宿主 第四百四六節(jié) 弱點(diǎn)?

卡利斯的眉頭深深皺起：“能說(shuō)得具體點(diǎn)兒?jiǎn)幔俊?p/> 索姆森主教沒(méi)有故弄玄虛，他用叉子點(diǎn)了點(diǎn)已經(jīng)裝進(jìn)自己盤子的那塊熏烤腌雞：“一個(gè)非常饑餓的人，給他兩個(gè)選擇。首先是擺在五米遠(yuǎn)的一塊黑面包，又干又硬。其次是擺在五公里外的一桌盛宴，就像你和我正在享受的這些。你覺(jué)得他會(huì)做出什么樣的選擇？”

“第一種。”卡利斯不假思索的回答。

“答案正確。”索姆森主教低頭切割著雞塊，送進(jìn)嘴里，用力嚼著：“只要是稍有理智的人都會(huì)選擇前者。因?yàn)槿绻x擇后者極有可能尚未跑到宴席桌前就已經(jīng)餓死。六號(hào)也是同樣的道理，它們對(duì)這種事情理解得更加深刻，更重要是它們沒(méi)有智慧，選擇目標(biāo)完全出于本能。”

卡利斯感覺(jué)眼前打開(kāi)了一扇全新的，充滿各種恐怖氣息，卻流淌著新奇知識(shí)的大門：“誰(shuí)離它們?cè)浇鼈兙凸粽l(shuí)？”

“你是一個(gè)聰明的家伙。我喜歡跟你打交道。”索姆森主教咧開(kāi)嘴，含著食物笑道：“你不吃點(diǎn)兒?jiǎn)幔窟@雞的味道不錯(cuò)，非常的棒。”

“謝謝……”公爵笑得很勉強(qiáng)。他其實(shí)很餓，可是看到熏烤腌雞那層因涂抹醬料泛著黑紅光澤的表皮，就下意識(shí)聯(lián)想起六號(hào)吞噬北方巨人的那一幕，無(wú)論如何也吃不下去。

停頓了一下，公爵問(wèn)：“閣下，只要遠(yuǎn)離六號(hào)，就能確保安全嗎？”

索姆森主教放下刀叉，拿起餐巾擦掉沾在手上的油脂：“它們不會(huì)奔跑，但我們會(huì)，這就足夠了。”

卡利斯腦子里頓時(shí)浮現(xiàn)出鎖龍關(guān)正前方那塊戰(zhàn)場(chǎng)的平面圖。他是一為精明的統(tǒng)帥，己方陣列被安排的距離關(guān)墻很遠(yuǎn)，這是為了避免弓箭和重型弩的射擊導(dǎo)致人員損傷。今天初次接戰(zhàn)的時(shí)候，兩頭六號(hào)一直朝著鎖龍關(guān)方向緩慢前行，它們距離出關(guān)列陣的北方巨人很近，現(xiàn)在吞噬并繁殖出龐大群體的這些怪物距離鎖龍關(guān)更近。

“我還有一個(gè)問(wèn)題。”公爵認(rèn)真地問(wèn)：“關(guān)于六號(hào)……它們有弱點(diǎn)嗎？”

索姆森主教伸向高腳杯的那只手僵住了，他回過(guò)頭，用審視的目光打量著公爵：“你怎么想起問(wèn)這個(gè)？”

卡利斯敏銳察覺(jué)到主教的變化，他臉上迅速浮起輕松且讓人感覺(jué)很舒服的微笑：“我就是隨便問(wèn)問(wèn)，以防萬(wàn)一。如果……我說(shuō)的是如果，六號(hào)失去控制，我們總得知道怎樣才能對(duì)付它們。”

索姆森主教笑了：“六號(hào)在戰(zhàn)場(chǎng)上沒(méi)有弱點(diǎn)，它們被制造出來(lái)就是為了對(duì)付北方巨人。”

卡利斯覺(jué)得這簡(jiǎn)直不可思議：“難道它們不會(huì)死嗎？”

“會(huì)，當(dāng)然會(huì)。”索姆森主教回答得很快：“所以這次我們必定可以攻下鎖龍關(guān)。接下來(lái)的任務(wù)，就是加固關(guān)隘并永久性占領(lǐng)。北方巨人沒(méi)有掌握火藥研制的相關(guān)技術(shù)，他們沒(méi)有火炮，永遠(yuǎn)不可能用炮擊戰(zhàn)術(shù)對(duì)付我們。”

