宿主 第三百九三節(jié) 加百列城

自從來(lái)到這個(gè)野蠻時(shí)代，天浩前前后后對(duì)數(shù)百人進(jìn)行過(guò)孢子移植手術(shù)。其中，以伊麗莎白為首的白人被派往大陸南方，分別前往各個(gè)王國(guó)，以潛伏或公開(kāi)的身份經(jīng)營(yíng)。他們的任務(wù)明確————在短時(shí)間內(nèi)迅速聚攏大量財(cái)富，進(jìn)入當(dāng)?shù)厣狭魃鐣?huì)，獲得更多更大的權(quán)力，進(jìn)而達(dá)到擾亂社會(huì)，在白人民眾與貴族統(tǒng)治者之間制造矛盾，并將其激化的目的。

龍族內(nèi)部的孢子手術(shù)移植者包括巫且、黑齒、曲齒等一大批效忠者。天浩并非不相信他們對(duì)神靈的誓言，而是覺(jué)得在“忠誠(chéng)”這個(gè)問(wèn)題上，與其把掌控力交給虛無(wú)縹緲的神靈，不如自己直接拿在手里。把這些人委派到各地之前，天浩對(duì)他們進(jìn)行過(guò)一系列培訓(xùn)。真正是手把手的教人做官，雖然其中有幾個(gè)家伙領(lǐng)悟力較差，但他們?cè)趫?zhí)行命令方面絲毫不打折扣。

被北方蠻族各部落，行巫者意味著受過(guò)教育的高等知識(shí)群體，是一種珍貴的社會(huì)財(cái)富。

大國(guó)師巫彭活著的時(shí)候，的確給過(guò)天浩一份名單，上面羅列著各部落最值得注意，最值得拉攏的人。

早在三年前，平俊就按照天浩的要求對(duì)虎族進(jìn)行滲透。大量收集各方面情報(bào)的同時(shí)，派專人在巫林身邊潛伏，通過(guò)他的日常言行、生活、交際等方面，不斷完善并修改具體的個(gè)人資料。

巫林對(duì)虎耀先的忠誠(chéng)度極高。在情報(bào)部的分析報(bào)告中，曾經(jīng)得出“策反成功率不超過(guò)百分之十五”的低下結(jié)論。

天浩曾經(jīng)把巫林當(dāng)做最危險(xiǎn)的對(duì)手之一。因?yàn)樗诨⒆鍒?zhí)導(dǎo)的土地改革與龍族這邊有著異曲同工之妙。

去年，情況發(fā)生了變化。

巫林與虎耀先之間就改革問(wèn)題發(fā)生了分歧，進(jìn)而成為戰(zhàn)馬外售項(xiàng)目的背鍋人。家人連續(xù)慘死，來(lái)自虎耀先的冷漠，到最后撤掉國(guó)師之職……潛伏人員在最新的報(bào)告中聲稱：目標(biāo)心灰意冷，策反成功率超過(guò)百分之七十。

提前布局的好處開(kāi)始體現(xiàn)出來(lái)。巫林進(jìn)入使節(jié)團(tuán)出使龍族的提議，其實(shí)并非虎耀先的主觀意愿，而是來(lái)自一位老資格王室成員的建議。當(dāng)然，建議者本人并不知道提出建言的親信是龍族人，隸屬于情報(bào)部。

“做你的下屬？”巫林仍然覺(jué)得難以置信：“你要我背叛自己的族群？”

“背叛？”天浩嗤笑著搖搖頭：“豕族現(xiàn)在是龍族的一部分，那些投降的豕人屬于背叛者嗎？還有鹿族，至少有上百萬(wàn)鹿族平民向我宣誓效忠，這能算是背叛嗎？”

“這不一樣。你不能偷換概念。”巫林皺起眉頭：“你沒(méi)有征服虎族，我們的王還活著。”

“你指的是虎耀先那個(gè)廢物？”天浩并不掩飾自己的輕蔑：“他原本可以成為一個(gè)英明的王。如果堅(jiān)持土地改革，并繼續(xù)以你為主導(dǎo)，那么虎族必將在短時(shí)間內(nèi)強(qiáng)大，我也不會(huì)把虎族列為首要攻擊目標(biāo)，而是反過(guò)來(lái)，先打獅族，再打虎族。”

