這個(gè)宮廷是我的 484 良機(jī)

因?yàn)榘l(fā)生了輦轎被克勤郡王恒謹(jǐn)沖撞之事，一路上跟隨廿廿的人都沒(méi)敢說(shuō)話(huà)，人們都謹(jǐn)肅地只管行路，各自都怕說(shuō)錯(cuò)了話(huà)。

終究還是因?yàn)榇耸潞币?jiàn)，至少近數(shù)十年來(lái)還沒(méi)發(fā)生過(guò)宗室王爺敢于直面沖撞皇后的事。此事是那克勤郡王恒謹(jǐn)自己膽大包天之外，卻也從側(cè)面折射出了皇上與宗室王公之間那隱隱的矛盾去。

這樣一路到了圓明園，所有人都小心翼翼遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著皇后的神色去。

可是皇后娘娘平靜如常，下轎、行走，一步都沒(méi)有走亂過(guò)。

皇后娘娘既然如此，他們就更不敢造次，一切都只等著主子們那邊兒下了定論再說(shuō)吧。

廿廿先去給穎貴太妃、婉太妃請(qǐng)安。整個(gè)請(qǐng)安的過(guò)程里，廿廿也一個(gè)字兒都沒(méi)提之前鳳轎遭沖撞之事，而且言談如常，半點(diǎn)神色之間的慌亂也沒(méi)有。

這便叫穎貴太妃和婉太妃都沒(méi)瞧出來(lái)，兩位老人家只是慈祥地與廿廿說(shuō)著如常的那些話(huà)兒罷了。

直到廿廿回到自己的寢宮，換下了大衣裳，舒坦坐下，星桂這才緩緩問(wèn)，“主子一向記掛皇上與宗室王公們之間的關(guān)系，可是今兒這事兒……會(huì)不會(huì)反倒叫皇上為難？”

廿廿抬眸靜靜看一眼星桂，緩緩挑眉，“你是覺(jué)著我今兒頗有些小題大做？”

星桂忙行禮，“奴才不敢……”

廿廿倒笑了，伸手拉起星桂來(lái)，“你沒(méi)錯(cuò)，我就是故意那么做來(lái)著。”

“主子？”星桂不解地望住廿廿，“……主子一向記掛皇上與宗室王公的關(guān)系，故此但凡涉及宗室之事，主子無(wú)不寬宏大量，這一次怎地？”

廿廿輕哼了一聲，“那要分是誰(shuí)。旁的宗親，若是小事的，我能忍的便忍了，沒(méi)的叫皇上夾在當(dāng)間兒兩面為難去。可是今兒沖撞我的人是那克勤郡王恒謹(jǐn)……我便不饒他了。”

廿廿靜靜抬眸，“從私心而論，就沖他當(dāng)年膽敢戲弄綿愷，我便不能輕縱了他去。當(dāng)年綿愷尚沒(méi)滿(mǎn)周歲，我也還未正位中宮，他都已經(jīng)存了那樣的心；那來(lái)日等綿愷再長(zhǎng)大些，不再在我身邊兒了，還不知道此人能做出什么來(lái)。”

“這幾年我都并未發(fā)作，忍了他這幾年下來(lái)，就是等他自己以為我好拿捏，并不敢將他怎樣，他日益驕狂，才會(huì)注定發(fā)生今天這樣的事……我就等著今天呢，正好老賬新賬一并算了。”

“便是為了防微杜漸，我也要在綿愷正式移居阿哥所前，將克勤郡王這個(gè)隱患打發(fā)了去。今兒倒是他自己撞上來(lái)，倒不必我再額外費(fèi)心思去。說(shuō)來(lái)，自是先帝爺和孝儀皇后在天之靈保佑。”

星桂想起當(dāng)年的事來(lái)也是咬牙，“自是他活該！”

廿廿輕哂，唇角輕輕挑起，“他自以為身份尊貴，便連皇子都敢不放在眼里，又或者以為憑我母家的出身，也不敢將他怎么樣……因了他的態(tài)度，便連他那福晉受封當(dāng)日進(jìn)宮行禮，在我面前也敢趾高氣揚(yáng)，倒仿佛她一個(gè)郡王福晉，倒比內(nèi)廷主位的地位都高貴了似的。”

