盛唐日月 第一章?迷城 (上)

西域的春天，要比中原遲到許多。時(shí)令已經(jīng)到了三月末，杏花卻依舊未開，楊柳枝頭，綠意也只是隱隱約約。倒是商隊(duì)的駝鈴聲，從二月中旬開始，就已經(jīng)“叮叮當(dāng)當(dāng)”地響徹了原野。

去年春天娑葛發(fā)動叛亂，先聯(lián)合突厥人攻破了碎葉，又沿著拔渙河一路南下，所過之處，燒殺搶劫，無惡不作，各國商販們自然也不敢拿性命去賭，亂軍單單會放過自己。整個西域，自然商販絕跡。

而今年，聽說娑葛已經(jīng)被殺了，大唐重設(shè)安西大都護(hù)府，統(tǒng)轄疏勒、碎葉、于闐、龜茲四鎮(zhèn)。消息靈通的各國商販們，自然又趕著駱駝，匯集成隊(duì)，踏上了前往長安的絲綢古道。

絲綢古道，在西域其實(shí)一共有三條。最短的一條，便是中線。這條道路，從葛邏嶺山口進(jìn)入大唐地界，先到疏勒換了通關(guān)文書，然后沿著赤河北岸一路向東，走三河口、穿渠黎一路抵達(dá)蒲長海，再從蒲長海出發(fā)直奔敦煌。

過了敦煌，商販們就徹底可以放心了。沿途非但盜匪絕跡，各路中原的商號，也能“接下”商販們手中的大部分貨物，讓他們賺個盆滿缽圓。

以往各國商販前往長安，九成以上都喜歡走中線。雖然路上的關(guān)卡多了一些，可勝在安全便捷。而今年，卻有兩成嗅覺最靈敏的商販，選擇了北線。也就是進(jìn)入疏勒之后，先去碎葉轉(zhuǎn)上一大圈兒，然后再返回渠黎，繼續(xù)向東。

原因很簡單，短短一個冬天，碎葉城里，居然憑空出現(xiàn)了一種叫作毛料的貨物。穿起來沒有絲綢那么舒服，卻比葛布柔軟，比麻布舒適，還不帶任何怪味兒。做成衣服之后，也特別有型。并且此物顏色花樣極多，從玫瑰紅，太陽黃、柳葉綠直到石榴紫，只要商販們以前在別處見過的綢緞顏色，碎葉城的工匠，幾乎全都能染得出來！

商販都是無利不起早的物種，沒有足夠的好處，才不會多向北兜上千里的大圈子。從碎葉城買了毛料，不光可以去中原賣，沿途所有部落，都能成為他們的銷售目標(biāo)，也許根本不用走到沙洲，就已經(jīng)賺回了本錢，剩下的，無論在中原賣到什么價(jià)格，都是純賺。

而中原百姓手頭寬裕，以前又沒見過毛料，肯出的價(jià)格理應(yīng)更高。即便中原百姓因?yàn)椴幌矚g羊毛扎在身上的感覺，導(dǎo)致貨物“壓”在手里。毛料分量輕，又不會爛掉，入秋后，商販將它與中原貨物一起運(yùn)回大食去賣，照樣不耽誤賺錢！

“賺錢是小事，關(guān)鍵是，咱們需要仔細(xì)看一看，這條商路有沒有可能走得長。”作為一個德高望重的商隊(duì)首領(lǐng)，奧德雷沙巴憑借的可不止是嗅覺靈敏。走在路上，就向身邊的幾名年青頭目低聲交代，“如果新的碎葉城主，能坐得穩(wěn)。咱們甚至可以分成兩隊(duì)，一隊(duì)帶著貨物繼續(xù)前往長安，另外一隊(duì)，則帶著毛料原路返回疾陵。如此，大伙以后就多了一份唐貨，還少走了一大半路程。”

“新城主能如此迅速地殺掉娑葛，應(yīng)該能坐得穩(wěn)吧？”

“路的確可以少走一大半兒。可如果只是跑單程，好像也不是很合算。碎葉城就那么大一點(diǎn)兒，咱們貨肯定賣不出去多少。”

“關(guān)鍵是，碎葉城到底能提供多少毛料？如果一年總計(jì)才產(chǎn)幾千匹，咱們未必能買得到現(xiàn)貨。那就不值得跑了！”

“新城主會打仗，是一回事。能不能坐得穩(wěn)，是另外一回事。大唐不比別處。別處城主全憑實(shí)力，在大唐，皇帝可是隨便下一道命令，就能讓他放棄碎葉，率部返回長安！”

幾名年青的商販頭目，來自不同的家族，憑借各自的人生經(jīng)驗(yàn)，在旁邊七嘴八舌地回應(yīng)。其中絕大多數(shù)，都覺得此番前去碎葉，大伙只是順路賺一票快錢，不指望還能收獲更多。

