漢鼎余煙 第一千一百四十四章 半刻(下)

曹洪這樣的親貴大將，在曹魏政權(quán)中的地位極高，影響力更是巨大。初平年間，曹公兵敗于汴水，部眾離散。曹洪盡起家兵千余人，又聯(lián)絡(luò)了與曹洪友善的揚(yáng)州刺史陳溫，募集得廬江上甲二千，再往丹楊復(fù)得數(shù)千人，遂使曹公聲勢(shì)稍振。

除了曹洪以外，當(dāng)時(shí)自領(lǐng)部兵來(lái)支援的，只有曹仁和樂(lè)進(jìn)，這兩人所部都不過(guò)千人罷了。也就是說(shuō)，曹洪一人的部下，就占了曹公全軍半數(shù)以上。靠了這支軍隊(duì)，曹公才能夠破于都、眭固、匈奴於夫羅等，憑借軍功被袁紹表為東郡太守。

此后曹公的勢(shì)力不斷擴(kuò)張，曹洪的地位也水漲船高，早在十?dāng)?shù)年前，他就已經(jīng)統(tǒng)兵數(shù)萬(wàn)，先后出任諸多要職，更曾擔(dān)任都護(hù)將軍，監(jiān)察全軍。以他的身份，無(wú)論到了哪里，職在坐鎮(zhèn)、指揮一方軍務(wù)，原不必領(lǐng)數(shù)千騎兵，在戰(zhàn)場(chǎng)上效死搏殺。

可此時(shí)此刻，曹洪卻親自率軍沖殺在前。這固然是出于曹丕調(diào)集全軍精銳，畢其功于一役的期盼，也實(shí)在是因?yàn)椴芪簝?nèi)部的重重問(wèn)題，不得不爾。

當(dāng)年曹丕領(lǐng)著關(guān)中曹軍數(shù)萬(wàn)折返，隨即又壓服曹彰，統(tǒng)合了原本駐在宛城的曹軍，并陸續(xù)收攏從襄陽(yáng)、樊城一帶退回的敗兵數(shù)萬(wàn)。如果不考慮慘痛失敗對(duì)士氣的打擊，這依舊是天下少有的強(qiáng)大重兵集團(tuán)。

曹丕遂領(lǐng)此軍鼓行而返許都、鄴城，又不計(jì)代價(jià)地讓出政治、經(jīng)濟(jì)上的利益，終于在驚濤駭浪之中穩(wěn)住了局面，進(jìn)而即位稱帝。

局面雖然暫時(shí)穩(wěn)住，卻難長(zhǎng)久維持。分出的利益能夠暫時(shí)贏得諸多實(shí)力人物的支持，事后卻再難有收服人心的可能。原本被曹操牢牢壓制的無(wú)數(shù)國(guó)蠹蟊賊，一旦嘗到了好處，頓時(shí)化作欲壑難填的怪物。體現(xiàn)在曹丕眼中，便是朝堂之上固然眾正袞袞，其實(shí)吏治敗壞，政令總是落不到實(shí)處。

偏偏過(guò)去三年里，曹魏疆域之內(nèi)自然災(zāi)害不斷。先是雒陽(yáng)、許都等地反復(fù)出現(xiàn)疾癘橫行，后有冀州蝗災(zāi)，導(dǎo)致饑荒。曹魏的中央政權(quán)早已內(nèi)外交困，連連賑濟(jì)災(zāi)民的錢都拿不出。這種情況下，曹魏全靠東挪西湊來(lái)保證軍費(fèi)，在將士的訓(xùn)練和才勇之士的提拔擢升等方面，其實(shí)心有余而力不足。

更不消說(shuō)，原先的數(shù)十萬(wàn)曹軍中，無(wú)數(shù)基層骨干將士都是多年?yáng)|征西討所糾合的四方之精銳，是踏過(guò)亂世的尸山血海，在最殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)中立足的精干武人，絕非只靠著日常訓(xùn)練能培養(yǎng)出來(lái)的。

這些將士在荊襄之戰(zhàn)中折損了不計(jì)其數(shù)，而曹丕不得不從戰(zhàn)斗力尚存的隊(duì)伍中，抽調(diào)骨干去別部填充。

因?yàn)檫@兩個(gè)緣故，曹魏軍隊(duì)的總規(guī)模雖然還能保持龐大到嚇人的數(shù)字，可戰(zhàn)斗力，其實(shí)是在持續(xù)下滑，能夠披甲持銳、打硬仗打逆風(fēng)仗的強(qiáng)軍，更在縮減。

