道與碳基猴子飼養(yǎng)守則 498 宛若故人重來(下)

宇普西隆說：“之前，和羅先生你講過辛索拉鱗者的事情吧？”

星期八的鈴鐺在走道里叮當(dāng)作響。羅彬瀚一邊監(jiān)聽那小丫頭的動(dòng)靜，一邊反芻宇普西隆的話。他很快想起來那個(gè)∈給他做的雪花球，以及加在里頭的星球冷凍劑。

“聽起來它們像是許愿機(jī)受害者。”羅彬瀚說。他腦袋里閃現(xiàn)出那時(shí)阿薩巴姆的表情，隨后就把臉轉(zhuǎn)開了。

“嗯……對外確實(shí)是這么公開的。當(dāng)時(shí)那個(gè)矮星客小姑娘在場，出于安全考慮我也采取了官方說法。不過，實(shí)際上要比那復(fù)雜得多。

“該怎么說才好呢，鱗者確實(shí)是在研究許愿機(jī)的過程里發(fā)生了意外，但并不是因?yàn)榧夹g(shù)本身而死的。從當(dāng)時(shí)留下來的研究日志來看，它們在黑箱構(gòu)建階段，意外發(fā)現(xiàn)了一塊飄落到星系附近的高靈帶碎片，也就是通常所說的特異性質(zhì)區(qū)。以當(dāng)時(shí)的技術(shù)水平，還沒有辦法對這種區(qū)域做任何溯源性的考察，鱗者們也沒有放在心上，當(dāng)成一般性的高靈帶處理了——應(yīng)該說，本來沒有高靈帶的星界，意外地得到了一個(gè)穩(wěn)定而狹小的高靈帶觀察源，當(dāng)時(shí)估計(jì)會(huì)被認(rèn)為是一種驚喜而開始研究吧。但是在研究得到成果以前，某種東西就被緊跟著吸引過來了。”

星期八的鈴鐺聲慢慢遠(yuǎn)去了，只留下一點(diǎn)微弱的動(dòng)靜。羅彬瀚猜測她已跑到了走道拐角。

“那個(gè)就是，后來被叫做‘遙慶歡宴之賓’的生命體，用生命體形容也許有爭議，不過，當(dāng)時(shí)確實(shí)大家都是這么稱呼的。無法理解是什么，無法確定是什么，只能當(dāng)作一種還沒見過的約律類處理。該怎么說好呢……就像是流浪在群星間的，巨大的馬戲團(tuán)，嘈雜地，毫無規(guī)律地到處做客。鱗者們試過解析它所發(fā)出的聲音，據(jù)說，在全部收集到的片段里，有著和那個(gè)高靈帶碎片一樣頻率的機(jī)械波。‘那片高靈帶是它剝落的死皮，它是被那塊區(qū)域吸引來的’，它們最后得出的結(jié)論是這樣。可是，這個(gè)結(jié)論在隨后的御敵上沒有任何幫助。從宇宙的深處忽然出現(xiàn)，軌跡也飄忽不定的某種東西。本來以為是普通的彗星，沒想到后來連無法用物理學(xué)解釋的尖銳大拐角都做出來了。就這樣不斷的改變方向，一直朝著鱗者們的聚居區(qū)沖過去。所有能做的防御手段都做了，所有能發(fā)射出去的東西都發(fā)射了，但一點(diǎn)作用都沒有。”

