朝為田舍郎 第二百一十七章 水落石出

韓介剛來(lái)顧青身邊當(dāng)親衛(wèi)的時(shí)候，郭子儀隆重介紹過(guò)他，說(shuō)他“生性耿直，同僚難容”。

顧青當(dāng)時(shí)聽到這句介紹并沒(méi)往心里去，只當(dāng)作是郭子儀隨口一句客套話，因?yàn)椤肮⒅薄边@個(gè)詞兒嚴(yán)格說(shuō)來(lái)并非貶義詞，它往往與“一個(gè)好人”沾點(diǎn)邊兒。所以顧青當(dāng)時(shí)便將郭子儀的介紹詞自動(dòng)理解為“韓介是個(gè)好同志”。

后來(lái)與韓介相處的這些日子，顧青也并未覺(jué)得這位好同志的性格有什么亮眼之處，和顧青應(yīng)付左衛(wèi)的差事一樣，他眼里的韓介似乎也是為了應(yīng)付“親衛(wèi)”這個(gè)差事，反正沒(méi)遇到過(guò)什么危險(xiǎn)，一群親衛(wèi)真就像跟著紈绔子弟的狗腿子無(wú)所事事上班簽到下班打卡。

像極了一個(gè)對(duì)職業(yè)不感興趣但不得不為生活而妥協(xié)的中年男人。

然而顧青沒(méi)想到，該死的郭子儀說(shuō)的是真話，這個(gè)韓介果然很耿直。

居然敢當(dāng)著刺史的面直言斥責(zé)他“一派胡言”，這個(gè)舉動(dòng)已然很無(wú)禮了，而且百分百結(jié)仇幾率。

“他是我的親衛(wèi)，以前是長(zhǎng)安左衛(wèi)的都尉，武將生性難免暴躁，邢刺史見(jiàn)諒。”顧青笑著打圓場(chǎng)。

邢深臉色鐵青，身為商州城土皇帝般的存在，平日里聽?wèi)T了阿諛?lè)畛兄o，今日卻被一名不知哪里冒出來(lái)的武將指著鼻子罵他“一派胡言”，多少年都沒(méi)人敢如此對(duì)待他了。

顧青與邢深本就陌生，陌生人聊天的氣氛本就有些尷尬生疏，此時(shí)韓介多了一句嘴，氣氛愈發(fā)不愉悅了。

邢深是商州的刺史，顧青是長(zhǎng)安的左衛(wèi)中郎將，在官場(chǎng)上可以說(shuō)是完全兩個(gè)系統(tǒng)的人，幾乎不存在任何交集。盡管顧青的縣侯身份比邢深高一些，但邢深在長(zhǎng)安朝堂也是有靠山的，原本就不必給顧青什么面子。

“顧縣侯調(diào)教的好部曲，是個(gè)直爽之人。”邢深微微一笑，不咸不淡地評(píng)論道。

這話就有點(diǎn)難聽了，分明是指責(zé)顧青治下無(wú)方。尤其是用微笑的表情說(shuō)出來(lái)，更是惡意滿滿。

顧青也微笑：“顧某治下不嚴(yán)，見(jiàn)笑了。說(shuō)來(lái)我的這位親衛(wèi)也是好福氣，昨日竟被商州刺史府的差役亂棍打出府，商州刺史府的官吏鐵面無(wú)私，教訓(xùn)了顧某身邊的親衛(wèi)，本侯倒要多謝邢刺史貴屬代為管教。”

這番話可謂針鋒相對(duì)，而且出口便給商州刺史府扣了一頂帽子。

邢深神情一怔，扭頭仔細(xì)看了堂外的韓介一眼，皺著眉頭捋須道：“昨日確實(shí)聽說(shuō)有人來(lái)本府鬧事，被門前差役趕走了，卻不知竟然是侯爺?shù)馁F屬，得罪了。”

顧青笑道：“我這親衛(wèi)皮糙肉厚，平日里挨頓打無(wú)妨的，只是貴府的差役下手是不是太重了些？昨夜我請(qǐng)了大夫給他瞧過(guò)，分明已受了極重的內(nèi)傷，昨夜還吐了血……”

迎視邢深愕然的目光，顧青神情漸漸嚴(yán)肅，刻意放重了語(yǔ)氣道：“……很嚴(yán)重！”

