趙氏虎子 第157章:生隙

五月下旬，黑虎寨前后吞并了許和、俞榮、袁許三家山寨，又率十寨山賊討伐了僅剩的背叛者蔡負(fù)，此舉使得黑虎寨一躍成為了應(yīng)山東山一帶最強(qiáng)盛的山寨，寨內(nèi)身強(qiáng)力壯的山賊竟不下三百人。

而這，也使得楊通離稱霸應(yīng)山的目標(biāo)更近了一步，欣喜若狂的他，再次派出人手，邀請其余九寨寨主到黑虎寨，赴宴喝酒。

不得不說，在收到黑虎寨的這份邀請后，刨除掉劉黑目以外，其余八位寨主心中都有些戒備。

比如褚角。

他義子褚燕得知此事后冷笑著說道：“我看這頓酒還是不吃為妙，別喝著喝著，把命給搭進(jìn)去了。”

他所嘲諷的，便是前幾日黑虎寨賺殺許和、俞榮、袁許三人的那件事。

當(dāng)時(shí)在場眾寨主誰都以為是楊通原諒了許和、俞榮、袁許三人，故而才將三人請到大屋喝酒，沒想到喝著喝著，郭達(dá)忽然就帶著一隊(duì)山賊闖了進(jìn)來，將許和、俞榮、袁許三人砍翻在血泊中。

說句難聽的話，倘若當(dāng)時(shí)楊通心狠點(diǎn)，連帶著其余九寨寨主都一起殺了，諸如褚角、陳祖等人幾乎沒有反抗的機(jī)會，因?yàn)樗麄兏緵]有想到楊通竟然會用這么一招。

前車之鑒、后車之師，如今楊通又派人送來邀請，饒是褚角都有點(diǎn)發(fā)怵。

但無論如何，楊通的面子還是要給的，畢竟黑虎寨是當(dāng)前應(yīng)山東部最強(qiáng)盛的山寨，若得罪了楊通，他們的下場恐怕就得如蔡負(fù)那樣。

“倘若那楊通翻臉怎么辦？”

他義子褚燕皺著眉頭問道：“如今黑虎寨日漸強(qiáng)盛，他們已不需要咱們其余九寨幫他一起抵擋昆陽官兵，再者，我聽到傳言，那楊通似乎想稱霸整個(gè)應(yīng)山，倘若果真如此，他或許會設(shè)法除掉咱們。”

褚角捋著胡須沉思了片刻，搖頭說道：“楊通此人……素有野心，從他自稱‘應(yīng)山之虎’便可看出幾分，不過，為父倒是覺得他未必不能相容于咱們，你還記得劉黑目么？據(jù)我所知，楊通如今與劉黑目稱兄道弟，他大概是想要拉攏劉黑目，說服劉黑目投奔他黑虎寨……”

頓了頓，他又說道：“若楊通要?dú)⑽业染湃耍?dāng)日他殺許和、俞榮、袁許三人時(shí)便能動手，然而他并未動手，可見他想過要收服我九人的山寨……呵，雖說如今黑虎寨強(qiáng)盛，但倘若要稱霸應(yīng)山，顯然還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。總之，先去看看情況，見機(jī)行事。”

褚燕雖有些不同意他義父的看法，但當(dāng)前情況，他也明白不可得罪楊通。

五月二十五日，陳祖、劉黑目、褚角等九寨寨主，再次匯聚于黑虎寨。

確切點(diǎn)說，從上次諸山寨聯(lián)手討伐蔡負(fù)以來，劉黑目干脆就沒有回自己的山寨，一直住在黑虎寨當(dāng)中。

說到這個(gè)劉黑目，自打從趙虞口中聽說了‘千金買馬骨’的典故后，楊通便將劉黑目視為了他收服其余九寨的突破口，對劉黑目可謂是推心置腹、百般示好，他甚至將他屋中那兩名年輕女子轉(zhuǎn)贈于劉黑目享用。

盡管那兩名年輕女子當(dāng)時(shí)面色慘白，比絕望還要絕望，但劉黑目卻因此覺得楊通夠意思、夠兄弟，當(dāng)即就答應(yīng)率領(lǐng)手底下的三四十名弟兄投奔黑虎寨，投奔楊通。

平心而論，對于如今的黑虎寨而言，劉黑目與他手底下那三四名山賊實(shí)際上并沒有那么重要，關(guān)鍵在于其中的意義——?jiǎng)⒑谀渴瞧駷橹梗谝晃煌侗紬钔ǖ囊徽鳎@有利于楊通以劉黑目作為榜樣，繼續(xù)收復(fù)其余八寨。

