星平線 章節(jié)73 最舒服的位置

目前宇宙中最快的旅行方式是復(fù)合進(jìn)化人的引力透鏡，可以直飛宇宙中的任何點(diǎn)（除了黑洞的奇點(diǎn)），甚至不需要為避開(kāi)大質(zhì)量天體而設(shè)計(jì)路徑。從進(jìn)化者H星艦到貝奧邏星的這段距離，流馬號(hào)需要三周到四周的時(shí)間，引力彈弓只需要兩天時(shí)間。

隨著旅行距離的繼續(xù)增大，引力彈弓的優(yōu)勢(shì)就會(huì)越來(lái)越明顯。基本上只要共處于一個(gè)銀河系里，那么引力彈弓就不會(huì)使用多于四天的時(shí)間，只是費(fèi)用會(huì)越來(lái)越貴。唯一不需要考慮費(fèi)用的是復(fù)合進(jìn)化人自己的戰(zhàn)艦，它們還有專門的設(shè)備來(lái)強(qiáng)化引力彈弓效果，同星系的到達(dá)時(shí)間可以控制在小時(shí)甚至分鐘為單位。這需要消耗巨大的能量，不過(guò)擁有這種能量消耗的能力，其本身就是宇宙中最直白的力量展示。

復(fù)合進(jìn)化人有全宇宙最先進(jìn)的機(jī)動(dòng)性和能量引擎，極先進(jìn)的護(hù)盾和偵測(cè)系統(tǒng)，非常先進(jìn)的武器和星艦制造能力，從而掌握了制定宇宙規(guī)則的能力。現(xiàn)在他們撤回熄境，同時(shí)修改引力彈弓的規(guī)則，只允許從彈弓到彈弓，不再提供彈弓直達(dá)目的地的服務(wù)，收費(fèi)還不變。這種不合理的舉措誰(shuí)敢說(shuō)個(gè)不嗎？

流馬號(hào)也可以像其他星艦?zāi)菢邮褂靡椆皇桥為L(zhǎng)囊中羞澀，不舍得掏那份錢。不過(guò)這話也不完全正確：若是有乘客著急并愿意掏足夠多的錢，艾瑞克斯絕不反對(duì)使用引力彈弓來(lái)節(jié)省時(shí)間。

“好了，加速開(kāi)始，預(yù)計(jì)兩分鐘之后進(jìn)入曲速狀態(tài)。”埃米指著控制臺(tái)說(shuō)道：“在這兩分鐘內(nèi)，差不多所有的能量都會(huì)向曲速引擎集中，意味著星艦的護(hù)盾處于最脆弱的時(shí)候。不要將眼睛離開(kāi)探測(cè)器，許多劫掠都發(fā)生在這段時(shí)間，這是有統(tǒng)計(jì)的。”

統(tǒng)計(jì)肯定來(lái)自復(fù)合進(jìn)化人的打擊艦隊(duì)，它們見(jiàn)多識(shí)廣。“目前在進(jìn)化者星艦附近是不敢有海盜出沒(méi)的，而且周圍的輻射環(huán)境也不適合伏擊。但以后這種事情只會(huì)增多，所以寧可多飛一段距離，確信周圍安全再規(guī)劃進(jìn)入曲速也不遲。”

“進(jìn)入曲速之后能夠安全很多，但也不是絕對(duì)保險(xiǎn)。只要有人能夠搶到你的前面去那就有機(jī)會(huì)攻擊你。”埃米說(shuō)道：“流馬號(hào)的經(jīng)濟(jì)巡航速度在曲速4上，最大只能到曲速7，并不算快，而且只要在曲速上拉開(kāi)些微差距就能對(duì)實(shí)際速度造成極大影響。一些星艦可以集中精力追求速度，如果發(fā)現(xiàn)這種星艦進(jìn)入你的航線并飛到前面去，你就要特別小心。”

“曲速水雷在各種星艦武器中已經(jīng)非常便宜，同時(shí)簡(jiǎn)單好用，敵人只要在你前面布設(shè)就可以了。它攻擊你的護(hù)盾，產(chǎn)生劇烈的震蕩，迫使發(fā)動(dòng)機(jī)產(chǎn)生能量浪涌，無(wú)法保持穩(wěn)定運(yùn)行，也就會(huì)脫離曲速，任人宰割。”

“所以你在設(shè)計(jì)曲速航線的時(shí)候一定要留出安全余量，尤其是要知道目前航線上最多能開(kāi)多快、能航行多遠(yuǎn)。宇宙雖然空曠，但是引力無(wú)處不在，因天體互相之間的關(guān)系形成復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)，并隨著時(shí)間的推移不斷改變，這些對(duì)曲速航行都有重大影響。靠近大引力物體會(huì)很危險(xiǎn)，但遠(yuǎn)離恒星系意味著遠(yuǎn)離文明、遠(yuǎn)離救援，而且越遠(yuǎn)就越未知，同樣危險(xiǎn)很大。”

