左道江湖 3.遼東苦寒

“錚”

傍晚時(shí)，琴臺(tái)內(nèi)，一曲終了。

帶著面紗的瑤琴雙手平放在琴弦之上，看向不遠(yuǎn)處的芥子僧。

后者閉著眼睛，手握佛珠，卻并未撥動(dòng)，整個(gè)人動(dòng)也不動(dòng)，就好似還沉浸在剛才那一曲的余韻之中。

芥子僧乃是知琴之人。

自然是能從這一曲中感知到瑤琴的琴藝高超，絕對(duì)在他之上。

如此年輕的姑娘，只是弱冠之年，便有如此琴藝，這除了從小苦練之外，必然也是有超絕天賦。

數(shù)息之后，芥子僧張開眼睛，手中佛珠也開始轉(zhuǎn)動(dòng)。

在這臨湖的小亭臺(tái)里，他對(duì)瑤琴說：

“若我所料不差，姑娘乃是天生琴心，若能繼續(xù)行于這音律一道，將來成就必不可限量。”

“芥子大師謬贊了，大師的琴藝也已經(jīng)登峰造極，剛才聽大師的古禪之音，也讓瑤琴頗有領(lǐng)悟。”

瑤琴輕笑了一聲，她雖從小不喜見外人，但與這位大師交談，卻有知音之感，自然也不會(huì)太過冷漠。

更何況，也是這位大師，護(hù)送青青丫頭回到琴臺(tái)的。

這落月琴臺(tái)在蘇州大戰(zhàn)里被毀掉大半，墨家巧匠修了三個(gè)月，也還沒修繕完整，現(xiàn)在只是勉強(qiáng)可住。

至于瑤琴本人，她是上月才從兩廣回返，離了蘇州三個(gè)月。

手頭擠壓的事情實(shí)在太多，盡管非常擔(dān)憂，卻也只能匆匆給青青去了封信，也沒得到回信。

今日青青回到琴臺(tái)，本就是意外之喜，眼見青青無礙，瑤琴心里的大石頭也放下了，心情都變得愉悅了很多。

她扭頭看向前方湖面小橋上，正打著燈籠看水下錦鯉聚集的青青和浪僧，她輕聲說：

“此番還要感謝大師送我妹回家，我與她已有三月不見，心中擔(dān)憂的緊。”

“嗯。”

芥子僧轉(zhuǎn)著佛珠，笑瞇瞇的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

在亭臺(tái)四周，宮燈燭火照耀下，芥子僧那半邊滿是傷痕的臉，頗有些驚悚，他宣了聲佛號(hào)，低聲對(duì)瑤琴說：

“夜色已晚，貧僧今日叨擾，心中不安，這便離去了。”

說完，他起身和浪僧一起，告辭離開。

青青和瑤琴將兩位大師送到琴臺(tái)門口，這才翻身離去。

“瑤琴姐姐，你去兩廣還玩的開心嗎？”

在回返琴臺(tái)廂房的路上，青青對(duì)瑤琴說著話，瑤琴則挽著青青的肩膀，兩人親密似真正姐妹。

但青青內(nèi)心還有絲憂慮。

與沈秋分開時(shí)，師兄的告誡懸在心頭，又是武林盟主親口說的，這讓青青內(nèi)心也頗為糾結(jié)。

打心眼里，她是不相信瑤琴姐姐會(huì)和魔道中人有瓜葛的，興許是琴臺(tái)中隱藏著其他的魔教中人。

而面對(duì)青青的詢問，瑤琴則擺著手中美人扇，輕笑著說：

“我啊，去兩廣乃是辦事呢，哪有時(shí)間游山玩水？

倒是你這丫頭，好不乖，當(dāng)初我離開蘇州時(shí)，還專門遣人去尋你，讓你隨我一起去兩廣呢。

但你卻先一步去了洛陽，這蘇州發(fā)生這么大事情，只留下沈秋一人在此地，讓我心里好生擔(dān)憂。”

“咦？”

青青瞪大眼睛，她抬起頭看著瑤琴，她說：

“你擔(dān)憂師兄？瑤琴姐姐，你莫不是喜歡上師兄了？”

“胡說！”

瑤琴板著臉，在青青額頭上輕輕敲了一下，她說：

“這是罰你，不許亂說。

只是沈秋也算是親近之人，心中難免會(huì)有些憂愁罷了，既然他平安無事，自然不需再擔(dān)心，青青，這番回來，便不走了？”

“呃，還要走的。”

青青低著頭，語氣稍帶一絲憂傷，她說：

“我是回來祭拜師父的，師兄讓我替他在師父墳前上柱香，我在蘇州留半個(gè)月，還是要跟著恨命大師回洛陽去。

我和師兄約好了，要去洛陽等他的。”