在大屋內(nèi)擺設(shè)酒席，看著應(yīng)山諸山寨的寨主皆在席中，楊通心中著實(shí)有些得意。

誰能想到，當(dāng)年因霸凌鄉(xiāng)里而被昆陽官府通緝，不得已帶著幾個(gè)弟兄落草為寇謀生的他，有一日竟能成為應(yīng)山之主？

他的目光掠過陳陌、王慶二人……

曾幾何時(shí)，這兩個(gè)投奔他山寨的強(qiáng)人，一度成為他心腹大患，楊通不知有多少個(gè)夜晚都在戒備這二人中有誰會奪了他大寨主的位置。

但如今，他已經(jīng)不在意了。

他再次認(rèn)識到，周虎說得對，只要他自身強(qiáng)大了，陳陌也好、王慶也罷，都不夠資格成為困擾他的問題，盡管據(jù)郭達(dá)所說，陳陌、王慶近幾日都在暗中招攬?jiān)S和、俞榮、袁許三人的余眾，那又怎樣呢？

陳陌、王慶二人能招到多少人？更多的人不還是投奔他楊通？

隨著日子一天天過去，彼此間的差距只會越拉越大。

相比之下……

楊通微微側(cè)目，瞥了一眼身后左側(cè)的空位。

以往議事的時(shí)候，趙虞就坐那個(gè)位置，不過他今日不在。

周虎……

喝了一口酒水，楊通陷入了沉思。

相比較陳陌與王慶，其實(shí)他如今最擔(dān)心的，反而年僅十來歲的‘周虎’。

是的，并非是忌憚，而是擔(dān)心。

雖然隨著山寨的實(shí)力越發(fā)強(qiáng)大，楊通的心也是日漸膨脹，但有一點(diǎn)他很清楚，那就是他如今所得到的這一切，都來自于周虎為他所做的謀劃。

十四寨會盟，借讓利為誘，誘其余十三家山寨助他抵擋昆陽官兵的第二次圍剿，這是周虎的計(jì)策。

擊潰昆陽官兵，逼迫昆陽縣尉馬蓋屈服，這也是周虎的主意。

誘騙許和、俞榮、袁許三人到黑虎寨，使他黑虎寨能毫不費(fèi)力吞并三寨，這依然是周虎的主意。

還有搬遷山寨，對山寨日后的規(guī)劃，這些通通都是周虎的手筆。

他楊通這段日子做得最多的，就是在郭達(dá)向他請示時(shí)，點(diǎn)點(diǎn)頭說一句：“唔，就按周虎說的辦。”

每每想到此事，楊通就難免有點(diǎn)患得患失。

他逐漸愈發(fā)堅(jiān)信，在周虎的輔佐下，他必然可以成為真正的‘應(yīng)山之虎’，可倘若有朝一日周虎這小子改變了主意呢？倘若他投奔了陳陌或王慶呢？

周虎這小子，終歸是陳陌帶上山的，而王慶那小子，至今都還在試圖拉攏周虎。

而最最令楊通所擔(dān)心的，莫過于周虎日后長大了，試圖取代他的位置。

不錯(cuò)，這小子如今才十二歲，或許還不懂得野心為何物，一心只是想帶著弟弟找一棵茁壯的大樹，在大樹底下遮陰、擋雨，但這小子會逐漸長大，等到他逐漸意識到，他楊通如今所擁有的一切，都是他周虎出謀獻(xiàn)策，難保那小子不會滋生什么野心。

別忘了，當(dāng)年他楊通帶著幾個(gè)相好的弟兄霸凌鄉(xiāng)里時(shí)，可也從來不敢奢望有朝一日能成為應(yīng)山之主。

如何讓這小子對我更加忠心呢？

楊通皺著眉頭想著。

不得不說，他這一皺眉，可把在場其余八寨寨主嚇得不輕，諸如陳祖、褚角、張奉等人，還以為楊通準(zhǔn)備對他們下手呢。

可轉(zhuǎn)頭一瞧，劉黑目、郭達(dá)、牛橫、陳陌、王慶等黑虎寨如今的骨干都在，大碗喝酒、大口吃肉，怎么看也不像是準(zhǔn)備對他們動手的樣子。

唯一不在的，就是以往經(jīng)常跟在楊通身邊的，一個(gè)叫做周虎的小子。

為了謹(jǐn)慎起見，褚角決定去探探口風(fēng)。

只見他端著酒碗來到了楊通身邊，俯身笑著說道：“楊寨主，介意褚某打攪么？”

