方外志異 第235章 愿做先鋒

圣鱗之子看著新到手的五臺(tái)黑鐵魔像，而周圍血吻種祭司正在興奮地清點(diǎn)魔法物品。

根據(jù)契約，面具男提供了大量魔杖與卷軸，雖然多數(shù)是以“法師護(hù)甲”、“灼熱射線”，“鏡影術(shù)”這類低階法術(shù)為主，可也有十幾份“群體熊之堅(jiān)韌”、“群體牛之力量”的貴重卷軸。

“雖然幾經(jīng)談判，將二十年的開采權(quán)壓到十年，另外給帝國(guó)佬提供一千名八歲以下孩童，但能夠一下子換來(lái)這么多魔法物品，也算值得了！”

圣鱗之子對(duì)黑鐵魔像尤為滿意，看著戴在小臂上的操縱手鐲，分量沉重，內(nèi)外兩側(cè)都刻下密密麻麻的符文，五枚寶石對(duì)應(yīng)著五臺(tái)黑鐵魔像，證明這五臺(tái)戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)械完全掌握在他自己手里。

在魔法物品這件事情上，葛蘭法茲過(guò)去可謂是吃盡了苦頭。無(wú)論是數(shù)量與質(zhì)量，葛蘭法茲多數(shù)部族制作的魔法物品都不如法師，甚至還比不上一度加盟的翠綠之環(huán)。

即便血吻種祭司在漫長(zhǎng)歲月中，摸索出通過(guò)活人祭祀，以殘酷血腥的獻(xiàn)祭行為，通過(guò)痛苦來(lái)匯集活祭品的靈魂精粹和生命活力，能夠制作出效力不俗的魔法物品，然而這種做法終究是受到部族人口的限制。

圣鱗之子并不否認(rèn)，銜尾巨蛇部族擄掠其他各族人口，其實(shí)是存了削弱其他部族實(shí)力的用意，但如果未來(lái)統(tǒng)合成一個(gè)完整國(guó)度，這種活祭行為就不能毫無(wú)約束地進(jìn)行。更何況那些血吻種仗著這等手段，使得各個(gè)祭司家族的勢(shì)力過(guò)分強(qiáng)大，讓圣鱗之子也心生忌憚。

“只要奪下柴堆鎮(zhèn)，奪下階梯圣殿和那個(gè)魔法陣，一切就能扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了！”圣鱗之子心中激動(dòng)，這種躍躍欲試的情緒，不知是多少個(gè)世代以來(lái)的頭回體驗(yàn)。

一陣野豬吼叫般的怪聲自別處營(yíng)區(qū)傳來(lái)，打斷圣鱗之子的思緒，就見長(zhǎng)獠部族的法庫(kù)魯統(tǒng)領(lǐng)滿臉涕淚橫流，兩行惡心的鼻涕掛在臉上，踉踉蹌蹌地跑到圣鱗之子跟前。有雙翼種衛(wèi)士上前阻攔，而這位身材肥胖敦實(shí)的部族統(tǒng)領(lǐng)一個(gè)滑步跪倒在地，用盡氣力地嚎叫道：

“圣鱗之子，您一定要為我做主啊——”

法庫(kù)魯這副丑態(tài)，立刻引來(lái)各族將領(lǐng)前來(lái)圍觀，圣鱗之子見狀只得當(dāng)著眾人的面問(wèn)道：“發(fā)生什么事了？”

“獠牙谷地、我的家人，嗚哇”

這位長(zhǎng)獠部族的統(tǒng)領(lǐng)，深受圣鱗之子重用的外族人，跪在泥地里嚎啕大哭，完全沒(méi)有位高權(quán)重者的儀態(tài)舉止，兩手狠狠地捶打胸口，極為哀慟，一句整話都說(shuō)不出來(lái)。

圣鱗之子其實(shí)挺看重法庫(kù)魯?shù)模鳛槿丝谧疃嗟拈L(zhǎng)獠部族統(tǒng)領(lǐng)，他不光忠誠(chéng)地向銜尾巨蛇部族上繳充足的物資貢賦，而且不是無(wú)能愚笨的家伙，能夠壓服他手下族人，省得圣鱗之子把太多心思放在長(zhǎng)獠部族。

不過(guò)相對(duì)應(yīng)的，圣鱗之子想要一點(diǎn)點(diǎn)蠶食掉長(zhǎng)獠部族，保證葛蘭法茲主要的人口兵源、糧食物產(chǎn)，就要搞好跟法庫(kù)魯?shù)年P(guān)系，眼下這位將領(lǐng)悲慘痛哭，自己也不能全無(wú)表示。

