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新順1730 第六二八章 覺醒(四)
雖然這兩聲感謝,在劉鈺嘴里,油腔滑調(diào),很有些戲謔的滋味。
但對(duì)這些嘗試著開拓對(duì)歐直接貿(mào)易的商人而言,這兩聲感謝倒是真心實(shí)意的。
前人栽樹,后人乘涼。
就如同在大順賣不出去咖啡一樣。
若是從零開始,恐怕這茶葉也會(huì)經(jīng)過百余年時(shí)間,才能在歐洲賣的這樣好,普及開來。
如果說,這前人栽樹,是葡萄牙人種下的種子。
那后續(xù)最重要的澆水,還真就是前些年曇花一現(xiàn)的奧斯坦德公司澆的。
不但因?yàn)閻盒懈?jìng)爭(zhēng),澆出來一個(gè)舊時(shí)王謝堂前燕飛入尋常百姓家,使得茶葉在歐洲的銷售量,由原本的幾十萬斤,上升到現(xiàn)在的一兩千萬斤。
更因?yàn)樯|女的事,使得英國(guó)至今還沒有取消茶稅。這是西洋貿(mào)易公司,甚至說,是大順和瑞典合作邁出向歐洲貿(mào)易第一步的基石。
在場(chǎng)的人很清楚,瑞典人就是搞往北美走私茶葉撈金的,也因此才會(huì)被大順輕易卡住不得不和大順分股合作。藍(lán)旗國(guó)多大、人口多少,這些人心里是有數(shù)的。那點(diǎn)人口卻買那么多茶葉,除非藍(lán)旗國(guó)的百姓把茶葉當(dāng)白菜蘿卜用。
其實(shí)與瑞典合作的價(jià)值,不只是賺錢。
更是讓瑞典人死了上百人、沉了許多船探索出來的航線航路,大順沒花一分錢、沒死一個(gè)人就拿到手了。
從種種這些來看,在場(chǎng)的商人覺得劉鈺戲謔的這兩個(gè)“感謝”,其實(shí)也真的應(yīng)該“謝一謝”這哈布斯堡家族。
這種戲謔之后,劉鈺又道:“如今前人栽的樹,咱們乘著涼。別的不提,只說這茶葉一項(xiàng),其實(shí)咱們的公司已經(jīng)完全有能力壟斷了。”
“壟斷嗎,大部分情況下,無非兩種。”
“一種是自由競(jìng)爭(zhēng),砸錢,降價(jià),砸到對(duì)方破產(chǎn),然后壟斷。”
“另一種嘛,叫行政干預(yù)。”
“咱們老祖宗有句話,叫以其人之道還治其人之身。既然英國(guó)可以行政干預(yù)授予壟斷權(quán)、荷蘭可以、法國(guó)可以、瑞典可以、丹麥可以、普魯士可以、葡萄牙西班牙都可以,為什么本朝不能行政干預(yù)授權(quán)壟斷?”
“用不用,那另說。”
“就算不用行政干預(yù)的壟斷,靠砸錢、靠資本比拼誰(shuí)的血厚,咱們也一樣贏。”
“那么,假設(shè)我們拿到了壟斷權(quán),你們覺得,這茶葉應(yīng)該是繼續(xù)降價(jià)?還是壟斷之后漲價(jià)呢?”
降價(jià)?
漲價(jià)?
看起來,這是個(gè)很簡(jiǎn)單的問題。
然而,在場(chǎng)的人都清楚,這其實(shí)是一場(chǎng)考驗(yàn)。
劉鈺作為監(jiān)管者,實(shí)際上對(duì)將來董事會(huì)的成員任命,有絕對(duì)的建議權(quán)。雖然說,朝廷的監(jiān)管不會(huì)持續(xù)太久,按照之前的說法,是步入正軌之后,依舊會(huì)有監(jiān)管,但不會(huì)是如現(xiàn)在一樣,爹味十足,以至于連進(jìn)什么貨、賣多少錢、怎么裝船等等都要審核,都要管。
然而,一旦將來不監(jiān)管的這么嚴(yán)了,誰(shuí)來做這個(gè)頭?