堂外的韓介亦愕然，然后開始猶豫自己要不要裝作內(nèi)傷很嚴(yán)重的樣子，吐血這個(gè)……有點(diǎn)難度。

邢深眼皮跳了跳，咬緊了后槽牙。

這豎子……竟公然訛詐勒索！

如此嚴(yán)重的內(nèi)傷，意思就是不放一兩個(gè)犯人出來(lái)內(nèi)傷怕是好不了唄？

看堂外這位武將生龍活虎的樣子，懟他這個(gè)刺史時(shí)中氣十足，哪里有半點(diǎn)受了內(nèi)傷的跡象？

話已說(shuō)到這個(gè)份上，聊天的氣氛已然變得很僵冷了，若非顧忌對(duì)方的縣侯身份，邢深早打算拂袖而去。

“顧縣侯見(jiàn)諒，鄭簡(jiǎn)此人下官委實(shí)不能放……”邢深捋須眉目不動(dòng)，淡淡地道：“逃兵是要被明正典刑的，刺史府既然拿下了此人，便須報(bào)上刑部，由刑部量刑判決，人進(jìn)了大牢，已非本官能左右了。”

顧青理解地點(diǎn)頭：“邢刺史的難處，本侯也是清楚的，不過(guò)鄭簡(jiǎn)是我多年好友，既然國(guó)法森嚴(yán)，本侯無(wú)法對(duì)好友略盡綿薄，至少要對(duì)好友做一些身外之事，不瞞邢刺史，鄭簡(jiǎn)的老母得知他犯了事，在家哭得淚人兒一般，邢刺史說(shuō)鄭簡(jiǎn)是逃兵，便請(qǐng)拿出安西都護(hù)府開具的文書，我回去對(duì)他的老母也好有個(gè)交代，如何？”

邢深神情淡漠道：“顧縣侯見(jiàn)諒，此為本府之事，下官不便將文書拿與外人。”

顧青挑眉：“邢刺史，這就有點(diǎn)不講理了吧？拿不出文書，莫非這是當(dāng)著本侯的面炮制的一樁冤案？”

邢深的語(yǔ)氣越來(lái)越生硬：“侯爺在長(zhǎng)安受盡天子榮寵，下官本不該開罪。但縣侯不可干預(yù)地方公務(wù)，這是朝廷的律法，還請(qǐng)侯爺自重。”

看著堂外氣得瑟瑟發(fā)抖卻強(qiáng)行忍住的韓介，顧青嘆了口氣。

果然如自己所料，此次來(lái)刺史府的結(jié)局并不樂(lè)觀，聊天聊到這里顯然聊不下去了，再多說(shuō)一句便是直接撕破臉，在沒(méi)有弄清楚邢深的后臺(tái)背景以前，顧青決定先忍下來(lái)。

毫無(wú)笑意的哈哈一笑，顧青起身拂了拂衣袖，道：“多謝邢刺史款待，本侯告辭。”

邢深亦面無(wú)表情地起身：“下官恭送侯爺。”

說(shuō)著“恭送”，邢深卻動(dòng)都沒(méi)動(dòng)，能站起來(lái)似乎已是他最大的禮貌了。

顧青仍微笑著走出堂外，跟在后面的韓介滿腹怒火意難平，轉(zhuǎn)身朝邢深冷笑一聲，剛準(zhǔn)備開口放兩句狠話，被顧青眼疾手快捂住了嘴。

走出刺史府，韓介憤憤不平道：“侯爺剛才為何攔住末將說(shuō)話？”

顧青嗤笑道：“你能說(shuō)什么？三十年河?xùn)|，三十年河西，莫欺少年窮？”

韓介眼睛一亮：“好句子，說(shuō)到末將心里去了，剛才就應(yīng)該說(shuō)這句。”

顧青懶懶地道：“長(zhǎng)點(diǎn)心吧，這句話是退婚專用的，用在此處不合適，再說(shuō)，我雖是少年，但我一點(diǎn)也不窮。”

韓介走了兩步，加重了語(yǔ)氣道：“侯爺，那姓邢的刺史鬼話連篇，鄭簡(jiǎn)絕非逃兵，他分明是想扣住人不放。”

顧青點(diǎn)頭：“我也相信他不是逃兵，我們現(xiàn)在要弄清楚的是，他為何要拿住鄭簡(jiǎn)，為何要撒謊說(shuō)他是逃兵，找到原因才能找到解決此事的根源。”

“咱們接下來(lái)怎么辦，請(qǐng)侯爺吩咐。”

顧青想了想，道：“首先，派個(gè)人回長(zhǎng)安，找李十二娘，請(qǐng)她幫忙打聽這位刺史的靠山是誰(shuí)，要想拿捏他，靠山才是他的命門。”

