漢鼎余煙 第二十五章 棄城

淮南群豪在本地盤(pán)踞多年，根深蒂固。曹軍的一舉一動(dòng)很難瞞過(guò)他們。因而身在灊山大營(yíng)的辛彬得知曹公親自率領(lǐng)大軍來(lái)襲的消息，只比雷遠(yuǎn)晚了兩天而已。雷遠(yuǎn)尚未返回大營(yíng)，辛彬易安排了信使，傳遞給率軍駐扎在六安的雷脩。

雷遠(yuǎn)忙著整頓自家隊(duì)伍，開(kāi)始進(jìn)入連綿灊山深處的時(shí)候，雷脩收到了這封急信。

信是雷緒親筆所寫(xiě)，只有寥寥數(shù)行，內(nèi)容很簡(jiǎn)單，只說(shuō)了一件事：曹公大軍匯集，灊山大營(yíng)中的各部已抓緊撤離，斷后部隊(duì)或戰(zhàn)、或守、或走，全由雷脩決定。雷脩是雷氏宗族上下公認(rèn)的繼承人，又統(tǒng)領(lǐng)著淮南群豪湊出的精銳部隊(duì)，他有這個(gè)資格，也有這個(gè)責(zé)任。

這封信，現(xiàn)在被雷脩握成了一團(tuán)，漫不經(jīng)意地丟在了地上。旋即被正在收拾各種往來(lái)文件的親衛(wèi)撿起，扔到一個(gè)火堆里去了。

雷脩踏步走到城樓以外，只見(jiàn)駐扎在城池北面的曹軍兵強(qiáng)馬壯、鎧甲耀日，槍矛如林，其營(yíng)帳與陣列由東至西，無(wú)邊無(wú)際，將旗面面高聳，矗立其間；向遠(yuǎn)處眺望，可以看到林木被砍伐，那是正在制作各種攻城器械；又有鼓角之聲此起彼伏地貫入耳中，仿佛六安城畔的滔滔沘水，晝夜連綿不絕。恍惚間，就連腳下這座矗立千載的古城，都為這種聲勢(shì)所動(dòng)搖。

曹軍是在五天前進(jìn)入廬江的，按照雷脩的判斷，數(shù)路人馬合計(jì)，兵力將近三萬(wàn)。

按照初時(shí)的計(jì)劃，雷脩立即聚集各家豪右的本隊(duì)旗幟，大張旗鼓地招展于廬江各處城寨，作出自恃實(shí)力雄強(qiáng)、意圖頑抗到底的姿態(tài)。這姿態(tài)唬住了曹軍兩日。然而當(dāng)曹軍向各地分遣重兵、逐一拔除傾向江淮豪右們的塢堡和莊園時(shí)，雷脩卻沒(méi)有足夠的力量進(jìn)行救援，幾次接觸都不得不率先撤退……于是，就此暴露了實(shí)力虛弱。

毫無(wú)顧忌的曹軍聲勢(shì)大張，而雷脩唯有步步退縮；數(shù)日間，他能夠掌控的，便只剩下區(qū)區(qū)一個(gè)六安城。彈丸之地，孤城一座，兵微將寡，全軍上下都感風(fēng)雨飄搖。梅乾兩天前就勸他盡快撤離，可他又不甘心。他本以為，自己能夠戰(zhàn)勝敵人，光榮地后撤；現(xiàn)在他雖已經(jīng)放棄了這個(gè)念頭，卻還想多堅(jiān)持幾日，至少讓這次斷后的軍事行動(dòng)不至狼狽。

不過(guò)，這也已是奢望。這兩天里，因?yàn)椴苘娭乇智苍谕猓苘娪脕?lái)威逼六安的部隊(duì)稍有削弱。但明天或者后天，曹公本人所領(lǐng)大軍就會(huì)抵達(dá)了。雷脩可以確認(rèn)，此刻便是最后的撤離機(jī)會(huì)。

