槍械文明 第一百零九章 陌生人的友誼

如果非給巴倫克的數(shù)百條街道貼上標(biāo)簽，那么橡木桶街絕對(duì)會(huì)是“骯臟、混亂”的代名詞。

這座城市的歷史，算不上悠久，輝煌時(shí)期也與議會(huì)的誕生密不可分。

起初，它由一群淘金者、拓荒人、強(qiáng)盜創(chuàng)立，所以當(dāng)?shù)厝顺Ｕf：“自古以來，粗獷不羈就是巴倫克的魂靈。”

不過現(xiàn)在，土生土長(zhǎng)的巴倫克居民已經(jīng)很少見了，當(dāng)它被選定為國(guó)都后，蜂擁而來的權(quán)貴、知識(shí)分子、軍人家屬，不斷為這座城市注入新鮮血液。

自詡勇猛的當(dāng)?shù)厝耍偸潜梢耐忄l(xiāng)人，以至于被集體排斥，落魄到靠賣苦力來維持生計(jì)。

他們不是沒有想過武力反抗，可惜來自警署的防暴隊(duì)，讓當(dāng)?shù)厝嗣靼琢耸裁唇袝r(shí)代進(jìn)步：刀劍練得再好，也抵不上一顆子彈。

因此，一小撮人決定擺正心態(tài)，順應(yīng)時(shí)代的洪流，積極融入新圈子，最終被成功接納，但是更多的人淪落到貧民區(qū)，跟乞丐打交道。

布朗寧先生是一名富豪，在郊區(qū)擁有幾座釀酒廠，其中一座專門為城區(qū)提供高檔果酒。他還經(jīng)營(yíng)著幾家酒館，雖然賺不到大錢，但勝在穩(wěn)定，只要工業(yè)區(qū)不荒廢，苦工們就會(huì)一直光顧他的生意。

同時(shí)，布朗寧先生又是一位土生土長(zhǎng)的巴倫克人，正因?yàn)槿绱耍起^生意受到了庇護(hù)，不少幫派愿意無條件支持他。

而這位“體面人”同樣需要人幫助他，不是商業(yè)方面的，而是做一些見不得光的事情。

幾十年前，巴倫克人因?yàn)樽陨碓颍|怒了權(quán)貴階層，即便仇怨隨著時(shí)間流逝，逐漸淡化，可標(biāo)簽可不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單就能洗脫的。若不是有幫派分子幫襯，布朗寧先生的生意絕對(duì)做不到現(xiàn)在這個(gè)地步。

叩叩叩——

木門被敲響。

“誰？”

布朗寧感到驚訝，手下人來樓上找他，從來不敲門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)喊一嗓子，然后踹門而入，才是常規(guī)操作。

“剛剛開槍的客人。”

聽到屋內(nèi)傳來的質(zhì)問聲，喬伊突然意識(shí)到，他并沒有向?qū)Ψ礁嬷^自己的姓名。

“請(qǐng)進(jìn)吧。”

木門打開，店主起身相迎，看上去十分熱情。

視線望向辦公室內(nèi)，燃油燈照得房間明亮，與樓下的混亂無序不同，這里空氣清新了不少，物品擺放的井然有序。

兩人互相打量了對(duì)方一眼，布朗寧先生見喬伊依舊戴著面罩，有些失落。

“有什么能幫到你的地方？”

店主從酒柜里取出一瓶果酒，這是自家酒廠釀造的高檔貨，即便在繁華的主城區(qū)，也算得上供不應(yīng)求。

“哪里出售城市地圖？第一次來巴倫克，道路不太熟。”

因?yàn)楦糁嬲郑匀丝床怀鰝商较壬谋砬椤?p/> “怪不得您會(huì)來橡木桶街，稍微了解巴倫克的人，都知道這里是‘不可靠近’的貧民區(qū)。”