“是嗎？”

瑤琴面紗之下，也抿起嘴，她心中也有絲離愁。

她對(duì)青青說：

“既然是你師兄說的，那我也不阻攔了，只是這半月間，就在琴臺(tái)好生待著，也陪陪姐姐。

唉，這身邊能說話的人，都是一個(gè)接一個(gè)的離去了。”

瑤琴將青青送回廂房，自己也回到閨房中。

但剛剛開門，便看到閨房的椅子上，正坐著一個(gè)黑衣人。

那人穿著夜行衣，帶著斗笠，黑紗垂下，看不到臉，身形勻稱。

在瑤琴走入房中時(shí)，便輕輕彈指，兩道勁風(fēng)襲來，將瑤琴身后的門砰的一聲關(guān)上。

那黑衣人步法精妙，掠上前來，揮指便點(diǎn)。

而一向端莊大方，手無縛雞之力的瑤琴，面對(duì)眼前來客，竟也在身形搖曳間，與間不容發(fā)躲開了那刺來的手指。

就如飄飄殘影，挪移之間，便停在了閨房另一側(cè)。

她警惕的看著眼前來人，后者卻不再攻上來，而是站在原地，抱著雙臂，啞著聲音說：

“瑤琴姑娘好身法！

你生的國色天香，身如扶柳，雖不通武藝，但這行走之間，提縱術(shù)卻頗為高明，若老夫所觀不差。

應(yīng)該是那圣火教絕學(xué)身法，長河孤煙步？”

瑤琴的大眼睛中閃過一絲恐懼，她強(qiáng)撐著冷靜，厲聲說：

“你這賊偷，話可不能亂說，我蘇家世代為商，和武林江湖可沒有什么關(guān)系，更遑論西域魔教...”

她的話還沒說完，就被眼前黑衣人不耐煩的揮斷。

后者壓低聲音，用耳語般的音調(diào)說：

“正定五年六月，張莫邪上圣火山，圣火教大亂，兩名圣女在混亂中失蹤，當(dāng)年八月，落月琴臺(tái)主人蘇寒，在關(guān)中救下一名西域女子。

次年十一月，那女子產(chǎn)下一女，乃蘇寒嫡女...

瑤琴姑娘，還要我繼續(xù)說下去嗎？”

黑衣人冷笑一聲，他看著眼前面色慘白，身形顫抖的瑤琴。

他說：

“姑娘倒是不必?fù)?dān)憂，在下不為脅迫你而來，只是希望姑娘不要將自己身上的是非，連累到無辜者身上。”

“你所說的，都乃是我蘇家絕密，你又從何處知曉？”

瑤琴定下心神，她見眼前來人沒有惡意，說話又云里霧里，便追問道：

“閣下到底是何人！你說牽連無辜，又是什么意思？”

“老夫的意思是...”

那黑衣人話說到一半，腳下突然發(fā)動(dòng)，如鬼魅殘影，繞過眼前圓桌，掠到瑤琴身前。

后者還欲躲避，但身法再精妙，也需要真氣支撐。

瑤琴不習(xí)武藝，僅靠嫻熟練習(xí)，短時(shí)間挪移還做得到，這突發(fā)之間，反應(yīng)就慢了一絲。

結(jié)果被那黑衣人用手掌一抽一拉之間，她整個(gè)人便被一股呼嘯氣勁裹挾著，被抓向那黑衣人，又被扼住脖子，整個(gè)人都被提到空中。

瑤琴感覺呼吸困難，一股巨力加在她脖頸上。

只要再用力一分，她的脖子就會(huì)被拗?jǐn)嚅_來。

死亡的陰影從未如此接近。

“老夫的意思是，大楚最后血裔范青青，身份高貴，身世坎坷，不得被你身上那些恩怨纏身。

你若真把她當(dāng)姐妹，便該主動(dòng)離她遠(yuǎn)點(diǎn)！

至于老夫是誰...”

“啪”

瑤琴被隨手一丟，纖細(xì)的身體便倒入椅子之間，她握著脖子咳嗽兩聲，在抬起頭時(shí)，便看到那黑衣人手中握著一個(gè)圓形徽記。

似是空方金錢一般。

他對(duì)瑤琴說：

“老夫乃是陶朱山一脈，范家守護(hù)。

瑤琴，念你也是個(gè)苦命人，老夫便不為難你，但半月之后，青青必須離開琴臺(tái)。

今后，你好自為之吧。”

說完，那人打開廂房的門，走出幾步，便飛身而起，消失在了黑夜之中。

瑤琴一人坐在椅子上，她脖子還有些許痛苦，嬌嫩的肌膚也還留著青色瘀傷，但身體上的痛苦，卻比不上心靈中的折磨。

她一直在盡力保護(hù)的秘密被點(diǎn)破了。

心中便有惶恐，又有一抹凄涼。

她知道“陶朱山”的來歷，那是青青父族的發(fā)跡之地，也是大楚國朝的“禁地”。

據(jù)說和上古時(shí)代的范蠡與西施傳說有些關(guān)系。

那是她父親告訴她的隱秘之事，眼下陶朱山的人既然出現(xiàn)，那么青青的安全自然不必?fù)?dān)心，只是...

