我在曹營(yíng)當(dāng)倉(cāng)官 第431章 未解之謎

楚云索性把反賊的帽子先扣到劉備的頭上，氣勢(shì)上完全壓倒了荊州信使。

果然這位信使面露難色，他原以為這個(gè)提議對(duì)楚云而言，有相當(dāng)高的吸引力。

然而現(xiàn)在楚云一副得理不饒人的態(tài)度，仿佛根本就不懼怕跟荊州軍開戰(zhàn)。

“莫非他另有依仗？附近還另外藏有曹軍的伏兵？否則，他怎么會(huì)這般有恃無(wú)恐……？”

信使反復(fù)揣摩著楚云的心思，在心中如此喃喃自語(yǔ)起來(lái)。

這位信使不僅是普通的傳信之人那么簡(jiǎn)單，像與楚云這種任務(wù)相交涉，蔡瑁不可能隨便找個(gè)普通下屬負(fù)責(zé)此事。

實(shí)際上此人是蔡瑁非常依仗的心腹，他與表面上赳赳武夫的氣質(zhì)大相徑庭，是一位腹中略有韜略的謀臣。

信使猜不透楚云的心思，如果只是虛張聲勢(shì)，楚云未免演得太逼真了，可如果是真的另有依仗，那么他們荊州軍在事先為什么沒能收到任何風(fēng)聲呢？

“那不知車騎將軍您的意思是……？”

信使這句話出口，渾然沒有意識(shí)到自己已經(jīng)犯了一個(gè)巨大的錯(cuò)誤。

目前他們荊州軍無(wú)論在兵力人數(shù)上，還是部隊(duì)的狀態(tài)上都處于優(yōu)勢(shì)，他完全可以占據(jù)談判的主動(dòng)權(quán)。

然而，楚云三言兩語(yǔ)，就把他忽悠得找不著北，不但忽略了己方的優(yōu)勢(shì)，還完全被楚云唬住，跟著對(duì)方的節(jié)奏走。

“我的意思？告訴你們軍師，如果他不想讓劉景升被一并列為亂臣賊子，就立刻引兵回荊州，否則，朝廷的大軍不日就要來(lái)拜會(huì)他了！”

楚云的語(yǔ)氣中，透著濃烈的威脅之意。

因?yàn)樗呀?jīng)猜到，劉表和蔡瑁不敢與他一戰(zhàn)，十有八九是不想跟曹操撕破臉皮。

在他們看來(lái)，曹昂和楚云揮師南下攻打劉備，單純是因?yàn)閯渑c曹操之間的私怨。

然而事實(shí)是，曹操早就動(dòng)了向荊州動(dòng)兵的心思，先前派曹昂嘗試著攻打劉備，是為日后攻克荊州做準(zhǔn)備。

劉備，既像替劉景升看家護(hù)院的忠犬，也可以理解為楔在荊州門戶上的一顆硬釘子。

不把他除去，曹操要攻占荊州，早晚是個(gè)麻煩。

果然如楚云所料，信使的臉色愈發(fā)凝重，略有褶皺的眼皮耷拉著，看起來(lái)內(nèi)心極其掙扎。

“將軍，劉皇叔是當(dāng)今天子親口承認(rèn)的漢室宗親，我家主公與劉皇叔同出一宗，豈能坐視他蒙難于將軍之手？

再者，魏王不也曾上奏天子，敕封劉皇叔為豫州牧么？想來(lái)是魏王后來(lái)與劉皇叔之間產(chǎn)生了些許誤會(huì)，上了二人的情誼，魏王一時(shí)惱怒，才讓將軍與公子出兵征討劉皇叔。

將軍不妨就放劉皇叔一條生路，也算給當(dāng)今圣上，給我家主公一點(diǎn)面子。”

這位信使的語(yǔ)氣雖然平和，態(tài)度也很謙卑，但楚云聽得出來(lái)，他沒有再讓步的打算。

看來(lái)，保全劉備是劉表和蔡瑁所能接受的底線。

他們?cè)镜拇蛩悖瑧?yīng)該是派此人先來(lái)試探楚云的態(tài)度，如果楚云表現(xiàn)出慌張示弱的態(tài)度，他們就會(huì)趁此機(jī)會(huì)向楚云討價(jià)還價(jià)。

