我非癡愚實(shí)乃純良 第1035章 同行者

鄭元化一死，人亡政息，新政的絕大部分內(nèi)容被迅速?gòu)U止。

江南又恢復(fù)了往日的繁華安寧，賤民還是賤民，士紳還是士紳，商業(yè)繁榮，歌舞升平。

新政之中，唯獨(dú)宰相直接天下庶務(wù)這一條被留了下來(lái)，因?yàn)槟晟俚哪铣实壑荜挪幌矚g打理朝政。

于是原南楚文淵閣大學(xué)士應(yīng)思節(jié)、吏部尚書(shū)馬超然、禮部尚書(shū)錢謙益一躍成為左丞相、右丞相、平章政事，共掌政事堂。

政事堂看起來(lái)和內(nèi)閣差不多，但公務(wù)不再需要票擬、批紅，宰相可直接批答，不用天子過(guò)目……

南京紫禁城、政事堂。

新任的右相馬超然走進(jìn)這象征著執(zhí)掌半壁江山權(quán)柄的公房，目光掃視了一眼房中鄭元化的遺物，最后落在一張地圖上。

這地圖很長(zhǎng)，標(biāo)注著接下來(lái)兩年內(nèi)南楚在長(zhǎng)江沿線的布防計(jì)劃。

馬超然看著它看了很久，道：“把它留下吧?！?p/> “恕孩兒直言，這地圖沒(méi)用了。”馬叔睦道：“父親不可能完成這個(gè)布防計(jì)劃?！?p/> “是嗎？”

馬叔睦道：“要守住長(zhǎng)江，至少需要四五十萬(wàn)大軍，錢糧、火器更是不計(jì)其數(shù)。朝廷能指望誰(shuí)？孟世威？鄭芝龍？他們只想守著自己那一畝三分地當(dāng)土皇帝，我們也不可能去動(dòng)他們?！?p/> 馬超然背過(guò)手，眼中閃過(guò)些不悅之態(tài)。

屁股下的位置一變，昨日的盟友突然就變得面目可憎起來(lái)。

“一群蠹蟲(chóng)，腦子里全是私心算計(jì)?！?p/> “父親慎言，鄭元化前車之鑒就在眼前。”馬叔睦笑道：“大家安生無(wú)事，豈不美哉？”

“哼，偽朝打過(guò)來(lái)又如何？王笑比鄭元化還嚴(yán)酷。”

“買嘛，殺嘛?！瘪R叔睦不以為然道：“山重水復(fù)疑無(wú)路，柳暗花明又一村。世間多的是路，鄭元化選了條最難走的路，我們選條好走的便是。

江南多的是好東西，銀子、美人，誰(shuí)活著不是為了這些？敞開(kāi)了往北邊送，就算有一千個(gè)秦山河，全喂飽了又能花多少銀子？

或者等王笑一死，北楚政策寬松了，投降了也好，我們?cè)诤踔芗艺l(shuí)當(dāng)天子嗎？有什么兩樣？”

馬超然淡淡看了兒子一眼。

他覺(jué)得自己這次子聰明是聰明，但行事跳脫，不如長(zhǎng)子沉穩(wěn)，也不如長(zhǎng)子敬畏自己。

馬叔睦又道：“論打仗，我們不如偽朝。論治理天下，一百個(gè)王笑也不是父親的對(duì)手，何必以己之短攻彼之長(zhǎng)？”

他說(shuō)著，走上前，將墻上那長(zhǎng)幅的地圖扯下來(lái)，擰著一團(tuán)，隨手丟在地上，讓仆役掃掉……

那地圖就混在一堆垃圾中被傾倒出宮。

等入了夜，卻有人在這堆垃圾中翻翻撿撿，把這張地圖攤開(kāi)來(lái)看了看，收好。

它被遞在另一個(gè)人手中、被藏在貨物中，輾轉(zhuǎn)兩千余里，途經(jīng)天下山川河泊。

一路上有繁華宅邸、白骨累累的荒野、農(nóng)人辛勤耕作的田地……終于，它進(jìn)了燕京城皇宮。

建極殿上，再次有人攤開(kāi)了這張地圖。

“鄭元化是想與我決戰(zhàn)于長(zhǎng)江啊……”

王笑的手指在地圖上劃過(guò)，語(yǔ)氣有些寂寥，又道：“可惜，他沒(méi)等到那一天。”

“晉王，這是好事啊?！毙〔窈痰溃骸拔覀冇秩チ艘粋€(gè)大敵。”

