天道之下 第三百五十五章 靈樹(shù)核心

穿過(guò)城鎮(zhèn)中心與一條狹長(zhǎng)的幽暗隧道，一個(gè)巨大的地下洞窟呈現(xiàn)在圖拉爾面前。

“二位，這里就是核心中樞區(qū)域?！狈屏峙為L(zhǎng)介紹道。

“哦，還真不賴啊?！眲拙暨屏诉谱?。

他所說(shuō)的自然是那棵樹(shù)——只見(jiàn)在洞窟中央，一根足有百丈寬的巨木赫然矗立于視野內(nèi)。它只有干與枝，不見(jiàn)一片樹(shù)葉，同時(shí)生長(zhǎng)姿態(tài)也頗為怪異，下部根須長(zhǎng)著諸多瘤子，并且密集的貼在一塊向四周攤開(kāi)，宛若均勻擴(kuò)散的頭發(fā)。而它的上面則分叉出許多支干，撐起了洞窟的穹頂。這使得靈樹(shù)看上去像立在洞中的一根擎天之柱，無(wú)論是上方還是下方，都是根脈的一部分，只不過(guò)形態(tài)不同罷了。

在洞窟頂部，有一處同樣開(kāi)闊的天井，光線便是從上方照入，使得內(nèi)部看起來(lái)并沒(méi)有那么昏暗。

“所有的靈樹(shù)都長(zhǎng)這副模樣？”圖拉爾好奇道。

“我也沒(méi)上過(guò)幾個(gè)樹(shù)舟，但在世界島的時(shí)候，我聽(tīng)說(shuō)有人見(jiàn)過(guò)像水晶一樣的靈樹(shù)。”艦長(zhǎng)感嘆了一句，“當(dāng)時(shí)好像把隆格將軍都吸引了過(guò)去。”

“這么大一塊水晶？該死……那場(chǎng)面一定叫人難以忘記?！?p/> “你說(shuō)的不過(guò)是表象而已。”頌星忽然開(kāi)口道，“精靈能改變靈樹(shù)的模樣，讓它變得亮眼或是絢麗多姿。但這么做沒(méi)有什么實(shí)際意義，類似于鳥(niǎo)兒拾取斑斕羽毛來(lái)裝點(diǎn)自己的窩一般。”

“你是說(shuō)，他們?cè)谏来嫱鲋H，還不忘讓自己的老巢更漂亮一點(diǎn)？”菲林撇撇嘴。

“不，我更正一下，還是有那么一點(diǎn)實(shí)際意義的?！表炐菕吡怂谎郏爸辽倌芪簧偕倒蠂^、搶奪，給其他樹(shù)舟爭(zhēng)取逃離時(shí)間。你看……甚至連艦隊(duì)指揮官都不例外?！?p/> 艦長(zhǎng)的面色一時(shí)變得有些僵硬。

“哈哈哈，”圖拉爾大笑幾聲，“行了，「法師都是怪胎」?？ㄌ叵壬愕浆F(xiàn)在還不明白嗎？”

“那只是無(wú)知者的偏見(jiàn)而已?！表炐遣灰詾槿坏?，“萬(wàn)物皆有最簡(jiǎn)之理，但偏偏有人喜歡用直覺(jué)來(lái)蒙住雙眼。”

“既然你什么都明白，那能替我把樹(shù)舟帶回西利斯蒂嗎？”

“當(dāng)然不行?！狈◣焽@了口氣，她不喜歡說(shuō)廢話，“大人也知道，每座樹(shù)舟都有一位長(zhǎng)老，只有長(zhǎng)老才能與靈樹(shù)溝通。而我跟精靈沒(méi)有任何關(guān)系?！?p/> “果然是怪胎?！眻D拉爾聳聳肩，也懶得再開(kāi)玩笑了，“船長(zhǎng)先生，長(zhǎng)老抓到了嗎？”

“勛爵大人，他在那兒。”菲林.卡特朝樹(shù)旁的一截枝丫努努嘴。

只見(jiàn)上面吊著一個(gè)死去的精靈，從他華麗的衣袍來(lái)看，無(wú)疑是島民中的上位者。

“我們攻入這里時(shí)，他就已經(jīng)成這樣了?！?p/> 顯然長(zhǎng)老不愿意為帝國(guó)效力，選擇了自殺。

“嘖?！眻D拉爾啐了一口，“法師小姐，現(xiàn)在該怎么辦？”

“重新選出一個(gè)長(zhǎng)老即可?！表炐侵噶酥钢袠幸粋?cè)被士兵集中看押的抵抗者，“樹(shù)靈與聯(lián)系者中斷后，可以由另一名具備天賦的精靈進(jìn)行替代。在世界島，他們稱其為晉升，通常會(huì)舉辦一場(chǎng)慶典來(lái)見(jiàn)證新的長(zhǎng)老誕生，但據(jù)我們研究，這跟與聯(lián)系本身毫無(wú)關(guān)系，只需精靈配合即可。”

