宿主 第三百九六節(jié) 六號(hào)

這解釋讓約瑟夫打消了懷疑，畢竟卡利斯背后是一個(gè)虔誠(chéng)的家族，他本人也得到教皇的背書：“別擔(dān)心，這里很多通風(fēng)管道連接著地面。第一次來總會(huì)有些不適應(yīng)，過幾分鐘就好了。”

卡利斯覺得與約瑟夫之間拉近了一些關(guān)系，他微笑著問：“這里有多少個(gè)實(shí)驗(yàn)室？”

約瑟夫的口風(fēng)很緊，警惕性雖比之前略少，卻謹(jǐn)守著自己的底線。他淡淡地回答：“這不是你該知道的。閣下，給您一句忠告：這里是圣主的領(lǐng)域，不是凡人的世界。您有幸踏進(jìn)來一只腳已經(jīng)是非常幸運(yùn)。在這里，您可以使用您的眼睛，但必須管住您的嘴。”

路邊新出現(xiàn)的陌生物件吸引了卡利斯的視線。

那是一排排三米多高的卵形容器。這東西數(shù)量極多，沿著兩側(cè)路邊擺放，每邊各有三排。這些容器不知道是用什么造的，大部分呈現(xiàn)出乳白色，透過容器頂部可以看到里面盛有液體，非常渾濁。液體沒有完全裝滿，最上部留有少許空白，可以看出容器原本應(yīng)該是半透明，現(xiàn)在已經(jīng)被內(nèi)部的液體徹底融蝕，變成泥漿混入牛奶那種渾厚污濁，無法保持透明潔凈的狀態(tài)。

這種卵形容器的數(shù)量多達(dá)好幾千。在長(zhǎng)達(dá)一公里左右的路段上，它們整齊排列著，看上去就像一個(gè)個(gè)詭異的墓碑。

卡利斯從未見過這些，他很想問問這究竟是什么。可是看著約瑟夫那張介于樹皮和冰塊之間的刻板面孔，公爵只得打消了在這個(gè)念頭，轉(zhuǎn)而用緊張的眼睛四處觀看，尋找可能對(duì)內(nèi)心疑問有所解釋的某個(gè)角落。

他看到正前方有一具內(nèi)部不那么骯臟的卵形容器。可能是因?yàn)槠茡p，也可能是因?yàn)槠渌颍傊萜鲀?nèi)部的液體已經(jīng)干涸，可以透過插在附近墻上點(diǎn)燃的蠟燭看到少許模糊影像。

容器底部凝結(jié)著一層厚厚的沉淀物，約有十公分左右。一只身高與成年人相仿的怪物半躺其中。之所以說它是“怪物”，是因?yàn)榭ɡ骨迩宄吹竭@頭生物頭頂有兩只角。

它不會(huì)動(dòng)，顯然早已死去。容器艙壁上有一道道密集劃痕，估計(jì)是這頭怪物在生命最后時(shí)刻留下。

雖然馬車速度不算快，公爵仍只能看個(gè)大概。他扭過頭，一直盯著那具卵形容器，久久地望著，臉上全是沉思與震驚。

約瑟夫一直觀察著卡利斯的情緒變化，他對(duì)公爵能保持沉默狀態(tài)感到滿意。

馬車駛?cè)肽厦娴牡缆罚_始減速，在一個(gè)用白色涂料標(biāo)注著數(shù)字“6”的大門前停下。

這是一道鋼制的門。下車的時(shí)候，公爵看到四名全副武裝圣教軍站在門前。約瑟夫的身份顯然不低，無需檢查就帶著公爵直接放行。隨著大門徐徐推開，公爵發(fā)現(xiàn)這扇門的厚度超過十厘米。就在正前方大約二十米的位置，還有一扇規(guī)格、式樣、材質(zhì)完全相同的門。