王笑轉(zhuǎn)頭看了小柴禾一眼，想說(shuō)些什么又沒(méi)說(shuō)，眼神愈發(fā)有些寂寥。

“晉王？”

“你說(shuō)，那鐵冊(cè)軍總兵黃斌為何會(huì)背叛鄭元化？”

小柴禾抬眼一瞥，見(jiàn)王笑背對(duì)著他，那背影讓他感到有些害怕，他低下頭道：“賤民不懂恩義，讓人不齒，來(lái)日必被天下人唾棄。”

他想了想，又補(bǔ)了一句，道：“卑職雖出身草莽，卻最知忠誠(chéng)義氣，猜不到那等背主之奴的想法?！?p/> 這日，小柴禾下了衙回到家中，卻見(jiàn)管家又小步跑過(guò)來(lái)，道：“老爺，有客求見(jiàn)，又帶了一車禮物。”

小柴禾微微一愣，走到偏廳待客，過(guò)了一會(huì)，不由輕呼了一聲。

“一萬(wàn)余兩？怎么會(huì)這么多？”

“柴指揮使放心，這筆分紅絕對(duì)是合規(guī)矩的，大可安心收下?！?p/> “晉王知道嗎？”

“這是自然，入國(guó)庫(kù)的那一部分已經(jīng)送過(guò)去了，各位大人和將軍們的分紅、還有這些年陣亡將軍的遺屬該得的那一份，都在發(fā)放，與之前的慣例一樣?！?p/> 小柴禾皺了皺眉，又問(wèn)道：“船是什么時(shí)候靠岸的？”

“三天前?！?p/> “銀子是什么時(shí)候進(jìn)京的？”

“今天早上。”

“今早進(jìn)京，這么快就發(fā)給我？”小柴禾道，“連我手下的人都沒(méi)來(lái)得及稟報(bào)消息。”

“是，這批銀子是另一隊(duì)商船賣貨所得，因遇到風(fēng)浪，晚到了一段時(shí)日，沒(méi)能和上次的那筆分紅一起送來(lái)，這才辦得急了些?！?p/> “是嗎？核算得這么快？”

“柴指揮使，小的不過(guò)是個(gè)辦事的，都是按王老大人和賀都督的命令行事，這……這批銀子絕無(wú)不妥，大可放心收下……”

小柴禾總覺(jué)得有哪里不對(duì)，但看了文書(shū)手令，確實(shí)是沒(méi)錯(cuò)的，于是簽字畫(huà)押，讓人將銀子搬進(jìn)家門。

這邊才忙完，忽又有番子趕來(lái)，稟道：“柴指揮使，晉王召見(jiàn)你?！?p/> “召見(jiàn)我？我才剛見(jiàn)過(guò)晉王啊……”

傍晚，王康滿臉喜色地回到家中，往椅子上一躺，撫著長(zhǎng)須還忍不住笑了幾聲。

那邊沈姨娘見(jiàn)了，不由湊上前問(wèn)道：“老爺，什么事如此高興？”

王康也不回答，側(cè)頭瞥了瞥自己的美妾，忽問(wèn)道：“你上次說(shuō)，你爹娘回鄉(xiāng)之后想翻修老宅？”

沈姨娘是了解王康的，一聽(tīng)就知道有好事，她忍不住捂著嘴笑了笑，喜色幾乎要從眉眼溢出來(lái)，含羞帶臊“嗯”了一聲。

“說(shuō)吧，差多少銀子？”

“妾身知道這些年王家也在省吃儉用……若有五百兩小小地翻修一下，妾的爹娘也就能風(fēng)光回鄉(xiāng)了?！?p/> “這是兩千兩?！蓖蹩堤统鲆粡堛y票遞過(guò)去，低聲道：“讓他們多起一個(gè)宅院，往后萬(wàn)一王家有變故，環(huán)兒也可到他外祖父家去，算是多個(gè)依仗。你別笑了，莫讓旁人知道?！?p/> 沈姨娘都已經(jīng)笑得花枝亂顫了，強(qiáng)忍著不笑出聲來(lái)，以免下人聽(tīng)了又跑去向崔氏嚼舌根。

她拉著王康，柔聲道：“老爺，妾身命好，遇到你這樣疼人的，不把我們母子看成妾室、庶子，也不知妾身是幾輩子修來(lái)的福分。”

王康心中得意，卻是撫著長(zhǎng)須，淡淡道：“這算什么？你家老爺會(huì)賺銀子……”

