上古之血的世界之旅 第三百四十七節(jié) 連夜追蹤(2)

這條深谷是由一條水花四濺、喧囂而下的溪流蝕刻而出的裂谷，在狹窄的裂隙中有一條崎嶇下行的小路，那是一條陡峭的樓梯那樣降到草原上，追蹤者們可以順利地沿著這條路走到草原，只要不摔倒就行。

一下到谷地，他們就意想不到地踏入了綠色的海洋，洛汗草原在他們眼前延伸，不停地隨著微風(fēng)翻涌知道埃敏穆伊的山腳下，那條從山上飛落而下的溪流隱入了一片濃密生長(zhǎng)的水芹和水生植物中，發(fā)出叮叮咚咚的聲響。小溪就在這些綠色的隧道中順著綿長(zhǎng)平緩的山坡，緩緩向著遠(yuǎn)方恩特沛河谷的沼澤流去。

到了此地，冬天已經(jīng)被追蹤者們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了身后，寒冷的空氣被高聳的山脈阻攔。這里的空氣更加溫暖，也更加柔和，還有淡淡的青草香氣，仿佛春天在這里提前蘇醒，活力再次在牧草和綠葉中奔涌。萊戈拉斯深吸了一口氣，之前那片不毛之地對(duì)一位精靈來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是種折磨。

“啊，綠意盎然的氣息！”精靈顯得無(wú)比精神，他說(shuō)，“遮蔽睡一大覺還管用，我們這就拔足飛奔吧！”

“步履輕盈的人在這地上能跑得飛快。”阿拉貢說(shuō)，“或許能勝過(guò)穿鐵底鞋的奧克。現(xiàn)在，我們有機(jī)會(huì)縮短與他們的距離。”

“等等，等等！”費(fèi)恩趕緊組織了他們盲目追擊的行徑，他說(shuō)，“這里適合使用一個(gè)魔法。這個(gè)魔法在之前的崎嶇之地行不通，但這里卻可以。阿拉貢，記得我在蚊水澤的那個(gè)魔法嗎？”

“你的意思是……我們會(huì)有馬可以騎？”游俠說(shuō)，“那還等什么，四條腿的總比兩條腿的跑得快。”

“我在幽谷的時(shí)候就準(zhǔn)備了幾張卷軸。”小法師拿出一張羊皮紙，紙上不滿了黑色的符文與幾何圖形，他念出咒語(yǔ)撕開卷軸，六匹馬出現(xiàn)在了追蹤者面前。游俠趕緊招呼追蹤者們騎上馬匹。

“這次能有多長(zhǎng)時(shí)間？”阿拉貢問(wèn)道。在蚊水澤的時(shí)候，小法師就已經(jīng)跟他說(shuō)明了，這個(gè)魔法是有時(shí)效的。

“差不多一整天。”費(fèi)恩騎上了馬，但是他召喚的坐騎卻多出了一匹，因?yàn)榘伺c精靈共乘一匹馬，一個(gè)太短，一個(gè)太輕，兩個(gè)湊在一起剛剛好。這一次他召喚的坐騎可以延續(xù)更長(zhǎng)時(shí)間，完全是因?yàn)樗氖┓ǖ燃?jí)提升，他的魔力可以更好的維持這個(gè)魔法。

奧克的鐵底鞋留在草地上的痕跡遠(yuǎn)比馬蹄印更加明顯，他們幾乎是直奔正西方向，他們所經(jīng)之處，豐美的草原皆是傷痕累累，狼藉一片。阿拉貢帶領(lǐng)著他們?nèi)缤C犬一般跟隨著腳印向前追蹤，與護(hù)戒遠(yuǎn)征時(shí)的情形截然相反，不是奧克追蹤他們，而是他們追蹤奧克。

游俠叫了一聲?突然轉(zhuǎn)向一邊?奔離了主路，迅速騎著馬跑向右邊，其他人只能勒住馬匹?等待游俠的解釋。“等等！”他高喊道，“先別跟著我。”

