肖恩的奮斗 第三十三章 少年凱瑞爾(三)

普瓦圖的人口已經(jīng)達(dá)到了一百萬之多。

這還不包括如維希鎮(zhèn)這樣的衛(wèi)星城鎮(zhèn)，以及鄉(xiāng)下廣大的農(nóng)村地區(qū)。而且普瓦圖的人口看上去還在增長之中，只要北方還在戰(zhàn)爭和動(dòng)蕩之中。

來自北方移民當(dāng)中，有相當(dāng)多的富人，他們買光了城區(qū)原有的閑屋和空余地皮，迅速推高了地價(jià)。這也引起了本地人的反感，本地人總有一種天然的領(lǐng)地意識(shí)。

新市長伊夫利韋爾奇想了一個(gè)點(diǎn)子，凡想在普瓦圖取得戶籍證明的外來者，必須先交納1000金路易的城市擴(kuò)容費(fèi)。

當(dāng)然你也可以不交，如果你想從事商業(yè)活動(dòng)，那就會(huì)受到很大的限制，比如稅吏的經(jīng)常性地上門拜訪，比如面臨訟訴時(shí)會(huì)處于很不利的地位。

至于普通人，要想成為普瓦圖人，則應(yīng)有受雇傭的證明，不間斷工作滿三年者，將自動(dòng)獲得戶籍。沒有本地戶籍者，將會(huì)承擔(dān)極重的人頭稅和軍役稅以及附加，一如北方各個(gè)行省。

前者可以視作投資移民，后者則是工作移民，尤其是有一技之長的產(chǎn)業(yè)工人是相當(dāng)受歡迎的，這為普瓦圖以至熱那亞蓬勃的經(jīng)濟(jì)發(fā)展提供資金和勞動(dòng)力。

游手好閑者，到哪都不受歡迎。

那些富人在北方享受許多特權(quán)，對普瓦圖政府的特別政策或許有些不滿，但當(dāng)他們了解了普瓦圖的產(chǎn)業(yè)政策和稅收政策后，就會(huì)明白這里絕對是有錢人的樂土。

不過，另外一種人才是不受這種人為限制的，那就是學(xué)者，總督府專門委托普瓦圖大學(xué)來審查這些人的入籍資格。

事實(shí)上這是肖恩的要求。普瓦圖大學(xué)自去年以來已經(jīng)接納了三十位知名學(xué)者，他們在各自的領(lǐng)域都是一流的學(xué)者，尤其是自然科學(xué)方面。

如果有人認(rèn)真研究一下熱那亞的產(chǎn)業(yè)政策和政府的執(zhí)政行為，一定會(huì)發(fā)現(xiàn)，這里簡直就是國中之中，處處有別于北方。

這既是三級會(huì)議地區(qū)天然的不同，也是熱那亞人各個(gè)階層近年來達(dá)成的共識(shí)：

分蛋糕不做將蛋糕做大，這樣每個(gè)人都能分到比以前更多，這無疑會(huì)減少種種潛在的矛盾。

下了火車，凱瑞爾跟在蘿絲后面出了火車站。

一輛刻有貴族族徽的馬車停在廣場邊上。

“這是伯爵的家族徽章，即便你不想成為伯爵的附庸，也不要辱沒它。”蘿絲道。

“我會(huì)記住的，蘿絲小姐。”凱瑞爾道。

在馬車時(shí)坐定時(shí)，凱瑞爾這才發(fā)現(xiàn)蘿絲的面容變了，他猜這是蘿絲的真面目，好看多了。

御者駕著馬車直接馳往玫瑰園，凱瑞爾好奇地打量著這陌生的地方。

通往維希鎮(zhèn)的西普瓦圖寬闊公路上客貨馬車眾多，以至于本地出現(xiàn)了一個(gè)特別的警種交通警察，他們負(fù)責(zé)維持交通秩序。

舉目眺望，北邊洛基山下則是美麗的莊園和鄉(xiāng)間別墅，星棋羅布，還有一壟一壟整齊的綠色茶園，身著藍(lán)色衣裙的采茶女點(diǎn)綴其間。

維希鎮(zhèn)的外圍，尤其是靠海岸線上有許多工廠。這些工廠以輕工業(yè)為主，紡織、服裝、香水加工和皮革加工，也有精密制造，但那些有一定污染的工業(yè)都被遷到了東普瓦圖，市政府在那里設(shè)立了一個(gè)經(jīng)濟(jì)特區(qū)，實(shí)行很優(yōu)惠的稅收政策。