但信使見楚云一副有恃無(wú)恐的態(tài)度，當(dāng)然就不敢再提什么條件了，只要楚云肯放劉備一馬，對(duì)他們而言就是萬(wàn)事大吉。

楚云心中暗喜，他知道劉表居然難得興師動(dòng)眾一回，讓蔡瑁帶十萬(wàn)大軍來(lái)給劉備救場(chǎng)，是不可能任由自己再追擊劉備的。

要知道，楚云之所以要用“漫天要價(jià)”的態(tài)度嚇唬這個(gè)信使，是為了讓他杜絕跟自己討價(jià)還價(jià)的心思。

現(xiàn)在這個(gè)結(jié)果，楚云已經(jīng)非常滿意了。

“也罷，今日看在陛下和劉景升的面子上，我就暫且放劉備一馬，你把話帶給劉景升，讓他好自為之吧！”

楚云所指的“好自為之”，可謂一語(yǔ)雙關(guān)，既是在說(shuō)劉景升該如何對(duì)待劉備，也是在暗指荊州以后該如何自處。

誰(shuí)都知道，現(xiàn)在曹操的實(shí)力如日滔天，又自封魏王，其志在一統(tǒng)天下。

荊州是大漢疆土，曹操要“收復(fù)”它是遲早的事。

“將軍的話，小的一定一字不落地全部轉(zhuǎn)述給我家主公和軍師。”

面對(duì)楚云，信使戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，完全被其氣場(chǎng)嚇得不敢造次。

“那好，你走吧。”

楚云大手一揮，給人的感覺，就像是大發(fā)慈悲放了對(duì)方一馬似的。

在旁始終不敢多說(shuō)什么的王平，似乎是意識(shí)到楚云在虛張聲勢(shì)，正強(qiáng)忍著笑容不敢出聲。

好在這信使的心思全都在觀察楚云上，才沒能看出隨時(shí)都要繃不住笑出聲來(lái)的王平。

楚云在旁看出王平的異樣，本想向他遞去責(zé)備的眼神，但一想到這小子能看出自己的用意，也就不忍太責(zé)備這個(gè)聰慧的家伙了。

“小的告退，拜別車騎將軍……”

臨走之時(shí)，信使也不敢怠慢，畢恭畢敬地向楚云施了一禮后，落荒而逃般拱手道別，離開曹軍的陣列。

信使一走，楚云就彎曲著食指，用指節(jié)在已經(jīng)“噗嗤”笑出聲的王平腦門上狠狠敲了一下。

“你小子，得虧你能憋到現(xiàn)在，要是敢在方才就笑出聲來(lái)，我非得賞你十個(gè)軍棍不可！”

楚云寵溺地白了王平一眼，真不知該罵他，還是該夸他。

甘寧和許褚還不明白究竟是怎么一回事，許褚最先忍不住問(wèn)道：“將軍，到底是怎么回事？王平這小子在笑啥呢？”

“將軍，劉表為什么會(huì)突然轉(zhuǎn)了性，有膽量派兵來(lái)救劉備？您是有什么后手準(zhǔn)備？為什么您一點(diǎn)兒不怕荊州軍攻過(guò)來(lái)……？”

甘寧想不明白，要是蔡瑁真的一聲令下大舉進(jìn)攻過(guò)來(lái)，形勢(shì)勢(shì)必惡化成一場(chǎng)大戰(zhàn)。

“子均，你給他們倆解釋一下吧。”

楚云有些不耐煩地白了一眼王平，示意給他一個(gè)表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。

“是，二位將軍，且聽我慢慢道來(lái)……”

王平見自己有機(jī)會(huì)能給兩位聲名在外的名將“上課”，興致大發(fā)，有些孩子氣地沾沾自喜，將自己的猜測(cè)講述給二人聽。

“原來(lái)如此……”

“將軍，子均這小子真的猜對(duì)了？您當(dāng)真就是虛張聲勢(shì)嚇唬那個(gè)信使？”