誰(shuí)來當(dāng)這個(gè)董事長(zhǎng)?
理論上是董事會(huì)成員選出來,可若朝廷不點(diǎn)頭,這就很難做。
看起來,漲價(jià)還是降價(jià),只要回答漲還是跌即可。
可是,這不是空口說白話的東西。
商人們想著劉鈺剛才講的茶葉往事,心想鋪墊許多,這便是提醒我們:是漲,還是跌,必要抓住道理。
只有抓準(zhǔn)了道理,找到了做這種大宗生意、宏觀角度的道理,才能決定公司將來是發(fā)展的好還是不好。
在場(chǎng)的人不止一次聽劉鈺說過荷蘭東印度公司的事,是作為“反面教材”來講的。
從香料定額、到瞎逼提價(jià)導(dǎo)致被巴西丁香木替代、再到無序擴(kuò)張蔗糖業(yè)出現(xiàn)危機(jī)、再到公司不擴(kuò)大股本而發(fā)債運(yùn)營(yíng)等等,都是反面教材。
這些反面教材的背鍋者,就是VOC的十七人紳士團(tuán),也就是真正的董事會(huì)常務(wù)董事。
他們的決策,導(dǎo)致了公司經(jīng)營(yíng)困難。雖然有多重因素,但至少有幾個(gè)問題是絕對(duì)躲不過去的責(zé)任。
茶葉漲價(jià)還是降價(jià),一旦走錯(cuò)了步,可能就會(huì)嚴(yán)重影響西洋貿(mào)易公司的利潤(rùn)。
畢竟這是大幾百萬兩的大宗生意。
桌上的人嗡嗡討論了一陣,很快就各執(zhí)一詞。
也有人站出來陳訴自己的觀點(diǎn),劉鈺面上看不出喜樂,只是讓眾人去評(píng)說。
有說應(yīng)該漲的、有說應(yīng)該跌的,還有說應(yīng)該不漲不跌的。
漲還是跌,那只是動(dòng)動(dòng)嘴皮子的事。
真正有意義的,還是“為什么”要漲?或者“為什么”要跌?
一直討論了許久,終于有個(gè)二十七八歲、在這群人里算是年輕的商二代站出來,沖著劉鈺行禮后道:“國(guó)公,恕在下愚鈍之言,國(guó)公這個(gè)問題,無法回答。我猜,國(guó)公是故意為之。”
“在下亦學(xué)過幾何學(xué)問,國(guó)公這個(gè)問題,就像是說一三角形,一條邊是1,另一條邊也是1,那么第三條邊有多長(zhǎng)?”
“國(guó)公給的條件不足,在下覺得,無法回答。”
旁邊的商人一怔,遠(yuǎn)處的則紛紛將頭扭過去看這個(gè)年輕人。這年輕人姓陳,名亨,字介生,是家中幼子。
其父早些年是跑日本生意的,他大哥當(dāng)年去小倉(cāng)走私,被日本人用炮轟死了,當(dāng)初大順伐日的時(shí)候,其老父還跟著前往日本,為兒子辦了法事,戰(zhàn)爭(zhēng)期間更是負(fù)責(zé)軍中后勤事。
如今年事已高,便觀其諸子,選了接受了新學(xué)教育的小兒子接班,怕其余兒子不服、兄弟不睦,是以老人歸于幕后,臺(tái)前只讓這個(gè)兒子來做。
在這群商人集團(tuán)里,陳亨屬于是“日本貿(mào)易系”的,年紀(jì)雖小,但憑著家里之前積攢下的基業(yè)、以及提早抱上了劉鈺的大腿,并且在對(duì)日戰(zhàn)爭(zhēng)中靠著輔助軍需輜重發(fā)了財(cái),亦算是商人中和朝廷走的最近的一批人了。
眾人也知道劉鈺的性子,不是很在意繁文縟節(jié),故而見陳亨說劉鈺給的條件不足無法回答,倒是不擔(dān)心他,只是不知道他語(yǔ)出驚人,竟要怎么說?
這有幾分像是老師在講臺(tái)上講課,下面有學(xué)生卻說老師出的題有問題,自然而然會(huì)吸引“全班”的目光。
很快,這些人都轉(zhuǎn)過頭,看著劉鈺,心說國(guó)公怎么說?
