一劍 第二百八十四章 劉昶熙與麗(一)

放棄有時(shí)比堅(jiān)持更困難，對(duì)此時(shí)的麗來(lái)說(shuō)就是如此。

麗并不是圖南國(guó)人，她的家鄉(xiāng)在遙遠(yuǎn)的北國(guó)慶延，還不是慶延的核心地帶，只是外圍的一個(gè)偏遠(yuǎn)的部落而已。

慶延是在馬背上建立起的國(guó)家，是上萬(wàn)個(gè)部族的龐大聯(lián)合。

對(duì)原本松散的北方諸族來(lái)說(shuō)，天時(shí)對(duì)草場(chǎng)和畜牧的影響大過(guò)了一切。絕大多數(shù)部族都是居無(wú)定所，靠著游牧維持著生計(jì)。少數(shù)人口眾多軍力強(qiáng)盛的部族尚且還有機(jī)會(huì)靠著掠奪一些小國(guó)來(lái)獲得額外的補(bǔ)給。但南方復(fù)雜的地形畢竟不利于騎兵的發(fā)揮，這類作戰(zhàn)也都局限于小打小鬧，難以取得真正意義上的戰(zhàn)果。

更令北方人絕望的是，東洲大陸的極北是一片遼闊的冰原，而西北方又有綿延千里的裂脊山脈隔絕。除了南下開(kāi)辟新的土地，他們別無(wú)選擇。

看著南方眾多的國(guó)家享受著豐饒的土地，北方諸族再也坐不住了。

既然單一部族的力量無(wú)法真正地深入南下，那便集結(jié)整個(gè)北方的力量。

聯(lián)合，然后南下，才是他們唯一的出路。也是馬背上的子民走出窮困的唯一途徑。

但聯(lián)合必然要面臨利益分配的問(wèn)題。全新的聯(lián)合國(guó)家，哪個(gè)部族來(lái)做主導(dǎo)？權(quán)力如何分配，領(lǐng)土如何分配，南下的戰(zhàn)利品又該如何分配？

對(duì)那些有實(shí)力有威望的大部族來(lái)說(shuō)，立國(guó)自然是好處眾多。權(quán)力更集中了，資源的調(diào)配也更加有效率。可對(duì)于一些中小部族來(lái)說(shuō)，聯(lián)合其實(shí)就是變相地被吞并。若是不能再一開(kāi)始制定詳細(xì)的法案保障自身的利益，等到聯(lián)合之后，必將被大部族吸收同化。他們顯然是不能接受的。

中小部族實(shí)力雖然有所不如，但畢竟數(shù)量眾多，幾個(gè)大部族也難以忽視他們的存在，畢竟誰(shuí)也不想南下征戰(zhàn)的時(shí)候自家后院失火。

種種復(fù)雜的問(wèn)題擺在眼前，本就不善政事的游牧民族一時(shí)半會(huì)也找不出一個(gè)能令所有部族都滿意的方案，聯(lián)合的事也一再地被耽擱。

最終有人提議，既然所有人都不愿放棄屬于自己的利益，那便請(qǐng)神明來(lái)裁斷好了。而這一觀點(diǎn)也得到了所有部族領(lǐng)袖的認(rèn)可。

于是參會(huì)的部族便一起走上了北方人心中的圣山——大雪山，懇請(qǐng)大雪山之主作為聯(lián)合的見(jiàn)證人，來(lái)為他們制定聯(lián)合的最終方案。

大雪山上住著冰原之神的后裔，這是每個(gè)北方人都知道的事情。這位神明也是北方人心中唯一的信仰。讓侍奉冰原之神的神仆通過(guò)神諭來(lái)為大家指點(diǎn)迷津，自然也不會(huì)再有人有什么怨言。

大雪山內(nèi)的神仆考慮了很久，最終還是答應(yīng)了部族們的要求，愿意出頭牽線，建立統(tǒng)一的國(guó)家。但也向部族們提出了三個(gè)要求。