“是。”

“其次，派一些親衛(wèi)出去，散落在這商州城的大街小巷，逛街也好，酒肆廝混也好，少說(shuō)多看多聽，民間市井關(guān)于商州刺史的風(fēng)評(píng)全都記住，回來(lái)稟報(bào)于我。”

“是。”

顧青悠悠呼出一口氣，道：“最后，帶我去見(jiàn)鄭向和他的老母。”

鄭向和他的老母住在商州城一條暗巷的民宅里，民宅很簡(jiǎn)陋，四面被別家的宅子圍住，彎彎繞繞曲徑通幽才走到。

留下幾名親衛(wèi)在外面把守望風(fēng)，顧青走進(jìn)院子便見(jiàn)到形容憔悴的鄭向，正攙扶著一位老婦人，見(jiàn)顧青進(jìn)來(lái)，鄭向眼眶頓時(shí)紅了，撲通一下跪在顧青面前。

“謝侯爺親自為小人奔走，小人……”

顧青將他攙起身，溫和地笑道：“遇到了事我便不是侯爺，而是你們的袍澤兄弟，不說(shuō)客套話了，這件事還沒(méi)解決，要盡快，遲則生變。”

旁邊的老婦人面容滄桑，眼神卻無(wú)比剛毅，打量了顧青一眼，屈膝行了個(gè)福禮道：“老婦拜見(jiàn)侯爺。”

顧青急忙扶住她，笑道：“這位嬸娘莫多禮，哪有長(zhǎng)者對(duì)晚輩行禮的道理，折煞晚輩了。”

老婦人嘆道：“能給侯爺當(dāng)親衛(wèi)，向兒好福氣。侯爺如此尊貴的人物，竟為了區(qū)區(qū)一個(gè)親衛(wèi)而親自從長(zhǎng)安趕來(lái)，足可見(jiàn)侯爺待部曲之真摯，老婦早已囑托了向兒，往后在侯爺一定用心護(hù)侍，若遇危難，縱為侯爺殉身?yè)跛酪嘣谒幌В顮斶@般人物，大唐若能多幾個(gè)就好了……”

顧青苦笑道：“嬸娘莫隨便說(shuō)什么生啊死的，咱們都不死，都要好好活著，此事若了，鄭家兄弟娶妻之事包在我身上了。”

老婦人露出憂愁之色，嘆道：“簡(jiǎn)兒被刺史府拿進(jìn)大牢，也不知何時(shí)放出來(lái)，他們太過(guò)分了，不但不給撫恤，還將為國(guó)流血征戰(zhàn)的兒郎抓起來(lái)，官府如此作為，老婦深悔將兒子送去從軍……”

顧青轉(zhuǎn)頭望著鄭向，道：“你兄長(zhǎng)被拿，你是何時(shí)趕到商州的？”

鄭向道：“小人三日前趕到商州，臨行前向韓將軍告過(guò)假的。”

“這三日里，你在洛南縣或是商州城里做過(guò)什么事，對(duì)官府的人說(shuō)過(guò)什么話？”

鄭向想了想，道：“小人聽聞家中出事便向韓將軍告假，待小人趕到商州城時(shí)，兄長(zhǎng)已被刺史府拿入大牢了，小人什么都沒(méi)做，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)官府的人，知道兄長(zhǎng)被拿后，小人情知無(wú)法解決此事，馬上請(qǐng)同鄉(xiāng)向長(zhǎng)安送信，請(qǐng)韓將軍過(guò)來(lái)……韓將軍待我等袍澤如兄弟，以往遇到無(wú)法解決的事袍澤們都是請(qǐng)韓將軍幫忙的。”

顧青疑惑道：“那就奇怪了，你兄長(zhǎng)被拿是一回事，可你什么都沒(méi)做，刺史府為何要拿你？”

鄭向回憶許久，神情遲疑地道：“或許，或許……刺史府以為小人知道些什么內(nèi)情吧……”

顧青眼睛一亮，道：“你知道什么內(nèi)情？”

“兄長(zhǎng)半年前從安西都護(hù)府歸鄉(xiāng)后，小人曾告假回家一趟，與兄長(zhǎng)聚了一次，那一夜小人和兄長(zhǎng)都飲了酒，兄長(zhǎng)半醉之下跟我說(shuō)，他知道朝廷對(duì)歸田的傷兵有撫恤，但他……完全沒(méi)指望過(guò)官府會(huì)把撫恤給他。”

“為何？”

