道與碳基猴子飼養(yǎng)守則 524 翹翹天翼與雙人大盜(中)

一張人面在黑暗里閃爍。

它是由黃金鑄造的，但卻像生滿(mǎn)霉斑般暗淡老舊，六個(gè)空洞無(wú)物的眼窟環(huán)繞著頭部，內(nèi)中幽暗不可窺伺，每一個(gè)都像能將人吞噬的無(wú)底之洞。這盲目的人面同樣沒(méi)有耳、鼻或鰓，但卻在病態(tài)枯皺的皮膚下呈現(xiàn)出奇特的、混雜痛苦的端嚴(yán)神情。在他龐大面孔的正前方，一條細(xì)長(zhǎng)的金道橫懸在虛空之上。

這條足以容納三人并行的金道嶄新?tīng)N爛，表面淺刻著無(wú)數(shù)難以言表的怪異面容，用它們同樣空洞的眼睛凝視的穹頂。這金道的兩端都是斷崖，只能通往下方無(wú)盡詭譎的幽冷黑暗。自金道中間斜落下一排階梯，能夠使外來(lái)者登上那刻滿(mǎn)臉孔的路面。然而，即便是最低位置的階梯也并不與金道相接觸，保持著細(xì)如紙張的薄縫。

真正為金道提供支撐的是一根細(xì)長(zhǎng)的、筆直插入下方深淵的金桿。它只有普通的旗桿粗細(xì)，與整條金道相比簡(jiǎn)直不堪一觸，但實(shí)際上卻堅(jiān)固異常，既不彎折也不晃蕩，無(wú)數(shù)歲月以來(lái)支撐著那金道的平衡，在盲目巨像的面孔前悄然矗立，猶如一桿自幽冥之下升起的天秤。

雅萊麗伽站在這可怖天秤的右端，緊貼著那不知通往何處的絕路。空氣沉重地壓制著她的肩膀和背脊，迫使她站在原地，動(dòng)彈不得。她保持著鎮(zhèn)靜，打量起那仿佛用空洞眼窟審視著她的巨像。

在這令人膽寒的空間頂部，由無(wú)數(shù)放射狀的、被橫線(xiàn)均勻分割的梯形和環(huán)形金板，并最終構(gòu)筑出瑰壯雄偉的穹狀天頂。那些密密麻麻的橫線(xiàn)，盡管密集得叫人眼花繚亂，卻異常的整齊和精準(zhǔn)。無(wú)論它們處于任何一塊金板的任何位置，兩條橫線(xiàn)總能與邊縫切割出面積相等的一部分。整片穹頂既是呈現(xiàn)出完美對(duì)稱(chēng)的整體，同時(shí)又是無(wú)數(shù)均勻相等的最小單位。在這高超絕倫的建筑藝術(shù)之下，通往幽冥的深淵靜靜潛伏著，以它恐怖的巨口等待站在細(xì)長(zhǎng)金秤上的囚徒。

被覬覦的獵物不僅僅是雅萊麗伽。在與她遙遙相對(duì)的金道左端，她看見(jiàn)一個(gè)黃金守護(hù)者押送著她的兩名指控者。那小妖精顯得茫然且驚詫?zhuān)媾伎雌饋?lái)則鎮(zhèn)靜得多。它用它的紐扣眼睛凝望著無(wú)眼的巨像，雅萊麗伽猜想它也稍知一些內(nèi)情。

那并非什么絕頂機(jī)密。關(guān)于“審判廳”的種種流言既刻寫(xiě)在門(mén)城兩端的公共墻面上，也縈繞在市井之徒的舌齒之間。這傳說(shuō)是與黃金守護(hù)者的存在密切相關(guān)的。自從門(mén)城為世人所知以來(lái)，這些魔像便游蕩在城中，依照主人的意愿維持秩序。有時(shí)，在某些出乎意料的猛烈沖突中，一些守護(hù)者雕像被打得粉碎，或跌入某種無(wú)可返回的境地，它的殘塊將迅速風(fēng)化，可是城中巡邏的守護(hù)者從未因此減少。鑒于它們每一個(gè)都長(zhǎng)得一模一樣，無(wú)人知曉它們是否在某個(gè)特別的地點(diǎn)復(fù)活，或是能被一雙神秘的手雕刻出來(lái)，也沒(méi)有人能正確估算出它們的數(shù)量。人們只謠傳這些雕像不死不盡，至少得是一支數(shù)以千萬(wàn)計(jì)的軍隊(duì)。

這些魔像并不具備真正的性情。它們只是精妙無(wú)魂的機(jī)械，治安的維護(hù)一絲不茍，忠實(shí)地按照城主的規(guī)定辦事。而有時(shí)候，當(dāng)某些重要卻難以決斷的爭(zhēng)議發(fā)生時(shí)，守護(hù)者們會(huì)將涉事者全部帶走，隨后便給出處置的結(jié)論。被帶走的人，假若尚能歸來(lái)，總是對(duì)此事守口如瓶，且往往流露出某種余悸未消的惶恐。這叫許多人相信，魔像們是把嫌疑者帶去了它們主人的面前。

