道與碳基猴子飼養(yǎng)守則 398 銀匙埋于水中(中)

那不算是很叫他吃驚的答案。盡管羅彬瀚確信自己聽(tīng)到了那個(gè)呼喚的聲音，帷幕后還是什么都沒(méi)有。依然是寬闊無(wú)邊的河面，以及覆蓋廣袤水域的睡蓮。霧在帷幕這一側(cè)更為多變輕靈，就好像里頭藏著某種活物。可當(dāng)羅彬瀚逐一看過(guò)去時(shí)，他的眼睛又準(zhǔn)確地告訴他那兒什么都沒(méi)有。

“維羅奧？”他喃喃地說(shuō)。但仍不確定自己剛才聽(tīng)到的真是這幾個(gè)音節(jié)。

加菲問(wèn)他那是什么意思。這寄生在他體內(nèi)的異形怪物又一次沒(méi)能共享羅彬瀚的所見(jiàn)所聞。但它描述的環(huán)境卻和羅彬瀚看到的毫無(wú)差別，那似乎證明他又一次臆想出了不存在的東西。這結(jié)論叫羅彬瀚頗不甘心，于是他轉(zhuǎn)而向在場(chǎng)的第三人尋求作證。

“你聽(tīng)到了？”他問(wèn)阿薩巴姆，“就剛才，有個(gè)女人說(shuō)話？”

阿薩巴姆一聲不吭。那在羅彬瀚的感受里比較像是一種否認(rèn)，他只好將這個(gè)謎團(tuán)擱置下來(lái)，在阿薩巴姆開始指揮他之前繼續(xù)往前走。

他們穿越了那神秘而巨大的帷幕，接下來(lái)的路卻沒(méi)有什么明顯不同。河水清如無(wú)物，底下覆滿松軟的灰白泥沙，蓮莖蔓生網(wǎng)布，容易叫分神的人絆倒。

這些水下的蓮莖，還有堵塞河道的花葉，盡管給羅彬瀚造成了一些障礙，可實(shí)際上的危險(xiǎn)卻很小。因?yàn)楹铀軠\，僅比羅彬瀚的腰部稍高，哪怕摔倒也能輕松起來(lái)。真正困擾他的是霧。河上的白霧不像帷幕前那么沉寂，它在河面上奇異地變幻著，如同一個(gè)活物。羅彬瀚想告訴自己那只是氣流問(wèn)題，可他自己卻幾乎沒(méi)感覺(jué)到一絲風(fēng)。這里的空氣靜悄悄的，連水流都很溫吞。

他跨過(guò)一大片纏扎成團(tuán)的蓮莖，不經(jīng)意地轉(zhuǎn)動(dòng)腦袋，眼角瞄見(jiàn)一個(gè)蒼白的女人直立在水中。他猛地轉(zhuǎn)頭過(guò)去，發(fā)現(xiàn)那只是聚成細(xì)長(zhǎng)形狀的霧。有時(shí)他又覺(jué)得河面上漂著蒼白女人胳膊或腦袋，并為此徹底地檢查了他能看到的每一處角落。結(jié)果當(dāng)然什么也沒(méi)有。

那并沒(méi)耽誤很多的時(shí)間，因此阿薩巴姆對(duì)他的種種疑行保持沉默。可加菲卻對(duì)此很有興趣。它總是聲稱自己沒(méi)看到，卻要求羅彬瀚詳細(xì)地講講那些他錯(cuò)看的事物。羅彬瀚很不滿，可也沒(méi)什么能說(shuō)的所有那些關(guān)于霧的幻覺(jué)都是在浮光掠影間產(chǎn)生的。每當(dāng)他想看個(gè)清楚時(shí)，那里剩下的便只有霧。他當(dāng)然沒(méi)有細(xì)節(jié)可說(shuō)了。

“你總看到異性。”加菲說(shuō)，“完整或不完整的？”

“你這是啥意思？”羅彬瀚不太高興地問(wèn)。

加菲顯然知道他不喜歡這個(gè)說(shuō)法。它富有技巧性地避開正面回答，可羅彬瀚認(rèn)為自己還不至于蠢到聽(tīng)不出來(lái)。加菲的種種反應(yīng)都暗示那些幻覺(jué)是他的某種精神體現(xiàn)。可話又說(shuō)回來(lái)，羅彬瀚也很難解釋他為何總把霧錯(cuò)看成異性。或許是因?yàn)橹車沫h(huán)境那樣飄渺、哀愁，讓他想到曾經(jīng)認(rèn)識(shí)的一些女孩。周妤就很像一陣霧，宓谷拉有時(shí)候也是。還有茜芮。雅萊麗伽和藍(lán)鵲就不太一樣。她們更像風(fēng)暴或貓爪藤。

羅彬瀚這樣逐個(gè)審視著他生命中認(rèn)識(shí)的一些姑娘們。在最后他總算想起自己背上也有一個(gè)。不過(guò)阿薩巴姆確實(shí)無(wú)以倫比，不管她真是女孩、男人或者一條龍，羅彬瀚都愿以尊敬的心情喊她一聲鐵蒺藜。