巫林已經(jīng)無(wú)法用語(yǔ)言描述心里的震撼。

如此絕密的計(jì)劃，年輕的攝政王隨隨便便就張口道出，顯然沒(méi)把自己當(dāng)做外人。

一種被信賴，同時(shí)也感到惶恐的心理在巫林體內(nèi)彌漫。

“殿下，我……”他實(shí)在不知道該說(shuō)什么才好。

天浩抬手擋住欲言又止的巫林，朗聲道：“用不著現(xiàn)在就答復(fù)本王。你們還要在雄鹿城呆上一段時(shí)間，我知道你和虎耀宗之間的矛盾。這樣吧，你可以告訴他，本王已經(jīng)回復(fù)說(shuō)要考慮一下你提出的減免賠償數(shù)字。黃金三千噸，白銀兩萬(wàn)噸。”

“另外，本王現(xiàn)在就答應(yīng)你，你在虎族經(jīng)歷并遭遇過(guò)的一切，在我這里永遠(yuǎn)不會(huì)重現(xiàn)。本王對(duì)貴族有絕對(duì)的掌控權(quán)，有強(qiáng)大的軍隊(duì)為后盾。本王的理想跟你一樣————讓所有平民吃飽穿暖，讓他們過(guò)上幸福的日子。”

巫林感覺(jué)所有想說(shuō)的話剛到嘴邊就被硬生生擋了下去。

他心里涌動(dòng)著一股從未有過(guò)的溫暖。

曾幾何時(shí)，虎耀先也說(shuō)過(guò)類(lèi)似的話。

雖然與這位年輕的攝政王是首次見(jiàn)面，巫林卻對(duì)他有著一種說(shuō)不出的親近。

沉默著，面對(duì)王座，彎腰鞠了一躬。

直起身子的時(shí)候，巫林的動(dòng)作明顯僵了一下。他隨即再次彎腰，雙膝著地，跪了下去。

這一次，他真心誠(chéng)意。

天浩坦然接受了他的叩拜大禮。

兩個(gè)人再無(wú)言語(yǔ)上的交流，巫林轉(zhuǎn)身朝著大殿出口走去。

外面，是一片燦爛的陽(yáng)光。

大陸南方，教廷，加百列城。

“教廷”是一個(gè)頗為寬泛的稱呼。它擁有廣袤的領(lǐng)地，龐大的人口，相當(dāng)于白人建立的第六個(gè)國(guó)家。

卡利斯公爵的衛(wèi)隊(duì)走下最后一道山坡，沿著大路走進(jìn)城門(mén)。兩邊墻壁上鑲嵌著漂亮的金屬米字架。那是用特制金屬鑄造成教廷的專屬符號(hào)，嵌入巖石和磚塊之間，只留出表面的做法。沿著大街一直走，附近的塔樓和墻上隨處可見(jiàn)。這些金屬米字架打磨光滑，在陽(yáng)光下反射出明晃晃的亮銀色。

那不是真正的白銀，而是一種價(jià)值遠(yuǎn)低于銀子的合金。貴族都喜歡使用銀制物件，那會(huì)讓自己顯得更加高貴，教廷也不例外……畢竟，無(wú)所不能的圣主指引著人類(lèi)，即便是再奢侈的做法，只要與“圣主”聯(lián)系在一起，哪怕付出再多也值得。

卡利斯公爵沒(méi)有選擇乘坐馬車(chē)，他騎在馬上，用復(fù)雜目光打量著街道兩邊那些閃閃發(fā)亮的米字架。

這些東西造價(jià)昂貴，而且每隔一段時(shí)間就要對(duì)其進(jìn)行清洗和打磨。它畢竟是金屬制品，日曬雨淋加上氧化作用會(huì)造成腐蝕。表面銹漬斑斑顯然不符合圣主神圣潔凈的形象，所以必須定期派人爬上墻壁和塔樓，不斷重復(fù)著繁瑣無(wú)聊的面子工程。

高貴的教士要侍奉圣主，品行高潔的修女要聆聽(tīng)來(lái)自圣主的娓娓之音。用繩子拴住身體爬上爬下之類(lèi)的體力活，當(dāng)然只能交給平民來(lái)做。然而加百列城的面積是如此之大，鑲嵌在各處塔樓和墻壁表面的米字架林林總總多達(dá)好幾萬(wàn)個(gè)。無(wú)論從哪方面來(lái)看，清洗都是一項(xiàng)規(guī)模浩大的工程。