盡管被打斷了思緒讓楊通有些不喜，但對于褚角他還是很有好感的，畢竟據(jù)趙虞與郭達(dá)二人推測，這褚角多半不排斥被他黑虎寨并入，換而言之，這是日后的自家弟兄。

想到這里，楊通當(dāng)即客氣地招呼道：“褚寨主這是說得哪里話？請坐。”

見楊通態(tài)度和藹，不像是準(zhǔn)備對他們下手的樣子，褚角心中也是松了口氣，屈膝在楊通的右側(cè)坐下，與楊通互飲了一碗酒。

旋即，他小心地試探道：“方才見楊寨主愁眉不展，不知褚某能做些什么？”

“這個(gè)……”

盡管楊通聽得出褚角這是在示好，心中也很高興，但他心中考慮的事物，也不好透露給褚角。

而見此，褚角也立刻明白過來，很識相地立刻就岔開了話題：“話說，今日怎么不見周虎小兄弟？”

見褚角哪壺不開提哪壺，楊通下意識地皺了皺眉。

忽然，他好似想到了什么，心中瞬間閃過一個(gè)念頭，問褚角道：“褚寨主，據(jù)楊某所知，令子并非褚寨主所收養(yǎng)？”

饒是褚角，也沒想到楊通會問起他義子褚燕，心生了誤會，謹(jǐn)慎地說道：“是。……阿燕幼年便喪了父母，無處可去，便投奔褚某的山寨，我見他機(jī)靈懂事，便收他為義子。……倘若楊寨主看上我兒，褚某愿意讓我兒為楊寨主效力。”

幼年喪父喪母？

無處可去，故而投奔山寨？

周虎、周靜兩兄弟不也是這樣么？

楊通越聽越喜，擺擺手笑道：“不急不急……話說回來，我有些好奇，不知褚寨主與令子關(guān)系如何？”

“關(guān)系如何？”

饒是褚角此刻也是一頭霧水，微皺著眉頭說道：“我待彼如子，彼視我為父……不知楊寨主因何這么問？”

“隨便問問，隨便問問。……來，喝酒。”

“喔……”

看著不知為何忽然一臉興奮的楊通，褚角頗有些摸不著頭腦，但他也不敢違抗楊通的意思，陪著喝了幾碗。

我待彼如子，彼視我為父……么？

楊通與褚角吃著酒，腦海中一直盤旋著這句話。

他知道，周虎、周靜兄弟倆是好人家的孩子，出身宛南大戶，若非叛軍攻入宛南，像兄弟倆的家境，又豈會淪落到落草為寇的地步？

而這等大戶良家出身的子弟，大多都品德端正、重視感情：

還記得當(dāng)日他為了確保馬蓋不至于遭到懷疑，在山洞里殺死兩名手下的山賊，他清楚看到周虎與郭達(dá)都有些不高興——郭達(dá)不高興，那是因?yàn)槟莾擅劫\與他們也相處了不短的時(shí)日，被郭達(dá)視為可以信賴的人，但周虎呢？他與那兩名山賊可沒什么交集。

由此可見，這小子品行端正。

至于重感情，看這小子頻繁出入伙房就知道了——以他如今在山寨里的地位，根本不需再去伙房干活，但他還是帶著弟弟周靜一同去伙房幫忙，照顧伙房里那幾個(gè)小子。

由此可見，這小子非常重感情。

像這樣品行端正、重視感情的人，我若將其收為義子……

楊通越想越歡喜。

在他看來，只要他把周虎收為義子，像褚角對待其義子褚燕那樣厚待周虎，一切問題不就都解決了么？

從此無需再擔(dān)心周虎會背叛他，大不了讓這小子當(dāng)少寨主嘛——楊通并不介意等他死后，將他的位置傳給周虎。

可行！

楊通越想越歡喜。

待等酒宴結(jié)束，楊通將郭達(dá)叫到自己屋內(nèi)，跟郭達(dá)說了這事。

當(dāng)時(shí)他對郭達(dá)說道：“郭達(dá)，你是如今寨里跟隨我最久的弟兄，我一直將你視為兄弟，今日有件事我想聽聽你的主意。”

說著，他頓了頓，壓低聲音說道：“我欲將周虎收為義子，你覺得如何？”

郭達(dá)聽罷微微愣了愣：“老大，為何忽然有這樣的念頭？你擔(dān)心周虎背叛你？”

