魔改異界戰(zhàn)紀(jì) 第五章 遭遇(中篇)

第五章遭遇（中篇）

在某些人的眼中，現(xiàn)今的英吉利格蘭瑪?shù)蹏?guó)皇帝——愛(ài)德華一世是位明君；因?yàn)樗麖睦匣实酆嗬种薪舆^(guò)了帝國(guó)的控制權(quán)，打擊了一大批忠于他父親的老派貴族，扶持了一批忠于他的堅(jiān)定擁護(hù)者。并慷慨的將前者財(cái)富的一部分分給了后者。

托馬斯伯爵就是其中的一位受益者，以前帝國(guó)的皇帝“曼花雀”亨利（注：曼花雀是一種尾羽華麗的鳥(niǎo)類(lèi)）只顧著揮霍、享受奢華的生活，而托馬斯作為一名勞苦功高的邊境封地男爵卻始終得不到賞識(shí)。

直到他搭上了愛(ài)德華一世的船；不僅進(jìn)爵上位、封地也比原先要多了將近一半，當(dāng)真是風(fēng)生水起。雖說(shuō)新皇帝的權(quán)利改制與納貢制度狠了點(diǎn)，但也頒布了不少讓貴族們心動(dòng)的律法。

托馬斯伯爵已經(jīng)快50歲了，卻依然沒(méi)有子嗣；可能因?yàn)樵缒赀吘绸v守時(shí)苦悶乏味造成的取向問(wèn)題、也有可能是因?yàn)樾侣煞C布后的夜夜笙歌造成的。

就算那幾名農(nóng)家女有了他的種又如何呢？出身低賤的私生子如何能繼承他的高貴姓氏。托馬斯伯爵終日發(fā)愁，漸漸頭頂開(kāi)始脫發(fā)。

直到瑟金蘭家族主動(dòng)提出聯(lián)姻后，他的煩惱迎刃而解了；這個(gè)家族的紋章是瑟金蘭（注：一種名貴的花卉），自稱(chēng)是半血精靈與西斯皇帝的后裔；有著古老且高貴的血統(tǒng)。

不過(guò)由于彼奇九世在老皇帝逝后愈來(lái)愈不得寵，甚至被收回了大部分封地；高貴的瑟金蘭也開(kāi)始凋落了，于是，他的兒子布萊恩伯爵為了重現(xiàn)昔日榮光，便走了一條最古老、最有效的，用來(lái)拯救家族的捷徑。

布萊恩伯爵有四位女兒，他將那些風(fēng)頭正勁的單身甚或鰥夫身份的新皇黨作為目標(biāo)，主動(dòng)進(jìn)行聯(lián)姻。而四姐妹中的第三位——安娜琳小姐，便許給了這位托馬斯伯爵。

雖然不是艷名遠(yuǎn)揚(yáng)的大小姐克麗絲、也不是年芳14含苞待放的艾妃思，但也讓托馬斯伯爵感到非常滿意。收獲季第三周時(shí)瑟金蘭家族的使者前來(lái)通傳，安娜琳小姐將于第四周出發(fā)；遵照霍尕特人的傳統(tǒng)習(xí)俗到托馬斯伯爵的領(lǐng)地舉行訂婚儀式。

可伯爵等到了收獲季第二個(gè)月的第二周依然沒(méi)等到這位準(zhǔn)新娘，直到前天的深夜里，他的城堡外的樹(shù)上吊起了一具穿著瑟金蘭紋章外衣的尸體，尸體的外衣上面用歪歪扭扭的文字證實(shí)了一個(gè)噩耗；安娜琳小姐被邊境的一伙強(qiáng)盜所劫持了。