想要雇傭工人，就必須拿出錢(qián)來(lái)。這是恒定不變的道理。

然而教皇的腦回路很特殊，他認(rèn)為這是普通人和罪人向圣主表明心跡，甚至懺悔罪過(guò)的最佳時(shí)機(jī)。教廷為此專門(mén)設(shè)置了一個(gè)“潔凈工作處”，專門(mén)負(fù)責(zé)對(duì)民眾宣講清洗米字架與自身靈魂之間的微妙聯(lián)系。有厚達(dá)數(shù)百頁(yè)的《潔凈理論》，還有刊印成小冊(cè)子的《潔凈程序》，只要對(duì)照著做就行。

常年久經(jīng)熏陶且崇敬圣主的平民們很高興。他們樂(lè)意承擔(dān)這種看似對(duì)自己有理，同時(shí)還能與圣主進(jìn)行直面交流的體力勞動(dòng)。他們?nèi)諒?fù)一日地做著，不厭其煩地擦洗，卻沒(méi)有從教廷方面得到一個(gè)便士。

這的情況延續(xù)了好幾代人。

祖先對(duì)圣主的崇拜沒(méi)能完全、徹底、毫無(wú)保留的遺傳給下一代。越來(lái)越多的年輕人對(duì)所謂“潔凈懺悔”這項(xiàng)在官方看來(lái)的“公益活動(dòng)”提出質(zhì)疑。很多人拒絕服從潔凈工作處的安排，拒絕每隔一段時(shí)間的強(qiáng)行工作攤派。他們寧愿坐在教堂里聽(tīng)神父宣講布道，也不愿意花費(fèi)力氣討好肉眼看不見(jiàn)的圣主。

卡利斯公爵及其衛(wèi)隊(duì)從圣玫瑰廣場(chǎng)經(jīng)過(guò)的時(shí)候，那里已經(jīng)豎起了十幾個(gè)行刑臺(tái)。人群擁擠在教廷衛(wèi)兵臨時(shí)拉起的警戒線外。最前排是手持長(zhǎng)戟，身穿藍(lán)白色條紋號(hào)衣的武裝士兵。他們個(gè)個(gè)虎背熊腰，不斷將手中的長(zhǎng)戟斜放，逼迫想要圍上來(lái)的平民后退。

民眾沒(méi)有示威，也沒(méi)有以大規(guī)模聚集的方式表達(dá)對(duì)圣主和教廷的不滿。他們只是喜歡看熱鬧，喜歡刺激。行刑臺(tái)昨天晚上搭好，今天一大早天不亮就有人來(lái)到廣場(chǎng)排隊(duì)。這在加百列城是一種特殊的生意————每當(dāng)有褻瀆圣主并被審判庭判決有罪，當(dāng)眾處決犯人的時(shí)候，距離行刑臺(tái)最近的位置會(huì)變得炙手可熱。人們?cè)敢饣ù髢r(jià)錢(qián)購(gòu)買(mǎi)這些位置，欣賞劊子手用閘刀砍斷人頭的每一個(gè)細(xì)節(jié)。

從五個(gè)便士到一個(gè)半先令，加百列城的物價(jià)也跟隨“賞刑位”的賣(mài)價(jià)一路上漲。其中最具代表性的商品就是面包。這玩意兒越來(lái)越貴，而且品質(zhì)大不如前。以最常見(jiàn)也是最普通的黑面包為例，已經(jīng)不是純粹的麥粉制作，其中摻雜了大量土豆粉和玉米粉，口感很糟糕，時(shí)間放長(zhǎng)了會(huì)變得很硬。

閘刀落下發(fā)出很大的動(dòng)靜，圍觀人群同時(shí)爆發(fā)出震耳欲聾的喝彩，當(dāng)然其中也有受驚的成分。尤其是那些不愿意與卑賤平民擠在一起，偏偏對(duì)血腥場(chǎng)面感興趣的貴族和富人，他們只會(huì)在行刑臺(tái)附近臨時(shí)租一個(gè)窗口朝向廣場(chǎng)的房間。要么使用單筒望遠(yuǎn)鏡，要么架起更加昂貴的專業(yè)遠(yuǎn)程觀望鏡，想看的內(nèi)容一覽無(wú)遺。

人頭從行刑臺(tái)上滾落的時(shí)候，卡利斯公爵朝著哄笑聲最大的方向瞥了一眼，臉上同時(shí)浮起譏諷的笑。

這個(gè)地方每隔一段時(shí)間就會(huì)砍掉幾顆腦袋。最常見(jiàn)的情況，就是那些拒絕服從潔凈工作處安排的人。

連圣主的符號(hào)都不愿意擦洗，就根本談不上什么崇拜。

服從意味著你是信徒。

拒絕意味著你是異教徒。

卡利斯公爵是軍人，殺人見(jiàn)得多了，他自己也殺了不少。他對(duì)這些在平民看來(lái)難得一見(jiàn)的稀罕場(chǎng)面毫無(wú)興趣，更對(duì)那些在廣場(chǎng)外圍二、三樓房間里透過(guò)窗戶觀看行刑的人嗤之以鼻。

說(shuō)起來(lái)挺有趣，女性貴族，還有那些富裕家庭的女眷，她們尤其喜歡這種血腥刺激的畫(huà)面。

并不是說(shuō)她們骨子里浸透了暴力因子，而是教廷每次選擇行刑的時(shí)間都是周日，上流社會(huì)的很多活動(dòng)也在同一時(shí)間段。那些頗有身家、高貴、優(yōu)秀的男人觀看行刑，隨即離開(kāi)觀看窗口，前往各種俱樂(lè)部聚會(huì)午餐，開(kāi)始下午的活動(dòng)。

男人可以通過(guò)這些窗口看到很多漂亮、高貴的女人。

女人可以通過(guò)這些窗口看到很多英俊、高貴的男人。

這是一個(gè)相互表現(xiàn)，尋找適合自己伴侶的最佳平臺(tái)。

男人通常會(huì)站在窗戶前談笑風(fēng)生，即便是骨子里軟弱不堪的奶油小生，也會(huì)用豪氣十足的語(yǔ)調(diào)在劊子手砍斷人頭的時(shí)候放聲大笑，以此彰顯自己身為男性的雄壯魅力。

女人的反應(yīng)則不同，她們會(huì)表現(xiàn)得特別嬌弱。很多貴婦小姐都說(shuō)自己見(jiàn)不得血，她們會(huì)在人頭滾落的瞬間花容失色，用纖長(zhǎng)白凈的手指捂住胸口，嚷嚷著“這實(shí)在太可怕了”、“圣主啊，請(qǐng)寬恕他吧”、“這個(gè)人真可憐，他的家人該怎么辦”之類(lèi)的話……可說(shuō)歸說(shuō)，也就是動(dòng)動(dòng)嘴皮，誰(shuí)也不會(huì)真正拿出錢(qián)來(lái)，或者向教廷請(qǐng)?jiān)福饷膺@些所謂的“罪人”。

在大陸南方，“伊麗莎白”是個(gè)很常見(jiàn)的名字。此伊麗莎白非彼伊麗莎白。在加百列城，“伊麗莎白小姐”的典故很有名，一直是激勵(lì)女人們朝著上流社會(huì)拼命攀登的鮮活例子。

她是個(gè)平民的女兒，長(zhǎng)得還可以，頗有幾分姿色。伊麗莎白的父親總想著憑借女兒出人頭地，但這種想法是一種奢望。南方大陸上各個(gè)王國(guó)的白人多達(dá)三十億，年輕漂亮的妞兒更是數(shù)不勝數(shù)。說(shuō)句不好聽(tīng)的，只要貴族們?cè)敢猓麄兛梢悦刻焱砩细鼡Q不同的女人。

伊麗莎白的父親選擇了行刑日，在廣場(chǎng)附近花高價(jià)租了一個(gè)帶窗戶的房間。

他消息靈通，打聽(tīng)到薩默斯侯爵會(huì)在當(dāng)天來(lái)到廣場(chǎng)行刑。侯爵大人可不會(huì)跟那些滿身臭汗的鄉(xiāng)巴佬擠在一起，他租用了斜對(duì)面的房間，距離自己租用的窗口距離只有八米，而且兩個(gè)房間剛好形成直角，差不多就是面對(duì)面。

行刑開(kāi)始，盛裝打扮的伊麗莎白小姐出現(xiàn)在在窗口。她特意穿上了最漂亮的裙子，惹得侯爵不由得多看了幾眼。