首先便是，大雪山的山主即為慶延國(guó)的國(guó)君，也是整個(gè)慶延說(shuō)一不二的至高存在。國(guó)君不會(huì)隨意地干涉各個(gè)部族的內(nèi)政，但每個(gè)部族都必須竭盡全力為其效力。

其次，慶延國(guó)建立以后，除了幾個(gè)人口規(guī)模較大的部族以外，其余部族均按照地域重新整合劃分立省，在中心地帶建城定居，并由大雪山給予全新的封號(hào)。

最后，每省每年都必須向大雪山進(jìn)貢一定數(shù)量的女童。具體數(shù)量根據(jù)各省人口規(guī)模進(jìn)行調(diào)整。

對(duì)北方諸族來(lái)說(shuō)第一點(diǎn)自然沒(méi)什么問(wèn)題，他們?cè)颈闶切欧畋竦摹Ｔ壬衿筒徊迨秩碎g之事是為了彰顯自己超然的地位，而現(xiàn)在既然北方人希望神明來(lái)帶領(lǐng)自己走出困境，便必須做到絕對(duì)的忠心不二。

第二點(diǎn)雖然一開(kāi)始有些不解，一些中小部族也提出了異議，但大雪山也給出了自己的解釋。

一旦聯(lián)合成新的國(guó)家，首先一步要做的就是消除原本的部族意識(shí)。大家都是慶延國(guó)人，而不再是某一部族的子民。新的國(guó)家必須是凝聚一心的整體，決不能給任何異心滋長(zhǎng)的空間。而重新按地域劃分省城，就此定居，也是為了給各個(gè)原本往來(lái)甚少的部族提供一個(gè)相互磨合溝通的空間。管理起來(lái)方便，有什么困難也可以抱團(tuán)取暖。

至于最后一點(diǎn)，大雪山表示，冰原之神的神仆大多為體質(zhì)陰寒之人。神仆的數(shù)量越多，能夠接受到的神諭也就越完整，越清晰。因此需要部族提供大量的女童供大雪山進(jìn)行篩選和培養(yǎng)，從而加強(qiáng)冰原之神在人間的影響力。

所有部族沒(méi)有考慮太久，大雪山方面的說(shuō)辭有理有據(jù)，提出的條件也并非不能接受。對(duì)大部族來(lái)說(shuō)，大雪山承諾立國(guó)之后仍舊以幾大部族作為王室的主導(dǎo)，南下斬獲的土地和資源也優(yōu)先分配，他們沒(méi)有什么可挑剔的。而對(duì)小部族來(lái)說(shuō)，大雪山提出的全新制度也側(cè)面保障了他們的存活。盡管居住在一個(gè)全新的城池，但小部族們大多還是可以保證自己的編制完整。這樣就在得到了慶延國(guó)統(tǒng)一保障的同時(shí)，免于被吞并的命運(yùn)。小部族沒(méi)有那么大的野心，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，只要能夠傳承生存下去，就已經(jīng)足夠了。

雙方利益終于達(dá)成了一致，慶延國(guó)也就此誕生。這制度也就此傳承了千年之久。

直到大雪山誕生了一位野心勃勃而又天賦異稟的的雪山之主。

徐北寒舉全國(guó)之力攻打東洲第一強(qiáng)國(guó)文景，卻被太白劍仙一人一劍御敵于都城之外。如此慘敗自然讓大雪山在北方人心中的威信大打折扣，而幾大部族之中偏中原血統(tǒng)的白家也就是在那時(shí)候異軍突起，偷偷聯(lián)合幾大部族，趁著徐北寒重傷之際，一舉篡位成功，將大雪山一脈趕出了慶延的皇庭，登基為帝。

盡管奪權(quán)成功，但大雪山身處遼闊的冰原之內(nèi)，大雪山之內(nèi)又是高手眾多，想要上門(mén)趕盡殺絕未免有些癡人說(shuō)夢(mèng)，再加上貿(mào)然對(duì)大雪山出手也會(huì)給北方人留下不好的印象。最終新的慶延皇室并沒(méi)有徹底與大雪山?jīng)Q裂，反而在一定程度上達(dá)成了新的合作。