“在兩個(gè)最大的殖民地被那個(gè)怪物撞毀以后，鱗者們意識(shí)到，接下來就一定是母星要遭遇一樣的命運(yùn)了。‘如果無法抵御敵人，至少不能讓它去戕害其他生命’。大概是帶著這種念頭，它們啟動(dòng)了被稱為星球冰凍計(jì)劃的作戰(zhàn)方案。首先把自己的母星推到易于移動(dòng)的軌道，然后再在全球各個(gè)角落設(shè)置星球冷凍劑的投放點(diǎn)，最后，為了讓其他殖民飛船逃離，以最大的熱情與行動(dòng)力，開始‘慶賀’。當(dāng)那怪物被吸引著沖撞過來的時(shí)候，它們把全部的星球制冷劑都激活，然后推動(dòng)母星，也正面撞擊了過去。在那之后的急速降溫，大概把那怪物的三分之一都凍住了吧。確實(shí)是暫時(shí)束縛住了那怪物的行動(dòng)，但是那怪物所發(fā)出的，像是狂歡節(jié)一樣吵鬧的雜音，非但沒有因此而停止，反而蔓延到了整個(gè)恒星系上。母星未能幸免，剩余的星系內(nèi)部殖民地也很快就消失了。只有零星的幸存者活了下來。為了控制住這個(gè)完全超越常識(shí)認(rèn)知的怪物，它們確實(shí)是盡了最大的努力——為了知性的榮耀。當(dāng)時(shí)它們是這么說的吧。嗯，不愿意逃亡或是祈禱奇跡，就這樣選擇了同歸于盡……雖然也沒有成功就是了。”

“那星星還是逃出來了。”羅彬瀚說。他還沒忘記自己曾經(jīng)讀到的東西。

“是呢。畢竟只有三分之一被凍住了嘛。詛咒了整個(gè)恒星系后，沒有受損的部分自動(dòng)破碎開，掙脫了冰凍，就繼續(xù)尋找下一個(gè)受害者去了。不過，后來被聯(lián)盟發(fā)現(xiàn)的歡宴之賓，出現(xiàn)了從未被鱗者所記錄的新的性質(zhì)，那就是對‘冰’的厭惡。總是喜歡去高溫的區(qū)域，遇到含冰的星球，就算上頭沒有生命也要撞個(gè)粉碎，行動(dòng)模式里帶有非常明顯的情緒特征。這個(gè)也是后來認(rèn)定它具有生命性的證據(jù)之一。基于這個(gè)特質(zhì)，中心城和白塔合作起來，用一塊大質(zhì)量的宇宙浮冰瞄準(zhǔn)它，以超光速發(fā)射出去。被白塔技術(shù)固化了‘冰’這個(gè)概念的高能粒子流正面撞中，那一次的歡宴者就完全消失了。啊，畢竟是有頂上會(huì)議的中心城，不需要像鱗者那么慘烈。”

羅彬瀚看了他一眼。坐在艙蓋上的宇普西隆莫可奈何地笑著。

“可是，畢竟只是一時(shí)的勝利嘛。后來發(fā)現(xiàn)以轟擊點(diǎn)為中心，附近的塵埃小碎塊在一段時(shí)間內(nèi)重新組合起來，繼續(xù)歌唱，演奏，形成了全新的‘遙慶歡宴之賓’。最終的結(jié)論是沒有辦法殺死，我們讀到的報(bào)告就是那樣。無論是把物質(zhì)全部湮滅，扔到異空間，或者把所有的顆粒封死固定起來，那個(gè)東西就是會(huì)重新出現(xiàn)，并且優(yōu)先襲擊對它形成認(rèn)知的文明。那種感覺就像是……嗯，就像是只要它的傳說還存在，就能一次次不斷復(fù)活一樣。這是當(dāng)初盜火者對頂上會(huì)議的解釋。在那之后他提出的‘污染信息管制議案’就被通過了。被歡宴者毀滅的文明名單不允許被公開，已知的消失文明在公開宣傳中被捏造了滅亡原因。這樣做是不是正確呢？大概我也沒有資格評判，但是，以抹去犧牲者的名字為代價(jià)，在那以后歡宴者出現(xiàn)的次數(shù)的確減少了。”

羅彬瀚已經(jīng)完全聽不到星期八的鈴鐺聲。他本想溜出去瞧瞧，可注意力也被宇普西隆的話所轉(zhuǎn)移了。

“所以，”他說，“你們真的沒辦法對付一顆星星？就一顆？我知道它是很大……我以為你們對付過更大的玩意兒。”