“我知道如今無(wú)論王公大臣家，還是平頭百姓家，都受中原思想的影響，心下開(kāi)始存著個(gè)嫡庶的分別。可是這克勤郡王自己倒忘了，他本生額娘不過(guò)也是側(cè)福晉，是他阿瑪兩個(gè)正室所出的兒子都早亡，這克勤郡王的爵位才輪到他來(lái)承襲罷了。”

星桂便啐一聲，“呸，原來(lái)如此，那他有今日，原本活該！”

廿廿雖如此說(shuō)，可是她面上并無(wú)半點(diǎn)私仇得報(bào)的得意，眉眼之間反倒更加沉靜如水。

“今兒這個(gè)機(jī)會(huì)，不但是我在等；其實(shí)皇上也在等。今日這事兒對(duì)于我本人，可能會(huì)是顏面上的過(guò)不去，可是對(duì)于皇上和朝廷來(lái)說(shuō)，卻是一個(gè)良機(jī)。”

星桂一怔，“良機(jī)？奴才原本還擔(dān)心，會(huì)是個(gè)危機(jī)！”

廿廿輕輕搖頭，“宗室之間與皇上之間的隱隱齟齬，回避一時(shí)，卻不能回避一世，終究要尋個(gè)機(jī)會(huì)挑開(kāi)了，將膿水給擠出來(lái)，甚或是要刮骨療毒之后，才能好了。”

“想來(lái)宗室里的態(tài)度，必定是以八大世襲罔替的王家牽頭。他們覺(jué)著還是從前在關(guān)外的規(guī)矩，便是汗王都是八大貝勒里推選出來(lái)的呢，仿佛若他們不同意，便是天子也難為……”

這天子與諸侯的關(guān)系，古來(lái)如此：天子強(qiáng)，則諸侯弱；天子弱，便諸侯強(qiáng)。

如今宗室王爺們以為皇上天性仁慈，是個(gè)仁厚的天子，這便是好拿捏的；況且這個(gè)天子還有一半的漢人血統(tǒng)，這便成了落在他們手里的把柄了，皇上顧著這些便不敢將他們給怎么樣了似的。

“如今對(duì)付這些不肯歸心的宗室，皇上需要一個(gè)殺一儆百的靶子。便如皇上以和珅、福長(zhǎng)安震懾百官，皇上此時(shí)也需要一個(gè)宗室王公來(lái)警告一眾宗親。”

“只是這個(gè)人選，終究難挑。八大世襲罔替的王家，家家都是天家貴胄，家家都是功勛累累，家家都有免死詔書(shū)。其中如睿親王家、肅親王家、鄭親王家，目下還都正受皇上重用，若沒(méi)了他們的支撐，這朝堂便散了一半兒的架兒，皇上自然動(dòng)不得。”

“倒是這克勤郡王自己按捺不住，自己跳了出來(lái)，叫我又怎么能看不見(jiàn)他呢？在八大王家中，既然郡王家本就排位在后，而他自己又這么愛(ài)蹦跶，那就由不得不現(xiàn)在他腦袋上動(dòng)刀了！”

星桂聽(tīng)罷也是忍不住地冷笑，“可不是么。都說(shuō)槍打出頭鳥(niǎo)，那些老謀深算的躲在后頭，只有他這不知深淺的，才自己洗干凈了脖子，非要往前伸！”

廿廿聽(tīng)了都忍不住笑，“正是這個(gè)理兒。”

可是星桂還是忍不住微微皺眉，“可是……此舉難道不會(huì)引得宗室王公們反對(duì)么？若他們聯(lián)合起來(lái)，一起跟皇上唱反調(diào)，皇上怕是要為難了。”

廿廿輕輕嘆息一聲，“是有這個(gè)可能，但是也得借給他們幾個(gè)膽子！皇上已經(jīng)承繼大位四年，他們?nèi)粲X(jué)著自己真有那個(gè)膽量公然與天子叫板，他們也得先衡量衡量自己有幾斤幾兩的分量！——如今不是國(guó)初，宗室王爺們都不領(lǐng)兵了，單憑自己名下那點(diǎn)子兵甲和包衣、家奴，當(dāng)真就敢對(duì)抗朝廷么？”