“芍陂東面的寨子，現(xiàn)在已經(jīng)一個(gè)都不剩了。最遲明天晚上，壽春的曹軍就會(huì)大舉折返，重新包圍我們。”雷脩的副手、曾經(jīng)擔(dān)任他親衛(wèi)首領(lǐng)的曲長(zhǎng)賀松說(shuō)道：“不過(guò)，好在曹公親領(lǐng)的大軍尚未……”

“他奶奶的，閉嘴。說(shuō)這些叫人心煩！”雷脩罵了句：“你不曉得，今天早晨，侯熾在陣前抓了個(gè)曹軍的都伯回來(lái)，據(jù)那廝交待說(shuō)，前兩天有人輕騎襲擊了曹公本隊(duì)，這才讓曹公放緩了行軍速度……否則今天就已經(jīng)到六安城下了！”

“竟然有這種事？誰(shuí)干的？這簡(jiǎn)直是……”賀松吃了一驚。

“我哪知道？”雷脩沉著臉，離開(kāi)城頭沿著甬道向下。他自言自語(yǔ)地道：“是該走了，再不走，可就走不了啦。”

六安城并不大，城內(nèi)的居民絕大多數(shù)都逃散了，留下的一些，口糧都被搜掠一空，只等餓死。此時(shí)滿(mǎn)城上下，能活動(dòng)的都是雷脩屬下的戰(zhàn)士，但他們的數(shù)量不多，并不足以在曹軍的猛攻下守住城池。就在剛才，雷脩傳令所有可戰(zhàn)之兵都在東門(mén)內(nèi)側(cè)待命，只留下重傷員和老弱在城頭，舉著旌旗虛張聲勢(shì)。

雷脩走下城墻，便可以見(jiàn)到持長(zhǎng)刀的甲士們列成長(zhǎng)長(zhǎng)的橫隊(duì)，后排則是數(shù)量較多的持長(zhǎng)矛的士卒。

這些是江淮豪族們專(zhuān)為斷后集合起的精銳，其中，有許多人參與了截?fù)魪埾驳膽?zhàn)斗。經(jīng)歷了與曹軍的多次對(duì)抗后，他們已經(jīng)劇烈減員了，能夠站在雷脩面前的人，絕大多數(shù)都甲胄破損，刀劍斷裂，還帶著輕重不一的傷。

兩百余名騎兵立馬于步隊(duì)之側(cè)，其中包括了雷脩本人的親近從騎們。從騎見(jiàn)到雷脩走近，牽著馬迎上前來(lái)。

雷脩搖了搖頭：“再等等。”

太陽(yáng)漸漸西斜，他站在城樓的陰影下，一動(dòng)不動(dòng)。

秋風(fēng)卷起城內(nèi)屋頂上的落葉，從寒光閃閃的利刃和甲胄旁飄過(guò)，慢慢地打著旋兒落下；戰(zhàn)馬不安地低聲嘶鳴，將士們偶爾竊竊私語(yǔ)，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，依舊充滿(mǎn)信心地看著他們英武不凡的小將軍。雖然局面越來(lái)越不利，然而雷脩的驍勇善戰(zhàn)足以懾服他們，使他們堅(jiān)信最后必然勝利。

腳步聲響起，幾十名神情彪悍的護(hù)衛(wèi)簇?fù)碇非瑥某菈ο旅娴牡缆忿D(zhuǎn)出。梅乾甲胄齊全，盔緣壓得很低，遮掩著泛著蠟黃的臉色；他的腳步很穩(wěn)，但手臂卻搭在一名護(hù)衛(wèi)的肩上，雷脩看得出來(lái)，因?yàn)檫^(guò)于用力，手腕上浮起了青筋。