西域太亂了，近二十多年來，基本上沒怎么消停過。突厥人，吐蕃人，大食人，都想將這片土地納入自己的掌控之下，進(jìn)而掌控絲綢之路上最關(guān)鍵的一段，從中攫取龐大的稅收。而一些原本臣服于大唐的當(dāng)?shù)夭孔澹苍诖笫场⑼回驶蛘咄罗闹С窒拢娂娮銎鹆嘶鍨閲拿缐簟Ｔ谶@種情況下，某座城池忽然換了主人，或者忽然消亡，實(shí)在是再正常不過的事情。

所以，娑葛只做了幾個月碎葉城的主人，就身首異處，沒人會感覺奇怪。同樣，新的碎葉城掌控者被大唐皇帝調(diào)走，或者死于某次部族叛亂，也很正常。而生意人，追求的不止是高額利潤，同時(shí)也追求最大的安全保障。一個頻繁更換主人的地區(qū)，即便能提供再高額的收益，也不應(yīng)該被大伙當(dāng)做長久經(jīng)營目標(biāo)。

“所以，咱們這次才需要看得仔細(xì)一些！唐人有句老話，聽別人說一百遍，不如自己親眼去看一遍。咱們總得先看過，才能決定接下來怎么走。”明明聽出一部分年輕頭目話語里的反對之意，商隊(duì)頭領(lǐng)奧德雷沙巴也不懊惱，只是又笑著丟下了幾句話，就閉上了眼睛，將身體縮在駱駝的雙峰之間假寐。

幾個持懷疑意見的年青商販頭目互相看了看，停止了議論，然而，每個人都在對方的臉上，看到了明顯的不服氣。

行走絲綢之路的商隊(duì)，通常都不是屬于一家一姓的。而是由許多家方向相同，目的地相差也不太遠(yuǎn)的商號，自發(fā)形成的聯(lián)盟。商隊(duì)的首領(lǐng)，通常也不是由官方任命，而是群體中幾個實(shí)力最強(qiáng)的商號，聯(lián)手推舉。

所以，奧德雷沙巴這個頭領(lǐng)，權(quán)力非常有限。遇到需要做重大決定之時(shí)，比如臨時(shí)更改路線和目的地這種情況，都只能靠說服大伙跟隨自己，而不是強(qiáng)行命令。很顯然，在繞路前往碎葉這件事上，奧德雷沙巴對大伙的說服不是很成功，雖然讓大伙同意跟他一起去繞路。隊(duì)伍中有好幾個實(shí)力雄厚的年輕頭目，卻不像他一樣，對此行寄予除太高的期待。

曠野里的春風(fēng)乍暖還寒，隊(duì)伍中的氣氛也有些冷。一些年長，實(shí)力卻只能算一般的老商販，看向奧德雷沙巴目光里，忽然充滿了同情。而一些剛剛被家人送入商隊(duì)歷練的純粹學(xué)徒，則不知道應(yīng)該相信哪一方的判斷，神不守舍地東張西望。

乍暖還寒時(shí)候，周圍風(fēng)景單調(diào)重復(fù)，著實(shí)沒什么值得一看。然而，東張西望，總好過不小心卷入商隊(duì)中新老勢力的沖突。

不過，看著看著，就有幾個學(xué)徒，發(fā)現(xiàn)了新風(fēng)景。紛紛用手指著右前方的曠野，低聲喊道：“沙巴大叔，沙巴大叔，快看，那是什么？馬車上面居然沒有車廂車后好像還拖著兩把大刀。”

“帶刀的戰(zhàn)車？”奧德雷沙巴楞了楞，從駱駝背上張開眼睛，舉頭四顧。果然，在距離自己大概一里之外的曠野里，看到了一輛模樣古怪，卻極為龐大的馬車。需要四匹挽馬，才能拖曳而行。兩邊的木制車輪，都足足有七尺高。車輪之間的車軸上，卻沒有架著車廂，而是簡簡單單的兩張椅子，就算了事。

在椅子后方，有兩條向后探出了車轅。粗大的車轅之間，則是兩把巨大的彎刀。每一把，看上去都足足有三尺寬，彎向地面的刀尖兒，在陽光下耀眼生寒。

“怪不得新城主能打敗娑葛，原來使用了這種威力巨大的戰(zhàn)車！”幾乎本能地，奧德雷沙巴就將模樣古怪的馬車，與去年戰(zhàn)爭聯(lián)系到了一處。然而，還沒等他說出自己的猜測，坐在馬車上的兩名御手，卻同時(shí)忽然站了起了，合力推動面前的一個橫桿。緊跟著，“砰地”一聲，拖在車后的兩把彎刀同時(shí)落地，雪亮的刀尖刺入底下不知幾許，被馬車拖著繼續(xù)前行，轉(zhuǎn)眼間，就在曠野上翻起兩條又深又長的壟溝！（注：馬拉犁鏵，優(yōu)酷上有相關(guān)視頻。優(yōu)點(diǎn)是速度快，缺點(diǎn)必須平坦的大塊土地。）

