宿主 第四百四一節(jié) 白人又來(lái)了

就在神威要塞以南，連接著平原與舊河道區(qū)域的空地上，出現(xiàn)了數(shù)十名手持火槍的白人士兵。

他們沒(méi)有騎馬，這表明他們不是真正意義上的斥候，至少不是亞成熟悉的那種類型。

在南方和北方戰(zhàn)爭(zhēng)的間隙期，神威要塞從來(lái)沒(méi)有派出步兵越過(guò)舊河道，也就是橫在要塞正北方那條峽谷的記錄。這在過(guò)去長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年的時(shí)間里早已得到驗(yàn)證，其中的道理很簡(jiǎn)單————因?yàn)樯砀摺Ⅲw格等方面的優(yōu)勢(shì)，北方蠻族騎兵在速度方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)南方白人。無(wú)論追趕還是逃跑，白人均落在下風(fēng)。因此白人只會(huì)依托要塞警戒防御，不會(huì)輕易派出步兵。

一旦他們的步兵動(dòng)了，就意味著戰(zhàn)爭(zhēng)再次降臨。

亞成終于明白老威為什么臨死前一直重復(fù)著那兩個(gè)字，無(wú)論有聲還是無(wú)聲————必須把消息帶回去，必須讓鎖龍關(guān)大統(tǒng)領(lǐng)知道這件事。

我得活著，不能死。

幸運(yùn)之神眷顧著亞成，他馬不停蹄一路沖回鎖龍關(guān)。為了提高速度，亞成扔掉了裝有土石沉甸甸的麻袋，扔掉了隨身攜帶的干糧，還扔掉了盾牌和兵器。想要跑得快就必須減輕重量，尤其是那些石頭。只要打贏膽敢來(lái)犯的白人，到時(shí)候仍然還能回到隊(duì)長(zhǎng)和老威戰(zhàn)死的地方，把失去的東西再拿回來(lái)。

“什么？白人又來(lái)了？”

得到消息的大統(tǒng)領(lǐng)虎勇先滿面驚疑，他并非不相信亞成，只是這件事實(shí)在匪夷所思，也超乎想象。畢竟南方白人在歷史上從未有過(guò)如此之短的戰(zhàn)爭(zhēng)間隔。從上次大戰(zhàn)至今，還沒(méi)有超過(guò)十年。

他立刻派出多達(dá)上百人的斥候，出關(guān)后立刻分散，從不同方向?qū)ι裢M(jìn)行圍攏式集中，搜索一切情報(bào)。

至第二天凌晨，十幾名傷痕累累的斥候帶回更加準(zhǔn)確的消息————南方白人出動(dòng)了大量軍隊(duì)，他們此次出兵規(guī)模不會(huì)少于一百萬(wàn)。

還有一個(gè)更可怕的消息：神威要塞北面的舊河道已被填平，多達(dá)數(shù)萬(wàn)的白人勞役正沿著已經(jīng)出現(xiàn)，寬度超過(guò)五米的中央地帶向河道兩側(cè)延伸。看樣子是打算把這條橫攔在要塞前面的河谷通道寬度繼續(xù)增加，以便讓更多的軍隊(duì)依次通行。

這不是白人正常做法。以前出兵的時(shí)候，他們從不填平河道，而是分派大軍從河谷兩側(cè)繞行。其中的道理很簡(jiǎn)單，如果戰(zhàn)事不利，被迫退回南方，神威要塞就是抵擋蠻族追兵的最重要據(jù)點(diǎn)。在那樣的情況下，任何形式的防御設(shè)施都不嫌多，何況白人擁有火槍，占據(jù)著射程優(yōu)勢(shì)。

虎勇先第一時(shí)間召開(kāi)了緊急會(huì)議。

“諸位，說(shuō)說(shuō)你們各自的看法，那些白人到底想干什么？”面對(duì)多達(dá)數(shù)百名不同階位的軍官統(tǒng)領(lǐng)，虎勇先直言不諱。他眉頭皺得很緊，自從接到亞成的報(bào)告至今，他一直保持這表情。