“那就麻煩了。”船長(zhǎng)頭痛道，“我的人可是死了好幾十個(gè)才攻下這下地方，想讓他們合作只怕不太可能。”

“未必，有時(shí)候死亡并不是最可怕的東西?！狈◣熇涞恼f(shuō)道，“他們也有家人，有孩子，這些都是無(wú)法坐視不管的破綻。我再提醒一點(diǎn)，不是所有島民都有當(dāng)奴隸的價(jià)值，精靈的覺(jué)醒率確實(shí)不低，但仍舊有相當(dāng)一部分人僅繼承了外貌，自身卻毫無(wú)魔力。剩下的不用我再多說(shuō)了吧？”

“我現(xiàn)在算是知道，為什么那么多領(lǐng)主都喜歡招一名法師當(dāng)顧問(wèn)了。”圖拉爾拍了拍手，“船長(zhǎng)先生，你聽(tīng)到頌星小姐的話了？把附近抓到的俘虜都帶過(guò)來(lái)吧。”

“噓……”卓芙蘭捂緊弟弟的嘴巴，屏住呼吸望著頭頂隱約投射過(guò)來(lái)的火光。

“這邊找過(guò)了，沒(méi)人。你們那邊呢？”

“也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)！”

“那就收隊(duì)吧，都這么晚了，再不回去肉粥估計(jì)都被別人撈光了。”

在縱橫交錯(cuò)的根須中，她能看到舉著火把的敵人正快步走過(guò)碼頭。

直到腳步聲遠(yuǎn)去，她才悄悄松了口氣。

但隨即而來(lái)的，是莫大的悲痛與絕望。

在家人的掩護(hù)下，她和弟弟是逃出來(lái)了，可兩人又能逃到哪里去？腳下是幽暗冰冷的大海，沒(méi)有船只的情況，她根本撐不過(guò)一個(gè)晚上。

靠著樹(shù)舟的根須和藤蔓做掩護(hù)，一直躲在這片靠近水面的底層？先不說(shuō)如何解決溫飽，一場(chǎng)海上的風(fēng)暴就能讓此處寸草不生。

她無(wú)疑已深陷絕地。

“姐姐……我餓了……”弟弟卓卡搖晃她的袖子道。

這個(gè)時(shí)間點(diǎn)本應(yīng)該是享用晚餐的時(shí)候。

“你再忍一忍，姐姐也餓著呢。”

“嗯……”卓卡只安靜了一下，又接著問(wèn)道，“那要忍到什么時(shí)候？”

卓芙蘭感到眼眶瞬間模糊起來(lái)。

她極力咬住嘴唇，才讓自己沒(méi)有抽泣出聲。是啊，要忍耐下去……但這份忍耐卻沒(méi)有終點(diǎn)。

她忍不住將投向了身下的海面。

跳下去的話，或許便不用再思索答案。

即使痛苦，那也是短暫的。

卓芙蘭深吸一口氣，雙手松開(kāi)了弟弟，“你……自己坐穩(wěn)?！?p/> “姐？”

她沒(méi)有回答，雙眼凝視著無(wú)光的大海，那深不見(jiàn)底的黑暗仿佛將她一點(diǎn)點(diǎn)吞入其中——

接著有什么東西從深淵中浮現(xiàn)出來(lái)。

浮現(xiàn)？

這個(gè)念頭剛剛閃過(guò)，海面突然向上隆起，大量水泡翻涌而出！

這是海獸，還是邪祟？卓芙蘭一把抓過(guò)弟弟，將他擋在身后，極度的恐懼讓她甚至忘了尖叫。

浪花退去，一個(gè)由綠色骨架構(gòu)成著的梭子浮出海面，數(shù)根觸須伸展開(kāi)來(lái)，與樹(shù)舟的根須纏繞在一起。

卓芙蘭不由得愣住。

這不是一艘綠梭嗎——

為什么它會(huì)出現(xiàn)在這里？

只見(jiàn)防浪板掀開(kāi)，兩個(gè)渾身濕漉漉的人從里面爬了出來(lái)。

“咳咳……好像還挺幸運(yùn)的，”其中一個(gè)邊咳嗽邊說(shuō)道，“敵人似乎沒(méi)有……咳……注意到我們?！?p/> “有夜色掩護(hù)，他們能發(fā)現(xiàn)才怪了。我最擔(dān)心的是你半途被嗆死在海里?！?p/> “只憋個(gè)數(shù)十息時(shí)間而已，你別太小——看——”說(shuō)到一半他忽然僵住，語(yǔ)氣猛地顫抖起來(lái)，“后、后、后、后面……”

另一人猛地回過(guò)頭，同時(shí)拔出了腰間的匕首。

四名精靈一時(shí)間大眼瞪小眼，現(xiàn)場(chǎng)只剩下嘩嘩的海濤聲。