等到梅乾來(lái)到身邊，雷脩壓低聲音：“怎么樣？能堅(jiān)持嗎？“

“沒(méi)問(wèn)題。你這廝休想把老子拉下。”梅乾惡狠狠地道。

雷脩嘴角動(dòng)了動(dòng)，干笑兩聲，算是對(duì)梅乾的回應(yīng)。

他一向不喜梅乾陰沉狡詐的性格，但此時(shí)此刻，畢竟梅乾是親自領(lǐng)兵支持的豪族大首領(lǐng)，平日里再如何，這時(shí)也得客氣些。他嘆了口氣：“可惜續(xù)之不在此地，若他在此，說(shuō)不定有更好的主意，就無(wú)需你這老頭去玩命了。”

在這個(gè)時(shí)候，他感覺(jué)自己強(qiáng)烈地需要那個(gè)多謀善斷的兄弟。

梅乾不答，只是冷笑兩聲。

說(shuō)話(huà)間的工夫，天色漸漸陷入黑暗。士卒們點(diǎn)起的火把在颯颯寒風(fēng)中明滅不定。鎧甲漸漸冰涼，雷脩卻感覺(jué)到手心有冷汗?jié)B出，沾濕了綁在刀柄上的層層布條。多年來(lái)，他都是廬江群豪之中最勇猛的戰(zhàn)士，臨陣廝殺，從不曉得何為畏懼。但這時(shí)候，他的決定不僅關(guān)系到個(gè)人的生死，更關(guān)系到數(shù)千將士的性命，甚至還緊密關(guān)聯(lián)到整個(gè)戰(zhàn)局、關(guān)聯(lián)到依附于江淮豪右們的數(shù)萬(wàn)百姓……這時(shí)候需要的不僅僅是勇敢無(wú)畏，再怎么堅(jiān)強(qiáng)的人，在這時(shí)候也難免心神動(dòng)搖。

一名側(cè)耳伏地的小校抬頭稟報(bào)：“曹營(yíng)中的聲響漸漸停息了，應(yīng)是開(kāi)始埋鍋造飯。”

雷脩點(diǎn)點(diǎn)頭，看了眼梅乾。

梅乾揮了揮手：“行軍打仗的事，你小子說(shuō)了算。”

雷脩縱身上馬，揮手示意。

早已做好準(zhǔn)備的士卒輕手輕腳地推開(kāi)城門(mén)。先打開(kāi)一條僅供一人閃身出入的縫隙，幾名士卒潛出去探查了半晌，又陸續(xù)回來(lái)了，向雷脩比劃了代表安全的手勢(shì)。于是守在門(mén)邊的士卒慢慢地，將城門(mén)推到敞開(kāi)。

厚實(shí)木料制作的城門(mén)壓在門(mén)軸上，發(fā)出吱吱嘎嘎的暗啞聲音。這聲音在黑沉沉的門(mén)洞中回蕩著，雖然明知遠(yuǎn)處的曹軍不可能聽(tīng)見(jiàn)這響動(dòng)，眾人仍然屏住了一口氣，仿佛屏住呼吸，就能減少被曹軍發(fā)現(xiàn)的幾率。

雷脩沿著門(mén)洞向前，站在城門(mén)口，往北面的曹軍營(yíng)地看了半晌。隱約可以見(jiàn)到營(yíng)地中燈火依舊，往來(lái)巡邏走動(dòng)的身影依舊，唯獨(dú)人聲略微嘈雜些，那是軍隊(duì)中分發(fā)飯食時(shí)難免的。自古以來(lái)軍法森嚴(yán)，動(dòng)輒斬首，只有吃喝的時(shí)候，才會(huì)允許士卒們稍微放松下。

“跟我來(lái)！”雷脩低聲傳令，帶頭出發(fā)。

走出若干步，轉(zhuǎn)回首。只見(jiàn)六安城的城頭上，值守的、打更的、巡邏的俱在，每隔數(shù)十步點(diǎn)著的燈火依舊明亮。那些都是身受重傷的袍澤們假扮的，他們豁出去性命不要，只為了瞞過(guò)曹軍一時(shí)。

兩千許人馬在野地中潛行。大部分火把都被熄滅了，反正看不清前方道路也不要緊，每個(gè)人緊跟著前一人，深一腳淺一腳地走就是了。所有騎士都提前用厚布包裹住了馬蹄，牽著馬步行。