“難道他們想開(kāi)戰(zhàn)嗎？”一個(gè)坐在虎勇先下首的高級(jí)統(tǒng)領(lǐng)對(duì)此感到疑惑：“上次大戰(zhàn)距離現(xiàn)在才過(guò)了多久？按照以往的經(jīng)驗(yàn)，白人矮子至少要保持三十年的休戰(zhàn)期，甚至有可能長(zhǎng)達(dá)上百年。他們上次損失慘重，光是我們打掃戰(zhàn)場(chǎng)帶回來(lái)的尸體就多達(dá)八十萬(wàn)，這還不包括被我們俘虜?shù)氖畮兹f(wàn)傷兵，加起來(lái)就是上百萬(wàn)人啊！就算白人數(shù)量比我們多，他們也很難承受這種程度的傷亡。所以要我說(shuō)，大規(guī)模開(kāi)戰(zhàn)是不可能的，頂多就是試探性的騷擾。”

“試探？”對(duì)面，一位左臂上烙著萬(wàn)人首標(biāo)志的統(tǒng)領(lǐng)對(duì)此抱著不同意見(jiàn)：“我們跟白人矮子打了這么久，你什么時(shí)候見(jiàn)過(guò)他們會(huì)在休戰(zhàn)期派人試探？”

另一位統(tǒng)領(lǐng)對(duì)問(wèn)題考慮得更深，也更加細(xì)致：“一百萬(wàn)軍隊(duì)在我們看來(lái)的確很多，可對(duì)于白人來(lái)說(shuō)就真的不算什么。我們沒(méi)去過(guò)南方大陸，對(duì)那里的情況也不熟悉。但我覺(jué)得，白人的這次大規(guī)模出兵肯定是有某種倚仗。他們的國(guó)王可不是白癡，不會(huì)傻到明明知道我們有守護(hù)神庇佑還要強(qiáng)行開(kāi)戰(zhàn)。”

議論很多，各種聲音都有，參會(huì)者很那說(shuō)服彼此，因?yàn)闊o(wú)論哪種都無(wú)法拿出足夠的證據(jù)。

副統(tǒng)帥獅正浩推開(kāi)椅子站起，他用力咳嗽了幾下，以威嚴(yán)認(rèn)真的目光掃視全場(chǎng)：“這樣爭(zhēng)下去是沒(méi)有用的。我們目前掌握的情報(bào)太少，無(wú)法做出準(zhǔn)確的判斷。但有一點(diǎn)可以肯定，那就是白人矮子這次出兵的規(guī)模與歷次戰(zhàn)爭(zhēng)差不多，甚至更多。”

一直沉默著聽(tīng)取眾人意見(jiàn)的虎勇先側(cè)轉(zhuǎn)身子注視著獅正浩：“你也認(rèn)為白人會(huì)發(fā)動(dòng)全面進(jìn)攻？”

獅正浩搖搖頭：“我不知道。但那些白人有可能只是裝模作樣。”

“裝模作樣？”坐在他左側(cè)的一位高級(jí)統(tǒng)領(lǐng)對(duì)此持不同意見(jiàn)：“一百萬(wàn)軍隊(duì)可不是嘴上說(shuō)說(shuō)那么簡(jiǎn)單。就算是從神威要塞出動(dòng)，每天所需的糧草就是個(gè)大問(wèn)題。難道他們真是糧食太多吃不完，已經(jīng)到了可以隨便浪費(fèi)的地步？”

“我只是說(shuō)可能！”獅正浩加重語(yǔ)氣：“白人知道我們有守護(hù)神，然而召喚守護(hù)神很難，何況打一場(chǎng)全面戰(zhàn)爭(zhēng)就必須調(diào)動(dòng)各個(gè)部落所有的力量。如果白人知道這一點(diǎn)，他們派出大規(guī)模軍隊(duì)其實(shí)不是為了打仗，只是想要我們變得緊張，從后方征調(diào)大批的資源……這樣一來(lái)，他們也就達(dá)到了目的。”

統(tǒng)領(lǐng)微微一怔，隨機(jī)恍然大悟：“副帥，您的意思是，白人故意用這種方法消耗我們的糧食？”

“這只是我的個(gè)人看法。”獅正浩臉上的神情依然凝重：“必須考慮到各種可能發(fā)生的狀況，盡量減少我們的損失。”

面對(duì)紛亂的會(huì)場(chǎng)，主帥虎勇先很快做出決定：“命令各部做好準(zhǔn)備，警戒等級(jí)提到最高。加派斥候打探白人的進(jìn)軍路線和實(shí)際人數(shù)。另外，派出信使向各為部族之王說(shuō)明情況，讓他們提前準(zhǔn)備好軍器糧草，征召軍隊(duì)，以防萬(wàn)一。”