阿拉貢看見有沒(méi)穿鞋的小腳印偏離了其他印跡朝著右邊去了?不過(guò)那些小腳印沒(méi)走多遠(yuǎn)，即被從主路前后分出的奧克腳印踏過(guò)，重新掩蓋了起來(lái)。而那些腳印急轉(zhuǎn)彎后?又回到了原路?和那些紛雜的腳印混合在一起。在那些小腳印所到的最遠(yuǎn)處?阿拉貢看到了什么閃光的東西?他跳下馬，彎腰將那東西從草地上撿了起來(lái)?然后重新跳上馬返回了隊(duì)伍。

“那是霍比特人的腳印。我想，那可能是皮平的，他的個(gè)頭比別人都要小。還有，看看這個(gè)！”游俠舉起了那件閃閃發(fā)光的東西，看起來(lái)像是一片新舒展開來(lái)的山毛櫸樹葉，在這片無(wú)樹的草原上，顯得既美麗又突兀。

這枚樹葉護(hù)戒遠(yuǎn)征的每個(gè)人都有，大部分人都將其別在斗篷上，小法師則別在了胸口上。這是精靈斗篷的別針，是加拉德瑞爾夫人贈(zèng)與他們的斗篷上的別針。

“羅瑞恩的樹葉可不會(huì)無(wú)謂掉落。”阿拉貢說(shuō)，“這不是偶然掉在這里的，而是被刻意拋下的，給任何可能追來(lái)的人做記號(hào)的。我認(rèn)為皮平從主路上跑開，就是為了這個(gè)。”

“至少他還活著。”矮人說(shuō)，“而且還用了急智以及腿腳。看來(lái)我們這一番追逐沒(méi)有白費(fèi)！”

“我們快去解救那些小家伙吧。”波洛米爾說(shuō)，“若是無(wú)法救出他們，我的心會(huì)被內(nèi)疚所吞噬的，我也無(wú)法心安理得地返回剛鐸。”

“但愿他沒(méi)有為這個(gè)大膽的舉動(dòng)付出過(guò)于昂貴的代價(jià)。”萊戈拉斯面露憂愁，他說(shuō)，“一想到這些歡樂(lè)的小家伙被像是牲口一樣驅(qū)趕，我就心急如焚。”

費(fèi)恩召喚出的輕型馬匹自帶馬具，并且不會(huì)勞累，也不需要休息。但直到夕陽(yáng)西沉，暉將遠(yuǎn)方的草地染成明亮的橙紅色，東方群山中的陰影慢慢伸出手臂試圖觸及旅人們。薄云從遠(yuǎn)處南方的海上飄來(lái)的時(shí)候，追蹤者們?nèi)匀或T在馬背上辛苦地追尋著線索。

整整一天時(shí)間，追蹤者們的午餐都是在馬背上進(jìn)行的。雖然馬匹不會(huì)勞累，但是馭馬者卻會(huì)，因此游俠并不讓這些馬匹全程奔襲，而是要時(shí)不時(shí)地小跑休息，讓其他人不止于在馬鞍上磨破了褲子。他們追蹤了整整一天，但奧克跑得卻比馬一樣快，他們?nèi)耘f遙遙領(lǐng)先，旅人們只短短休息了兩次，體質(zhì)稍差的費(fèi)恩和希瑞更是服用了藥物才得以上馬。

這讓游俠心急如焚。雖然皮平留下的標(biāo)記說(shuō)明他們并未遭遇太多危險(xiǎn)，但時(shí)間拖得越久，霍比特人們面臨的危險(xiǎn)也就越大，無(wú)論這個(gè)奧克效忠于誰(shuí)都是如此。

在陰影徹底將草原籠罩之時(shí)，游俠停了下來(lái)。此時(shí)他們也不知道自己走了多遠(yuǎn)，若是天光大亮之時(shí)，萊戈拉斯還能估測(cè)距離，但現(xiàn)在就算是精靈也只能看到一片灰暗。

“這下我們面臨一個(gè)艱難的選擇了。”游俠說(shuō)，“我們是該趁夜休息，還是該趁意志與體力尚存時(shí)一鼓作氣地趕路。我們的巫師已經(jīng)在馬背上睡著了，我想我們可能無(wú)法驚醒他。”