這里有著數(shù)量更多的守衛(wèi)，同樣是圣教軍，足足超過二十個(gè)。

類似的關(guān)卡，多達(dá)五道。

走進(jìn)狹長(zhǎng)的甬道，搖曳的火光照耀下，卡利斯進(jìn)入了一個(gè)寬敞的大房間。四周擺設(shè)著很多他從未見過的裝置。似乎是金屬鑄造，但其中有些部件他看不出具體派什么用場(chǎng)，也說不出究竟是什么材質(zhì)。

地面鋪設(shè)著十幾根粗大的黑色軟管。這些管子與位于房間正中的水池連在一起。那是一個(gè)半徑約為五米的池子，周圍有十幾個(gè)白袍人手持長(zhǎng)棍之類的工具在池里攪拌，動(dòng)作幅度很大，看起來很是費(fèi)勁。

卡利斯跟著約瑟夫走到池邊，這才發(fā)現(xiàn)池子很深，至少在兩米左右。里面全是猩紅色的液體，但并不渾濁，而是較為清澈，可以透過水面看到水下五十公分左右的那種程度。

水池里泡著一個(gè)人。

之所以用“泡”這個(gè)詞，是卡利斯不確定對(duì)方是否還活著。這是一個(gè)身高超過六米的巨人，無論身材魁梧程度還是肌肉結(jié)實(shí)程度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過卡利斯熟知的北方蠻族。如果說野蠻人是不屬于文明世界的異類，那浸泡在水池里的這個(gè)男人就是一頭怪物。他雙手?jǐn)傞_，雙眼緊閉，保持仰面朝天的躺姿。

卡利斯覺得很奇怪，他雖不是物理學(xué)家，卻知道人體在水中會(huì)保持漂浮狀態(tài)。然而這個(gè)從表面上看起來大約三十多歲的巨人就這樣沉入池底，一動(dòng)不動(dòng)，沒有漂浮感，也看不到有鎖鏈之類的東西束縛著他。

公爵不動(dòng)聲色做著深呼吸，他沒有聞到任何異常氣味。沒有想象中的血腥，這表明水池里那些紅色液體與血無關(guān)，也許是某種染料，或者是添加藥物或礦物導(dǎo)致顏色變紅。

約瑟夫在這里的身份很高，白袍人紛紛停下手上的工作，向他鞠躬行禮。簡(jiǎn)單的禮節(jié)問候只是稍微打斷了他們幾秒鐘，隨著約瑟夫冷漠的命令式目光，白袍人紛紛繼續(xù)之前活兒。

用長(zhǎng)棍不停地?cái)嚢琛Ｋ麄兊膭?dòng)作小心翼翼，絲毫沒有觸碰到躺在池底的那個(gè)巨人。

卡利斯覺得自己就像走進(jìn)了童話世界被邪惡魔法控制的黑森林，迫切想要尋找問題答案：“這個(gè)人是誰？”

“他是六百三十三號(hào)。”約瑟夫的回答不能說是有錯(cuò)，可是看得出來，他不打算讓公爵知道這里太多的秘密。

卡利斯卻不打算就這樣放過，他必須找到一部分答案才能滿足自己的好奇心：“六百三十三號(hào)？也就是說，有一號(hào)、二號(hào)、三號(hào)……一百號(hào)、兩百號(hào)、六百號(hào)，一直到他？”

約瑟夫皺起眉頭考慮了很久，帶著他招牌式的陰沉目光，緩緩點(diǎn)頭。

必須承認(rèn)，公爵是一個(gè)聰明的家伙，很會(huì)在規(guī)制與縫隙之間尋找機(jī)會(huì)。

“他……”卡利斯很想就“這個(gè)人是誰”的問題繼續(xù)問下去。畢竟約瑟夫的回答并不完整。這不是符合正常邏輯的答案，沒有名字，沒有對(duì)方來歷，也沒有簡(jiǎn)單的身份介紹……總之，除了一個(gè)“六百三十三號(hào)”，什么都沒有。

公爵腦子轉(zhuǎn)得很快，他換了一種問法：“這個(gè)人……具體有什么用？嗯，我是說就像四號(hào)實(shí)驗(yàn)室里的那個(gè)年輕人，如果改造成功，就能成為圣教軍。六百三十三號(hào)是否也具有同樣的能力？”