“到底發(fā)生什么事情？你們說(shuō)！”圣鱗之子望向急忙追來(lái)的長(zhǎng)獠部族將領(lǐng)，發(fā)現(xiàn)他們不少人都臉色凝重。

一位精魂使者上前回答道：“回稟圣鱗之子，方才我們收到消息，葛蘭法茲境內(nèi)的叛軍攻入了獠牙谷地，大肆劫掠縱火，法庫(kù)魯統(tǒng)領(lǐng)的家人被、被燒死了。”

周圍眾人聞言，發(fā)出一陣唏噓驚嘆之聲。獠牙谷地是長(zhǎng)獠部族最大的聚居地，這個(gè)重視親人與祖先的部族，將獠牙谷地打造成大平原上最為富庶聚落。

其中出產(chǎn)的甜堇菜和黃麻，是大平原上最主要的糖漿與麻繩來(lái)源，而且也為葛蘭法茲提供了充足的糧食與肉奶。魔法物品并非天天會(huì)用到，但沒(méi)有食物，別說(shuō)大軍出征，整個(gè)葛蘭法茲內(nèi)部都可能發(fā)生饑荒！

如果是在平時(shí)，區(qū)區(qū)饑荒圣鱗之子根本不放在眼里，葛蘭卡山城內(nèi)每天都有細(xì)尾種餓殍倒斃街頭。但眼下后方叛軍勢(shì)頭漸大，要再發(fā)生饑荒，很可能立刻引發(fā)更大規(guī)模的叛亂！

“他們?yōu)槭裁礆⒎◣?kù)魯?shù)募胰耍俊笔[之子問(wèn)道：“我應(yīng)該安排了一批人手，專門護(hù)衛(wèi)他的親眷家人了。”

那位精魂使者語(yǔ)氣支吾，眼神躲閃，似有什么難言之隱。圣鱗之子知曉他有些話不方便在眾人面前直言，干脆喝令道：“不用顧忌，快說(shuō)！”

“我們收到的消息說(shuō)，那些叛軍聲稱法庫(kù)魯將軍是銜尾巨蛇部族的走、走狗，公然背叛了部族大聯(lián)盟，一定要他付出代價(jià)。”精魂使者答道。

這話一說(shuō)完，法庫(kù)魯“嗷——”地一嗓子，悲痛交加地昏厥過(guò)去，隨行的精魂使者趕緊上前救治。

圣鱗之子心中暗笑，同時(shí)悄然將意識(shí)連接上葛蘭卡山城的巨蛇王冠宮殿，超凡神異的力量跨越空間阻隔，探知著獠牙谷地的方向，確認(rèn)那里爆發(fā)了激烈戰(zhàn)斗，部族統(tǒng)領(lǐng)的長(zhǎng)屋更是變成一個(gè)熊熊燃燒的大火炬，至今尚未撲滅，要是真有什么人躲在里面，沒(méi)有“免疫火焰”都是死路一條。

“真慘啊，一下子家人都死干凈了，聽說(shuō)法庫(kù)魯在長(zhǎng)獠部族還挺得民心的。”

“估計(jì)叛軍就是恨他這點(diǎn)吧，而且獠牙谷地肯定儲(chǔ)藏了很多物資糧食，攻打那里也算正常，難不成去硬啃葛蘭卡山城？”

“喂！你說(shuō)叛軍會(huì)不會(huì)進(jìn)攻我們的部族啊？我們那里的防御還不如獠牙谷地呢！”

“唉，這樣下去，仗還怎么打？”

聽到各部族將領(lǐng)竊竊私語(yǔ)，圣鱗之子立刻警惕起來(lái)，大聲道：“諸位！你們有所不知，我已經(jīng)掌握切實(shí)情況，如今葛蘭法茲內(nèi)部的叛軍，實(shí)際與柴堆鎮(zhèn)有所勾連，正是趁我們大軍出征之際，在后方作亂劫掠！這是由于柴堆鎮(zhèn)在正面戰(zhàn)場(chǎng)上無(wú)法抗衡我葛蘭法茲大軍威勢(shì)，所作出的卑劣行徑！”

圣鱗之子說(shuō)這話時(shí)，更是催動(dòng)周身氣勢(shì)靈光，懾服眾人心智：“眼下大軍遠(yuǎn)離葛蘭法茲，貿(mào)然掉頭才合了敵人心意。想要取得徹底勝利，只有集中所有力量攻下柴堆鎮(zhèn)！屆時(shí)叛軍沒(méi)有靠山后援，自然不戰(zhàn)而潰，諸位的家人財(cái)富方可保全！”

