肖恩的奮斗 第六十四章 奧黛麗的變化(三)

奧黛麗似乎把肖恩的愛意看作是一種年輕男人的沖動。

這種沖動會隨著時間的流逝而被淡化，她認(rèn)為肖恩有更好的選擇。

至少在她的意識中，貴族的婚姻從來就是頭等大事，血統(tǒng)、門第、社會地位及財富都是必須要考慮到的，自己一個寡居的女人并不會給肖恩帶來太多的助力。

她并不認(rèn)為肖恩的未來應(yīng)該局限在熱那亞，圣城才是肖恩應(yīng)該發(fā)揮才干的地方。

但她與肖恩的曖昧關(guān)系，早已經(jīng)傳遍了普瓦圖各個圈子，這讓她羞惱，越發(fā)讓她害怕參加社交。

沒錯，她是一個堅強(qiáng)的女人，她可以面對獨(dú)自維持家業(yè)的困難和來自家族內(nèi)部的杯葛，也可以忍受感情生活的寂寞，唯獨(dú)不能忍受來自道德倫理上的指摘。

然而，科瓦爾伯爵夫人自圣城回到普瓦圖省親，奧黛麗不得不主動拜會。

如果說羅賓遜家族是熱那亞的豪富，那么科瓦爾家族就是巨富，這個家族除了在熱那亞擁有大量的土地，還擁有一支數(shù)量可觀的遠(yuǎn)洋船隊，控制著普瓦圖外貿(mào)大半的份額，同時這個家族還積極投資北方的新興產(chǎn)業(yè)。

不僅如此，科瓦爾伯爵還是貴族議會的成員，代表著熱那亞人的聲音，因此這個家族在熱那亞地位公認(rèn)排名第一。

科瓦爾伯爵的夫人，今年已經(jīng)五十二歲了，她不再年輕，雖然保養(yǎng)的很好，但頭發(fā)已經(jīng)花白，但身上的貴氣卻不是別人可比的。

她作為伯爵夫人，在貴爵多如牛毛的圣城，她的地位也只是尋常，但在熱那亞，她卻是被所有人包圍和恭維著。

事實(shí)上，這位伯爵夫人還是奧黛麗的表姨母，如果有人研究貴族們的婚姻，總會發(fā)現(xiàn)他們趨向于圈子內(nèi)部通婚，血統(tǒng)和門第才是第一位的，然后才是財富。

顯然，這種風(fēng)氣已經(jīng)受到了挑戰(zhàn)，伯爵夫人的幾個兒子，除了長子娶的是京畿一位伯爵的女兒，還算門當(dāng)戶對外，其他幾個兒子娶的都是銀行家或者富商的女兒。

最近，遠(yuǎn)在圣城的科瓦爾伯爵頻繁給家鄉(xiāng)的名流寫信，詢問和交流對一些重要事情的看法。而伯爵夫人打著省親的理由，不遠(yuǎn)千里回到家鄉(xiāng)，其目的耐人尋味，尤其是熱那亞三級會議即將召開的時候。

科瓦爾伯爵夫人一路舟車勞頓，但隔天就舉辦了一場沙龍，她邀請了普瓦圖的貴夫人們來她的莊園作客，請她們來欣賞和品鑒圣城最流行的衣服款式和幾項(xiàng)珠寶首飾。

奧黛麗是受邀名單中的首位。

無論是從親近的關(guān)系，還是從地位來說，在一圈貴夫人當(dāng)中，奧黛麗緊挨著伯爵夫人就座。

貴夫人們一邊欣賞著知名藝術(shù)家的演奏，一邊保持優(yōu)雅的姿態(tài)，暗暗比較各自的晚禮服和頭飾的精美和華貴程度，就連說話時的神態(tài)和坐立的姿勢都要拿來比較一番，如果有人表現(xiàn)出不妥的儀態(tài)，會引來一陣竊竊私語和小聲的譏笑。