只是自己從今往后，怕就要和青青告別了。

自己再也見不到那個(gè)和自己看著她長大的丫頭了。

“青青，還有沈秋...父親，母親...你們?yōu)楹我粋€(gè)一個(gè)，都要棄我而去。”

瑤琴坐在椅子上，將身體蜷縮起來，抱成一圈，就如凄慘的貓兒一樣。

她將頭埋在手臂中，她扣緊手指，連為了彈琴時(shí)特意留長的指甲折斷也不在乎，她帶著一絲哭腔，輕聲說：

“生而便和圣火教有牽扯，這也不是我能選的呀。

為何...為何要如此折磨我？

青青還有沈秋護(hù)著，我卻誰都沒有。

誰能來幫幫我？”

沈秋和小鐵到了遼東。

但距離小鐵的師門所在，還有相當(dāng)遠(yuǎn)的一段距離。

他們在一處叫鹿島的偏遠(yuǎn)港口下了船，那行船的大綱頭的商路直到這里，哪怕沈秋再加錢，大綱頭也不遠(yuǎn)再往東去了。

他告訴沈秋和小鐵，東邊這一年多都不太平，說是有些域外野人在打仗，那邊的商路已經(jīng)斷了十幾個(gè)月了。

而就是商路沒斷的情況下，也沒人會(huì)冒著遼東將至的寒冬天氣，再往東邊去，這遼東本就是苦寒之地。

與三韓交界處，更是真正的荒山野嶺。

那里產(chǎn)出雖然豐富，但卻運(yùn)不出來，除了粗蠻的野人之外，也沒多少人在那里居住，自然沒什么發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)了。

“這鹿島，離我?guī)熼T也只剩下一百多里了，剩下的路，咱們騎馬沿著海邊走，也不過一兩日就到了。”

小鐵倒是不在意。

他穿著一身薄薄的皮襖，背著比他人還高的重劍，步伐矯健的下了船，回到遼東這寒冷之地，讓小鐵如回到家園的野獸一樣，精神抖擻。

他在還結(jié)著冰的碼頭邊活動(dòng)了一下身體，對(duì)身后穿著臟兮兮的羊毛大氅，裹住全身，背著刀匣的沈秋說：

“別與他說了，沈大哥，北朝對(duì)商事盤剝極重，他們跑船也不容易呢。”

沈秋哼了一聲，不再和無奈的大綱頭理論。

只是他給了錢的，現(xiàn)在送不到目的地，自然是大綱頭理虧。

在沈秋的迫使下，那操著一口大碴子味遼東話的大綱頭，只能自掏腰包，給兩人添了三匹馬，又搭上了些干糧飲水，這才算是交割干凈。

“真冷。”

騎在馬上的沈秋，感覺自己現(xiàn)在相當(dāng)臃腫，騰挪步伐都不如之前靈活，哪怕有雪霽真氣源源不斷的驅(qū)走寒氣。

但迎面而來的，混雜著雪花的冷風(fēng)打在臉上，讓臉頰生疼，那些刺骨寒風(fēng)，又順著衣物縫隙鉆入體內(nèi)，著實(shí)讓人舒服不起來。

倒是帶著斗笠的秀禾還只穿著貼身的粗布衣服，時(shí)時(shí)引來旁人側(cè)目。

她無所謂。

她是機(jī)關(guān)人，不懼嚴(yán)寒的。

沈秋帶著秀禾，跟著小鐵離了碼頭，沿著海岸的雪地前進(jìn)，離了小鎮(zhèn)之后，根本就沒有路可以走。

別說縱馬奔馳了，那雪厚的讓這馬都得慢慢行走。

“這氣候不對(duì)勁，就和淮水拐彎去洛陽一樣，都不對(duì)勁。”

沈秋帶著皮質(zhì)手套，抓著馬韁，他左右看去，不遠(yuǎn)處海水尚未結(jié)冰，另一邊則是一處稀疏的林子，都掛滿了落雪。

他記憶里，東北地區(qū)雖然確實(shí)冷，但絕對(duì)不會(huì)冷到這個(gè)地步！

這空氣溫度，最少也在零下十五到二十度左右了，根據(jù)小鐵的說法，這還沒到遼東最冷的時(shí)候呢。

“大哥可是受不了了？”