小心翼翼地走了大概四五里，僥天之幸，沒(méi)有遇見(jiàn)敵人。

賀松抹了把額頭的汗，小聲說(shuō)道：“運(yùn)氣好的很啊，走了這么遠(yuǎn)，居然沒(méi)有遇見(jiàn)曹軍哨騎……”

話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，隊(duì)伍左側(cè)暮然間喊聲大作。數(shù)十名曹軍哨騎也不知怎的，突然間從一道土坡后撞了出來(lái)，頓時(shí)發(fā)現(xiàn)了潛行中的隊(duì)伍，他們一邊吹動(dòng)號(hào)角，一邊縱聲呼嘯。整支隊(duì)伍猝不及防，陣腳大亂！

“你住嘴！住嘴！”雷脩向賀松怒罵兩句，策馬持槍?zhuān)蛑苘娚隍T奔走之處直沖過(guò)去。

沖不多遠(yuǎn)，一陣箭雨從前方黑暗中襲來(lái)，雷脩身邊數(shù)騎瞬間中箭，翻滾著落馬。雷脩大聲喝罵著，將長(zhǎng)槍旋舞得如風(fēng)車(chē)也似，噼啪碰撞聲中連續(xù)撥打開(kāi)幾支箭矢。

他將馬匹的速度提到最高，再?zèng)_數(shù)十步，猛地楔入曹軍哨騎的隊(duì)列之中。

兩名騎兵持長(zhǎng)矛從左右兩側(cè)向他刺擊，一取前胸，一取下腹。雷脩猛側(cè)身，閃開(kāi)刺向前胸的長(zhǎng)矛，隨即吐氣開(kāi)聲，將刺向下腹的長(zhǎng)矛撥打到一邊。這時(shí)戰(zhàn)馬相向沖鋒的高速已使雙方擦身而過(guò)，雷脩全力仰天躺倒在馬背上，持槍向后猛刺，一名曹軍騎兵背后中槍?zhuān)瑧K叫一聲落馬斃命。

這時(shí)雷脩身后從騎大至，彼此白刃相接，各自死傷了十?dāng)?shù)人。曹軍哨騎畢竟數(shù)量較少，眼看損失過(guò)半，慌忙退走。

雷脩策馬人立而起，高舉長(zhǎng)槍揮了個(gè)圓圈，大聲道：“都不要慌！繼續(xù)走！繼續(xù)走！”

與此同時(shí)，曹軍的大營(yíng)中顯然也聽(tīng)到了哨騎們的傳訊，只聽(tīng)咚咚咚的沉悶戰(zhàn)鼓響聲傳來(lái)，無(wú)數(shù)火把被點(diǎn)起，原本昏暗的大營(yíng)瞬間亮如白晝。在火光映照下，一股又一股的步騎從大營(yíng)中涌出來(lái)，就像一只巨大的猙獰猛獸，開(kāi)始舒展它頎長(zhǎng)的手臂。

“六安是肯定完了。”梅乾的傷勢(shì)使得他無(wú)法承受騎馬時(shí)的顛簸，于是部下們用布料在兩匹馬之間搭了個(gè)布兜，讓他躺在當(dāng)中。他在部下的攙扶下起身眺望了一會(huì)兒，疲憊地躺回布兜里：“一旦曹軍發(fā)現(xiàn)六安是空城，馬上就會(huì)出兵追擊我們。”

“他奶奶的，你瞎了吧。”雷脩罵道：“追擊的騎兵現(xiàn)在就已經(jīng)出動(dòng)了！”

梅乾老眼昏花，他卻看得清請(qǐng)楚楚，追擊的騎兵們確實(shí)已經(jīng)出動(dòng)了。那些騎兵們高舉的火把，在夜色中匯成了洪流，那洪流肆意翻卷著，不斷延伸敷展，而其席卷的方向，正是這里！

“你們快走！走！走！走！”雷脩縱聲大吼：“我來(lái)斷后！”