奧黛麗完全將她們比下去了，她的美貌和年輕就不是她們可以比的。雖然沒有佩戴奢侈的珠寶，她坐在那里，就有一股雍容華貴的氣質(zhì)。

唯一可以壓過奧黛麗的，那就是她們的婚姻了，至少她們是有丈夫的人。

“可惜啊，沒有看到康納利子爵，康納利子爵年輕又富有，還受人尊敬。如果伯爵夫人有女兒，不妨讓他做您的女婿。”有人故意往伯爵夫人身邊湊。

眾人的目光不由自主地看向奧黛麗，奧黛麗神色不變，只是淡淡地說道：“這真是遺憾。”

伯爵夫人還真不知道肖恩跟奧黛麗之間的曖昧關(guān)系，她只是一掃眾位貴婦揶揄的神情，再看看身邊的奧黛麗，她老于世故，瞬間就反應(yīng)過來。

這種事情在上流社會里太常見了。

她在離開圣城的時候，自己丈夫就盯囑過她，讓她留心康納利子爵。

科瓦爾伯爵認(rèn)為這位“幸運(yùn)的貴族”絕對值得關(guān)注，因?yàn)樵谛ざ鬟€不是貴族的時候，天才的名聲就在圣城流傳，現(xiàn)在更是成為熱那亞舉足輕重的貴族。

肖恩的名字最近甚至經(jīng)常出現(xiàn)在一些重要報告上面。有時候，甚至讓科瓦爾伯爵感到尷尬，因?yàn)楫?dāng)有人提到這個名字時，他對肖恩一無所知。

但因?yàn)樾ざ魈靶疫\(yùn)”了，崛起的時間太短，所以科瓦爾伯爵跟這位后起之秀沒有任何交情，素不相識，不方便直接寫信給肖恩。

“康納利子爵的名字，我一個老婦人也聽說過。”伯爵夫人道，“這是位英雄，也是一位學(xué)者，聽說他還是咱們普瓦圖大學(xué)的校長，這就太難得了。”

“他還很富有。”有人補(bǔ)充道。或許對于某些人來說，尤其是那些表面風(fēng)光其實(shí)經(jīng)濟(jì)很拮據(jù)的貴夫人來說，這一條才是最最重要的。

“對，這茶飲料，如今風(fēng)靡全帝國。”伯爵夫人指了指面前的茶盞，“我不敢想像，如果這樣的沙龍或者宴會，主人家缺少這種飲料，一定會被認(rèn)為失禮和疏忽。這種飲料一定給咱們那位年輕的子爵帶來巨額的財富。而且這項(xiàng)產(chǎn)業(yè)，是一項(xiàng)優(yōu)雅的產(chǎn)業(yè)，《茶花女》成了圣城歌劇院最受歡迎的保留節(jié)目。可笑的是，當(dāng)初有人找到我丈夫，詢問是否可以轉(zhuǎn)讓一些上等茶葉時，你們可以想像我丈夫茫然的表情。”

“呵呵。”貴婦人們都很配合地笑了。

她們用精美的檀木扇子擋著嘴巴，聲量也保持恰當(dāng)?shù)乃剑炔粫驗(yàn)槁暳刻蠖ФY和喧賓奪主，又不會因?yàn)槁暳刻《屩魅藢擂魏蜔o趣。

伯爵夫人的話，極大地轉(zhuǎn)移了來賓們原本投向奧黛麗的視線。然而伯爵夫人又道：

“我倒是在圣城聽說，有不少尊貴的家族對和康納利子爵結(jié)親有意向。據(jù)說……”

伯爵夫人清了清嗓子：“只是據(jù)說啊，未曾被證實(shí)，諸位千萬不要外傳。伊麗莎白公主今年已經(jīng)二十歲了，這個年紀(jì)讓寵愛她的陛下和皇后有點(diǎn)焦慮，而二皇子菲利普殿下私下里提到一個名字，這個名字的主人也是皇家科學(xué)協(xié)會的會員，殿下則是協(xié)會的名譽(yù)會長。”