楊通吐了口氣說道，點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“唔。……周虎這小子如今還年幼，不至于會有什么野心，但有朝一日等他長大了呢？他未必肯再老老實(shí)實(shí)輔佐我。更何況，陳陌、王慶二人仍在試圖拉攏他，我不得不防。”

郭達(dá)若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

畢竟他也明白趙虞對他們的重要性。

此時(shí)，郭達(dá)拍了拍郭達(dá)的肩膀，帶著幾分歉意說道：“郭達(dá)，你是跟隨我最久的弟兄，我看聽聽你的看法。”

“這……”

郭達(dá)陷入了猶豫。

正如楊通所言，郭達(dá)可是楊通的老弟兄了，當(dāng)年楊通帶著十幾個(gè)人霸占這處山村時(shí)，郭達(dá)就已經(jīng)跟著楊通了，如今整個(gè)山寨里，再沒有比郭達(dá)資格更老的人。

也正因?yàn)檫@個(gè)原因，郭達(dá)原以為有朝一日等楊通死了，他或許有機(jī)會接替楊通的位置，沒想到，楊通今日卻說他準(zhǔn)備將趙虞收為義子。

楊通乃是黑虎寨的大寨主，他把趙虞視為義子，那趙虞儼然就成為了少寨主，日后待楊通死了，趙虞毋庸置疑有名分接替楊通的位置。

那他郭達(dá)怎么辦？

不得不說，郭達(dá)心中確實(shí)有小小的不快。

不過當(dāng)他想到趙虞時(shí)，心中那份小小的不快頓時(shí)就煙消云散了。

要知道這段時(shí)間，整個(gè)山寨就數(shù)他郭達(dá)與趙虞相處的時(shí)間最久，期間山寨內(nèi)的大小事務(wù)，都是郭達(dá)與趙虞先做商議，然后再請示于楊通。

也正因?yàn)槿绱耍_(dá)對趙虞的能力非常清楚，在他看來，趙虞除了年紀(jì)小一點(diǎn)，武藝差勁一點(diǎn)，其他無論才智、手段，哪一方面不比山寨里任何一人強(qiáng)？

起初楊通逐漸重視趙虞、隱隱將其視為智囊時(shí)，郭達(dá)還曾想過跟趙虞較較勁，可一段時(shí)間相處下來，他發(fā)現(xiàn)他還真的是比不過。

別的不說，就說趙虞憑著一些竹條與蔓藤設(shè)置的路障，就輕而易舉地助山寨擊退了昆陽官兵，郭達(dá)自忖遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。

更別說趙虞提出讓馬蓋屈服于他黑虎寨的建議——一群山賊，竟要迫使一名縣府的最高武職降服，作為山寨的內(nèi)應(yīng)，這等膽大包天的想法，尋常人誰敢想象？簡直是無法無天了！

不得不說，倘若是其他人，郭達(dá)未必心服，比如陳陌、王慶，亦或是新來的劉黑目，但對于趙虞……

郭達(dá)自忖自己斗不過。

既然斗不過，那就加入唄。

雖然當(dāng)不成‘二代寨主’有點(diǎn)可惜，但他與趙虞關(guān)系好啊，無論日后有朝一日趙虞接替楊通成為了大寨主，那郭達(dá)照樣是山寨里掌握核心權(quán)柄的，仔細(xì)想想，倒也沒差。

想到這里，郭達(dá)點(diǎn)頭附和了楊通的提議。

楊通心中大喜，等不到明日，當(dāng)即命郭達(dá)去叫趙虞過來。

而此時(shí)，趙虞正準(zhǔn)備摟著靜女一起入睡，忽聽屋外傳來啪啪啪的拍門聲，嚇地靜女面色發(fā)白。

趙虞也是一驚，好在此時(shí)屋外又傳來了郭達(dá)的聲音：“阿虎，阿虎，你小子這么早就睡下了，快來開門。”

趙虞仔細(xì)一聽，感覺郭達(dá)的語氣中稍稍帶著幾分興奮，雖然不明緣由，倒也松了口氣。

“別慌，我去看看。”

趙虞鎮(zhèn)定地拍拍靜女的手背，小聲安慰著，旋即走向屋門，將屋門打開。

只見他便看到僅郭達(dá)一人站在屋外。

“郭達(dá)大哥，這么晚了……”他不解地看著郭達(dá)。

“有好事。”

郭達(dá)笑著拍了拍趙虞的肩膀，催促道：“老大讓我叫你過去，有好事跟你說。……快，快去把衣服穿上。”