約瑟夫轉(zhuǎn)過身，用審視的目光打量著卡利斯。良久，他發(fā)出難聽沙啞的笑聲：“閣下，我知道您是王國(guó)聯(lián)軍的統(tǒng)帥。我還知道一件事情————你沒能在鎖龍關(guān)打贏北方巨人，而且輸?shù)煤軕K。”

公開揭人傷疤不是什么好習(xí)慣，但顯而易見，約瑟夫?qū)Α叭饲槭拦省钡睦斫膺h(yuǎn)不如貴族那么圓滑。卡利斯甚至懷疑這家伙腦子里除了圣主和各種教廷秘密就再?zèng)]有多余空間容納別的成分。毫無疑問，跟這種人置氣，甚至交惡，只會(huì)給自己帶來更大的麻煩。

“不瞞你說，我一直想打破鎖龍關(guān)，殺光那些該死的北方巨人。”公爵強(qiáng)迫自己驅(qū)除對(duì)約瑟夫的厭惡，從僵硬的皮膚和肌肉下面擠出一絲看似溫和的笑，同時(shí)夾雜著對(duì)以往悲傷記憶的情緒流露：“他們是我們的敵人，是真正的異教徒，他們必須死！”

卡利斯早已習(xí)慣在不同的人面前說各種各樣對(duì)應(yīng)的話。很多人都表示他具有演說家的天份，而且是最頂級(jí)的那種，能蠱惑人心，鼓舞士氣，從支持者當(dāng)中贏取全面擁護(hù)，甚至可以轉(zhuǎn)化一部分反對(duì)者，加入支持者的陣營(yíng)。

約瑟夫用疑惑的眼睛盯著他，足足過了兩分鐘，他蒼白無表情的臉上終于露出一絲比哭還難看的笑。

他的確是在笑，也沒有別的意思，只是這種表情被肌肉禁錮得太久，徹底失去了本來的意義。

他板著手指，一個(gè)又一個(gè)，就像剛上幼兒園的孩子：“一號(hào)，死了，實(shí)驗(yàn)失敗。”

“二號(hào)，死了，實(shí)驗(yàn)失敗。”

“三號(hào)，死了，實(shí)驗(yàn)失敗……”

“一百號(hào)，死了，實(shí)驗(yàn)失敗……”

就這樣一直數(shù)下去，一直數(shù)到一百多。單調(diào)的發(fā)音，枯燥無味的扳手指動(dòng)作，再加上這個(gè)房間里詭異的氣氛，卡利斯公爵覺得自己快要瘋了，他非常后悔為什么要談起這個(gè)該死的話題。根本沒有想到約瑟夫竟然表現(xiàn)得如同智障兒童，難道就不能用一句簡(jiǎn)單的“XX號(hào)至OO號(hào)全部死亡，實(shí)驗(yàn)失敗”概括嗎？

約瑟夫的數(shù)數(shù)終于到了尾聲。

“二百零六號(hào)，活著，實(shí)驗(yàn)成功。”說到這里，詭異的黑袍教士轉(zhuǎn)過身，把目光投向那個(gè)浸泡在血色水池里的巨人：“還有他，六百三十三號(hào)，如果一切順利，等到他睜開眼睛的時(shí)候，閣下您會(huì)再次感受到來自圣主的眷顧。”

公爵不解地偏頭看了一眼約瑟夫：“對(duì)不起，你這話是什么意思？”

約瑟夫挺直身子，雙手交叉合攏在身前，淡淡地說：“從一號(hào)到現(xiàn)在的六百三十三號(hào)，他們都是“六號(hào)實(shí)驗(yàn)”的一部分。呵呵！你以為只有你一個(gè)人想要征服北方大陸？這其實(shí)是很多人的理想。國(guó)王、紅衣主教，當(dāng)然也包括上主之國(guó)那些邪惡的異教徒。”