卡利斯逐漸明白了教廷的意圖：“六號(hào)就像一場(chǎng)瘟疫，而且它們只對(duì)付北方巨人？”

索姆森主教理所當(dāng)然地點(diǎn)點(diǎn)頭：“只要給它們足夠的時(shí)間，六號(hào)就能幫助我們完成滅殺北方巨人的任務(wù)。相信我，它們會(huì)干得很出色，你永遠(yuǎn)不可能找到比它們更優(yōu)秀的執(zhí)行者。”

卡利斯抬手撫摸著自己的下巴：“在這之后，北方大地上都是游走的六號(hào)？”

“我的朋友，你想多了。”主教端起酒杯，淡淡地說(shuō)：“六號(hào)雖然威力強(qiáng)大，卻畢竟是一種生物。它們像我們一樣有穩(wěn)定的生命時(shí)間，而且壽命很短。”

“它們能活多久？”卡利斯感覺(jué)越發(fā)好奇。

“不超過(guò)十年。”主教對(duì)此非常篤定。

兩個(gè)人的晚餐持續(xù)了很久，直到深夜。

從索姆森主教那里得知關(guān)于六號(hào)確切信息的卡利斯公爵心滿意足離開(kāi)了帳篷，返回自己的營(yíng)地。

牛皮制成的四角形帳篷很結(jié)實(shí)，內(nèi)層是細(xì)密的棉布，中間以厚厚的棉花填充。那是仿照棉襖的做法，將棉花在棉布中間縫制成一個(gè)個(gè)方形小塊，只有這樣才能擋住冬日夜里寒徹骨髓的冰冷。

這是統(tǒng)軍主將才有的待遇，普通士兵的帳篷很單薄，雖然同為動(dòng)物皮革與布料兩層混制，質(zhì)量卻遠(yuǎn)不如公爵休息的營(yíng)帳。不過(guò)總的來(lái)說(shuō)，王國(guó)聯(lián)軍在后勤供應(yīng)方面做得還算不錯(cuò)，前線部隊(duì)至少有充足的燃料，以及食物。

夜已經(jīng)深了，寒氣愈發(fā)逼人。盡管扎營(yíng)時(shí)已經(jīng)考慮過(guò)地面潮濕的問(wèn)題，預(yù)先做了填土夯實(shí)并用石灰進(jìn)行處理，卡利斯公爵仍然覺(jué)得冷得有些難受。

現(xiàn)在不是戰(zhàn)時(shí)，不需要穿戴盔甲。他走到炭盆前，裹緊了身上的袍子，無(wú)可奈何地看了一眼半敞開(kāi)的帳篷簾布。

公爵忽然很懷念遙遠(yuǎn)家中那尊漂亮的金屬炭爐。女仆會(huì)把它打理得干干凈凈，表面擦抹得一塵不染。這種爐子容量很大，可以一次性填充大量的煤。爐頂是長(zhǎng)長(zhǎng)的通氣管，連接著位于房頂?shù)臒焽琛Ｃ康蕉斓臅r(shí)候，卡利斯最喜歡的事情就是讓仆人提前把安裝在臥室里的爐子燒熱，痛痛快快洗個(gè)澡，躺在柔軟的床上安然入眠。

這種事情換在如今只是無(wú)用的奢望。神威要塞雖然儲(chǔ)備了大量物資，卻不可能向前線提供那種昂貴的金屬炭爐。能有個(gè)炭盆取暖就很不錯(cuò)了，它的缺點(diǎn)和優(yōu)點(diǎn)同樣明顯————南方白人很早就發(fā)現(xiàn)煤炭燃燒會(huì)產(chǎn)生大量毒氣。尤其是冬天的夜晚，如果家中門窗緊閉，卻點(diǎn)起炭盆取暖，那么第二天清早鄰居就會(huì)發(fā)現(xiàn)住在隔壁的那家人全部死于夢(mèng)中。

卡利斯下意識(shí)地將手伸進(jìn)外套內(nèi)側(cè)的衣袋，拿出扁酒壺，擰開(kāi)蓋子喝了一口。熟悉的滾燙感覺(jué)再次順著喉嚨升起，他盯著燒得發(fā)紅的炭火，發(fā)麻的舌頭微微有些痙攣，隨即卻有一種如泉水般甘冽的感覺(jué)在舌尖上彌漫，身體也迅速變熱，不那么冷。