那些文字雖然詞不達(dá)意，但也能看明白；綁匪要托馬斯伯爵支付60金迪佛（注：相當(dāng)于45磅秘銀）作為安娜琳小姐的贖金。

托馬斯伯爵大為震怒；在他的領(lǐng)地邊緣確實(shí)有一批越境而來(lái)的瑪洛漢斯強(qiáng)盜，一般只會(huì)洗劫過(guò)往行商或者屠戮一些小村落。伯爵卻一直沒(méi)有清剿。是因?yàn)樗哪承┬∶孛堋热缫?jiàn)不得光的事，必須得找個(gè)替死鬼。

于是，伯爵私自調(diào)動(dòng)了一支邊境守備隊(duì)（注：帝國(guó)的軍隊(duì)屬于集權(quán)化，地方封臣只能保留少量私人武裝）并召集自己的武裝士兵，一共800多人，準(zhǔn)備將這群強(qiáng)盜一舉鏟除。

至于贖金，托馬斯伯爵倒也想過(guò)；60金迪佛對(duì)他來(lái)說(shuō)也能拿得出。但劫持他準(zhǔn)新娘的行為，可算是觸動(dòng)了底線，當(dāng)真不可饒恕。至于那位安娜琳小姐，如果已經(jīng)遭到強(qiáng)盜的侮辱，那么還是讓她保留其家族的榮耀為好。

托馬斯伯爵親自帶著這支隊(duì)伍，于今天早上向強(qiáng)盜告知的交付贖金的地點(diǎn)進(jìn)發(fā)。就在快接近目的地之時(shí)，先鋒斥候回來(lái)報(bào)告；說(shuō)抓到了幾名似乎是綁架伯爵未婚妻的強(qiáng)盜。

還沒(méi)嚴(yán)刑拷問(wèn)，那幾名俘虜便一五一十的說(shuō)出了事情經(jīng)過(guò)；他們確實(shí)是綁架安娜琳小姐的強(qiáng)盜，這伙匪徒中有英吉利格蘭瑪?shù)蹏?guó)的亡命之徒，也有瑪洛漢斯王國(guó)潛入的落草傭兵；匪首居然是一名英吉利格蘭瑪?shù)穆淦球T士。

他們由那名自稱(chēng)菲利普的騎士帶領(lǐng)，經(jīng)常在附近做些殺人放火的勾當(dāng)。就在前天，這群39人的強(qiáng)盜團(tuán)伙在溪流旁的森林里窺見(jiàn)了安娜琳小姐的馬車(chē)，便掩殺過(guò)去。護(hù)送她前來(lái)的只有2名輕騎兵和一名騎士，倉(cāng)促迎戰(zhàn)卻無(wú)一人幸免。

強(qiáng)盜騎士菲利普俘獲了美麗的戰(zhàn)利品，卻沒(méi)有對(duì)她動(dòng)粗，反而以禮待之。在詢(xún)問(wèn)了她一些問(wèn)題后，匪首決定索要贖金，并吩咐手下按照他的計(jì)劃行事。

菲利普所謂的計(jì)劃是；托馬斯伯爵如果派人來(lái)送贖金，那么就干掉那個(gè)使者，搶走贖金。如果是大隊(duì)人馬前來(lái)就撤到森林里頭，并告訴安娜琳小姐，她的未婚夫放棄了她；然后菲利普便可以用誘騙的手段，占有這位美麗的小姐。

然而，非常巧合的事卻發(fā)生了；一名騎士闖入了強(qiáng)盜們預(yù)先設(shè)伏的地點(diǎn)，菲利普以為是托馬斯伯爵派來(lái)交付贖金的使者。于是就向他發(fā)起了進(jìn)攻，卻料不到那名神秘的騎士反過(guò)來(lái)將他們殺得落荒而逃了。

伯爵皺著眉頭暗自思忖；菲利普、菲利普…這個(gè)名字似乎有些熟悉。難道是前幾年波利吉亞家族丑聞中的那位私生子？

不同與新皇擁護(hù)者，波利吉亞家族被稱(chēng)為“德高望重”的阿方索公爵，自亨利皇帝時(shí)代便掌控大權(quán)，他首席顧問(wèn)一職連任了2個(gè)王朝。