沉重的車輪碾過(guò)凍土，在堅(jiān)硬冰冷的表面留下一道道車轍。身穿雜役制服的人們牽著牛馬牲畜從南面緩緩走來(lái)，他們揮舞著鐵鎬，使出吃奶的力氣撬開(kāi)土壤，更多的人倆倆一組，握著鋼鉗，用鐵錘猛砸，在冷硬的地面上鑿出一個(gè)個(gè)土坑，進(jìn)而擴(kuò)大，插入并埋下長(zhǎng)達(dá)四米的金屬撐桿，以此為基礎(chǔ)開(kāi)始搭建帳篷。

弗拉馬爾公爵有著偏于柔和的臉部線條，他的膚色乍看上去介于綜色與白色之間，湊近了看實(shí)際上還是更偏重淺白，只是因?yàn)槌Ｄ暝谕庾鲬?zhàn)，風(fēng)吹日曬，皮膚顯得很粗糙，遠(yuǎn)不如呆在王國(guó)宮廷里的那些貴族細(xì)嫩光滑。

他很英俊，上唇和腮幫上精心修飾過(guò)的胡須透出滄桑與厚重。這是專屬于中年男人的魅力，初出茅廬的年輕人必須通過(guò)一次次戰(zhàn)斗，從刀槍與血火深處才能獲取。那雙深藍(lán)色眼睛則是維京王室血統(tǒng)的最顯著證據(jù)，在深邃中透出隱隱的冷漠，以及堅(jiān)如磐石的心性。

每個(gè)王國(guó)都有自己的戰(zhàn)神————卡利斯公爵是萊茵的驕傲，上主之國(guó)的英雄是阿巴斯，撒克遜王國(guó)有布拉克巴恩侯爵，金雀花王國(guó)最有名的將軍是艾奧里迪斯。至于弗拉馬爾，無(wú)論維京王室還是下層平民，都認(rèn)為他是有史以來(lái)最偉大的軍事統(tǒng)帥。

五大王國(guó)及教廷對(duì)大陸南方的統(tǒng)治并非達(dá)到了每一個(gè)角落。在大陸最南端，靠近被冰雪覆蓋，終年寒冷的那些區(qū)域，存在著大大小小的野蠻人部落。不同于鎖龍關(guān)以北的巨人，這些居住在南方冰天雪地里的蠻族身高、體格與白人相仿，最大的區(qū)別在于膚色。

他們是體表如炭塊般漆黑的人種。

最初，是一位名叫威爾遜的船長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)了黑人。他是撒克遜王國(guó)的一名海軍軍官，積累功績(jī)升任為船長(zhǎng)。與上主之國(guó)交戰(zhàn)期間，威爾遜奉命帶領(lǐng)三艘二級(jí)驅(qū)逐艦執(zhí)行破交任務(wù)，他所在的“闊劍”號(hào)因風(fēng)暴迷航，誤入人跡罕至的南方極地。為了尋找補(bǔ)給，威爾遜船長(zhǎng)帶領(lǐng)數(shù)十名武裝水手上岸，他們發(fā)現(xiàn)并攻占了一個(gè)黑人部落，得到了大量海豹肉，并抓獲了多達(dá)上百名黑人。

《威爾遜游記》這本書(shū)在南方白人文化歷史上有著很高的評(píng)價(jià)。威爾遜本人喜歡寫(xiě)詩(shī)，日記也就偏重于詩(shī)文參半的形式。在那個(gè)距今遙遠(yuǎn)的年代，眼光獨(dú)到的出版商從威爾遜的經(jīng)歷當(dāng)中嗅出了錢(qián)的氣味。他們把日記改為游記出版，上市后引起轟動(dòng)，無(wú)論平民還是貴族紛紛爭(zhēng)相購(gòu)買(mǎi)。這種特殊效應(yīng)很大程度上是因?yàn)楸狈骄奕怂a(chǎn)生，畢竟誰(shuí)也沒(méi)有想到遙遠(yuǎn)的南方極地竟然存在著如此特殊的人種。

從南方溫暖地帶到寒冷極地之間，同樣有著類似于鎖龍關(guān)的高大山脈阻隔了兩地交通。“闊劍”號(hào)的迷航開(kāi)啟了南方大陸全新歷史篇章。隨著更多的船只沿著所謂“威爾遜航線”前往極地，人們驚訝的發(fā)現(xiàn)那里生存著大量黑人，而且南方極地不完全是想象中被冰層與嚴(yán)寒籠罩，其中有多達(dá)幾十處溫暖的盆地，更有常年無(wú)積雪的大型島嶼。所有這一切，構(gòu)成了黑人的天堂與樂(lè)土。