公爵嘆了口氣，不由得想到那些蜷縮在單薄帳篷里忍受寒冷的士兵。

王國(guó)聯(lián)軍很少有冬季出兵的時(shí)候。不要說(shuō)是對(duì)北方巨人的戰(zhàn)爭(zhēng)，就算是各大王國(guó)之間因?yàn)槔婕姞?zhēng)導(dǎo)致戰(zhàn)亂，大多是選擇其它季節(jié)，而不是冬天。

這次出兵是因?yàn)榻掏⒌囊蟆Ｈ绻皇墙袒试诿苄胖袑?duì)各位國(guó)王承諾，愿意放棄明年的什一稅，在上一次戰(zhàn)爭(zhēng)中實(shí)力受損的各國(guó)根本不會(huì)做出回應(yīng)。野獸都知道受了傷就必須逃回巢穴去舔傷口，何況人類？

與往次出兵不同，公爵現(xiàn)在充滿了對(duì)勝利的期盼，渾身上下都有著強(qiáng)烈的信心。他親眼看到了六號(hào)的強(qiáng)大威力。當(dāng)然，對(duì)于陌生物種肯定存在著恐懼，可對(duì)于北方巨人的痛恨早已超過(guò)這種負(fù)面情感。

副官?gòu)耐饷孀哌M(jìn)來(lái)，左手拎著一筐黑沉沉的煤塊，右手拿著一口表面帶有鎖扣和蓋子的行軍鍋。他把手中的東西放下，先給炭盆里加了一些煤，然后打開(kāi)行軍鍋上的蓋子。卡利斯看到里面放著一個(gè)很大的牛皮口袋，扁扁的，兩頭彎曲，就像一顆放大了很多倍的腰豆。

這東西在萊茵王國(guó)很常見(jiàn)，尤其是鄉(xiāng)下的農(nóng)戶，因?yàn)楸阌跀y帶且不會(huì)滲漏，他們經(jīng)常用這種東西裝酒。

“這是什么？”公爵指著鍋里的皮袋問(wèn)。

“玉米威士忌。”副官笑著回答：“第二批輜重部隊(duì)剛剛抵達(dá)，他們帶來(lái)了更多的軍用物資和各種補(bǔ)給。”

卡利斯微微皺起眉頭：“這一批的補(bǔ)給品還包括烈酒？我記得出兵前的所需物資清單上好像沒(méi)有這個(gè)。”

“是教皇陛下安排的，我也是剛從輜重隊(duì)指揮官那里知道這件事。”副官臉上的笑容越發(fā)濃厚：“陛下考慮到這次出兵的季節(jié)問(wèn)題，特意從各地提前征調(diào)了大量的烈酒。這是第一批，每個(gè)士兵都能得到兩份。下周還有第二批，還是相同的數(shù)量與份額。”

公爵臉上的表情略有緩和，他為不可察地點(diǎn)了一下頭：“放在這兒我自己弄吧！你也累了，早點(diǎn)兒休息。”

副官依言退了出去，帳篷里再次變得沉靜。

卡利斯拿起裝酒的牛皮口袋，聞到一股濃烈嗆鼻的氣息。這種酒口感極差，喝進(jìn)嘴里就像鏹水，那種混合著酒精與酸餿的氣味令人惡心，唯一的好處就是價(jià)格低廉，而且民間作坊產(chǎn)量很大，便于采購(gòu)。

公爵不是一個(gè)貪圖享樂(lè)的人。他在個(gè)人待遇方面要求與士兵一樣。當(dāng)然這是指專戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，而不是和平年代。

他喝了一口。

味道不算好，但品質(zhì)也還馬馬虎虎。比起黑心商人大規(guī)模販賣給南方極地黑人，那種兌了糖和水的劣質(zhì)威士忌，這已經(jīng)算是良心產(chǎn)品。黑人同樣喜歡酒，因?yàn)楹认氯ズ芸炀湍茏屔砩蠠崞饋?lái)。現(xiàn)在，外面的士兵也不例外，只要加上幾塊餅干，幾塊夾著肥肉的黑面包，在他們看來(lái)就是難得的盛宴了。

