劍鑄神羅 035.行會(huì)競(jìng)爭(zhēng)

上一屆的旅店行會(huì)領(lǐng)導(dǎo)成員，被帕維家族跟班西林家族共同把持。

兩個(gè)家族都是傳承超過(guò)百年的老家族。

這幾年，班西林家族因?yàn)橥顿Y戰(zhàn)爭(zhēng)失利，款項(xiàng)全無(wú)法回收，便完全倒向帕維家族，以取得資金援助，兩個(gè)家族還進(jìn)行了通婚。

所以當(dāng)西蒙要擠入投票成員時(shí)，梅根夫人花了大力氣才拿到這一席。

選舉領(lǐng)導(dǎo)成員定在十月十四日，此前兩周，布蘭趁著一次假日外出，回到古德旅店，此時(shí)一位貴婦人跟一位長(zhǎng)者已經(jīng)在樓上房間坐等。

當(dāng)日旅店宣告閉門(mén)，但一樓有十六位穿著寬大袖袍，藏有短劍的傭兵護(hù)衛(wèi)，只有一半人穿上了鎖子甲，其他以布甲替代，由卡羅爾跟鐵山帶隊(duì)，他們?cè)谝粯秋嬀啤?p/> 布蘭看了兩眼便走上去，進(jìn)入祖父霍華德的客房，除了祖父，梅根夫人也在。

看兩人脖子間的汗珠，興許剛才……

奇怪的想法，存在數(shù)秒便消去，布蘭禮貌地脫帽示意，接著拉開(kāi)一張椅子坐下。

梅根夫人穿著一件寬大袖擺的紅色禮服，鞋子上鑲著藍(lán)色小珠，胸前帶著一件祖母綠寶石項(xiàng)鏈。

隨著年紀(jì)漸長(zhǎng)，她越發(fā)喜愛(ài)這種鮮艷色彩跟打伴，引來(lái)的目光，讓她感覺(jué)依然年輕。

事實(shí)上，按她的地位，哪怕年紀(jì)很大，也是不缺男性貴人追求的，而但凡有點(diǎn)身份地位的男性，不論老幼，追求身分高于自己的女性，算是一種風(fēng)流(管你有無(wú)婚配，是否跟騎士戒律沖突)。

祖父跟梅根夫人的聊天，隨著布蘭到來(lái)，兩人終止話題，梅根夫人先詢問(wèn)布蘭在教會(huì)生活情況，有無(wú)不便處后，才進(jìn)入正題。

這次的會(huì)談，便是要將西蒙弄進(jìn)去旅店行會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)成員中，甚至成為會(huì)長(zhǎng)。

一整個(gè)下午都在沙盤(pán)推演，在梅根夫人的分析下，他們只能掌握八票，這樣的票數(shù)太少。

少不了要花錢(qián)以及將刀架在一些旅店主的脖子上。

聽(tīng)起來(lái)十分黑暗，但是對(duì)手也是會(huì)這么做，這關(guān)系到誰(shuí)領(lǐng)導(dǎo)城市，若是放在羊毛行會(huì)上，競(jìng)爭(zhēng)更為激烈，各種中傷黑函，甚至是派出強(qiáng)盜殺人。

已經(jīng)建立一段時(shí)期條頓傭兵團(tuán)，正好派上用場(chǎng)。

條頓傭兵團(tuán)如今在米斯城也是小有名氣，成功護(hù)送幾次重要貨物，跟剿滅盤(pán)踞在佛羅倫薩山間地區(qū)，一伙由流浪騎士領(lǐng)導(dǎo)的盜賊團(tuán)。

敢打敢拼，條頓傭兵團(tuán)的發(fā)展，快速上升，但也因此，布蘭總認(rèn)不齊這些傭兵長(zhǎng)相，每一段時(shí)間，便有人死去，有人替補(bǔ)。

……

最核心的機(jī)密聊完后，梅根夫人給了霍華德一個(gè)吻便離去，還有其他行會(huì)選舉她需要留意，房間內(nèi)剩下祖孫兩人。

相比三年前，霍華德老了不少，右眼也開(kāi)始出現(xiàn)一層薄霧。

布蘭低身靠過(guò)去，霍華德愛(ài)憐地摸了摸布蘭的臉，叮嚀著，“你已經(jīng)十三歲，差不多成人，要小心照顧自己，我這身體已經(jīng)指揮不太動(dòng)了。”