“不是戰(zhàn)車！”一名見多識廣的老商販在駱駝上坐直了身體，大聲否定，“應(yīng)該是一種用來耕地的新器物，就像犁鏵……”

“呵呵呵呵……”哄笑聲，立刻在他周圍響起。很多商販同行，都連連搖頭。常年行走于絲綢之路，他們足跡橫穿數(shù)十個國家，上百座城市，見過的犁鏵也有十好幾種。但是，誰也沒見過，犁鏵會造成這般模樣。

不算挽馬，挽馬在西域不值錢，累殘了可以直接殺掉吃肉，然后再用新馬替換。就是那兩把“大刀”，就需要多少鐵來造？哪怕大伙距離遠(yuǎn)，沒看清楚，“大刀”其實(shí)主要是由木頭造的，刀刃和刀尖兒，至少得是鐵的吧？并且還得是非常結(jié)實(shí)的鑌鐵，甚至好鋼！

那得多少錢啊？有這么多好鋼，都能打上百把彎刀了！拿兩三百把彎刀的造價(jià)，去打一副犁鏵，得什么樣的敗家子，才能干得出來？！換了蔥嶺以西的那些小國，即便是皇帝或者國王的親兒子，敢這么干，也得被他父親活活打死，更何況是以節(jié)儉為美德的大唐！

然而，笑聲未落，很多人眼睛，就瞪成了雞蛋。只見那兩道壟溝，越拉越長，越拉越長，短短七八個呼吸之間，就拉出了上百步遠(yuǎn)。而馬車上的御手，卻仍不滿足，居然抖動挽繩，嘴里發(fā)出一連串呵斥，“撾，撾，撾……”。很快，就讓四匹挽馬原地轉(zhuǎn)了個圈子，朝先前相反的方向快步向前走去，不多時(shí)，就又拉出了另外兩條筆直的壟溝。

“一百步，來回頂多只需一半柱香時(shí)間。”奧德雷沙巴坐在駱駝背上，不停地倒吸冷氣。

四周圍，笑聲戛然而止，代之的，則是一連串的吸溜聲。

如果前面不遠(yuǎn)處跑的那個怪模怪樣?xùn)|西，真的是犁鏵的話。犁開長和寬都有一百步的荒地，頂多需要一上午時(shí)間。如此算來，一天能犁的地，足足有八十畝，比他們以往見過的任何犁鏵，速度都快了不止十倍！

鑄劍為犁，奧德雷沙巴忽然明白，這句唐言的意思了。如果是這種犁，甭說用三百把彎刀的鐵料去鑄，就是五百把彎刀換一部犁，都不能說浪費(fèi)！一天八十畝，西域的春季再短，可供農(nóng)夫翻地的時(shí)間也有十幾天！

兩個農(nóng)夫，四匹馬，十幾天功夫，長生天，那得多少開少地出來，種多少糧食。此犁如果能買到幾部，運(yùn)到一些地廣人稀的國家，又該賣到什么樣的天價(jià)？！特別是天竺一帶同樣以農(nóng)耕為主的小國，如果通過仿制并使用眼前的巨犁，省下大量的農(nóng)夫，再將空閑下來的農(nóng)夫，武裝成士兵，其國力，轉(zhuǎn)眼就能提高數(shù)倍！

“買這個！沙巴大叔，買這個！”先前還對奧德雷沙巴不怎么服氣的一名年輕商販頭目，忽然對他佩服得五體投地。紅著臉促動駱駝，來到他身邊，低聲求肯，“沙巴大叔，咱們必須買一部這個巨犁。只要能夠買得到，我的貨物，原價(jià)給你。我?guī)е@個和毛料，立刻回頭。”

“沙巴大叔，買這個，買這個犁車，不惜代價(jià)。我的貨物也給你了，我只帶著個回家！”另外一名年輕的商販頭目，也壓低了聲音跟他卻商量，暗灰色的眼睛里，充滿了瘋狂。

“買，估計(jì)很難買到。即便買到，估計(jì)也不準(zhǔn)帶出大唐去。不過，如果大伙覺得，不惜任何代價(jià)的話……！”奧德雷沙巴沉吟著點(diǎn)頭，然后，迅速將頭轉(zhuǎn)向身邊的同伴，征求所有商販的意見。

商販們沒有回答他的話，卻齊齊點(diǎn)頭。每個人的眼睛里，都閃爍著同樣的瘋狂，無論年青還是年老。

不用再問了，奧德雷沙巴已經(jīng)知道了大伙的意思。輕輕抖了抖駱駝韁繩，就準(zhǔn)備先去犁車附近跟農(nóng)夫套近乎。

然而，還沒等他走出駝隊(duì)，。耳畔忽然傳來一陣激越的號角，“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……”。緊跟著，一隊(duì)全副武裝的騎兵，如飛而至。帶隊(duì)的軍官手擎短弩，遙遙地指向他的哽嗓咽喉，大聲斷喝：“站住，爾等從何而來？手中可有關(guān)稅結(jié)契和通關(guān)文書？”