聯(lián)想到“盛宴”這個(gè)單詞，卡利斯不可遏制的回想起索姆森主教的豪華帳篷，還有擺在他餐桌上那些令人垂涎的美食。

“為什么要選擇冬季出兵？”

望著炭盆里那些正在燃燒的煤塊，公爵低聲自言自語(yǔ)。只是旁邊無(wú)人傾聽(tīng)，他只能自己在腦海中尋找答案。

其它季節(jié)出兵的好處顯而易見(jiàn)，最直接的就是降低后勤運(yùn)輸物資數(shù)量，降低由此產(chǎn)生的困難極其難度。別的暫且不提，僅是配備軍隊(duì)的冬裝這一項(xiàng)，就能省去大量資金。

公爵目光移動(dòng)，落到了那只裝有威士忌的牛皮袋上————是啊，還有酒。如果換在其它季節(jié)，補(bǔ)給品清單上雖然同樣會(huì)出現(xiàn)烈酒，但數(shù)量絕對(duì)沒(méi)有現(xiàn)在這么多，更不可能多到每個(gè)士兵給予雙倍的配額。

這還只是一周的配給量。

為什么？

教皇也許不是一個(gè)吝嗇的人。可是站在利益層面上，拋開(kāi)宗教信仰不談，教皇的地位相當(dāng)于一位國(guó)王，他必須為了教廷直管區(qū)而考慮。主教們大多很貪婪，尤其是分派到各地的中、高級(jí)神職人員，他們對(duì)金錢的貪欲往往超過(guò)信仰。不要說(shuō)是多給前線士兵增加額外的口糧，就連武器裝備方面也是能省就省。畢竟克扣下來(lái)的都是錢，是能裝進(jìn)私人腰包叮鐺作響的金鎊。

“異常”與“正常”是一對(duì)雙生子，也是站在深淵兩側(cè)的仇人。1

如果要說(shuō)這次出兵有什么異常……卡利斯覺(jué)得只能是那兩名“六號(hào)”。

難道是因?yàn)樗鼈兊拇嬖冢掏⒎矫娌胚x擇冬季出兵攻打鎖龍關(guān)？

公爵凝神靜思，他想起了上次進(jìn)入加百列城地下實(shí)驗(yàn)室的時(shí)候，六號(hào)所在的那個(gè)房間溫度明顯比外面低。

這是否意味著它們喜歡寒冷的低溫環(huán)境？

如果是夏天，高溫炎熱會(huì)對(duì)它們?cè)斐梢欢ǔ潭鹊挠绊懀?p/> 想歸想，卡利斯沒(méi)有證據(jù)。

但有一點(diǎn)可以肯定————索姆森主教在撒謊，他沒(méi)對(duì)我說(shuō)實(shí)話。教廷花了那么大的代價(jià)苦心研制六號(hào)，拋開(kāi)這種怪人型兵器的威力不談，對(duì)兵器本身的控制力絕對(duì)不容忽視，而且是排在所有必須解決問(wèn)題的首位。

失控就意味著災(zāi)難。敵我不分，將所有人當(dāng)做目標(biāo)。如果六號(hào)正的如索姆森主教所說(shuō)，是一種沒(méi)有獨(dú)立思維能力的低智生命體，教廷根本不可能將其用于戰(zhàn)爭(zhēng)，而且還當(dāng)著五大王國(guó)所有將領(lǐng)和貴族的面，堂而皇之派上戰(zhàn)場(chǎng)。

六號(hào)究竟有著什么樣的弱點(diǎn)？

漫漫長(zhǎng)夜，卡利斯一直在思考。

鎖龍關(guān)，關(guān)隘內(nèi)部。

巨大的恐慌在人群里蔓延。

“白人派出了兩個(gè)怪物。實(shí)在太可怕了。它們吃人……不，不光是吃人那么簡(jiǎn)單，只要被它們接觸過(guò)的人都會(huì)變成怪物。我跟你說(shuō)，我當(dāng)時(shí)就站在塔樓上，看得清清楚楚。那兩個(gè)怪物殺光了我們所有的戰(zhàn)士，連一匹馬都沒(méi)有漏掉。”

“它們是妖怪，是魔鬼！它們從兩個(gè)變成許多個(gè)，成千上萬(wàn)。它們身上所有部位都張著嘴，嘴里還有無(wú)數(shù)的牙齒。你能想象嗎？像刀子一樣的牙齒！”