“別擔(dān)心。”希瑞打了個(gè)哈欠，喝了一口她從費(fèi)恩那拿到的魔藥，她說(shuō)，“我會(huì)牽著他的馬的。我們繼續(xù)走。”

“是的，小女孩說(shuō)得對(duì)。如果我們停下來(lái)睡覺，敵人卻不休息，那他們就會(huì)把我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后面。”萊戈拉斯說(shuō)，“我們沒(méi)有多少時(shí)間了。巫師可能無(wú)法再次用出這樣的魔法了，至少他不能在睡覺的時(shí)候還能詠唱咒語(yǔ)。”

“就算是奧克，行軍是肯定也得停下來(lái)休息吧？”吉姆利說(shuō)。

“奧克介紹公然在大太陽(yáng)底下趕路，這些奧克卻能這么做。”萊戈拉斯說(shuō)，“他們肯定不會(huì)趁夜休息！”

“這些奧克非常反常，與魔多的奧克差別極大。”波洛米爾說(shuō)，“我們不能用常識(shí)去判斷他們。但我們能夠在夜里追蹤他們嗎？”

“就我雙眼暖風(fēng)看見的距離，他們走的路是筆直朝前，即未左轉(zhuǎn)也未右轉(zhuǎn)。”精靈說(shuō)，“至少我們可以在馬背上閉會(huì)眼睛，讓這些馬自己趕路。”

“我也許可以領(lǐng)你們摸黑沿著猜測(cè)的路線走，不偏離主線。”游俠說(shuō)，“但是，如果我們走岔了，或者他們中途轉(zhuǎn)向，那等天亮后，我們就可能要耽誤很久才能重新找到正路。”

“我想還有另外一點(diǎn)。”矮人說(shuō)，“只有在白天，我們才能看見有沒(méi)有人離群另走別路。如果有俘虜逃脫了，或者如果有一個(gè)被帶走了——比如，往東朝大河走，向魔多去了——那我們就可能錯(cuò)過(guò)跡象，卻一無(wú)所知。”

吉姆利說(shuō)的話確實(shí)有道理，但如果阿拉貢的分析沒(méi)有出錯(cuò)的話，目前是歸屬白手一方的奧克占了上風(fēng)。而若是猜測(cè)沒(méi)錯(cuò)，那些奧克應(yīng)該是效忠于艾森加德而不是魔多，他們所走的路也是朝著艾森加德去的。并且，既然已經(jīng)發(fā)生了逃脫事件，奧克們肯定會(huì)加強(qiáng)看守，俘虜們應(yīng)該不會(huì)再有機(jī)會(huì)逃脫。

這是件好事，也是件壞事。好處在于追蹤者們不用擔(dān)心他們錯(cuò)過(guò)了逃脫的霍比特人，壞處則是那兩個(gè)霍比特人們現(xiàn)在的情形可能不容樂(lè)觀。

并且，不止是霍比特人們的情形不好，其他人的狀況很糟糕。即便是最有耐力的矮人，此時(shí)也需要休息，他們需要一次充足的睡眠之后，才能再次打起精神趕路。并且，這個(gè)夜晚月亮落下得極早，而且還是輪新月，幾乎沒(méi)有多少月光。追蹤者們無(wú)法摸黑趕路，因?yàn)槟菍?huì)偏離正道，錯(cuò)失可能會(huì)出現(xiàn)的偏離跡象，這樣的話，他們要花的時(shí)間遠(yuǎn)比休息一晚上所花的更多。

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而唯一能照亮前路的人，費(fèi)恩維迪恩，在沒(méi)有經(jīng)過(guò)充分休息的情況下也只能放出一個(gè)小光球，僅僅能照亮一個(gè)馬身那么大的距離，并且也無(wú)法堅(jiān)持太久。這并不能怪他，因?yàn)樗呀?jīng)很久沒(méi)有睡過(guò)覺了，即便被叫醒，幾秒之后他就又睡著了。

作為領(lǐng)隊(duì)的游俠決定立刻休息，他們身上蓋著精靈的斗篷與托爾布蘭德的陰影，費(fèi)恩也從馬上下來(lái)，在周圍撒了一些藥粉之后才安然入睡。天亮之前，阿拉貢就已然醒來(lái)，起此時(shí)都還在沉眠之中，而萊戈拉斯卻已經(jīng)站在了那里。他凝視著北方的黑暗，像是一棵年輕的樹站立在無(wú)風(fēng)的夜里。