“我愿做先鋒！！”在精魂使者急救下蘇醒過(guò)來(lái)的法庫(kù)魯將軍當(dāng)即喊道，就見他兩眼通紅，活像一頭暴怒聳背的大野豬，他沉聲吼道：“請(qǐng)圣鱗之子賜下魔法物品，我愿意親自率領(lǐng)所有長(zhǎng)獠部族士兵，為葛蘭法茲的未來(lái)殺出一條血路！我要讓仇敵付出代價(jià)！！”

“好，很好！”圣鱗之子也覺(jué)胸中意氣激蕩，眼下正卻少替銜尾巨蛇部族沖鋒陷陣、消耗敵人法術(shù)的人手，法庫(kù)魯被這件事一刺激，反而自告奮勇，這真是替圣鱗之子著想啊。

“可以！新獲得的魔法物品，分一半、不！分六成給長(zhǎng)獠部族，希望法庫(kù)魯將軍率先建功！為了葛蘭法茲的未來(lái)，讓仇恨之火焚燒一切敵人！！”

“來(lái)，父親今天教你怎樣冰窟釣魚。”

放眼白茫茫的冰層上，一對(duì)父子肩挑背扛著各種工具，厚實(shí)的防寒獸皮大衣將全身上下裹得臃腫。高挑鼻梁搭配深邃眼眶，加上父親那將頜下胡子扎成麻花小辮的造型，昭示他們是再純正不過(guò)的雅爾諾德人。

就見父親握緊特制的鑿冰鐵釬，將尖銳一頭垂直對(duì)準(zhǔn)冰面，他腳下穿著冰上行走的釘靴，兩腿站穩(wěn)、提臀拔背，微微吸氣，隨后用力向下杵插，調(diào)動(dòng)整個(gè)身子力量猛貫，接連幾百下，鑿得冰花四濺。

將最后一層薄冰鑿穿，父親一邊讓孩子準(zhǔn)備釣竿魚餌，一邊講述如何判斷魚群位置。

此地是新大陸雪峰自治領(lǐng)，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)已經(jīng)離開陸地，是自治領(lǐng)北側(cè)海岸延伸而出的大片海上冰層。

作為地處新大陸最北端的區(qū)域，雪峰自治領(lǐng)可以說(shuō)是典型的苦寒之地。大片高聳起伏的山脈，最大程度地阻隔了來(lái)自極地風(fēng)帶吹拂而來(lái)的霜凍寒潮，導(dǎo)致這片地區(qū)的土著部族相對(duì)稀少，根本沒(méi)有發(fā)生什么慘烈戰(zhàn)斗，就被最早來(lái)到探險(xiǎn)隊(duì)、開拓團(tuán)給消滅干凈。

但縱使有群山橫峙，雪峰自治領(lǐng)還是過(guò)于嚴(yán)寒，一年溫暖的日子沒(méi)有幾天。并且土壤貧瘠，糧食產(chǎn)量底下，一度只剩下寥寥幾個(gè)開拓聚落，甚至沒(méi)有形成永久性的殖民城鎮(zhèn)。

不過(guò)好在有同樣久歷寒風(fēng)的雅爾諾德人，他們?cè)谥趁耖_拓的進(jìn)程上比倫底紐姆帝國(guó)慢了一步，沒(méi)有搶占到新大陸東部沿海據(jù)點(diǎn)，于是沿著極地風(fēng)帶外圍，冒險(xiǎn)登陸了新大陸北側(cè)海岸的破碎冰川，竟然從更冷的地方占據(jù)了一席之地。

而且這批雅爾諾德人也發(fā)現(xiàn)了雪峰自治領(lǐng)北部海岸，有著豐富的漁業(yè)資源。沿海陸地上，大量繁衍的海獅海豹、巨熊雪狐，提供了無(wú)法計(jì)數(shù)的油料與皮毛，以至于雅爾諾德人創(chuàng)立的“渡鴉皮草商會(huì)”，一度壟斷了新大陸的皮料市場(chǎng)。

凡事有一就有二，雅爾諾德人在雪峰自治領(lǐng)站穩(wěn)腳跟，轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)就有大批國(guó)內(nèi)殖民者乘船渡海而來(lái)。他們不畏艱辛地開拓著雪峰自治領(lǐng)，從矮人處學(xué)來(lái)的尋覓礦脈技藝，讓雅爾諾德人找到了埋藏于群山之中的閃亮礦石。