貴夫人們一片低聲驚呼，這是個爆炸性消息。

伯爵夫人雖然說的很謹(jǐn)慎，但話里話外透露這是千真萬確的消息。

她們不禁為康納利子爵的幸運(yùn)而眼紅，同時也投以奧黛麗同情的目光。這些人的情緒和觀點(diǎn)，變的實(shí)在太快。

奧黛麗仍然不為所動，至于她內(nèi)心是如何想的，別人是無法從她臉上看出來的。身為上流社會貴夫人圈子中的一員，她少女時代就學(xué)會控制自己情緒的技能。

“羅賓遜伯爵夫人，如果這條消息屬實(shí)的話，您認(rèn)為康納利子爵為接受皇家投來的青睞眼光嗎？”有人見奧黛麗仍然保持著無可挑剔的姿態(tài)，故意挑釁地問道。

“首先，我不是康納利子爵，不能代表他本人發(fā)表看法。但如果你非要我猜測的話，據(jù)我的了解，康納利子爵恐怕不會接受，因?yàn)榛始业臋?quán)威會讓他感受到一種約束。眾所周之，他不是一位傳統(tǒng)的貴族，他是位很有才能的人，這種人其實(shí)心高氣傲，他恐怕不想讓自己的成功建立在別的基礎(chǔ)之上。”奧黛麗道，“當(dāng)然，這只是我個人的看法。”

“他如果這樣想，一定是個傻瓜，這可是皇族啊。”奧黛麗的話引起大多數(shù)人的反對。

她只是笑了笑，并沒有辯解。

說實(shí)話，她方才說的并非心里真正所想，按照正常的規(guī)律，娶一個公主是每個貴族都夢寐以求的，尤其是這個公主還是皇帝唯一的公主，極受寵愛。

但出于逆反的心理，她還是違心地給出了相反的答案。這種變化，終于讓她感到害怕，不知不覺之中，她發(fā)現(xiàn)肖恩的身影在自己心底里悄然駐足。

這個沙龍按照它固有的程序進(jìn)行者，貴夫人們欣賞和品鑒了來自圣城最流的服飾，還有精美的珠寶首飾，在贊嘆科瓦爾伯爵夫人眼光和品位的同時，各自給這些新物件估值。

一切都是有價碼的。

沙龍在夜色深沉?xí)r結(jié)束。科瓦爾伯爵夫人將奧黛麗留了下來，這位伯爵夫人利用聚會中間間隙的時間，悄悄打聽了有關(guān)奧黛麗與肖恩的傳聞。

“奧黛麗，這幾年你還好嗎？”伯爵夫人挽著奧黛麗的胳膊。

“姨母，我還好，謝謝您的關(guān)心。”奧黛麗道。

但她其實(shí)對自己姨母還有科瓦爾伯爵還是有怨言的，當(dāng)初自己丈夫去了圣城，原本應(yīng)該得到科瓦爾伯爵夫婦關(guān)照的，但最近證實(shí)自己丈夫死于中毒，這是一個不可原諒的失望。

如果不是因?yàn)樾ざ鳎@個可怕的事件根本就不會真相大白，只能歸結(jié)于上帝偶爾的疏忽，而不是野心家的邪惡和陰謀。

“康納利子爵是我們熱那亞的后起之秀，他的崛起速度之快，令人驚訝。而且他本人也表現(xiàn)出了與此相稱的才能。你可能不太清楚，皇儲和二皇子同時都對他贊譽(yù)有加，這對他來說是一個巨大的機(jī)會。”伯爵夫人語重心長地說道，“我言盡于此，你務(wù)必仔細(xì)考慮一下。”

伯爵夫人的話，令奧黛麗面色變了變，好像自己成了罪人。

推薦都市大神老施新書: