(nèi)的山民們看作和他們一樣是真正的人類(lèi)。相對(duì)而言，萊茵王國(guó)還算是較為寬容的地方。

李察德在觀景臺(tái)上俯瞰了一會(huì)兒。起初還能興致勃勃，最后還是感到無(wú)聊了，忍不住打了個(gè)哈欠。

他現(xiàn)在正坐在即將出發(fā)的狩獵隊(duì)伍里。

年輕的巫師們，依照各自所屬學(xué)派的不同分成好幾撥團(tuán)體，涇渭分明地在平臺(tái)上鋪展開(kāi)來(lái)，根據(jù)關(guān)系的親疏遠(yuǎn)近分成好幾個(gè)小團(tuán)體。

直到這個(gè)時(shí)候他才知道，原來(lái)參加春狩的不僅僅有頂層上的年輕人們，全魔塔內(nèi)的適齡巫師，經(jīng)過(guò)選拔后都會(huì)集中到這里，這與平日里的狩獵時(shí)刻完全不是一個(gè)規(guī)模。

李察德一開(kāi)始還在想會(huì)不會(huì)有人來(lái)找自己這個(gè)生面孔真麻煩——這不是說(shuō)巫師們都很閑，而是一種對(duì)陌生力量的試探。像里德·喬伊斯那樣到處惹是生非的人，就擔(dān)任著類(lèi)似的位置。

無(wú)論是忍氣吞聲，還是氣焰囂張，歸根結(jié)底都是一種保護(hù)色，區(qū)別只在于是否將長(zhǎng)刺的一面對(duì)著外界而已。

不過(guò)，今時(shí)不同往日。

和學(xué)派巫師都穿著制式統(tǒng)一的長(zhǎng)袍不同，他看見(jiàn)來(lái)自下層的，身穿雜七雜八顏色衣服的年輕人們——有的打扮更像是游俠或者冒險(xiǎn)家，對(duì)于實(shí)力不如人意，卻仍然想要拼命活下去的人來(lái)說(shuō)，這是非常有必要的——正在拼命努力的討好頂層的巫師。

無(wú)論平日里在學(xué)派內(nèi)的地位如何卑微，面對(duì)這群人，頂層住民們都可以表現(xiàn)出高傲的一面。被一群拍馬屁的團(tuán)團(tuán)圍繞起來(lái)，恐怕沒(méi)有心思去四處觀察不起眼的家伙……

李察德還遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)看見(jiàn)深處某一人群中心的里德·喬伊斯，看到他面色蒼白，宛如大病初愈，手臂綁了繃帶。他已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了這家伙被自己的學(xué)生教訓(xùn)過(guò)的事情。

李察德的嘴角微微上揚(yáng)，順手扶了扶臉上的面具。

這個(gè)小玩意兒可以改變顏色和外觀，讓人對(duì)體型產(chǎn)生錯(cuò)覺(jué)。

保持神秘作風(fēng)的家伙們?cè)谀喜⒉缓币?jiàn)，特別是在拉斯普欽學(xué)派中。

只要不彰顯出過(guò)分力量，不佩戴標(biāo)志性的蛇杖，應(yīng)該沒(méi)有人能將他和拉斯普欽聯(lián)系起來(lái)。除了

“你好。”

旁邊傳來(lái)輕柔悅耳的女聲。

李察德的鼻尖嗅到熟悉的香味。他轉(zhuǎn)過(guò)頭去，看到的是長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛下，一雙蔚藍(lán)色的大眼睛，正眨都不眨一下地緊盯著自己。

她在自己身邊坐下來(lái)，雙手抱著膝蓋，側(cè)過(guò)臉來(lái)注視自己的同時(shí)，燦金色的長(zhǎng)發(fā)從肩膀上滑落。

“你好，愛(ài)德華小姐。”

他不動(dòng)聲色地朝對(duì)方點(diǎn)了點(diǎn)頭。

師徒兩人之前就已經(jīng)通過(guò)氣。雖然他沒(méi)有對(duì)維爾莉特要如何在他人面前表現(xiàn)多做說(shuō)明：女巫必須讓兩人之間的關(guān)系絲毫看不出過(guò)去的痕跡，同時(shí)又有機(jī)會(huì)在暗中給予自己方便，但他相信女巫不會(huì)讓自己失望。

“是啊上一回見(jiàn)面是在老師的宮殿里吧？”

女巫態(tài)度自然地將話(huà)題進(jìn)行下去，就像是在和一個(gè)久別重逢的熟人聊天。

李察德沒(méi)有回答，只是微微點(diǎn)頭。

現(xiàn)在的維爾莉特，可是眾人矚目的焦點(diǎn)。她和別人的交流，肯定會(huì)不可避免的引起他人的注意。

包括他們現(xiàn)在的對(duì)話(huà)，一樣會(huì)被某些有心人聽(tīng)在耳中。

但真正讓李察德感覺(jué)有點(diǎn)古怪的地方是，維爾莉特的表情看起來(lái)好像有點(diǎn)激動(dòng)，或者說(shuō)……興奮。

這讓他感到一種微妙的擔(dān)憂(yōu)。

李察德正想說(shuō)什么的時(shí)候，眼角的余光瞥見(jiàn)一位銀發(fā)的身影正朝這邊靠近。