“若只是一兩個(gè)跳出來(lái)替克勤郡王求情的，那正好讓皇上看清楚了，究竟是哪些宗親們對(duì)皇上心懷反意，也好以后一個(gè)一個(gè)地拿捏了去。從前他們?cè)诎担谢噬蠠o(wú)從防起，那這回若因?yàn)檫@事兒給挑明了，倒給皇上省了事兒去。”

星桂這才“撲哧兒”樂(lè)了，“奴才也覺(jué)著他們當(dāng)真沒(méi)這個(gè)膽量。皇上干凈利落除掉和珅和福長(zhǎng)安，他們?nèi)加H眼看著呢。他們難道不私底下擦亮眼睛看看自己，看看他們跟和珅、福長(zhǎng)安比，真的比那兩位還強(qiáng)么？”

“奴才瞧著，這些宗室王爺們啊，如今就是有個(gè)天潢貴胄的血統(tǒng)貴重罷了，除此之外，他們還當(dāng)真不剩下什么了。”

廿廿淡淡勾了勾唇角，“便連你都能看明白的，偏他們還是看不明白……王爵雖然貴重，血統(tǒng)雖說(shuō)高貴，如今卻都是看皇上恩賞的。當(dāng)真惹惱了皇上，削去王號(hào)也不是沒(méi)有過(guò)。”

小眼兒進(jìn)來(lái)給廿廿送茶，一雙清凌凌的眼睛一下一下兒地往廿廿這邊兒看，卻不看定睛；一張嘴被她自己給咬得通紅，都快出血了似的，分明是在硬生生地克制著自己想說(shuō)的話(huà)呢。

廿廿瞅見(jiàn)了，不由得輕嘆一聲，伸手將小眼兒手里的茶碗接過(guò)來(lái)放下，手卻沒(méi)松開(kāi)，依舊攥著小眼兒的手臂。

“你也聽(tīng)見(jiàn)星桂是怎么與我說(shuō)話(huà)的了，你如今既然已經(jīng)到我身邊兒來(lái)伺候，便也自可學(xué)著星桂說(shuō)話(huà)就是。”

小眼兒這孩子年紀(jì)還小，而且畢竟是剛調(diào)到廿廿身邊出上差，這便跟廿廿還有點(diǎn)兒見(jiàn)外，不敢如星桂似的將心里的疑問(wèn)向廿廿問(wèn)出來(lái)。

這其實(shí)是小眼兒懂得分寸，廿廿本是喜歡的，可是既然是已經(jīng)調(diào)到身邊兒來(lái)，那就用人不疑，應(yīng)該給小眼兒以與星桂相同的資格去。

廿廿都這么說(shuō)了，小眼兒還是咬著嘴唇不敢說(shuō)話(huà)。

廿廿輕嘆一聲道，“也怨我，你進(jìn)宮這幾年了，我也忘了給你改個(gè)名兒，還順著她們管你‘小眼兒’、‘小眼兒’地叫。”

廿廿擺了擺衣袖，豁然揚(yáng)眸，“擇日不如撞日，我今兒就給你改了名兒吧——”廿廿略一思忖，便含笑道，“就叫星桐，可好？”

以梧桐為名，自是喻鳳棲其上。如今皇后娘娘剛正位中宮，便將這個(gè)名兒賜給了她，小眼兒自是高興得當(dāng)即就跪在了地上。

能將這個(gè)名兒給了小眼兒，那自然是主子對(duì)小眼兒的認(rèn)可——終究也唯有皇后娘娘跟前伺候的人，才配叫這樣意義特殊的名兒啊。

星桂心下明白，主子這般，這終是徹底要忘了星楣的意思。

星桂雖說(shuō)也替小眼兒高興，可是心底里還是為了星楣，有那么一點(diǎn)子酸楚的。

廿廿瞧出來(lái)了，故意打趣道，“星桂，你覺(jué)著這個(gè)名兒不好么？”