幾乎是一夜之間，這群被帝國(guó)人當(dāng)做渾身膻臭油膩的北方佬，發(fā)了天大的橫財(cái)。而圍繞雪峰自治領(lǐng)的礦藏，很快就引爆了倫底紐姆帝國(guó)與雅爾諾德王國(guó)的自治領(lǐng)戰(zhàn)爭(zhēng)和北方航線戰(zhàn)爭(zhēng)，后者更是演變?yōu)殚L(zhǎng)期的私掠船只海上對(duì)戰(zhàn)。

不過(guò)論起當(dāng)海盜，雅爾諾德人可以做帝國(guó)人的祖宗，尤其是他們率先研制出能夠操控海浪、風(fēng)力甚至冰霜的魔法船，將搭載構(gòu)裝弩炮的帝國(guó)戰(zhàn)艦打得落花流水。這導(dǎo)致帝國(guó)不得不承認(rèn)雅爾諾德人在雪峰自治領(lǐng)的權(quán)利，從實(shí)打?qū)嵉挠舱虖P殺，轉(zhuǎn)變成商業(yè)上競(jìng)爭(zhēng)往來(lái)。

掙錢嘛，不寒磣。

數(shù)十年的開拓殖民，已經(jīng)讓許多雅爾諾德人將雪峰自治領(lǐng)當(dāng)成了家鄉(xiāng)，他們將自己的生活習(xí)慣、建筑風(fēng)格也都搬到新大陸來(lái)，就連冰窟釣魚也是一樣。

兒子坐在小凳子上發(fā)呆，望向北方一望無(wú)際的冰雪，即便南邊行省已經(jīng)大地回春，雪峰自治領(lǐng)的北海岸仍舊封凍。釣竿遲遲沒(méi)動(dòng)靜，兒子打了個(gè)哈欠，問(wèn)道：“父親，北邊更冷的地方，會(huì)有什么東西？”

父親瞧了兒子一眼，說(shuō)道：“北邊是風(fēng)雪與厄難之神的霧之國(guó)度，那位神明一旦生氣就會(huì)降下三年不斷的寒冬與霜災(zāi)。他一頓能吃三百頭牛、喝下三百桶蜜酒，吃飽喝足之后還要三百名少女侍寢。”

兒子眼神發(fā)亮：“那之后呢？”

父親說(shuō)道：“后來(lái)是一位寒霜巨人，他不忍心見到我們?nèi)f民受苦，用一根大棒槌戰(zhàn)勝了厄難之神，把他驅(qū)逐到大地最北方的霧之國(guó)度，讓大地重現(xiàn)春天的溫暖。傳說(shuō)那名寒霜巨人就是雅爾諾德人的祖先，我們每個(gè)人身上都流淌著他的血脈，讓我們無(wú)懼寒冬。”

“這么厲害啊”兒子非常興奮。

“這都是神話傳說(shuō)，又沒(méi)誰(shuí)親眼見過(guò)……嗯？有東西來(lái)了！”父親眼角余光掃見冰層底下有一團(tuán)氤氳藍(lán)光，正好纏上了魚鉤。

父親沒(méi)感覺(jué)到墜桿的力度，似乎根本不是什么上鉤的漁獲，兒子則趕緊上前拔起魚線。

就見一團(tuán)冒著森寒藍(lán)光的小球掛在魚鉤上，仔細(xì)觀察居然是正十二面體形狀的特異晶體，晶瑩透徹宛如冰雕，讓人不禁生出把玩念頭。

“小心——”父親也被這寒冰光晶勾住眼神，卻見兒子抬手觸摸，意識(shí)到不對(duì)，連忙開口喝阻。

可即便帶著手套，兒子指尖觸碰到寒冰光晶瞬間，猝然被森寒藍(lán)光吞沒(méi)，兇悍無(wú)匹的力量盡數(shù)灌入兒子身軀，轟然爆開的沖擊波將父親撞飛。

當(dāng)父親帶著兩耳刺鳴與渾身劇痛艱難爬起，眼前滾滾冰塵冷霧之中，赫然站著一位渾身白毛、兩人身高的怪物，迸裂撕開的額頭上露出第三只眼，充滿邪惡意味地盯著父親。這個(gè)怪物的面容，還保留著兒子的模樣，只是被撐大的臉龐有些扭曲。

這個(gè)白毛怪物一步步靠近，無(wú)情地抬手抓住了父親，極致寒霜將他瞬間凍成冰雕。白毛怪物張開大口，將父親囫圇吞下嚼碎，連血肉帶靈魂，盡數(shù)吞噬。

得到一絲補(bǔ)充的白毛怪物站在冰面上，目光望向西南，發(fā)出震裂冰川的怒吼——

“吾乃……卡斯塔。吾乃……寒霜之主！！！”