“我聽(tīng)過(guò)幾個(gè)關(guān)于霧和女孩的故事。”加菲說(shuō)。

其實(shí)羅彬瀚不是很愿意聽(tīng)。他現(xiàn)在夠緊張兮兮了，用不著想象力再添油加醋。可

是加菲的談興正濃，又不能靠捂住耳朵能阻擋住。它提起一座不知存在于何處的大湖，湖上時(shí)常霧氣彌漫，曾有許多探險(xiǎn)者在霧天里看到一個(gè)美若天仙的女孩。她的目光愁怨如霧，使人望而失魂。

所有遇到她的人都無(wú)一例外地愛(ài)上她，長(zhǎng)久地逗留在湖畔，期盼能再看見(jiàn)她。其中一些人確實(shí)又與她相會(huì)，甚至聲稱跟她陷入了熱戀。但她從不與任何人同居，永遠(yuǎn)只在霧天里出現(xiàn)。附近的人便傳說(shuō)她是舊時(shí)溺死在湖中的女鬼，或是生活在那片湖內(nèi)的女妖。這傳說(shuō)被深信不疑，直至某一天巨大的飛島從天外落下。飛島的主宰者們征服了那顆小小的星球，也知道了關(guān)于湖的傳說(shuō)。他們?cè)谡鞣倪^(guò)程中見(jiàn)識(shí)了無(wú)數(shù)奇怪的事物，對(duì)此也平常以待，慣例地派遣了善于對(duì)付超自然生命的隊(duì)伍去清理結(jié)果怎么著呢？這支隊(duì)伍的人見(jiàn)到了霧中女孩，他們這些外來(lái)者竟也愛(ài)上了她。而他們和本地土著的生理差異就像水果和龍那么大！

這件事在飛島的統(tǒng)治者們看來(lái)既無(wú)法理解，又不可寬恕。要知道在他們的歷史上早已克服了最低級(jí)的生理沖動(dòng)懲罰式或激勵(lì)式的繁殖本能、基于競(jìng)爭(zhēng)能力的美學(xué)標(biāo)準(zhǔn)、還有各種同以麻痹精神的低等娛樂(lè)。由此衍生的愛(ài)欲沖動(dòng)顯然是一種原始動(dòng)物的沉疴頑疾。他們不明白那霧中女孩是如何使它復(fù)發(fā)的。于是他們趁著無(wú)霧的日子去調(diào)查那座湖，搜遍每一處深不可測(cè)的湖底洞窟，檢查每一片細(xì)分區(qū)域的水質(zhì)，結(jié)果卻一無(wú)所獲。最終，他們抽干了湖里全部的水，把數(shù)萬(wàn)恒星年來(lái)沉積在里頭的每樣?xùn)|西都拿出來(lái)檢查，才總算找到了一樣可疑的事物。他們把它帶回飛島上，從此那座湖便和那顆星球一樣永遠(yuǎn)地荒廢了，再也沒(méi)有起過(guò)霧。

這時(shí)羅彬瀚已被加菲的故事吸引住了。迷霧時(shí)不時(shí)他的視野邊緣制造錯(cuò)覺(jué)，但卻從未真的讓他看清點(diǎn)什么。久而久之他已從最初的忐忑里恢復(fù)過(guò)來(lái)，把它當(dāng)做某種自然而然的事對(duì)待。他他回顧加菲的故事，忍不住問(wèn)飛島的主人到底在湖里發(fā)現(xiàn)了什么

“鑰匙……或者硬幣。”加菲說(shuō)。它似乎也不十分肯定。那被認(rèn)為異樣的事物是由銀制成的，有著扁圓的外殼和精美的雕刻，浮雕間暗藏機(jī)括。如果按下則會(huì)有八只細(xì)腳從兩側(cè)伸出，讓整個(gè)銀質(zhì)造物像蜘蛛般爬動(dòng)。這整個(gè)過(guò)程可以持續(xù)數(shù)分鐘，完全不需任何額外能源，純靠巧奪天工的機(jī)械構(gòu)造。

飛島的主宰者得到這樣奇怪的事物，從此島上便有終年不散的迷霧，再也沒(méi)有飛離那顆星球。直到數(shù)百年后另一支探索者隊(duì)伍來(lái)到那里，他們發(fā)現(xiàn)了飛島，而島上的主宰者們卻遭遇了某種可怕的退化。它們幾乎丟失了全部的智能與技術(shù)，只剩下一大灘巨大的綠色液態(tài)物質(zhì)，占滿飛島三分之一的表面，吞食一切接觸到的生命。

后來(lái)的探索者們?cè)谀抢镫U(xiǎn)死環(huán)生，找到了關(guān)于飛島上關(guān)于這件事的最后記錄。飛島的主宰們聲稱他們運(yùn)用那銀質(zhì)物打開了某扇門，或通道，由此發(fā)現(xiàn)了將生命提升到更高形式的方法。他們十有八九是失敗了，只留下一灘吞食全部的黏漿，而那記錄中的銀質(zhì)鑰匙也不翼而飛。

探險(xiǎn)者們只得毀滅了那座飛島，將這離奇的故事與少量黏液物質(zhì)帶了出去。他們把它放進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，研究它的種種奇特性質(zhì)，直到一場(chǎng)規(guī)模巨大的宇宙戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，他們便把這物質(zhì)投放到了戰(zhàn)場(chǎng)上。