“那個(gè)和體積數(shù)量之類的沒關(guān)系啦。能試過的東西恐怕都早就試了，對付約律類的傳統(tǒng)手段也是，法師們暗藏的秘藝也是。最后的結(jié)論是，那個(gè)東西雖然不是我們所理解的理識(shí)類，可也不是常規(guī)意義上的，能被研究和接觸的約律類。是還不能理解的更古老的東西，結(jié)論是這樣說的。”

羅彬瀚聳聳肩。他想舉個(gè)具體的例子，他已見識(shí)過許多要命的東西，可是真要他說時(shí)卻也沒那么容易。他只好抓住最近糾纏他的概念：“許愿機(jī)呢？你們不是有那玩意兒？”

“這也是被盜火者否決的提案之一哦，羅先生。沒有辦法實(shí)行許愿消除，因?yàn)槟繕?biāo)的層級比我們所能理解的要高……就是說，因?yàn)椴焕斫鈿g宴者到底是什么，所以也不能描述出它的消失。就算強(qiáng)行許下了愿望，估計(jì)也只會(huì)引發(fā)新一輪的替代效應(yīng)，也許會(huì)出現(xiàn)‘悲宴者’、‘怒宴者’，也許讓它的攻擊變得讓我們所有人都觀測不到了，諸如此類的。為了避免引發(fā)不可控的后果，許愿機(jī)操作是非常嚴(yán)格的。尤其是盜火者所掌握的那一臺(tái)聯(lián)盟最高級別——呀，官方正確的說法，整個(gè)宇宙目前最高級別的許愿機(jī)，姑且這樣說吧。總之，一旦出了什么差錯(cuò)的話，更低級別的許愿機(jī)是無力描述和更正的。”

好像是帶著一點(diǎn)不以為然似的，永光族輕輕地把臉轉(zhuǎn)過去，避開羅彬瀚的視線。

“最后，出于救災(zāi)的目的，頂上會(huì)議決議動(dòng)用了最近月級政權(quán)的一臺(tái)三級許愿機(jī)，并且找到了遺留下來的，鱗者最后的代言人，讓它自己來決定和許愿——想要許什么都可以。在以性命證明了最后的榮耀以后，雖然被歡宴滅絕而失去的東西回不來了，但讓鱗者的名字永遠(yuǎn)被銘記，讓榮耀一直持續(xù)下去，連這種愿望也是被允許的。”

“可是，到了最后，那位代言人卻后悔了。不是說對接受許愿的權(quán)利而后悔，而是說，為了保持尊嚴(yán)和榮耀而主動(dòng)迎向毀滅，這種自我陶醉的傲慢，這種不計(jì)后果的復(fù)仇，以及理應(yīng)由此帶來的終結(jié)，那個(gè)代言人卻產(chǎn)生了悔意。‘不管怎么樣，還是應(yīng)該要活下去的，就算是把珍貴的品質(zhì)全部丟棄，變成野獸或牲畜，都還是應(yīng)該讓后代活下去’。是一個(gè)那樣的，不知道該怎么評價(jià)才好的愿望，最后確實(shí)是被實(shí)現(xiàn)了。可是，本來已經(jīng)消失的未來，就算通過三級許愿機(jī)的框架強(qiáng)行延續(xù)，也只能在有限的可能性里存活下去而已。能理解這件事嗎，羅先生？”

羅彬瀚搖了搖頭。

“啊，怎么說呢，其實(shí)原理方面我也知道的很少。總之，也許是因?yàn)楸粴g宴滅絕是某種更加高級的事實(shí)吧？更廣闊未來的可能性中斷了。并且，在以去影響化為第一標(biāo)準(zhǔn)的中心城綱領(lǐng)約束下，恐怕也已經(jīng)不存在任何繼續(xù)發(fā)展的要素了，只能像野獸一樣，依靠本能和那個(gè)愿望帶來的力量困窘地生活，狼狽痛苦地生活，代言人給了后代一個(gè)這樣活下去的未來。到頭來，鱗者變成了其他理識(shí)文明所恥笑的低等生物，把母星犧牲時(shí)所抱持的驕傲給全部拋棄了一樣。”