精靈一天只需要睡四個(gè)小時(shí)就能徹底清醒，這是常人難以企及的優(yōu)勢(shì)。

“他們走得很遠(yuǎn)。”萊戈拉斯悲傷地說(shuō)，“他們這一晚肯定沒(méi)有歇息，現(xiàn)在，只有鷹可以追上他們了。”

“不一定。”阿拉貢說(shuō)，“雖然那些召喚來(lái)的馬已經(jīng)消失不見，但巫師肯定還有些別的辦法。如果沒(méi)有，我們還能盡力追趕他們。”

游俠一一叫醒了其他人，“起來(lái)了，我們得上路了，獵物的氣味正在消散。”

“可是天還沒(méi)亮！”吉姆利不滿地嘟囔著，“太陽(yáng)不出來(lái)，哪怕是萊戈拉斯站在山頂上也看不見他們。”

“站在山頂上也好，平原上也罷，無(wú)論是月亮出來(lái)還是太陽(yáng)出來(lái)，恐怕他們都已經(jīng)出了我眼力可及的范圍。”精靈說(shuō)，“我們只能追逐他們的痕跡了。”

游俠趴在地上，將耳朵貼在大地上，他一動(dòng)不動(dòng)地趴了好一陣，讓小法師和希瑞又重新倒在了斗篷上。天際露出魚肚白之時(shí)，阿拉貢才起身，他臉色蒼白，神色憂慮。

“大地傳來(lái)的聲音很模糊，有混亂不堪。”他說(shuō)，“我們方圓幾里之內(nèi)都渺無(wú)人跡，敵人的腳步聲微弱又遙遠(yuǎn)，馬蹄的聲音卻很大。這讓我想起了，這聲音就連我躺在地上睡覺時(shí)都聽過(guò)，還打擾了我的夢(mèng)境——馬蹄聲從西邊經(jīng)過(guò)，但他們現(xiàn)在卻是朝北騎行，離我們?cè)絹?lái)越遠(yuǎn)。我真想知道這片土地上出了什么事！”

游俠再次將陷入混沌之中的同伴們叫醒。但這一次，費(fèi)恩卻沒(méi)有了“皇家車隊(duì)”這個(gè)魔法的卷軸了，抄錄這樣一張卷軸要花費(fèi)許多時(shí)間，他待在幽谷的時(shí)候還有其他事要做，并不能將全部的時(shí)間都花在這上面。

因此，追蹤者們要依靠自己的腿腳去追趕奧克了。不過(guò)這也有點(diǎn)好處，因?yàn)樗麄冸x草地很近，不至于漏掉任何一點(diǎn)蹤跡。

這是多云的一天，他們有時(shí)大步疾行，有時(shí)奔跑，當(dāng)他們感覺自己的肺要燒起來(lái)的時(shí)候，就會(huì)服用那些奇奇怪怪地魔藥，那些藥水消除肌肉之中的酸痛，讓他們身體靈活。但這堅(jiān)持不了多久，若不是游俠心中那把無(wú)法被疲憊撲滅的火焰支撐著他，他早已被那疲倦所拖垮了。

羅瑞恩的斗篷讓追蹤者們與草原融為一體，在灰綠色的草原上，穿著斗篷得他們絲毫不起眼，除非近在咫尺，不然只有精靈的眼睛才能注意到他們。還有那些蘭巴斯，這一天他們消耗的蘭巴斯比前一天多得多，這種食物可以邊跑邊吃，隨時(shí)補(bǔ)充他們的體力，讓他們繼續(xù)奔馳下去。

敵人的蹤跡始終徑直朝向西北方向前進(jìn)，沒(méi)有轉(zhuǎn)彎，也沒(méi)有中斷。當(dāng)天下午，他們來(lái)到了一處長(zhǎng)斜坡，平坦的地勢(shì)在此上升，向前方連綿一線的低矮山崗隆起。

在這里，奧克的蹤跡改變了。