布朗寧將酒杯推到客人面前，言語中滿是真誠(chéng)，看他的樣子，不像是刻意貶低，而是在敘說事實(shí)。

“警署禁止商人出售巴倫克的城市地圖，違者處20枚奧里斯金幣以上的罰金，上不封頂。”

“害怕有人利用地圖搞破壞？”

“沒錯(cuò)，軍工廠、聯(lián)合鑄幣廠等重要機(jī)構(gòu)全部建在城區(qū)，一旦出現(xiàn)意外，整個(gè)北方三國(guó)也會(huì)跟著受影響。”

說完，他蹲下身子，用鑰匙打開抽屜，拿出一個(gè)鐵盒。

“只要不通過售賣去盈利，私下里贈(zèng)送，警署方面也管不到。”

店主的舉動(dòng)讓喬伊一怔，兩人間的關(guān)系可沒有好到這種程度。并且，布朗寧先生說了一大堆話，言外之意便是“地圖很難搞”，恐怕不好白拿他的東西。

不過，喬伊確實(shí)需要一份城市地圖，免得在隔離期結(jié)束后，成為一個(gè)“瞎子”。

見客人久久不語，店主似乎猜測(cè)出他在遲疑什么，索性大方地說道：“送你，只有私下贈(zèng)送，才不算違反規(guī)定。”

“謝謝，我信奉等價(jià)交換原則。”喬伊將視線挪到布朗寧先生的臉上，試圖從中看出些什么。

可惜，一無所獲。

話說到這個(gè)份上，店主除了坦白內(nèi)心所想，喬伊才會(huì)接受饋贈(zèng)，不然一切白談。

今夜，是兩人初次見面，喬伊之所以找他詢問信息，是因?yàn)閷?shí)在找不出合適的人選，總不見得去找內(nèi)務(wù)部官員索要吧。

而對(duì)布朗寧先生而言，他同樣不了解喬伊，僅僅知道他年紀(jì)不大，勉強(qiáng)稱得上下手狠辣，其余情況一無所知。

“從未有人售賣過巴倫克的城市地圖，至少我不曾聽說過。”店主捧著酒杯，順時(shí)針晃了兩圈，然后平靜地說道：“依舊免費(fèi)贈(zèng)送，換取一份友誼？”

說到最后，他忍不住笑了。

對(duì)于布朗寧的要求，喬伊感覺莫名其妙，除了泰勒小姐、勞拉，可沒人知道自己的能力。

“您認(rèn)識(shí)我？”

“剛認(rèn)識(shí)。”店主抿了口果酒，打趣道：“連真容都沒有見過。”

目光在辦公室里來回飄蕩，喬伊心中的警惕感愈發(fā)強(qiáng)烈，一個(gè)陌生人突然說要跟自己建立友誼，任誰遇到此類情況，都會(huì)持懷疑態(tài)度，甚至拔槍警告，也不為過。

“把城市地圖拿走吧，決定權(quán)在你手上，不是嗎？”

店主的聲音很平淡，仿佛對(duì)客人接下來的舉動(dòng)，渾不在意。

喬伊沉默，布朗寧先生說的沒錯(cuò)，決定權(quán)在他手上，就算拿走地圖再也不回來，任何人都管不到這宗“交易”。

“您確定？”

“當(dāng)然，你不會(huì)拒絕我的友誼，前提是在了解這座城市之后。”

“您是賭徒？”

“不，很少賭博，那樣做會(huì)不利于積攢運(yùn)氣。”

十分鐘后，喬伊冒著風(fēng)雪走向下一個(gè)目的地，今夜他心中涌現(xiàn)出很多從未出現(xiàn)過的情緒。

這位名為“戴維·布朗寧”的神秘商人，以近乎“懇求”的“卑微”態(tài)度，與自己完成了一項(xiàng)交易，可神色坦然。

二樓靠窗位置，中年店主目送客人離去，喃喃自語：“忘記送他一把傘了，雪勢(shì)不容樂觀啊。”

“戴維，你又下注了嗎？”

“他值得下注，或許。”

“同鄉(xiāng)會(huì)……”