“好事？”

雖然趙虞有些困惑，但看郭達(dá)的神色，我倒也不覺得楊通會對他做什么。

于是，他叮囑了靜女幾句，穿上外衣便跟著郭達(dá)來到了楊通的住處。

屋內(nèi)很安靜，已見不著那兩名年輕女子，也是，楊通已經(jīng)將她們轉(zhuǎn)贈了劉黑目。

在安靜的屋內(nèi)，只看到楊通滿臉酒意地坐在一張桌旁。

趙虞不明所以地走上前去，抱拳行禮道：“大寨主，這么晚了，您讓郭達(dá)大哥叫我來，不知有什么事？……寨內(nèi)發(fā)生了什么變故么？”

“不不。”楊通擺擺手笑著說道：“寨內(nèi)一切安好。”

說著，他上下打量著趙虞，贊許道：“周虎啊，這些日子你對寨里的貢獻(xiàn)，我都看在眼里。借助你的才智，如今我黑虎寨日漸強(qiáng)盛，我思忖著，應(yīng)當(dāng)給你一些獎(jiǎng)賞。不知你想要什么呢？錢？女人？”

趙虞這才恍然，恍然之余，他心下已有些失笑。

錢？身在賊窩，他要錢干嘛使？

女人？別說如今他在生理上對女人還沒有什么想法，就算有，他也有更好的選擇——選擇其他女人？對他死心塌地的靜女會傷心的。

而就在他準(zhǔn)備婉言相拒時(shí)，卻見楊通大受一揮，仿佛許諾般正色說道：“……一切都是你的！”

什么？

趙虞有點(diǎn)糊涂了，還沒等他開口詢問，他便聽到楊通口中說了一句話。

……抱歉，你說什么？

有那么一瞬間，趙虞簡直不敢相信自己的耳朵。

楊通？

居然有心要收他為義子？！

這個(gè)楊通……

一個(gè)他眼中墊腳石一般的人……

居然要收他當(dāng)義子？

趙虞隱隱感覺自己受到了侮辱。

然而，楊通與郭達(dá)卻似乎會錯(cuò)了意，見趙虞臉上露出駭然之色，還以為趙虞激動地說不出話了。

甚至于，郭達(dá)還在旁催促趙虞：“阿虎，你還傻站著干什么呢？快認(rèn)義父啊，從此往后你就是咱們黑虎寨的少寨主了！……哈哈，少寨主日后可要多多關(guān)照我呀。”

瞥了眼滿臉笑容的郭達(dá)，趙虞可笑不出來。

他不動聲色地打量著楊通，猜測著楊通今日莫名其妙產(chǎn)生這個(gè)念頭的原因。

想來想去，他覺得只有一個(gè)可能，那就是楊通對他產(chǎn)生了忌憚。

歷代君王，尤其是根基不穩(wěn)的新君，都會忌憚功高的臣子，這叫功高蓋主，雖說這楊通跟君王根本占不上邊，但考慮到他趙虞這段日子出謀獻(xiàn)策，顯然楊通也會對他產(chǎn)生忌憚，故而想采取這種認(rèn)義子的方式，來穩(wěn)固二人之間的關(guān)系。

那么，自己該如何回應(yīng)呢？

理智告訴趙虞，他此刻應(yīng)該順從楊通的主意，認(rèn)其為義父，借此討地楊通的歡心。

畢竟如此一來，楊通對他就幾乎再沒有什么防備，日后他無論是要對楊通下手，亦或是接管黑虎寨，就變得更加容易下手。

反之，倘若拒絕楊通的提議，必然會加深楊通對他的警惕，雖說楊通為了利用他達(dá)成‘應(yīng)山之主’的目的，不至于會加害他，但肯定會對他有所防范，像曾經(jīng)對待陳陌、王慶二人那樣對待他，甚至于會派人監(jiān)視，這將大大不利于趙虞的謀劃。

因此從利害考慮，應(yīng)該答應(yīng)楊通的提議。

哪怕是虛與委蛇。

在楊通與郭達(dá)二人期待的目光下，趙虞緩緩抬頭，緩緩開口。

“不，恕我拒絕！”

他斬釘截鐵地拒絕，無論是神色還是語氣，皆無回轉(zhuǎn)余地。

頃刻間，屋內(nèi)一片寂靜。

郭達(dá)愕然看著趙虞，旋即下意識地看向楊通，卻見方才還滿臉喜色的楊通，此刻面色已徹底沉了下來。