這倒不難理解。從整個(gè)銀河系的視角來(lái)看，大致上呈現(xiàn)中間厚周圍薄的餅狀，數(shù)以億計(jì)的恒星系分布其中，密度也是中間高、旋臂較高、銀河遠(yuǎn)端相對(duì)低。如果向“上下”飛行，就可以遠(yuǎn)離餅面，到達(dá)恒星稀疏的區(qū)域去，能大大減少大引力物體對(duì)星艦的影響。但由于那里地廣人稀，星圖未知，尤其是產(chǎn)生引力的物體不總是發(fā)光，所以看起來(lái)稀疏的星域不一定就安全。

細(xì)節(jié)之中見(jiàn)功夫，而市場(chǎng)往往需要更傻瓜式的產(chǎn)品，導(dǎo)航星圖就這樣應(yīng)運(yùn)而生。星圖中標(biāo)記了許多安全有效的路線，還提供路線規(guī)劃功能，省去了對(duì)專業(yè)知識(shí)學(xué)習(xí)的過(guò)程。不過(guò)這樣的星圖也是海盜們的寶藏，誰(shuí)也不知道他們會(huì)不會(huì)在航線的減速轉(zhuǎn)向點(diǎn)設(shè)下埋伏，等待粗心大意的兔子撞上樹(shù)樁。

“艾克，艦橋這邊不需要你了，我會(huì)看著。我不喜歡和那些人見(jiàn)面打交道，所以別給我安排那樣的事情。每天按時(shí)給我送點(diǎn)吃的過(guò)來(lái)，在這里看星圖也不會(huì)無(wú)聊。”

“我的腦控體里有許多文學(xué)作品，要不要讀一下？”

“其他文明的文字游戲？有那個(gè)必要嗎？”

“我所在的研究組總結(jié)了可以向復(fù)合進(jìn)化人推薦的十萬(wàn)作品，我這里正巧還有一些。這個(gè)研究方向一直存在，必然是有用的，對(duì)不對(duì)？”

埃米對(duì)這件事不做評(píng)價(jià)，不過(guò)她讓艾瑞克斯將資料傳到控制臺(tái)上來(lái)。實(shí)在無(wú)聊了，她會(huì)考慮用這個(gè)方式來(lái)打發(fā)時(shí)間。“出去的時(shí)候別忘了將門關(guān)上。對(duì)了，我在觀景窗酒柜里放了點(diǎn)東西。用我的密碼打開(kāi)，密碼是B1C2。這件事不用著急，你只要記著就行。”

“這里又沒(méi)別人，你還打啞謎？讓我猜猜，不會(huì)是軍用物品吧？難道是武器？”

“我以前的艦員聽(tīng)說(shuō)我要跟著你出來(lái)散心，送了幾把槍。引力槍太顯眼，不利于隱藏身份，所以送了幾把電磁脈沖與碳基沖擊槍。”

“什么……什么武器？”

“大約這么長(zhǎng)。”埃米雙手拉開(kāi)大約三十厘米的距離，說(shuō)道：“那武器有兩根槍管，用標(biāo)準(zhǔn)等離子電池充能，有兩種功能：可以發(fā)射癱瘓電子系統(tǒng)的電磁脈沖，可以發(fā)射定向共振波，專門殺傷碳基生物。那武器專門做得很舊，看起來(lái)仿佛是低科技水平的化學(xué)動(dòng)能武器。由于它發(fā)射速度太低，所以還沒(méi)裝備復(fù)合進(jìn)化人，就被引力槍取代了。”

“我在船上就先不帶著槍來(lái)回走了，那東西三十厘米長(zhǎng)，不如算力棍便于隱藏。”

“可是算力棍在你手里就是擺設(shè)，你抽空去學(xué)怎么用啊！”

“知道知道，我會(huì)學(xué)的。”艾瑞克斯擺擺手，趕緊從艦橋溜走，結(jié)束了這一話題。

來(lái)到餐廳，黑色毛皮包裹的三兄弟正圍在一起吃一種叫做“阿米巴糖”的綠色果凍零食，見(jiàn)到他之后，富納帶頭舉起勺子打了個(gè)招呼。他們運(yùn)上來(lái)八十個(gè)一米的標(biāo)準(zhǔn)箱，外加六個(gè)同樣占據(jù)一米標(biāo)準(zhǔn)箱空間的輔助設(shè)備。箱子用八十根能源線與輔助設(shè)備相連，它們?nèi)紘?yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)密封起來(lái)，不知道里面裝的是什么。艾瑞克斯留了心，專門安排三個(gè)環(huán)境探測(cè)頭時(shí)刻對(duì)準(zhǔn)這些貨物。