去年孫權(quán)奪取遼東，一定程度上，確實(shí)出于孫曹兩家的默契?？刹苁夏臅?huì)真的坐視孫氏撈好處？

當(dāng)時(shí)曹丕一聲令下，出動(dòng)了太尉于禁、平北將軍夏侯尚、虎牙將軍鮮于輔，調(diào)度河間、渤海、中山、安平、巨鹿等地州郡兵五萬(wàn)以向遼東，固然是對(duì)劉備政權(quán)的戰(zhàn)略欺騙，但落到具體征戰(zhàn)，并未留手。

結(jié)果五萬(wàn)大軍在平原上一路推進(jìn)，最終奈何不了孫氏糾合遼東公孫余部而成的雜牌軍。這代表了什么？

代表了曹魏引以為豪的雄師百萬(wàn)、虎騎千群，其衰退已經(jīng)顯而易見(jiàn)了！這樣的軍隊(duì)，連孫氏之兵都贏不過(guò)，何以圖天下大敵？

總算如曹洪這樣的宿將，手里頭還有一批能夠出生入死的舊部。數(shù)量是少了點(diǎn)，但這實(shí)實(shí)在在，已經(jīng)是曹魏政權(quán)所能動(dòng)用的老底子了。

此時(shí)簇?fù)碓诓芎榍胺酱蝾^突擊的，乃是曹洪的家將曹篤所部。此人雖無(wú)聲名，卻久隨曹洪出生入死，是百戰(zhàn)余生的敢戰(zhàn)之將。再加上曹彰從本隊(duì)調(diào)來(lái)充實(shí)的虎豹騎勇士，俱都身長(zhǎng)力大，身披重甲。

曹篤已經(jīng)五十多歲了，他身披黑色鐵鎧，頭戴鐵兜鍪，用頓項(xiàng)覆頸，將斑白須發(fā)和滿面風(fēng)霜都遮掩了。他一邊策馬疾馳，一邊鼓勵(lì)身邊同伴道：“若無(wú)必死之心，則絕無(wú)戰(zhàn)勝的道理。今日如果要戰(zhàn)死，只求死得壯烈！

說(shuō)話間，鐵騎已經(jīng)接近了劉備軍的后陣。

曹篤看到了后陣中央的高地，有個(gè)身著戎服、卻不披甲的高大中年人，正手按腰間長(zhǎng)劍，沉靜地注視著鐵騎洪流。

那人一定就是諸葛亮！今日殲滅敵軍，擒殺諸葛亮，明日就能打進(jìn)長(zhǎng)安城，抓住劉備！到那時(shí)候……至少我的子孫后代都能有個(gè)前途！

曹篤笑了兩聲，大喊道：“殺呀！殺呀！”

下個(gè)瞬間，密集的弩矢如同烏云一樣，從漢軍隊(duì)列中飛出。

曹篤立即伏身于馬頸之后，又將挽在左臂的圓盾舉向前方。

破空之聲亂響，好幾支弩矢打在盾牌上，帶來(lái)連續(xù)的沖擊。一支弩矢從高處落下，扎進(jìn)了他的大腿。

曹篤事前在腰甲下面加圍了鐵環(huán)編結(jié)的鎖子甲，直覆蓋到膝蓋上方?？设F環(huán)太大了，通由精鐵打造的細(xì)長(zhǎng)弩矢從鐵環(huán)當(dāng)中直透進(jìn)去，貫入他的大腿足有兩三寸深，鮮血立刻狂涌出來(lái)，把整幅鎖子甲都染紅了。

曹篤罵了幾聲，不顧一切地繼續(xù)策馬，然而天空中的烏云竟似不散，弩矢如雨點(diǎn)般不斷傾瀉。曹篤身前的一名甲騎連中數(shù)箭，頓時(shí)就死了，尸體還在戰(zhàn)馬上一起一伏。

而他催馬向前數(shù)十步以后，又一支弩箭接踵而來(lái)，射中了他坐騎的面門(mén)。

戰(zhàn)馬吃痛，嘶鳴著舉蹄跳蹦，曹篤猝不及防，摔下馬來(lái)。曹篤手按地面，正待起身，忽覺(jué)背心劇痛，立即就被后排跟上的己方戰(zhàn)馬踐踏成了肉泥。

曹洪沉聲道：“繼續(xù)向前！”