忽然，門面有婢子道：“老爺，晉王府差人過(guò)來(lái)了?！?p/> “何事？又要把我孫子送回來(lái)了？”

“說(shuō)是，晉王向老爺要外貿(mào)商行的帳本……”

王康一愣，臉上的笑意逐漸僵住。

這天夜里，沈姨娘本來(lái)想要好好伺候王康，但沒(méi)想到他出去了一趟再回來(lái)，卻是再?zèng)]了剛才的興致，不停地在屋子里踱著步。

“怎么辦……怎么辦……該死，連個(gè)能商量的人都沒(méi)有。”

“老爺，怎么了？出什么事了嗎？”

王康低聲嘟囔道：“他管得真寬、管得真寬！他怎么什么事都管……”

“老爺莫急，要是有麻煩，不如去問(wèn)問(wèn)大少爺？”

“哼！老大這個(gè)逆子肯定是不會(huì)幫我的，壞就是壞在這種假仁假義的讀書(shū)人身上，老夫就不該出錢供他讀書(shū)……”

沈姨娘聽(tīng)了莫名地又覺(jué)得有些想笑，但看著王康氣急敗壞的模樣，連忙低下頭。

等了好一會(huì)，王康忽然低語(yǔ)道：“咦，去問(wèn)問(wèn)她吧……不行，太嚇人了……那邊的護(hù)衛(wèi)又都是老三的人……”

他神色嚴(yán)肅了幾分，道：“桂娘，你和住在老三院里那位處得可好？”

“老爺是說(shuō)大玉兒？”

“嗯。后院的伙食不都是由你操辦嗎？”

“是。但要說(shuō)和大玉兒處得好的，該是玉兒那丫頭，她常跑到那院里去瞧人家?！?p/> 王康一愣，驚道：“這丫頭怎么敢？那可是蒙古人?！?p/> “她有什么不敢的呀？老爺你想，這和當(dāng)過(guò)女皇帝的人以姐妹相稱，多厲害的事?！?p/> 沈姨娘說(shuō)著，忍不住又笑起來(lái)，道：“她說(shuō)大玉兒既是三哥拜把兄弟的妹妹，也算是她的姐姐，還和她一樣的名字，那豈不是老爺有兩個(gè)叫王玉的女兒？哈哈哈哈……玉兒這傻丫頭連她三哥和人家生了兒子這茬都忘……”

“別笑了，去叫人把玉兒叫過(guò)來(lái)……對(duì)了，老三上次送給我那套軟甲呢？找出來(lái)給她披上……”

如今秦小竺派來(lái)了十?dāng)?shù)名女護(hù)衛(wèi)看管布木布泰，因此王玉兒這種不出閣的姑娘過(guò)來(lái)也不再拘束。

但今天王玉兒過(guò)來(lái)，女護(hù)衛(wèi)還是象征性地搜索一下她帶來(lái)的物品，以免這位王家五小姐帶進(jìn)什么武器幫助布木布泰逃脫。

因?yàn)樗齻儼堰@幾天的情況稟報(bào)給秦小竺之后，秦小竺認(rèn)為很可能會(huì)出現(xiàn)這種情況。

“五小姐，這是什么？”

“這是玉兒姐姐說(shuō)托我找的書(shū)，嗯……書(shū)應(yīng)該可以帶吧？”

這些女護(hù)衛(wèi)都不識(shí)字，為首的一人看了看，應(yīng)道：“是，卑職陪五小姐進(jìn)去?！?p/> “不用，我和她單獨(dú)聊聊，放心，她不會(huì)傷我的?！?p/> “還是讓卑職保護(hù)五小姐為妥?！?p/> “玉兒姐姐若是什么囚犯，豈不是該關(guān)到大牢里？她既然還在我們王家，就算不是家人也是客人，我……我單獨(dú)和她說(shuō)幾句話可以嗎？”

“不行。”

“那……那好吧。”

王玉兒也不知道怎么辦才好，只好在那兩個(gè)女護(hù)衛(wèi)的保護(hù)下進(jìn)了院子，如平常一樣與布木布泰聊了一會(huì)天，又把送來(lái)的書(shū)留下。

她只覺(jué)得自己辦砸了父親交代的事。

等她們走了，布木布泰拿起桌上的書(shū)看了看，有些譏嘲地?fù)u了搖頭。

“主子，這丫頭送本賬薄給你是何意？”蘇茉兒?jiǎn)柕馈?p/> “你沒(méi)看出來(lái)嗎？她衣服里還披了件軟甲?！辈寄静继╇S手翻著賬薄道：“王家老頭子讓她來(lái)的，該是老頭子惹了禍，怕被王笑知道。能求到我頭上，說(shuō)明王珍、陶氏都幫不了他了?！?p/> 蘇茉兒感到有些無(wú)言以對(duì)。