由于茶葉的種植和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，維希鎮(zhèn)本地的鎮(zhèn)民變的富裕，這里又因?yàn)閮?yōu)美的景色和美麗的海灘而成為富人建造鄉(xiāng)間別墅的首選之地。

倘若不是海路的斷絕，維希鎮(zhèn)發(fā)展的會(huì)更好。

凱瑞爾終于見到了肖恩，他當(dāng)然記得肖恩的模樣，但肖恩幾乎認(rèn)不出了他。

肖恩比劃著雙手道：

“當(dāng)年你只有那么點(diǎn)大，我擔(dān)心你會(huì)長不大。但現(xiàn)在看來，我的擔(dān)心是多余的，你的個(gè)頭比我想像的要高，還比較壯實(shí)。金，很高興見到你。”

“我也很高興見到您，伯爵大人！”凱瑞爾有些拘謹(jǐn)，“感謝您對我的關(guān)照。”

他的拘謹(jǐn)在肖恩的預(yù)料之中，畢竟自己身份不同了。

“金，這些年你是怎么過來的？”肖恩問。

“您離開阿爾斯城后，因?yàn)槭艿侥膰谕校舳魉归L官給我找了家寄宿學(xué)校，他偶爾會(huì)在周末把我接出來吃大餐。但霍恩斯長官越來越忙，我也不想打擾他，況且我會(huì)照顧自己。”凱瑞爾道，“我就是這樣過了五年。去年十月的一天，霍恩斯長官匆匆找到我，給了我一筆錢，讓我跟著一個(gè)去圣城公干的軍需官離開阿爾斯城，因?yàn)閼?zhàn)爭爆發(fā)了，他也調(diào)離開阿爾斯城。”

“這么說，你在圣城待了好幾個(gè)月，為什么不立刻南下？”肖恩問。

“伯爵，事實(shí)上我一直對圣城很向往，但那里的境況讓我大吃一驚，因?yàn)榭瓷先ナ侨蹏母F人都聚集在那里。”凱瑞爾道，“對比那些孤兒，我覺得我過的還不錯(cuò)，有吃有穿，就盡我所能，幫了一些孤兒。”

“所以，你遲到了？”肖恩摸了他腦袋一把，“金，力量有多大，責(zé)任就有多大。你的力量還太小，又能幫得了多少人呢？不從根本上解決問題，施舍只能算作是小打小鬧，雖然你有這種品質(zhì)很可貴。記住你所經(jīng)歷過的，還有你所看到的，這會(huì)是你的精神財(cái)富。”

“伯爵，您一定有辦法改變這些嗎？”凱瑞爾問，“就像書上記述的那些古代豪杰！”

“不，金，帝王將相只能順應(yīng)潮流而已，真正改變這個(gè)世界只能先把眼睛朝下，人民才是一個(gè)國家的根基。”肖恩搖頭道，他很驚訝，“金，我發(fā)現(xiàn)你這小腦袋操著的是首相的心，你會(huì)讓首相覺得很慚愧的。是什么讓你思考這些與你年齡很不相稱的國家大事？”

“我在圣城遇到一些事……”

凱瑞爾毫無隱瞞地將他在圣城的見聞?wù)f給肖恩聽，包括秘密傳單和老懷特。

肖恩拿起一份報(bào)紙，報(bào)紙頭版就是一篇關(guān)于菲利普索倫遇刺事件的評述。

這件刺殺未遂事件已經(jīng)過了大半個(gè)月，傳遍了帝國每個(gè)角落，而謠言更是滿天飛。

“波西的分析完全正確。”肖恩對站在一邊的蘿絲道，“真是屋漏偏逢雨啊。而皇儲(chǔ)剛剛?cè)〉昧艘粓鰹樗A得威望的勝利，賢師將時(shí)機(jī)把握的太好了，一分的力氣獲得十分的效果。”