“兄長(zhǎng)說(shuō)，他在安西都護(hù)府從軍時(shí)，營(yíng)里有幾個(gè)同鄉(xiāng)，后來(lái)幾場(chǎng)大戰(zhàn)，同鄉(xiāng)死了幾個(gè)，傷了幾個(gè)，傷的那幾個(gè)歸鄉(xiāng)了，兄長(zhǎng)回到家鄉(xiāng)時(shí)找過(guò)他們，他們也過(guò)著一貧如洗的日子，據(jù)說(shuō)洛南縣衙沒(méi)給過(guò)一文的撫恤，那幾位老兵也去鬧過(guò)，但縣衙對(duì)待他們十分粗魯，甚至將安西都護(hù)府開具的從軍官憑撕毀了，然后將他們趕走……”

顧青隱隱明白這件事的根源了。

“整個(gè)商州這些年有多少?gòu)能姷那鄩眩俊?p/> 鄭向靦腆地笑了笑，道：“侯爺，這您可難住小人了，小人只是個(gè)吃兵糧的，哪里知道那么多……”

鄭向的老母卻在旁邊道：“別的地方老婦不知，這些年從我們村子里走出去從軍的青壯，約莫已有一兩百人了，很多孩子老婦都是看著他們長(zhǎng)大，看著他們拎上包袱去從軍，一代又一代，一批又一批，卻很少見(jiàn)過(guò)有人回來(lái)……”

顧青深呼吸，似乎要呼出堵住胸口的濁氣，輕聲道：“一個(gè)村子就有一兩百人，商州地面有多少村子，有多少青壯，如果每個(gè)從軍戰(zhàn)死或殘疾的人朝廷發(fā)放兩百文撫恤，那么一千人，一萬(wàn)人該有多少撫恤？官員若將這筆錢扣住，那可真是吃得滿嘴流油了……”

院子里眾人悚然一驚。

顧青一語(yǔ)道破了這件事的根源，直到此刻眾人才明白鄭簡(jiǎn)為何被拿，為何洛南縣衙死活扣住撫恤不發(fā)。

韓介一臉不敢置信道：“侯爺，官府沒(méi)那么大的膽子吧？就不怕戰(zhàn)死的老兵家眷聚集起來(lái)鬧事嗎？”

顧青淡淡道：“戰(zhàn)死者的撫恤應(yīng)該發(fā)放過(guò)一部分，官府不敢惹眾怒，嬸娘想必清楚吧？這些年您村子里的戰(zhàn)死者撫恤是否發(fā)了？家眷們是否覺(jué)得太少了？”

老婦人點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，村子里每年都有戰(zhàn)死的消息，縣衙的小吏來(lái)發(fā)撫恤大多只給幾十文到一百文，鄉(xiāng)親們隱隱覺(jué)得不對(duì)，一條人命為國(guó)捐軀為何只給這么一點(diǎn)，可小吏解釋說(shuō)是朝廷成例，大唐每個(gè)地方都是一樣的，鄉(xiāng)親們也就沒(méi)說(shuō)什么了……”

韓介冷冷道：“按我大唐成例，戰(zhàn)死者的撫恤每人不得少于兩百文，而且是戶部從國(guó)庫(kù)撥的專款發(fā)到各地刺史府，邊境十大重鎮(zhèn)節(jié)度使府則是直接從當(dāng)?shù)囟愘x中扣除撫恤，剩下的再解往國(guó)庫(kù)……”

鄭向訥訥道：“小人從軍后便知不對(duì)，可小人只是一個(gè)吃兵糧的，惹不起這么大的事，于是只好默不作聲了……”

顧青嘆道：“戰(zhàn)死者的撫恤，當(dāng)?shù)毓俑隙哿袅舜蟀耄軅麣w來(lái)的，恐怕一文錢都拿不到，畢竟民心似鐵，官法如爐，只要人活著，官府有的是辦法熬制你，受傷的老兵便只能忍氣吞聲，那些不愿忍氣吞聲的，比如你的兄長(zhǎng)鄭簡(jiǎn)，便直接拿入大牢，或是索性污蔑他是逃兵……”

嘿嘿冷笑數(shù)聲，顧青道：“想錢想瘋了，主意竟打到戰(zhàn)死傷殘的老兵身上，商州的大小官府可真讓我長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)……”

韓介怒道：“侯爺，此事絕不可忍！老兵為國(guó)征戰(zhàn)流血拼命，那些狗官豈止是在喝兵血，簡(jiǎn)直是生吞老兵們的命！”