那神秘的、擁有至高力量的統(tǒng)治者，既有著胸懷將這神秘的千門(mén)之都向著整個(gè)世界開(kāi)放，卻又將自己隱匿在諸多流言與猜疑之后。人們不免既尊敬它，同時(shí)又充滿(mǎn)了畏懼和疑慮。在與此相關(guān)的種種傳言中，“審判廳”與“巨大守護(hù)者雕像”的消息很快不脛而走。

人們相信，某個(gè)曾被帶走的人在爛醉后吐露了這件事，他聲稱(chēng)自己被帶去了一座深淵上的華麗金廳，一座巨人般的金像為他和某個(gè)謀殺者的爭(zhēng)議主持裁決。他們被安置在審判臺(tái)的兩邊，由站在自己身后的黃金守護(hù)者發(fā)問(wèn)。每當(dāng)那可惡的謀殺者撒出一個(gè)謊言時(shí)，他所站的地面便抬高一分，對(duì)方則向著深淵陷落一點(diǎn)。可是，當(dāng)他被問(wèn)及某些不愿吐露的陰私，并試圖做出言語(yǔ)的掩蓋時(shí)，他所站的一端又會(huì)立刻下沉，將那眼看要滑落深淵的人挽救回來(lái)。

這種叫人膽寒的處境很快將兩端的站立者都嚇壞了，無(wú)法再編織任何哪怕最輕微的謊言。最后，當(dāng)守護(hù)者輪流向他們問(wèn)出“誰(shuí)殺了人”時(shí)，他和對(duì)方懷著全然相似的惶恐，又都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地否認(rèn)。

那是他關(guān)于審判廳最后的記憶。

在那之后，他那可鄙仇敵所站立的一端猛然沉了下去，直直地倒向腳底的黑暗，像一艘行將沉沒(méi)的船。他被守護(hù)者按在原地，眼睜睜看著對(duì)方在尖叫聲中墜落，足以刮裂巖石的利爪卻分毫抬不起來(lái)。而他自己也是一樣——在那個(gè)瞬間，他被恐懼所攫取的心臟沒(méi)有一絲復(fù)仇的欣喜，只能在無(wú)眼盲像陰森的笑容里瀕臨瘋狂。在翹起的天平彼端，他終于望見(jiàn)盲像沉沒(méi)在黑暗里的臉孔下部，有如無(wú)數(shù)根須虬結(jié)，密集地延伸到金道底部。它是這一切的主持者、控制者，衡量它們?cè)谀撬劳鎏炱缴纤f(shuō)過(guò)的謊言，裁決其中真正身負(fù)重罪之人。人們相信那正是門(mén)城的審判官，黃金守護(hù)者中最為可怖的一個(gè)，又或者正是門(mén)城之主本人。

這個(gè)故事，以及同樣廣為流傳的其他版本，全部都為雅萊麗伽所熟知。她甚至不需要特意去收集，便會(huì)有人將各種的稀奇古怪之事帶給她以作談資。但她并不止步于此，這個(gè)奇特的傳聞曾在她的記憶里喚起過(guò)更古老和模糊的傳說(shuō)。天界之城與織法者，被打造出來(lái)的眾神，魔網(wǎng)與那通往至高至深處的門(mén)扉……

她的心思飄遠(yuǎn)了一會(huì)兒，但很快又回到眼前的事務(wù)上。這場(chǎng)可笑而怪誕的嬰兒遺棄案顯然比她想的更為嚴(yán)重，因?yàn)閭髡f(shuō)中這審判庭只用來(lái)處置謀殺級(jí)的重罪。而盡管她知道黃金守護(hù)者的智慧有限，她仍然裝作無(wú)知地問(wèn)她身后那一個(gè)：“這雕像是什么？它就是門(mén)城之主？”

黃金守護(hù)者沒(méi)有理睬她，那也并不出乎雅萊麗伽的料想。可當(dāng)她準(zhǔn)備提出下一個(gè)問(wèn)題時(shí)，從她腳底的金道上傳來(lái)了一種鮮明的震動(dòng)。她什么也沒(méi)說(shuō)，站在她對(duì)面的小妖精卻驚慌失措地喊叫起來(lái)。

“升，升，升起來(lái)了！”它喊道，“這兒升起來(lái)了！”

它所站地一端果然在虛空里微微上揚(yáng)，把這可憐的小東西嚇得夠嗆。可實(shí)際上那對(duì)它一點(diǎn)也不妨礙，因?yàn)槌鲇谀撤N未知的力量，押著它的黃金守護(hù)者能穩(wěn)穩(wěn)地把底座固定在金道上。

而真正遇到麻煩的是雅萊麗伽。當(dāng)她的這一段端向下方時(shí)，她分明感到押著她肩膀的守護(hù)者也正緩緩松開(kāi)控制。一種極為清晰的警告信號(hào)。

雅萊麗伽調(diào)整了身體重心，重新在微斜的平面上穩(wěn)穩(wěn)站住。她還沒(méi)有說(shuō)出任何能算得上謊言的話(huà)，不過(guò)是用問(wèn)句來(lái)掩蓋她對(duì)這一切的了解，卻已被這座大廳教訓(xùn)了一番。這下她意識(shí)到了麻煩所在：那個(gè)關(guān)于撒謊的傳說(shuō)也是錯(cuò)的。

這座深淵上的金廳懲罰的甚至不是謊言——而是表達(dá)的不真誠(chéng)。