“我懂的，祖父……”

布蘭欲言又止。

兩祖孫靜靜待著，隨意聊天。

約一刻后，布蘭將祖父攙扶下樓，看其坐上馬車(chē)而去。

卡羅爾一同離去并帶走八位護(hù)衛(wèi)，所以一樓只剩下八名護(hù)衛(wèi)跟鐵山。

送走祖父后，布蘭手指比了鐵山及西蒙，隨自己上樓。

沒(méi)有剛才的拘謹(jǐn)，布蘭進(jìn)入后直接仰躺床上，嘴里咬著一種“木乳香”。

這東西產(chǎn)自愛(ài)琴海的小島，本是液體狀，曬干后變成硬而脆的半透明狀樹(shù)脂。咀嚼時(shí)，味道初苦，經(jīng)咀嚼后滲出一種令人提神香味，使口齒留香。

除了這功能外，還有一點(diǎn)，便是抑制布蘭的“頭疼”。

三歲那年被下毒后，雖然靠著光石活下來(lái)，但病根無(wú)法除盡，天氣變化或者太過(guò)疲累時(shí)，便會(huì)引發(fā)頭疼，霍華德用了很多藥草跟香料及食物，最后發(fā)現(xiàn)這木乳香可以緩解，隨著身體成長(zhǎng)，免疫力加強(qiáng)，如今即便發(fā)作，也處于可以忍受的頭疼范圍之內(nèi)，但這東西布蘭還是隨身帶著。

……

房間內(nèi)兩人站著聽(tīng)訓(xùn)。

“西蒙，一年前讓你遞補(bǔ)成為可投票的旅店主之一，這次你需要成為領(lǐng)導(dǎo)成員?！?p/> “我行嗎?!”西蒙十分意外，沒(méi)想是這事。

“把旅店內(nèi)的可用資金全部調(diào)動(dòng)出來(lái)。”布蘭又指著桌上的一袋錢(qián)幣道，“這是梅根夫人的資助，我等下開(kāi)個(gè)名單給你，一共七人，不管你用什么方法，要讓他們?nèi)恐С帜悖粲新闊?，鐵山會(huì)從旁協(xié)助你。”

西蒙看了鐵山一眼，與這個(gè)充滿野性氣味的男人共事，他不是很喜歡，同樣地，鐵山也沒(méi)正眼瞧他。

西蒙收錢(qián)走后，布蘭又從身上丟出一袋錢(qián)幣，“跟樓下那幾名護(hù)衛(wèi)拿去作樂(lè)，記著，西蒙干不出太違背教義之事，但你可以，要是西蒙沒(méi)辦法說(shuō)服這些人，你便要出點(diǎn)力氣，我不容許事情搞砸?！?p/> 布蘭又吩咐一些剛才沒(méi)說(shuō)出口的狠話。

“是?！?p/> 身穿軟皮甲的鐵山恭敬行軍禮時(shí)，可以清楚看見(jiàn)，他手上兩道刀劍疤痕，這是這兩年多來(lái)，傭兵團(tuán)工作給其留下的永恒印記，其中一劍，要不是角度偏了點(diǎn)，便會(huì)將他的大拇指食指，中指一同斬?cái)?，再無(wú)法握劍。

有幾次，他還因此而發(fā)噩夢(mèng)，這使得鐵山出劍越發(fā)殘忍，他不會(huì)再犯錯(cuò)，輕視比他矮小的對(duì)手，能用一劍斬人，絕不再出浪費(fèi)力氣的第二劍。

鐵山拿著錢(qián)袋重步走下樓，階梯時(shí)不時(shí)發(fā)出咔擦的撞擊聲，當(dāng)他亮出錢(qián)袋，招集大伙去風(fēng)月場(chǎng)所時(shí)，樓下傳來(lái)大笑聲。