星桂忙道，“叫主子問(wèn)，那奴才就說(shuō)句實(shí)話(huà)——奴才當(dāng)真覺(jué)著這個(gè)名兒雖說(shuō)好是好，但是還是有點(diǎn)兒不夠勁兒。”

廿廿略有意外，不由得挑眉，“哦？”

星桂便笑了，故意挨著小眼兒也跪下，“主子，奴才求主子也給奴才改個(gè)名兒。”

廿廿就更意外了，“……這是怎么了？你又不喜歡自己的名兒了？”

星桂的名兒，實(shí)則是廿廿在紀(jì)念孝儀皇后——孝儀皇后母家有青桂樹(shù)，孝儀皇后當(dāng)年在宮里親手做餑餑，最?lèi)?ài)用的就是青桂蜜。

便因?yàn)榱素ヘミ@個(gè)心意，故此星桂的名兒自然也是貴重的，甚至是比鳳止梧桐的中宮地位更為貴重，廿廿都沒(méi)想到星桂還有什么不滿(mǎn)意的理由。

星桂小小淘氣得逞，眨眼而笑道，“主子……奴才忖著，奴才的名兒該改叫‘月桂’了。”

聽(tīng)得星桂這話(huà)，廿廿心下也是微微一震。

是啊，她現(xiàn)在已經(jīng)正位中宮，乃為大清皇后。那她名下的女子，便也該如從前孝淑皇后一般，以“月”來(lái)取名。

虧她方才還習(xí)慣地以“星”來(lái)給小眼兒起名兒。

廿廿想想，卻是淡淡搖頭，“我倒不在乎這個(gè)。星還是月，終究得能掛在夜空中方有意義。若已經(jīng)不在了的，攀這些還有何用呢。”

星桂含笑道，“主子說(shuō)的自然是對(duì)，奴才想的也不是從前孝淑皇后，而是皇上對(duì)主子的心意——皇上特地趕在四月里，提前讓主子正位中宮，可不就是要應(yīng)了四月初一那一場(chǎng)日月合璧、五星連珠的吉兆？”

“日，天子也；月，皇后也。既然天相都是日月合璧，那就合該主子為天際新月，統(tǒng)領(lǐng)五星去才是。”

廿廿聽(tīng)著，歪頭想想，竟也說(shuō)不出反駁的話(huà)。便笑了，伸手點(diǎn)在星桂腦門(mén)兒上，“越發(fā)的牙尖嘴利，我都要說(shuō)不過(guò)你了！”

星桂笑著揚(yáng)眉，“奴才如今身份畢竟也不同了，乃是皇后宮里的掌事兒女子，奴才哪兒敢還窩窩囊囊的？奴才可不能丟主子的臉，該說(shuō)的話(huà)自然要說(shuō)明白去才成。”

廿廿欣慰點(diǎn)頭，在經(jīng)歷了星楣的事兒之后，越發(fā)覺(jué)得星桂珍貴。

廿廿便親自起身，拉起了星桂和小眼兒來(lái)，“天相遙遠(yuǎn)，人間的情誼才真實(shí)可貴。以后就更要靠你們來(lái)陪著我、幫襯我去。”

星桂和小眼兒都趕忙道，“這都是奴才三輩子才修來(lái)的榮耀。”

廿廿重又坐下，沉一口氣，抬眸溫暖地望著星桂，“你說(shuō)得對(duì)，如今我已為皇后，自該當(dāng)仁不讓。好，你們的名兒便從眼前兒就改了。”

廿廿頓了頓，正式地呼喚道，“月桂，月桐。”

兩個(gè)女子相視而笑，齊齊再拜，齊聲回答，“奴才在！”

廿廿含笑望住月桐，“這回你不再是門(mén)檻外伺候的小眼兒，而是我跟前的頭等女子月桐，怎么，還不敢與我說(shuō)話(huà)么？”

月桐眼圈兒發(fā)紅，趕緊道，“……奴才是想問(wèn)，主子為何不親自稟明皇上，還要費(fèi)事叫儀親王來(lái)處理此事呀？”