——不著調(diào)的老東西……

布木布泰翻了一會(huì)賬薄，拿過(guò)紙筆默默算了一會(huì)，眼神有些疑惑起來(lái)。

“主子，王老頭虧空了很多？”

“誰(shuí)告訴你是虧空了？”布木布泰道：“至少多賺了三四倍的利……但海貿(mào)再賺錢，我不信他能賺這么多?！?p/> “多賺了有什么不好？”

“老頭子瞞著王笑，說(shuō)明這筆錢來(lái)路不正?！?p/> 布木布泰說(shuō)著，提筆在那賬薄里寫(xiě)了幾行字，道：“一會(huì)沈氏該會(huì)親自過(guò)來(lái)送熱水，你把這賬薄交給她，就說(shuō)書(shū)我看完了……”

深夜。

王笑猛得驚醒過(guò)來(lái)，翻身坐起，額頭上冷汗直流。

秦小竺揉了揉眼，翻身起來(lái)，懶洋洋地抱著王笑的腰，柔聲問(wèn)道：“怎么啦？作噩夢(mèng)了？”

“嗯?！?p/> “夢(mèng)到什么了？”

“我夢(mèng)到手下人都被收買了，全都要?dú)⑽?。”王笑轉(zhuǎn)過(guò)頭盯著窗外，喃喃道：“像殺鄭元化一樣……”

“鄭元化死了，那是因?yàn)樗苛?，我們才不?huì)那樣?！?p/> “他不是笨。”王笑道：“是我比他運(yùn)氣好一些，這次如果被收買的不是魏幾悅那樣的小官，而是小柴禾、耿當(dāng)、莊小運(yùn)他們，我的下場(chǎng)可能就和鄭元化一樣?！?p/> “才不會(huì)?！鼻匦◇玫溃骸岸宜麄兡睦锞湍敲慈菀妆皇召I？”

“莊小運(yùn)收買不了，還可以收買他的副將，除掉他奪權(quán)，這不是好不好收買的問(wèn)題，而是世事如此。”

“你不要亂想了，日有所思，夜有所夢(mèng)?！?p/> “嗯，我知道。”

王笑目光中泛起些回憶，又緩緩道：“如今我回過(guò)頭來(lái)想，發(fā)現(xiàn)自己這一路走來(lái)太幸運(yùn)了。

鄭元化用鐵冊(cè)軍追繳江南士紳欠糧，就如我當(dāng)年用錦衣衛(wèi)抄家，所幸的是我遇到的是張永年，而非黃斌。

其后我到遼東，又遇到了我們的祖父……秦老將軍啊，世人總罵他守不住遼東。但現(xiàn)在回過(guò)頭看，他有太多可以保全私人門戶、讓秦家滿門富貴延綿的選擇了?！?p/> 秦小竺沒(méi)有說(shuō)話，只是把頭貼在王笑肩上，手又抱得緊了些。

王笑又道：“知道嗎？如果沒(méi)有秦老將軍，當(dāng)年遼東的處境可能糟得太多太多了……換成別人守錦州的話。

今天我看江南的情報(bào)，看那些人的所作所為，才知道秦老將軍當(dāng)初能不做那些保全門戶選擇有多難?！?p/> “王笑，你因?yàn)猷嵲乃啦煌纯靻幔俊?p/> “嗯，不痛快?！?p/> “但他不是我們的敵人嗎？”

“他是我們的敵人不假。”王笑道：“但他和我還有個(gè)共同的敵人，是這個(gè)壓得世間生黎活不下去的世道，現(xiàn)在他輸給這個(gè)世道了……我也……很怕?！?p/> 秦小竺愣了愣。

她認(rèn)識(shí)王笑這么久以來(lái)，還是第一次聽(tīng)到他說(shuō)怕。

“我會(huì)保護(hù)你的?！鼻匦◇煤苷J(rèn)真地說(shuō)道。

她有些固執(zhí)，又有些溫柔，小鳥(niǎo)依人地趴在王笑背上，又道：“就算別人都背叛你，有我在，沒(méi)有人能傷得了你?！?p/> 王笑用手覆住她的手。

“嗯，我知道。”