“是恐懼于看到結(jié)局呢，還是希望自己的死能讓世界放過那些退化的后代呢？讓后代承擔(dān)這樣的不幸，并且把這個(gè)當(dāng)作自己給后代的最后的，自私的要求，在許下這個(gè)愿望后，那位代言人就自殺了。在確認(rèn)了愿望已經(jīng)得到實(shí)現(xiàn)后，它獨(dú)自一個(gè)逃回了母星，在故鄉(xiāng)的廢墟里，被詛咒的太陽底下，把最后一批詛咒之霜倒?jié)M了全身，與那被喻為母親的太陽互相凝視著凍結(jié)粉碎成了微塵。唉，不知不覺把細(xì)節(jié)全部都說出來了，不好意思，羅先生，不是一個(gè)能讓人覺得高興的故事呢。本來只是想要說信息污染的事。”

羅彬瀚瞧了瞧旁邊熟睡的幼兒。那小鬼睡得很熟，然而又似乎帶著一點(diǎn)憂愁。他不期然地想到這小孩如今也是個(gè)孤兒了，日后會(huì)去往何方呢？跟宇普西隆待在一起？或是成功分離后進(jìn)入某個(gè)孤兒院？想到這里時(shí)他便和宇普西隆一起沉默起來。

“……總之，信息污染就是這么一回事。所以羅先生，如果玄虹也向你隱瞞了什么事的話，或許并不是‘怕傷了你的心’、‘想要自己承擔(dān)’之類的稍微有點(diǎn)感情化的理由，而是擔(dān)心引來某種真正的危險(xiǎn)吧。初次見面和他交涉的時(shí)候，他的某些話一直讓我有點(diǎn)在意，請你也以自己的安全為第一考量。”

當(dāng)他們聊到這兒時(shí)檢測室的提示燈亮了起來。羅彬瀚和宇普西隆一起去看檢測結(jié)果。那些羅彬瀚偶然獲贈(zèng)的非法種子實(shí)際上是糖果樹苗，當(dāng)它們成熟時(shí)將生成普通的樹葉，以及另一種近似糖球的副葉，而紅藻上則沾有稀釋過后的濃縮糖原液，以及幾根貓毛。這個(gè)結(jié)論叫羅彬瀚大為失望。

“就這？”他抓著一枚白球問。

“這樣不好嗎，羅先生？萬幸不是什么危險(xiǎn)物品，不然就頭痛了。”

“這玩意兒為什么犯法？”

“哎呀，我想應(yīng)該是專利權(quán)問題吧。這種糖果樹的技術(shù)是被杜蘭德人注冊的，樹種也不會(huì)公開販賣。它們的其他制糖技術(shù)也是一樣——話雖如此，市場上卻流通得到處都是，不能指望所有糖城的工作人員都很忠誠吧？而且這種程度的違法，充其量就是罰一筆錢或勞務(wù)而已，對形成糖癮的人來說很難抵擋誘惑。話說回來，到底會(huì)長出什么糖呢？可能是花朵糖，也可能是晶珠糖或者木絲糖，這個(gè)可就檢測不出來了。嗯，如果不種出來看看的話，沒有辦法知道呢。真是遺憾。這么稀有的東西呢。已經(jīng)被外人經(jīng)手過，送回糖城也會(huì)因?yàn)樾l(wèi)生問題被銷毀。唉，這樣就永遠(yuǎn)沒法知道是什么了。”

羅彬瀚盯著他。宇普西隆也若無其事地回看他。

“羅先生，你為什么看著我呢？”