“艦長(zhǎng)，我注意到你的艦上還有空的客艙。現(xiàn)在上不了新客人，能不能讓我們住進(jìn)去？”

“我可以給你們六折優(yōu)惠。”艾瑞克斯毫不猶豫地堵死他們想要免費(fèi)的企圖。

“那算了。現(xiàn)在的房間也能睡開(kāi)，只是用水配給的量有些少。”

“第一次航行，我需要精確計(jì)算成本，這樣以后才會(huì)有數(shù)，所以我不會(huì)修改免費(fèi)配給量的。而且優(yōu)惠已經(jīng)體現(xiàn)在船票上了，你們沒(méi)發(fā)現(xiàn)這艘船的單位質(zhì)量/距離的費(fèi)用比標(biāo)準(zhǔn)低一些嗎？”

“艦長(zhǎng)……”

“小本經(jīng)營(yíng)，概不賒欠。”艾瑞克斯對(duì)他們微微一笑，然后隨手一指廚房的儲(chǔ)藏柜：“哦，旅行干糧是無(wú)限免費(fèi)的，只要?jiǎng)e浪費(fèi)就行。我準(zhǔn)備了七十八種口味……”

星際旅行干糧的熱量很高，營(yíng)養(yǎng)一般，口味全靠化學(xué)藥劑調(diào)味，實(shí)在沒(méi)什么可吃的。但是它非常便宜，體積小重量輕，而且最大的特點(diǎn)是飽腹感極強(qiáng)，有人說(shuō)吃下它就像在用整個(gè)腸胃咀嚼一塊充氣口香糖，十幾個(gè)小時(shí)感覺(jué)也不散，都不會(huì)再想吃下一塊。因此旅行干糧可以免費(fèi)供應(yīng)，反正沒(méi)人有能力多吃。

通過(guò)紅綠找來(lái)的兩男一女三名乘客返回了各自的艙室，看來(lái)一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)露頭。這三個(gè)人一直顯得有些緊張，上船的時(shí)候不登記姓名，很少說(shuō)話，如果不是艾瑞克斯到餐廳聆聽(tīng)注意事項(xiàng)，他們也不會(huì)離開(kāi)客艙。

“估計(jì)再叫他們來(lái)，他們就不會(huì)像上次那樣捧場(chǎng)了。”艾瑞克斯繼續(xù)向后走，在活動(dòng)室看到曉曉和紅綠正在下一種他沒(méi)見(jiàn)過(guò)的棋。紅綠請(qǐng)金先生修好她的胳膊后，重新將全身包裹起來(lái)，還戴上面具遮掩相貌。除此之外她并沒(méi)有刻意隱藏行蹤，經(jīng)常在人前出現(xiàn)，可能這樣更不容易引起懷疑吧？

“你們繼續(xù)玩兒！”艾瑞克斯對(duì)她們揮揮手，然后穿過(guò)艦員的艙室，通過(guò)聲音識(shí)別，進(jìn)入觀景室。墻角多了一盆長(zhǎng)相有點(diǎn)像發(fā)財(cái)樹(shù)的植物，上面掛著“埃米所有，咬人勿動(dòng)”的牌子，估計(jì)是從她舊宿舍搬來(lái)的古怪東西之一。艾瑞克斯對(duì)植物沒(méi)什么研究，現(xiàn)在他眼中只有那半圈柔軟的沙發(fā)。

“流馬號(hào)，調(diào)暗燈光，升起觀景平臺(tái)。”

薩杜努斯控制系統(tǒng)中的語(yǔ)音識(shí)別功能還是略顯遲緩，但總算還是正確執(zhí)行了。艾瑞克斯斜躺在沙發(fā)上，解開(kāi)最上面一顆衣領(lǐng)扣子，然后將一條腿也挪到沙發(fā)之上。隨著觀景平臺(tái)的逐漸提升，外面的星空也逐漸映入眼簾。

曲速之中，空間被扭曲，星艦周圍的景物無(wú)法用肉眼觀察，但是遠(yuǎn)方璀璨的銀河與浩瀚的宇宙背景依舊堅(jiān)挺的存在著。它們發(fā)射的光和形成的景已經(jīng)在這片空間傳播了上百億年，也還將繼續(xù)存在上百億年。這片星空隨著流馬號(hào)的快速航行而不斷后退，如同仲夏夜的夢(mèng)幻一樣，似乎并不能長(zhǎng)久。但在后退的同時(shí)，星空也總在流馬號(hào)的前方等待，總是提前一步歡迎它的到訪。

艾瑞克斯倚在沙發(fā)中，目光凝望著艦尾方向的星空美景，漸漸地癡了。