他有些話沒(méi)有和秦小竺說(shuō)。

他不是怕死，怕的是這條路上只剩下他一個(gè)人……

因?yàn)槟莻€(gè)走得和他一樣快的老頭已經(jīng)死掉了，他怕他們都死了，那些沒(méi)做完的事半途而廢。

“王笑，鄭元化那么討厭，還掘了黃河，你不要因?yàn)樗乃啦桓吲d好不好？”

“好?！?p/> “真的？”

“嗯，不想這些了，我們開(kāi)心些。”

夜里安靜了良久，重新躺下的夫妻二人又低聲說(shuō)起話來(lái)。

“哎，睡不著了……”

“那……嗯？”

“王笑，我也想給你生個(gè)孩子，我們生個(gè)女兒好不好？”

王笑默然了一會(huì)，把秦小竺摟進(jìn)懷里，眼中泛起些心疼，沉默了片刻，應(yīng)道：“好……”

王笑似乎又有了些成長(zhǎng)。

他身上的少年氣息收斂了幾分，眼神中多了些深沉難測(cè)的東西。

有些時(shí)候，他不再像以前那樣隨意，像是意識(shí)到執(zhí)政天下要如履薄冰才行……

兩天后，王笑特地抽空親自把王玄燁送回王家。

王康沒(méi)有到大堂來(lái)，說(shuō)自己是病了。

王笑讓下人把王玄燁送到布木布泰的院子，又到杜康齋去探病。

王康死活不敢放他進(jìn)門，隔著門道：“為父就是偶感風(fēng)寒，怕過(guò)了病氣給你，你去忙你的吧?！?p/> “孩兒不怕病氣?！蓖跣Φ溃骸暗€沒(méi)把外貿(mào)商行的賬薄給我?！?p/> “等為父病好了，到衙門拿給你便是?！?p/> “我查過(guò)了，賬房說(shuō)賬薄被爹你帶回家了?！?p/> “咳咳咳……對(duì)了，有件事為父告訴你一聲，為父已收了那個(gè)王玉為義女，免得她住在王家惹人非議?！?p/> “爹你是瘋了？”

“你怎么對(duì)你爹說(shuō)話的？！咳咳……”

“爹你再不開(kāi)門，我踹門進(jìn)來(lái)了?！?p/> “為父都病了，真見(jiàn)不得風(fēng)……”

王笑想了想，轉(zhuǎn)身向曾經(jīng)住過(guò)的小院走去，走到院門邊，他向守在院門的女護(hù)衛(wèi)問(wèn)道：“我爹這兩天來(lái)過(guò)沒(méi)有？”

“稟晉王，沒(méi)有。但五小姐和沈姨娘來(lái)過(guò)幾次?！?p/> 王笑點(diǎn)點(diǎn)頭，走進(jìn)院子，推門進(jìn)屋。

最近他偶爾過(guò)來(lái)接送王玄燁也不過(guò)是在院門口，這是他上次與布木布泰了一次之后，時(shí)隔三月第一次走進(jìn)來(lái)。

屋中，布木布泰半倚在躺椅上，正與王玄燁下棋玩，見(jiàn)了他來(lái)，嘴角勾起一絲若有若無(wú)的笑意，淡淡道：“你倒舍得過(guò)來(lái)了？”

“你讓我爹收你為義女？”

布木布泰也不急著回答，招過(guò)蘇茉兒，讓她把王玄燁帶出去玩。

王笑也不急，摸了摸兒子的頭，隨意找個(gè)地方坐下來(lái)，他對(duì)這屋子很熟悉。

布木布泰懶洋洋地道：“是你先讓我大哥與你結(jié)拜的，我這么做不是遂了你的意？來(lái)，叫聲姐姐聽(tīng)。”

她說(shuō)著，眼中浮起一絲媚態(tài)。

王笑道：“你這樣把大寶置于什么處境？”

“他至少也能成為王家的外孫，分王家一點(diǎn)家產(chǎn)，哦，對(duì)了，原來(lái)王家這么有錢?！?p/> “果然，我爹都和你說(shuō)了？”

“嗯，你給我點(diǎn)好處，我把他的秘密賣給你？”

“不值得，又不難查，我很容易查到?！?p/> “好吧。”布木布泰道：“你爹一定想不到，我就這樣轉(zhuǎn)手把他賣了……

去年年初，你還在陜西之時(shí)，你麾下的水師都督賀琬與你爹商議，說(shuō)是海外有野人，身如黑漆，布食誘捕賣與蕃商作奴，可得暴利，但怕你不許……”