劉鈺也只笑笑,說道:“你說說看,什么叫條件足?”
陳亨雖年紀(jì)不大,卻能被老父頂著其余兄弟的壓力選中做繼承人,自有膽魄。此時(shí)揮灑泰然,說道:“在下讀過國(guó)公當(dāng)年在文登時(shí)候的一篇文章。是講關(guān)于永佃和畝稅問題的。”
“當(dāng)時(shí)文登州州牧白大人要搞人頭稅改革,大人便派人去做了考察,寫了那篇《文登州地畝稅賦考察報(bào)告》。”
“里面用詳實(shí)的數(shù)字寫了文登州的總畝數(shù)、總賦稅、人頭稅輕重、畝稅輕重。百姓的人均畝數(shù)、徭役繁寡、糧價(jià)幾何、平均負(fù)債等等。”
“由此,才能算出來,畝稅人頭稅改革,哪些人支持、哪些人反對(duì)、哪些人得利、哪些人受損。”
“在下讀過之后,方知道理只在這些數(shù)字之中。是以,這茶葉價(jià)格,是漲、是跌,不是靠這里張張嘴。”
“而是要拿到歐洲百姓的種種數(shù)字。”
“現(xiàn)在喝茶的都是些什么人?一個(gè)月賺錢幾何?茶葉消費(fèi)在他們賺的錢里占多少?”
“歐洲做工的,一個(gè)月賺多少錢?種地的,一個(gè)月賺多少錢?”
“做工的有多少人?種地的有多少人?經(jīng)商的有多少人?做官的有多少人?”
“做工的是否喝茶?”
“如果不喝,價(jià)格降到什么程度,他們可以喝?”
“種地的是否喝茶?”
“如果不喝,價(jià)格降到什么程度,他們中的富裕者會(huì)喝?又降到什么程度,不富裕的也會(huì)逢年過節(jié)的買上一些?”
“降價(jià)降到什么程度,能賣出多少貨?”
“降價(jià)多賣出的這些貨,所得的利潤(rùn),是否比之前更高?”
“這些東西,一概不知。”
“這與一些人坐而論道,連望遠(yuǎn)鏡都不會(huì)用,卻談什么道法、宇宙、太極之類,有什么區(qū)別呢?”
陳亨說到這里,劉鈺已經(jīng)頻頻點(diǎn)頭。
旁邊的商人見劉鈺頻頻點(diǎn)頭面露喜色,心里忍不住道一聲哎呀!
尤其是一些專門琢磨“上有所好”的,更是茅塞頓開——頓開的,不是這等道理。
而是他們專門買了蒸汽機(jī),像石獅子一樣用,不倫不類的放在自家園林里當(dāng)擺件。
有時(shí)候宴請(qǐng)劉鈺吃飯的時(shí)候,便會(huì)燒開蒸汽機(jī),讓蒸汽機(jī)提水。有人甚至傳言,說國(guó)公久經(jīng)沙場(chǎng),所以喜歡硝煙味,這燒煤的煙味國(guó)公喜歡云云。
除了這等此時(shí)全世界最奇葩的景致——唯美的江南園林的佼佼者,往往在假山竹林碧波菡萏間,挺立著冒著濃煙的煙囪——還有諸如改家中的仆從為雇工制復(fù)其本名;昂貴的園林花園里留出土地不種花草而是故意種糧食或者奇葩植物;出門不乘轎子坐馬車……甚至還有奇葩的好好的園林青石路非要鋪上鐵軌,任其生銹。
暗地里,劉鈺對(duì)這種怪現(xiàn)狀,諷刺為“楚王細(xì)腰奇葩版的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”。
這些“上有所好的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”愛好者,此時(shí)聽到陳亨說讀劉鈺寫的小冊(cè)子,竟能讓劉鈺頻頻點(diǎn)頭,心下如何不懊悔?
心道,原來不但要在圓子林間擺上蒸汽機(jī)冒煙玩兒,還要多讀讀那些新學(xué)的書哩……而且,看似讀書比買機(jī)器還重要呢。
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