與曹篤同為家兵首領(lǐng)的鄭浮原本帶著幾名部下頻頻拉弓還射，這時(shí)候他猛力揮鞭，將戰(zhàn)馬抽得鮮血淋漓，搶到曹洪前方。

曹洪所部千余人，奔出溝壑之后分成兩隊(duì)。

一小隊(duì)負(fù)責(zé)繼續(xù)滋擾姜維所部。而大隊(duì)直沖諸葛亮所在的后陣。

后陣自然也有連弩，數(shù)量絲毫都不次于前陣。十矢俱發(fā)，只需百息。千名弩手齊射，就是在百息之內(nèi)傾斜上萬(wàn)支箭。曹洪身經(jīng)百戰(zhàn)，早就知道這根本不是自己千人不足的騎隊(duì)所能抗衡。

只要己方的行進(jìn)稍有猶豫，漢軍的弩手們甚至可以分成兩班或三班輪射，形成不間斷的弩矢之雨。

但曹洪沒(méi)有猶豫。他的計(jì)劃，就是全力以赴地向前直沖，制造出決死的氣勢(shì)，迫得漢軍弩手們?nèi)σ愿啊Ｋ米约汉图悍津T隊(duì)全部的人命，來(lái)發(fā)起一次持續(xù)的進(jìn)攻，迫使劉備軍后陣弩手們一口氣用盡十矢，而把半刻的時(shí)間，留給張遼！

這樣的突擊，簡(jiǎn)直形同送死。本不該由曹洪這樣的親貴大將來(lái)完成。

可值此關(guān)鍵時(shí)刻，如果親貴大將不敢死，不愿死，其他將領(lǐng)乃至尋常將士們，怎會(huì)有死戰(zhàn)的決心呢？

誰(shuí)也沒(méi)想到諸葛亮竟然如此沉穩(wěn)，更沒(méi)想到所部的精良裝備竟對(duì)騎兵形成了如此殺傷。這一仗，比預(yù)料中難打。但如果打贏了這一仗，那么最危險(xiǎn)的時(shí)刻，也就成了距離勝利最近的時(shí)刻！

我曹子廉享受榮華富貴數(shù)十年，已經(jīng)夠了！今日今時(shí)，就讓所有人看看曹氏宗親的決心！

漢軍的弩矢真多。恍惚間，曹洪簡(jiǎn)直分不清那些是閃爍寒光的弩矢，那些是空氣中騰起的碎雪和灰塵。曹洪沉重地喘息著，舉著盾牌，一聲不響地抵御著箭雨。騎士的決心仿佛傳給了戰(zhàn)馬，他胯下的白馬前腿已經(jīng)中了一箭，卻只暴躁地嘶鳴兩聲，繼續(xù)狂奔。

弩矢不斷落下，前方騎士們飄搖墜馬。后面的騎士對(duì)死傷熟視無(wú)睹，踏過(guò)死者繼續(xù)朝前逼近。

在曹洪的視線中，那些漢軍弩手們不斷扳動(dòng)弩機(jī)，而連弩漸漸由拋射變成平射。在曹洪正前方奔馳的部曲將鄭浮忽然勒馬，一下子落到曹洪的后方去了。曹洪轉(zhuǎn)頭瞥了一眼，只見(jiàn)他的胸口、面門(mén)扎滿了弩矢，猶如豎起毛的刺猬。

“繼續(xù)向前！”曹洪嘟囔了一聲，不再理會(huì)。

他注意到漢軍的陣列開(kāi)始調(diào)整，弩手們一邊射擊，一邊向內(nèi)圈后退，而槍矛手們快步填充到頓地排列的大櫓大盾之間。

這時(shí)他已經(jīng)非常接近敵陣了，簇?fù)碓诓芎樯磉叺膶⑹總儙缀跬瑫r(shí)拋棄盾牌，轉(zhuǎn)而平端起長(zhǎng)槊長(zhǎng)矛，預(yù)備藉著馬速貫入敵陣。

曹洪也放下了盾牌，彎腰去取自己的大槊。

就在這時(shí)，他看到有幾名手持長(zhǎng)弓的漢軍神射手，仍在最前方尋找目標(biāo)。他看到一人直視著自己，左手拇指一松，架在長(zhǎng)弓上的箭颼的飛出。

好射術(shù)。不知此人是誰(shuí)？

曹洪瞬間想到。

這個(gè)疑惑的念頭旋生旋滅，劇痛襲來(lái)。

曹洪的意識(shí)就此消失在模糊、黑暗的混沌之中。

在曹洪身軀墜馬的同時(shí)，張遼雙腿夾馬，漸漸起速。