酒跟女人，便是這些傭兵最喜愛(ài)的事物。

拜訪的風(fēng)月場(chǎng)所也是梅根夫人的產(chǎn)業(yè)，避免他們酒醉胡言亂語(yǔ)，說(shuō)出什么把柄而被敵人掌握。

此時(shí)，樓上的布蘭正坐在桌前，寫(xiě)著另外一封書(shū)信，這封是給杰克的。

剛才的梅根夫人還說(shuō)出另一件事，她讓布蘭挑選幾人去跟蹤一位名叫“埃里爾”的人。

埃里爾不是敵人，而是阿爾貝親舅舅“史洛普”的親信，布蘭曾經(jīng)在梅根夫人住宅見(jiàn)過(guò)一面。

自十二年前開(kāi)始，史洛普作為親人，便一直充當(dāng)梅根夫人代表，在米斯城市議會(huì)上，替奎克家族謀求利潤(rùn)。

為何偷偷跟跟蹤埃里爾，梅根夫人沒(méi)有解釋?zhuān)蛉藳](méi)說(shuō)，布蘭自然不方便追問(wèn)。

條頓傭兵團(tuán)成立后，不免地接觸米斯城中的“地下秩序”，而這方面一直都由杰克負(fù)責(zé)。

布蘭信中提到讓杰克找?guī)讉€(gè)生面孔，從埃里爾住家監(jiān)視，要知曉埃里爾日常都去哪，或者誰(shuí)來(lái)見(jiàn)他，但不用跟的太緊密，以免被發(fā)現(xiàn)。

……

埃里爾身材肥矮，肚子碩大，留著山羊胡，喜愛(ài)穿著南意大利風(fēng)格的袍服(外觀較短及輕便)，跟鄰居關(guān)系不錯(cuò)，于人群中也很顯眼。

所以跟蹤十分小心，避免被其他人注意到。

四日后，杰克派了兩名謹(jǐn)慎的手下行動(dòng)，他們裝成生意人，用了極高的租金價(jià)格藏在相隔埃里爾兩條路的一處民房。

埃里爾走路十分時(shí)總是喊著嗓子，見(jiàn)人便打招呼，看上去和藹可親。

監(jiān)視滿十日后，兩名手下被杰克帶著，到旅店回報(bào)布蘭。

布蘭身后有個(gè)拉起的簾子，梅根夫人便藏在身后，她沒(méi)開(kāi)口，但拿著一支鵝毛筆寫(xiě)在紙上，不時(shí)亮給布蘭看，由布蘭提問(wèn)。

問(wèn)的差不多時(shí)，梅根夫人點(diǎn)頭，布蘭手一擺，讓人出去，接著將簾子拉開(kāi)。

“你的人說(shuō)的很清楚，埃里爾偷偷見(jiàn)了‘突魯’?！?p/> “這人是誰(shuí)?”

“他是帕維家族旗下，一位負(fù)責(zé)羊毛成品的經(jīng)營(yíng)者，我曾經(jīng)想招攬他，但沒(méi)成功。”

布蘭不知道還要不要問(wèn)下去，但梅根夫人卻繼續(xù)說(shuō)，“上一次我們奎克商會(huì)收購(gòu)北海產(chǎn)出的羊毛，跟當(dāng)?shù)赝瑯I(yè)行會(huì)喊價(jià)，但我們商行的價(jià)格被泄露出去，所以競(jìng)爭(zhēng)失敗，我找了一段時(shí)間，發(fā)現(xiàn)矛頭隱隱指向史洛普，他可是阿爾貝的舅舅啊!

我讓你去監(jiān)視埃里爾，便是作最后確認(rèn)，他是史洛普最相信的親信，且他跟帕維商行的任何成員，都沒(méi)有一點(diǎn)關(guān)系，這種關(guān)頭還在夜間跑去見(jiàn)對(duì)手，便是對(duì)奎克家族的不忠。”

話已經(jīng)很清楚了，背叛者應(yīng)該受到處罰。

“您想怎么處置?”布蘭這句話壓低語(yǔ)氣，帶有一種莫明意味。

“提爾家族當(dāng)了三代正義旗手，連他們家族的一條狗的名字，都可以當(dāng)成街道名字。后來(lái)被我們奎克家族取代，再之后帕維家族又將這位子拿了回去。我想一個(gè)好的、偉大的商業(yè)城市，應(yīng)該由一個(gè)家族傳承下去，這才能保持繁榮，佛羅倫薩不需要這么多僭主?！?br/>