甘寧聽著有點(diǎn)后怕，楚云方才的舉動(dòng)，相當(dāng)于是摸著老虎的須子，冒著極大的風(fēng)險(xiǎn)走鋼絲，稍有不慎，被對(duì)方看出端倪，可就大事不妙了。

“當(dāng)然，不然你以為我為什么想揍這小子？”

得意弟子看出自己的心思，楚云心中當(dāng)然欣慰歡喜，但王平也暴露出他還不夠成熟的弱點(diǎn)。

方才的情況，如果是換做荀彧、郭嘉或是荀攸他們，一定能把表情管理得極其到位，絕不會(huì)露出任何笑意或破綻。

許褚伸手在自己的臉上抹了一把冷汗，后怕道：“還好將軍你把那家伙給唬住了，不然這會(huì)兒咱們要面對(duì)的，可就是荊州的十萬(wàn)大軍了！”

“是啊，可惜還是放跑了劉備，不說(shuō)這些喪氣話了，先讓弟兄們打掃好戰(zhàn)場(chǎng)，照顧好受傷的弟兄們，至于已經(jīng)戰(zhàn)死的，就想法子就近埋了吧……”

楚云嘆了口氣，感慨萬(wàn)千地下令道。

“喏！”

“喏！”

甘寧、許褚異口同聲地下令應(yīng)下，開始一邊離開一邊商量著分配完成楚云安排的任務(wù)。

目送二人離開，楚云又看向有些飄飄然的王平，笑道：“今天的表現(xiàn)確實(shí)不錯(cuò)，但是為師現(xiàn)在要考考你。”

王平愣了一下，笑容收起，謙卑地問(wèn)道：“師父請(qǐng)問(wèn)。”

“你能不能猜得到，為什么劉表會(huì)突然出兵幫劉備？”

這是個(gè)非常有含金量的高深問(wèn)題，楚云在心里已經(jīng)有了答案，但他還真對(duì)王平的想法略感興趣。

王平一愣，顯然沒想到楚云會(huì)提出這個(gè)問(wèn)題。

這問(wèn)題，他從方才開始就在心底苦思冥想了許久，然而半天也沒有得到一個(gè)靠譜的答案。

就連說(shuō)服自己都做不到的答案，王平自然不敢對(duì)楚云說(shuō)了。

“老師，學(xué)生愚鈍，難以揣測(cè)此次劉表這么做的原因。”

對(duì)于劉表的庸碌懦弱，王平一向是素有耳聞。

要說(shuō)劉表是自己開竅轉(zhuǎn)性，王平是打死也不信。

可荊州是劉表一人當(dāng)家做主，要說(shuō)有誰(shuí)能勸得動(dòng)他做出這么重大的決策，恐怕也沒人有這么大的面子。

一時(shí)之間，王平左思右想，也想不出個(gè)所以然來(lái)，唯有實(shí)話實(shí)說(shuō)了。

“這絕對(duì)不是劉表的意思，但在荊州能勸說(shuō)劉表改變心意，還是與動(dòng)兵這樣的大事，此人的身份一定相當(dāng)不簡(jiǎn)單。”

楚云打一開始就確定是有人規(guī)勸劉表，但此人的身份，楚云目前還確定不了。

荊州并非沒有名士人才，像蒯越、蒯良倆兄弟，就是允文允武、聲名遠(yuǎn)播的賢士。

可即便是他們二人，也很難能勸得動(dòng)劉表動(dòng)用他多年不曾出動(dòng)的荊州軍。

“老師能想到是誰(shuí)么？”

求知欲促使著王平詢問(wèn)道。

楚云連連搖頭，苦笑道：“想不出來(lái)，我對(duì)荊州的人才分布還不算太過(guò)了解，況且劉表的心性你很清楚，能說(shuō)動(dòng)他的人物，絕非常人！”

“老師說(shuō)的是，所以學(xué)生也是百思不得其解……”

“好了，你也想不出答案的話，這個(gè)問(wèn)題不妨就暫且放下，留作你我?guī)熗街g的一場(chǎng)游戲，比比看我們二人誰(shuí)先想到正解，如何？”