公爵的長(zhǎng)子巴澤爾是帝國(guó)最強(qiáng)悍的戰(zhàn)士；也是騎士競(jìng)賽中的常勝者。庶子史賓度人稱(chēng)“智者”，為人極其低調(diào)。最小的女兒伊莎貝拉嫁給了愛(ài)德華一世，而次子“花花公子”狄侖卻是個(gè)大麻煩。

狄侖伯爵是帝國(guó)著名的花花公子，娶了9名妻子；情婦和私生子簡(jiǎn)直多如牛毛。難以置信的是，其中一名私生子卻備受他的寵愛(ài)，遠(yuǎn)勝過(guò)嫡子。狄侖甚至利用他父親阿方索公爵的影響力為他封了騎士。

這位幸運(yùn)的私生子就叫菲利普，人稱(chēng)“風(fēng)流騎士”。而這位菲利普騎士在前幾年瑪洛漢斯王國(guó)舉行的騎士競(jìng)賽中，用不正當(dāng)?shù)氖侄蝹艘幻麃?lái)自法波艮蘭王國(guó)的著名騎士——鄧肯，被裁決剝奪了騎士稱(chēng)號(hào)。

雖然他的父親想要保住他，但這位被慣壞了的私生子卻不愿接受平民的身份，一心想闖出個(gè)名堂讓自己揚(yáng)名立萬(wàn)。于是在不久后，菲利普便在人們的視線中消失了。

托馬斯伯爵不由得煩惱起來(lái)；如果強(qiáng)盜首領(lǐng)真是那位“風(fēng)流騎士”菲利普，那么，自己也只能選擇放過(guò)他，向波利吉亞家族示好。至于安娜琳小姐…誰(shuí)會(huì)為了一個(gè)落魄家族而與帝國(guó)最有影響力的家族鬧得不愉快呢。

他打定了主意，命令軍隊(duì)加速前進(jìn)；伯爵準(zhǔn)備幫一把波利吉亞家族的私生子，但首先要搞清楚半道殺出的神秘騎士究竟是誰(shuí)。

維達(dá)站在那里，看著面前的這支軍隊(duì)；被他趕離戰(zhàn)場(chǎng)的坐騎被對(duì)方一名輕騎兵牽著，與他的距離起碼有30呎。

傷腦筋，面前這黑壓壓的一片至少有7、800人。要怎么脫身才好？往草原方向嗎？不，敵人的輕騎兵肯定能咬住自己，誰(shuí)都不想身后跟著一群陰魂不散的敵人。

只有退入森林，才能設(shè)法擺脫他們。維達(dá)拿定主意，開(kāi)始觀察起退路了。

“這位騎士，報(bào)上您的稱(chēng)號(hào)、來(lái)自何處？”

對(duì)面的人群中大聲喊道，維達(dá)看到喊話的是一名沒(méi)戴頭盔的禿頂騎士。他似乎非常謹(jǐn)慎，一直藏在隊(duì)伍中，連喊話都不愿上前。

“我是波特哈恩的托馬斯伯爵，騎士，報(bào)上你的稱(chēng)號(hào)。”

對(duì)方見(jiàn)維達(dá)沒(méi)有回應(yīng)，便接著喊話道。

維達(dá)不再拖延時(shí)間，猛地轉(zhuǎn)身，向后面的村落中而去。

“追上去！抓住他！”

敵人一窩蜂地向前沖來(lái)，維達(dá)不管不顧，只是朝著村落外的森林疾奔而去。他剛準(zhǔn)備沖出村落，對(duì)方那些速度極快的輕騎兵卻從村落外圍兜了過(guò)來(lái)，將他的去路堵住。

沒(méi)辦法，只能動(dòng)手了。他退回了村落，端平手中的長(zhǎng)柄斧準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。

……（待續(xù)）

相鄰小說(shuō):