“我直覺這東西有問題，”羅彬瀚信誓旦旦地告訴他，“它必不可能是普通的糖。”

“不是嗎？”

“你能保證它是嗎？”羅彬瀚質(zhì)問道，“你敢用公共安全擔(dān)保嗎？”

“誒……這個(gè)我不是專家，也沒法反駁。但是說話是要講證據(jù)的喔。”

“把它種出來就是證據(jù)。”羅彬瀚凜然地說。他也確實(shí)這么做了。不到十分鐘溫室里便已騰好了位置，羅彬瀚心中滿懷著對公眾安全的刻骨關(guān)切，把那未知的種子埋了進(jìn)去，鋪滿肥料和營養(yǎng)液，然后是充足的光照與氣體環(huán)境。宇普西隆聲稱快速生長劑能讓糖果樹半個(gè)月內(nèi)便瞧出個(gè)輪廓來。羅彬瀚不知道他們還有沒有那么多時(shí)間，不過干這件事倒確實(shí)挺有趣的。他們甚至又騰出了一個(gè)小水缸，準(zhǔn)備試試把那包紅藻養(yǎng)起來。像這樣在溫室里消遣了好幾個(gè)小時(shí)后，羅彬瀚終于想起來荊璜遲遲未歸。

那未免也花得太久了，以至于羅彬瀚開始懷疑外頭是否還有港口存在。蕉樹園和毛肚子吞吞或許已成歷史，而現(xiàn)在走出去只會(huì)親眼看見地獄。或許這會(huì)兒荊璜已和法克殺出了蕉樹園，從最近的傳送口一路殺到門城，雙雙落進(jìn)混沌之海。那時(shí)伊登會(huì)給無遠(yuǎn)星寄去雪片一樣多的賬單，而雅萊麗伽的梳子再也無法使用。

“……你思考事情的方向真的很怪哦，羅先生。”

“你能保證這種可能性一點(diǎn)沒有嗎？”羅彬瀚質(zhì)問道。

“嗯，不能說一點(diǎn)沒有，可是莫莫羅都已經(jīng)出去幫忙了。我弟弟總不會(huì)看著外頭變成一片焦土吧？至于打到門城的話就更不用擔(dān)心了。如果我沒猜錯(cuò)，現(xiàn)在‘法劍’應(yīng)該就在那里。”

“誰？”

“法劍啦。是中心城特派的緊急安全員，雖然和派出員這樣的正式編制有點(diǎn)區(qū)別，也可以算是我的同事了。她好像是玄虹之玉的同門，羅先生你沒有見過嗎？啊，正好我這兒還有她的照片呢，給你看一眼吧。”

嬰兒艙前端的投影晶球亮了起來，在羅彬瀚眼前釋放出一個(gè)畫面。

一個(gè)年輕女孩站在石丘頂部，正伸手把幾個(gè)怪模怪樣的鐵皮人拉起來。她穿著整體呈黑色，夾雜橘黃條紋的緊身衣，看起來就像某種競技摩托服。和荊璜不同，她的頭發(fā)整齊地梳到腦后，扎了一個(gè)很高的馬尾辮，沒有額外裝飾，但卻顯得很端莊有神。

這畫面顯然是經(jīng)過精心的設(shè)計(jì)，至少是抓取了一個(gè)絕妙的瞬間，因而每個(gè)細(xì)節(jié)都顯得意味深長。在畫面的角落隱隱顯露出某種巨大的、已然伏倒的陰影。被扶起的獲救者正盯著那個(gè)方向，目光中混雜驚慌與喜悅。羅彬瀚留意到了這一切，他腦袋里卻什么都沒想。巨大的驚愕撞擊了他的心臟，使得他整個(gè)人呆若木雞，直直地盯著畫面正中心。他絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。縱然宇宙如此龐大。他絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。世上并不存在那樣毫無因果的相似。那畫面中的女孩——毋庸置疑正是周妤。

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