白家作為大雪山的合作伙伴統(tǒng)治慶延。每年仍舊按期給大雪山納貢，無(wú)論是錢(qián)糧還是女童，都保持不變。而大雪山則在名義上支持白家作為慶延全新的統(tǒng)治者，讓白家的皇帝之位坐得更加名正言順。

白家成為了慶延的主人，而大雪山則也算是在保住利益的同時(shí)贏得了寶貴的休養(yǎng)生息時(shí)間。

利益分配完畢，有人歡喜有人憂。新王初立，諂媚者有之，觀望者有之，鄙夷者亦有之。但大家心里都清楚，有了大雪山的認(rèn)可，白家的地位應(yīng)該是無(wú)人可及了。

原本就與白家有利益瓜葛的部族此時(shí)自然得道升天，而之前與白家看不對(duì)眼的部族則隨時(shí)擔(dān)憂著可能到來(lái)的報(bào)復(fù)與清洗。

因?yàn)檫@件事而遭遇不幸的人中就有麗。

麗自小生活在慶延的一個(gè)偏遠(yuǎn)行省——阿克薩，部族語(yǔ)意為“極西之地”，從地理位置上來(lái)看幾乎要觸及到裂脊山脈的邊緣。貧窮和荒蕪是它的代名詞。這片區(qū)域在慶延皇城眼里看來(lái)幾乎就是可有可無(wú)的雞肋。若不是每年朝歲祭典上出現(xiàn)一下，怕是很多部族都不知道慶延之中竟然還有這樣一個(gè)行省。

它的歲供是最少的，還需要朝廷大量的補(bǔ)給才能勉強(qiáng)渡過(guò)寒冬。完全拖油瓶式的存在。

大雪山當(dāng)政之時(shí)，對(duì)于這類只存在于補(bǔ)給求助奏折上的行省的一貫態(tài)度是漠視。你要，我就給，但除此之外也不可能再有過(guò)多的關(guān)心了。之所以沒(méi)把你踢出慶延也僅僅是出于人道而已。

但白家當(dāng)政之后，情況就有了很大的改變。

白家不是大雪山，不用顧忌在老百姓心中是不是有著超然的地位，也不用顧忌自身行為是否與冰原之神的旨意是否貼合。他們的一切行為都建立在保障自身利益的基礎(chǔ)上。

因此，白家當(dāng)政后做的第一件事，就是徹底改變了過(guò)往千年向大雪山進(jìn)貢女童的分配方式。

之前大雪山一直是按照各個(gè)行省的人口規(guī)模和生育情況來(lái)確定每年進(jìn)貢女童的數(shù)量的，而白家則完全廢止了皇城和幾個(gè)大部族所在核心行省的女童進(jìn)貢，轉(zhuǎn)而將缺口轉(zhuǎn)嫁到了類似阿克薩一類的偏遠(yuǎn)行省之上。

慶延全國(guó)一年的女童進(jìn)貢大約二百余人，平均到阿克薩一類的行省身上，可能三四年只需要提供一人即可。而現(xiàn)在這個(gè)數(shù)字變成了每年二十位。

要知道，整個(gè)阿克薩一年的新增兒童數(shù)量可能也就堪堪數(shù)十人而已，更不用說(shuō)還有大量的男童。

這一改變就如同千斤重?fù)?dān)一般，砸在了阿克薩每個(gè)新婚家庭的身上。

生女兒，就意味著出生不久就要分離。更慘的是，這對(duì)阿克薩的成年女性來(lái)說(shuō)，也意味著生育壓力的進(jìn)一步增加。

白家的意思很明確，你既然不能在國(guó)戰(zhàn)上出力，那就換個(gè)方式為國(guó)盡忠好了，之前大雪山出于道義養(yǎng)著你，現(xiàn)在我可沒(méi)有這樣的義務(wù)。