顧青沒(méi)吱聲，腦子里卻在掙扎交戰(zhàn)。

這件事太大了，老實(shí)說(shuō)，顧青惹不起。

可以肯定，當(dāng)?shù)毓俑缫雁戾粴猓瑥目h衙到刺史府，這又是一樁巨大的貪腐案，甚至從上到下已形成了一條產(chǎn)業(yè)鏈，這個(gè)鏈條如果被外力破壞，顧青無(wú)法確定自己將會(huì)受到怎樣嚴(yán)重的反噬。

今日見(jiàn)到邢深那副有恃無(wú)恐的樣子，對(duì)他這個(gè)縣侯并無(wú)絲毫恭敬之處，顧青此刻頗為忌憚邢深的靠山，如非靠山異常強(qiáng)大，邢深不會(huì)如此無(wú)禮。

顧青向來(lái)是個(gè)理智的人，在不明白對(duì)手的底細(xì)以前，他通常是不會(huì)做出任何沖動(dòng)的決定的。

要辦這樁貪腐案，必然要撬動(dòng)整個(gè)商州的官場(chǎng)，以顧青如今的能力恐怕辦不到，畢竟顧青只是縣侯，不是宰相。

“先等等，等長(zhǎng)安的消息。”顧青緩緩呼出一口氣，臉色陰沉地道。

商州刺史府。

顧青等人離開后，邢深的表情便一直保持著陰郁沉默。

刺史府司馬周文信輕輕走了進(jìn)來(lái)，周文信以前是邢深的幕賓，是邢深最為信任的人。后來(lái)邢深當(dāng)上刺史后，便給周文信在刺史府謀了個(gè)司馬的差事，說(shuō)是司馬，其實(shí)他仍是邢深的幕賓，平日里斷子絕孫的主意沒(méi)少出。

“刺史，晚生剛才打聽過(guò)那個(gè)名叫顧青的人，來(lái)頭不小啊……”周文信面容浮上憂色。

邢深冷冷道：“本官知道這個(gè)顧青，在長(zhǎng)安城頗有名氣，當(dāng)初因救了陛下的命而封侯，還寫過(guò)一些詩(shī)作被長(zhǎng)安士子傳誦，一個(gè)因運(yùn)氣而得志的少年郎而已。”

周文信輕聲道：“可他畢竟是天子近臣，天子似乎對(duì)他頗為寵信，咱們?nèi)舻米锪怂?p/> 邢深哼了一聲，道：“得罪又如何？我做人做官滴水不漏，該給的好處沒(méi)少給，他在長(zhǎng)安有靠山，難道我便沒(méi)有嗎？不過(guò)是個(gè)幸進(jìn)的小子，何懼哉。”

周文信憂慮道：“畢竟來(lái)頭不小，此人不宜得罪，否則將來(lái)指不定會(huì)給您下什么絆子，晚生以為……不如將那個(gè)姓鄭的放了，與顧青結(jié)個(gè)善緣如何？”

邢深嘆道：“你以為我不想放嗎？那個(gè)鄭簡(jiǎn)太不識(shí)趣了，前日拿他以前，他在刺史府門前鳴鼓，差役拿他時(shí)你知道他說(shuō)了什么嗎？”

“說(shuō)了什么？”

“鄭簡(jiǎn)說(shuō)，他要為商州所有老兵討個(gè)公道，他還說(shuō)早知商州官場(chǎng)克扣截留老兵撫恤，他要集結(jié)所有傷殘老兵去長(zhǎng)安告御狀，你說(shuō)我能放他嗎？”

周文信遲疑道：“或許說(shuō)的是氣話吧？若將他放出來(lái)，將撫恤發(fā)給他，他應(yīng)該不會(huì)再鬧了……”

邢深搖頭：“本官賭不起，若放他出來(lái)，后面還有個(gè)縣侯給他撐腰，難保他會(huì)不會(huì)真將老兵集結(jié)起來(lái)去長(zhǎng)安告御狀，反正那個(gè)縣侯我已得罪了，現(xiàn)在拼的是各自的手段和靠山，你去給長(zhǎng)安送封信，再附上五千兩銀餅，詳細(xì)說(shuō)說(shuō)本官遇到的麻煩，接信之人知道怎么辦的。”

周文信點(diǎn)頭應(yīng)了，隨即遲疑道：“那個(gè)姓鄭的……”

邢深眼中迅速閃過(guò)一絲殺機(jī)，語(yǔ)氣陰沉地道：“此人……是個(gè)禍害。”