小鐵勒住馬韁，回頭看了一眼沈秋，他笑呵呵的從馬兜里取出一個(gè)皮子做的酒囊，丟給沈秋，說：

“喝口酒吧，暖暖身子。

我兒時(shí)跟著師父生活，那時(shí)體內(nèi)還無真氣，無法御寒，師父便教我飲酒取暖。

這遼東酒水，比不得江南美酒清冽綿長，但酒性烈，喝下去便如腹中火燒，也不懼寒冷了。”

沈秋也不客氣，打開酒囊，灌了一口。

一口冰冷液體順著喉嚨灌入體內(nèi)，它所流過的地方，真就如燒刀子劃過一樣，口感很糟，就像是點(diǎn)了煙炮，但效果確實(shí)很好。

皮裘里的身子很快暖了起來。

“大哥，師父教過我，這遼東雖是苦難之地，生存艱難，但卻于武道大有裨益。

就是這苦難之地，才能練出一身精純真氣來。”

小鐵接過沈秋丟來的酒囊，自己也飲下一口，抹了抹嘴，便對(duì)沈秋說：

“而且還有訣竅，若想要使真氣足以御寒，便要讓它更快，更烈的游走全身，才能抵住森森寒氣。”

“就如你那鐵心決一般？”

沈秋瞇起眼睛，對(duì)小鐵說：

“我之前還疑惑，為何你那鐵心決行氣時(shí)如此爆裂，原來除了加強(qiáng)爆發(fā)力量之外，還是為了御寒而生？”

“是。”

小鐵點(diǎn)了點(diǎn)頭，他看著眼前一片茫茫雪地，回到了遼東，讓他又記起了和師父過去相處的往事，便對(duì)沈秋說：

“師父對(duì)我說，在遼東之地習(xí)武，就如身在鍛臺(tái)，要面對(duì)此地苦難，便是時(shí)時(shí)捶打的鍛錘。

能抵住，便能除去雜質(zhì)，強(qiáng)大自我，成就高強(qiáng)武藝，終如絕世寶刃揚(yáng)刀出鞘。

若抵不住，便只能是三流兵器。

雜質(zhì)滿身，不堪大用。”

沈秋聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他使體內(nèi)雪霽真氣流淌更快，如舍身決爆發(fā)時(shí)，但卻只是激蕩十?dāng)?shù)個(gè)穴位，讓真氣流速加快有十分之一，使溫暖從體內(nèi)丹田和心竅向外擴(kuò)散。

他說：

“你師父倒是看得透徹。

在這遼東之地，要用真氣御寒，便使真氣消耗增加。

常年維持這種狀態(tài)，體內(nèi)真氣便會(huì)變得越發(fā)綿長，經(jīng)絡(luò)筋骨也會(huì)更加堅(jiān)韌，能承受更多的真氣奔涌。

若到了中原之地，在與人搏斗，便能發(fā)揮出十二分的破壞力。

這里氣候苦寒，生存條件苛刻，確實(shí)如你師父所說，是個(gè)苦修武藝的好地方。”

“嘿嘿，大哥就是聰慧。”

小鐵笨拙的夸了一句，他說：

“我當(dāng)年可是沒有大哥這般反應(yīng)快，用了好幾年，才明白師父的苦心...呃，若我沒記錯(cuò)，前面十里，有處漁夫們住的小村落。

可以讓我兩人歇歇腳。”

他便在前方引路，兩人和一個(gè)機(jī)關(guān)人騎著馬，在雪中行走艱難，足足花了一個(gè)時(shí)辰，才走完了這不到十里路。

但就在兩人看到前方一處建在海岸邊山坳中的村落時(shí)，沈秋的眼神卻稍稍變化了一下。

在寒風(fēng)中有女人悲切的尖叫聲傳來，眼前海風(fēng)中，也有隱隱飄蕩的火光和煙霧。

“有人在劫掠那村子！”

小鐵反手扣住了背后重劍，沈秋也握住了刀匣外的刀柄，他聽著風(fēng)中傳開的聲音。

那是一種沈秋勉強(qiáng)能聽懂一點(diǎn)的古怪語言。

他瞇起眼睛，對(duì)身邊小鐵說：

“真是奇了，在這里，居然還能遇到倭國人...看來不管什么時(shí)候，這些海外之徒，對(duì)我神州大地，都是賊心不死吶。

小鐵，隨我一起，去宰了這群倭寇！”