看著楚云面帶笑意的模樣，王平知道這是老師故意用激將法來(lái)激勵(lì)自己多動(dòng)腦思考。

明知是激將法，王平卻愿意“中計(jì)”，點(diǎn)頭欣然應(yīng)道：“好！就聽老師您的！”

坐視劉備軍在荊州軍的掩護(hù)下順利撤遠(yuǎn)，楚云率眾返回昆陽(yáng)，并派出上百哨騎，盡快打探到曹昂大軍的境況。

過(guò)了兩日，在昆陽(yáng)城中焦急等待消息的楚云，就從回來(lái)的哨騎口中得知，曹昂與劉琦的部隊(duì)果然發(fā)生了一場(chǎng)遭遇戰(zhàn)。

起初，曹昂以逸待勞，埋伏在山中，以伏擊戰(zhàn)讓劉琦吃了不小的虧，后來(lái)徐庶巧施誘敵之計(jì)，讓曹昂險(xiǎn)些上當(dāng)，還好李儒眼力老辣，一眼就看出徐庶的小算盤，及時(shí)提醒曹昂。

曹昂采納了李儒的建議，沒有急功近利對(duì)劉琦大軍發(fā)動(dòng)追擊，雙方僵持不下了幾陣，收到楚云與劉備軍已經(jīng)戰(zhàn)罷的消息，就各自罷兵后撤了。

雙方的本意都是為了給主力戰(zhàn)場(chǎng)爭(zhēng)取空間，既然主戰(zhàn)場(chǎng)都停戰(zhàn)了，曹昂和劉琦也就失去了繼續(xù)互掐的意義。

又過(guò)了三日，曹昂引兵回城，與楚云一同到帥帳內(nèi)，向楚云詢問(wèn)戰(zhàn)事細(xì)節(jié)后，也是捶足頓胸，唏噓感慨。

“哎！一步之遙！就差一步之遙啊！這個(gè)殺千刀的劉表，居然敢出兵幫劉備！這是明目張膽跟咱們作對(duì)！”

之前，曹軍打著攘除奸賊的旗號(hào)，沒有暴露對(duì)荊州的覬覦之念。

為的就是盡量不打草驚蛇，免得逼得劉表和劉備唇齒相依。

現(xiàn)在，劉表已經(jīng)肯為了拯救劉備軍的安危，公然對(duì)抗曹軍。

雖說(shuō)最后雙方?jīng)]打起來(lái)，但劉表這種行為，也是在挑釁曹操的權(quán)威了。

“不過(guò)師兄，以目前的形勢(shì)，單靠咱們現(xiàn)有的力量，無(wú)法給劉備他們?cè)斐芍旅粨袅耍　?p/> 劉表擺明了要充當(dāng)劉備的保護(hù)傘，什么原因暫且不論，楚云近日如果再揮軍攻打新野，劉表大概率是不會(huì)坐視不管。

“是啊，以你的意思是……？”

“我打算將近日的戰(zhàn)況如實(shí)上報(bào)給叔父，向叔父他老人家求援。”

“向父王求援……？！這……”

曹昂面露難色，有些不情愿地問(wèn)道。

楚云知道曹昂的心思，他是不想讓曹操質(zhì)疑他們的能力。

在曹昂這種要強(qiáng)的人看來(lái)，向曹操求援，等于承認(rèn)自己的無(wú)能。

曹昂寧可吃苦受累，也不愿讓曹操對(duì)自己感到失望。

“師兄，別多想了，叔父他老人家絕不會(huì)因此對(duì)你有任何成見的！

我們現(xiàn)在手上的兵力不少，但能獨(dú)當(dāng)一面的將軍還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，要對(duì)付劉備和劉表的聯(lián)手，特別是要對(duì)付張飛、趙云這兩位猛將，咱們現(xiàn)在身邊的將軍數(shù)量還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！”

一想到之前吃的虧，楚云這樣的好脾氣，都有些氣不打一處來(lái)了。

如果張遼、高順、徐晃、張郃等良將多幾位在此，張飛、趙云再有本事，又何足畏懼？

但讓楚云沒想到的是，他向曹操求助的信件還沒來(lái)得及動(dòng)筆，曹操的信件，倒是先一步送到了昆陽(yáng)來(lái)。