這個(gè)世界上到底有多少黑人？從來(lái)就沒(méi)有一個(gè)準(zhǔn)確的統(tǒng)計(jì)數(shù)字。

但有一點(diǎn)可以肯定：自威爾遜船長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)南方極地的秘密以來(lái)，各國(guó)都在派遣軍隊(duì)打通與極地之間的聯(lián)系。來(lái)自文明世界的征服者用火藥炸開(kāi)山石天險(xiǎn)，以強(qiáng)大的軍隊(duì)攻占一個(gè)個(gè)黑人部落。在過(guò)去的兩百多年，各大王國(guó)及教廷至少?gòu)哪戏綐O地帶回五百萬(wàn)黑人奴隸。

即便是兔子急了也會(huì)咬人，何況是黑人。面對(duì)生死存亡的威脅，黑人們學(xué)會(huì)了團(tuán)結(jié)，他們從無(wú)數(shù)同胞的悲慘遭遇中得到經(jīng)驗(yàn)，開(kāi)始以靈活的游擊戰(zhàn)術(shù)對(duì)付外來(lái)者。

弗拉馬爾公爵常年在南方作戰(zhàn)，就是為了解決來(lái)自黑人部落對(duì)上主之國(guó)的威脅。千萬(wàn)不要小看南極冰原，那里與文明時(shí)代有著很大區(qū)別。冰海中有豐富的水產(chǎn)，氣候溫暖的盆地農(nóng)作物收獲量極其豐富，足以維持龐大的族群消耗。黑人對(duì)這片區(qū)域遠(yuǎn)比白人熟悉，他們捕獵海豹白熊，極地狼和雪豹，得到大量獸皮，平時(shí)食用多脂的獸肉和魚(yú)肉維持體能。有了足量的物質(zhì)基礎(chǔ)，加上靈活的游擊戰(zhàn)術(shù)，倒也勉強(qiáng)維持戰(zhàn)力平衡，有時(shí)候甚至可以抓住機(jī)會(huì)進(jìn)攻南方腹地，占領(lǐng)城鎮(zhèn)。

白人與黑人之間的戰(zhàn)爭(zhēng)不死不休。前者需要奴隸，在征服過(guò)程中會(huì)殺光老幼，只留下強(qiáng)壯的黑人男女。后者因?yàn)槌鸷夼c生存問(wèn)題對(duì)白人進(jìn)行報(bào)復(fù)，他們同樣不會(huì)留手，攻占白人居住區(qū)后的第一件事就是屠城。男人和老幼全部殺光，擄走女人。這并非是因?yàn)樾裕ê椭C）欲需求，而是作為己方戰(zhàn)功的標(biāo)榜。這些白人女子會(huì)當(dāng)做禮品送往各個(gè)黑人部落，她們的結(jié)局很慘，備受凌辱后當(dāng)眾殺死，被整個(gè)部落的人分食。據(jù)說(shuō)這樣可以提升部落成員的勇氣，甚至有可能在面對(duì)白人火槍的時(shí)候，產(chǎn)生對(duì)子彈的神奇免疫能力。

漸漸的，黑人也學(xué)會(huì)了使用火繩槍。這一切都是因?yàn)樵撍赖纳倘恕Ｋ麄優(yōu)榱俗非罄麧?rùn)什么都敢賣(mài)，無(wú)視王國(guó)禁令。畢竟黑人不同于北方巨人，他們的體型與白人相仿，語(yǔ)言方面也有頗多類似。他們雖然沒(méi)有太多的黃金，卻可以拿出大量毛皮作為交換，在加上其它種類的特產(chǎn)品……久而久之，黑人也仿照白人軍隊(duì)的做法，出現(xiàn)了熟練的火槍手，學(xué)會(huì)了線形射擊陣列。

弗拉馬爾從不認(rèn)為黑人能打贏這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。他們也許偶爾會(huì)占上風(fēng)，卻無(wú)法避免失敗的結(jié)局。原因很簡(jiǎn)單，黑人的數(shù)量太少了，而且五大王國(guó)與教廷將他們視作共同的敵人。除了抓捕強(qiáng)壯者充當(dāng)奴隸，其余的老弱都是抓住就殺。按照這樣的消耗速度，黑人就算學(xué)習(xí)能力再?gòu)?qiáng)也撐不了太久。

現(xiàn)在，戰(zhàn)爭(zhēng)的主要對(duì)手變成了北方巨人。