“他是陰謀家。”蘿絲的點(diǎn)評十分簡潔，“天生如此！”

“但這樣一來，北方的戰(zhàn)爭預(yù)期將會(huì)令人失望，它將會(huì)帶來無法收拾的后果。”肖恩道，“而劉易斯元帥在西線的防線，將更加岌岌可危，如果皇帝將劉易斯元帥的部隊(duì)抽調(diào)一部分回去拱衛(wèi)圣城，比利斯人無疑會(huì)受到鼓舞，他們的兵鋒一旦逼近龍江，我們熱那亞人也無法置身事外。”

“哼，你們這些熱那亞人在發(fā)國難財(cái)。”蘿絲毫不客氣地說道，“你們總以為戰(zhàn)爭是北方佬的事。”

肖恩道：“這個(gè)帝國從來就沒有真正統(tǒng)一過，戰(zhàn)爭只是讓人們找到一個(gè)置身事外的理由而已，自私是人類的本能。

蘿絲，相信我，這場抗擊外敵入侵的戰(zhàn)爭只不過是一個(gè)導(dǎo)火索而已，或許這個(gè)帝國被內(nèi)外兩股力量砸爛之后，在它的廢墟上才會(huì)出現(xiàn)一個(gè)真正的帝國。”

肖恩與蘿絲的討論到此為止，但所含的信息令凱瑞爾似懂非懂。

肖恩為金凱瑞爾舉辦了一場小型宴會(huì)，將凱瑞爾介紹給身邊的人，并鄭重地表示自己是凱瑞爾的保護(hù)人。

過了幾天，肖恩帶著凱瑞爾來到了羅恩堡，凱瑞爾將成為卡爾羅賓遜的學(xué)伴。

在這里，凱瑞爾將會(huì)得到最好的貴族教育。

同時(shí)奧黛麗在了解他的出身和經(jīng)歷之后，認(rèn)為他的到來也會(huì)對羅賓遜家族未來繼承人產(chǎn)生積極的影響。

于是，金凱瑞爾在他成長的關(guān)鍵時(shí)刻得到了最好的照料和教育。

凱瑞爾很聰明也很自律，在他身上依稀可以看到某種卓爾不群的氣質(zhì)。

他的記憶力很驚人，稍稍花了點(diǎn)時(shí)間，就可以背誦一大段優(yōu)美的詩篇，他也寫的一手好字，只是在諸如繪畫和音樂等藝術(shù)方面完全是個(gè)白丁，這跟他以有所能接觸到的平民教育有關(guān)。

然而他也很會(huì)藏拙，尤其是和卡爾羅賓遜在一起的時(shí)候。

卡爾羅賓遜也許沒有他聰明和更強(qiáng)的記憶力，但也比大多數(shù)同齡人強(qiáng)太多了。

兩個(gè)少年人相互促進(jìn)總是一件好事，尤其是凱瑞爾的到來及他很好的表現(xiàn)，激發(fā)起了卡爾羅賓遜的好勝心。

但他們卻總是被奧黛麗叫到身前，一起教育：

“你們將來的成就能有洛基山伯爵成就的一半，我就知足了。”

然而，蘿絲卻私下里認(rèn)為肖恩是在偷懶。

她與肖恩處于極曖昧的關(guān)系。

奧黛麗并沒有阻止肖恩跟她的接近，尤其是自己跟肖恩保持著情人關(guān)系好幾年卻沒有懷孕，這讓奧黛麗不免擔(dān)心起肖恩的未來，更是拒絕肖恩的婚姻請求。

這讓肖恩很是苦惱，但他的注意力被北方傳來的消息所吸引。

沒有最壞的消息，只有更壞的消息。