他說話的口氣有所轉(zhuǎn)變，不再是帶有尊稱的“您”。

“六號(hào)實(shí)驗(yàn)的各種困難遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出你的想象。”約瑟夫嘆了口氣：“光是挑選合格的實(shí)驗(yàn)對(duì)象，就花費(fèi)了大量資源。這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)從一百三十多年前就開始了，直到二十二年前，才真正取得成功。”

卡利斯被漫長(zhǎng)的時(shí)間跨度嚇了一跳：“二十二年前……你的意思是，從上一任教皇陛下時(shí)代就開始了？”

約瑟夫偏頭看了他一眼，臉上露出鄙夷的神情：“你說錯(cuò)了，那是冕下，不是陛下。”

“冕下”與“陛下”是兩個(gè)截然不同的稱謂。歷代教皇對(duì)權(quán)力的理解不同，出現(xiàn)了兩種稱謂交叉混用的情況。卡利斯不想在這種細(xì)節(jié)問題上糾纏，他很干脆的認(rèn)錯(cuò)：“對(duì)不起，是我的記憶出了問題。約瑟夫先生，您的意思是，歷經(jīng)這么長(zhǎng)時(shí)間，只得到了一個(gè)二百零六號(hào)？”

公爵是個(gè)聰明人，他從之前的四號(hào)實(shí)驗(yàn)室里得到啟發(fā)，判斷出“實(shí)驗(yàn)成功”意味著“實(shí)驗(yàn)體存活”這樣的結(jié)論。

“二百零六號(hào)的經(jīng)驗(yàn)無法復(fù)制。后期實(shí)驗(yàn)表明，想要在絕對(duì)安全的前提下對(duì)實(shí)驗(yàn)本身進(jìn)行量產(chǎn)，是幾乎不可能的事情。”陷入回憶的約瑟夫有些感慨：“閣下，你很幸運(yùn)。你得到了教皇陛下的信賴，而且你趕上了最好的時(shí)候。”

卡利斯被說得一頭霧水，他直言不諱：“我不明白您指的是什么？”

約瑟夫轉(zhuǎn)過身，敞開雙手，仰望著天花板：“這里所有的一切，都是為了征服大陸北方而存在。”

公爵微怔了一下，隨即涌起狂熱激動(dòng)的思緒：“您的意思是，六號(hào)實(shí)驗(yàn)體的開發(fā)目的是用作戰(zhàn)爭(zhēng)？”

“他們是最強(qiáng)大的戰(zhàn)士。”約瑟夫眼里閃爍著點(diǎn)點(diǎn)微光：“你無法想象他們的力量。那是徹底改變時(shí)代，改變世界格局，真正讓圣主以戰(zhàn)爭(zhēng)方式對(duì)異教徒進(jìn)行裁決的最鋒利刀劍。”

卡利斯在微笑，但這并不意味著他贊同約瑟夫訴說的這些。理智與狂信之間的區(qū)別就在于此，身為掌控?cái)?shù)百萬士兵的王國(guó)聯(lián)軍統(tǒng)帥，卡利斯很清楚，個(gè)人力量在戰(zhàn)場(chǎng)上毫無用處。尤其是鎮(zhèn)守鎖龍關(guān)的那種巨型機(jī)械怪物，絕非區(qū)區(qū)幾千名圣教軍，或者是一、兩個(gè)躺在水池里這種詭異巨人能夠戰(zhàn)勝。

約瑟夫忽然笑了：“閣下，我知道你對(duì)我剛才說的這些抱有疑問，甚至不屑一顧。但我必須告訴你，六號(hào)實(shí)驗(yàn)體的強(qiáng)大已經(jīng)超越了目前所知的任何軍隊(duì)，甚至比所有王國(guó)聯(lián)軍加起來都強(qiáng)。”

卡利斯覺得渾身一顫，下意識(shí)地問：“您確定？”

約瑟夫側(cè)轉(zhuǎn)身子注視著他：“在攻破鎖龍關(guān)，橫掃大陸北方這件事情上，我和你有著同樣的看法。野蠻人必須死，這個(gè)世界容不下我們和他們共存。”