噩夢(mèng)降臨在阿克薩的每一個(gè)家庭，而麗，就是在這噩夢(mèng)年間出生的，有著悲慘童年的孩子之一。

麗出生的時(shí)候，阿克薩已經(jīng)連續(xù)數(shù)年沒(méi)有新增的女童了。欠下的指標(biāo)拖到了百年之后。有條件的家庭大多會(huì)選擇在孩子出生之前便背井離鄉(xiāng)，去往核心行省，甚至南下中原。即使顛沛流離，居無(wú)定所，也好過(guò)就此親子兩隔，天涯難相見(jiàn)。

原本阿克薩雖然偏遠(yuǎn)狹小貧窮，但卻是一座生氣勃勃的城市。數(shù)個(gè)小部族在這里安居樂(lè)業(yè)，過(guò)著沒(méi)有欲望也沒(méi)有野心的生活。但如今，卻已經(jīng)成為了一座死城。

年輕人紛紛外逃，大家都知道，這是一座沒(méi)有希望的城。只留下孤寡的老年人，在沉默中等待著最后之日的來(lái)臨。

當(dāng)然也有一些逃不了的，比如麗的父母。

麗的父母并非不想離開(kāi)阿克薩，他們當(dāng)然也不希望和女兒分開(kāi)，只是二人都是身患?xì)埣驳目蓱z人，離開(kāi)了家中老人，連自己都難以照顧好，無(wú)奈只好留在了此地。

夫妻二人早已想好，等麗出生以后，就偽裝成男童，騙過(guò)街坊鄰里和每年例行收供的催收官，待麗長(zhǎng)大到個(gè)七八歲，有自己照顧自己的能力了，就讓她逃離此處，永遠(yuǎn)不要回來(lái)。

事情緊鑼密鼓地執(zhí)行著，街坊都以為夫妻二人生的是個(gè)男孩。麗出生那天的啼哭非常響亮，中氣十足，夫妻花錢(qián)買(mǎi)通了產(chǎn)婆保密，還特意給麗起了個(gè)男孩的名字，偶爾外出的時(shí)候也都是男童的打扮，一度騙過(guò)了所有人。

然而不幸最終還是沒(méi)有放過(guò)這個(gè)可憐的孩子。麗五歲那年，當(dāng)初接生的產(chǎn)婆一日在附近城中喝醉，與人閑聊之時(shí)將當(dāng)年保守的秘密透露了出去。原本為了躲避納貢而隱瞞孩子性別的事情在慶延國(guó)內(nèi)也算不得新鮮。但壞就壞在剛巧催收官就坐在隔壁桌，一下便聽(tīng)了進(jìn)去，抓住了產(chǎn)婆對(duì)其嚴(yán)刑拷打，很快便招供了麗父母的信息。

催收官帶著軍士很快殺上門(mén)來(lái)，盡管有城中鄰里通風(fēng)報(bào)信，但最終還是沒(méi)能在催收官趕到之前將麗送走。

麗被打昏帶走，而麗的父母和家中的老人也在拼死的反抗之中丟掉了性命。原本雖然貧苦卻其樂(lè)融融的一家子，一夜之間便徹底隕滅。

從阿克薩到慶延皇城的路途遙遠(yuǎn)。麗因常年食不飽腹而瘦小的身軀更是難以承受高強(qiáng)度的行走。數(shù)次餓到不省人事，又?jǐn)?shù)次在馬拉著的牢車(chē)上醒來(lái)。風(fēng)餐露宿，飽受摧殘。

但她始終沒(méi)有放棄生的希望。她想活著，她還想去往父母曾經(jīng)描述過(guò)的那片美麗的草原，她最早的家鄉(xiāng)。

她不會(huì)忘記父親最常掛在嘴邊的那句話——盼你能自由地活著。

麗抓住了一個(gè)機(jī)會(huì)，趁著看守者睡覺(jué)休憩之時(shí)用偷藏在破爛衣衫中的鋒利石頭磨開(kāi)了捆綁住手腳的麻繩，感謝上天，連日的冬雨早已將其浸濕爛透，即使是沒(méi)什么力氣的小孩也能將其弄斷。

麗站起了身，高度緊張的心情讓她此時(shí)有些渾身發(fā)抖，但她知道對(duì)自己來(lái)說(shuō)，這才僅僅是個(gè)開(kāi)始。