萬歷新明 第三百七十三章 蜜餞

萬歷十三年的大明年景不是太好，山西大旱到了冬天仍在繼續(xù)。設(shè)立在各縣城的粥棚成了災(zāi)民的生命線，災(zāi)情與救濟(jì)在粥棚這里形成了危險(xiǎn)的平衡，而官府沒有任何余力再多救一個(gè)人了。

皇帝的詔旨早已經(jīng)到了轉(zhuǎn)正的山西巡撫梁問孟的案頭，要求他動(dòng)員一切力量，讓災(zāi)民平安度過冬天——梁問孟這個(gè)老官油子為了保住腦袋殫精竭慮大半年，此時(shí)已經(jīng)筋疲力竭，面對皇帝詔旨和政事堂鈞令只能苦笑。

梁巡撫摸了摸自己變得瘦削的臉頰，還拽了拽那因?yàn)榧眲∠萦行┺抢拿嫫ぃ瑢χ约夷涣艈柕溃骸懊舷壬阏f說，如今如何做才能解了這局？”

孟夫子和他的東主一樣，大半年掉了十斤肉。聞言面露苦笑道：“東翁，山西連續(xù)兩年的大旱，慘狀百年未之有也！如今早潛力榨干殆盡——巧婦難為無米之炊，難！”

梁問孟聞言啜了啜牙花子，向北拱手道：“如今糧食棉花源源不絕，你說巧婦難為無米之炊，在皇上那里交代不過去。”

孟夫子聞言繼續(xù)苦笑道：“咱們還能把糧食棉花發(fā)給災(zāi)民？維持粥廠，發(fā)放冬衣就捉襟見肘，東翁，這些人要養(yǎng)到明年秋收！咱們也沒富裕到那種程度！”

“可要是不組織他們返鄉(xiāng)，在各府縣凍死了——我這人頭烏紗照樣懸！”

看著梁巡撫那苦瓜臉，孟夫子眼睛也沒了焦距。過了好長一段時(shí)間，他長嘆一聲，出一個(gè)不疼不癢的主意道：“為今之計(jì)，還得讓朝廷幫著想辦法。大人，這熱炭火您可別想著自己捧在手心，如今總理大臣是晉人，您還是把這層關(guān)系利用起來罷！”

為了保住先人留下的土地，帶著地契逃荒到縣城的田大嫂一家在馬邑這個(gè)縣城里苦苦熬了六個(gè)月。盡管山西開了很多以工代賑的項(xiàng)目，但進(jìn)入臘月以后，所有的工地都停了工，這些饑民多數(shù)再次陷入困頓。

在皇帝在宮城內(nèi)與皇后其樂融融的時(shí)候，田家的主心骨田文山一病不起，在災(zāi)民窩棚里寒熱交煎——長期缺乏營養(yǎng)的饑民根本頂不住病毒細(xì)菌的侵襲，在寒冷的冬天里，缺醫(yī)少藥的他們成片病亡，生命在此地卑微的如同一粒塵埃。

三個(gè)孩子倒沒有生病，但這是田文山將自己嘴里的省下來給了孩子們的緣故。夏天的時(shí)候田大嫂到李老爺家做工，田文山到工地干活，到秋天時(shí)，他們家甚至攢下了兩枚銀元，田文山想著明天春天老天爺下了雨或者今年冬天有幾場大雪的話，這些錢可以買些糧種，那就是老田家翻身的本錢。

然而進(jìn)入冬月之后，李老爺一家子受不了馬邑縣枯燥無味的生活，舉家搬到府城去了，田大嫂先失了業(yè)。緊跟著工地停工，老田家再次進(jìn)入用粥吊命的狀態(tài)。

為了保住這兩塊銀元，田文山傷風(fēng)的時(shí)候玩命喝水，寄希望于自己可以扛過去。但他高估自己的抵抗力，很快就從傷風(fēng)發(fā)展到寒熱如瘧——小小的感冒并發(fā)癥將之輕松擊倒，當(dāng)發(fā)展到呼吸困難的時(shí)候，田大嫂不顧他的堅(jiān)決反對，請來了郎中。

“病人風(fēng)寒襲肺和氣陰兩虛交雜，”五十多歲的郎中摸著胡子，滿臉嚴(yán)肅看著田大嫂：“三拗湯加減桑菊只能治一種，氣陰兩虛這就需要補(bǔ)藥——補(bǔ)藥可貴，縣里的賑濟(jì)藥房也沒有補(bǔ)藥。”

田大嫂咬牙道：“請先生開個(gè)方子，當(dāng)家的是我們五口人的天，我就是把自己賣了，也得救他。”

那先生又看了一眼田大嫂，嘆氣道：“可憐！如今這天下都說是盛世，可看看馬邑，成了什么樣子！”拿出紙筆開了方子，遞給田大嫂道：“你們當(dāng)家的這病不是疑難雜癥，但這方子一元只能買一副，現(xiàn)如今這身板要想治好得吃個(gè)六、七副。”

田大嫂喉頭咕嚕一聲，臉色變得慘白。她回頭看了一眼自己丈夫，眼圈一下子紅了，顫聲道：“補(bǔ)藥這么貴？”

那郎中沒回答，看了眼收拾的還算齊整的窩棚，又道：“這里如何抵得住寒風(fēng)？天天吃粥吊命，再加上受凍，好人也經(jīng)不住，別說他一個(gè)病人。”

田大嫂實(shí)在抑制不住心內(nèi)的凄苦，更咽道：“我們倒是有家，可是難回......沒有這粥，我們都得餓死......嗚嗚......”大半年的壓抑與勞累讓這個(gè)女人終于崩潰，她低著頭，眼淚撲簌簌的滾在已經(jīng)看不出本來顏色的衣襟上。

雖然那老郎中對這些災(zāi)民的苦楚已經(jīng)司空見慣，但眼前這個(gè)氣質(zhì)剛強(qiáng)女子的突然崩潰還是讓他心內(nèi)一陣翻滾。

他抬眼望了望晦暗的天空，苦笑道：“唉！老夫不知道是盼著下大雪呢，還是別下雪。下雪能解了旱情，可是真下來，你們這五口在窩棚里......”

他邊說邊站起身，收拾了紙筆，裝在身后的布包里。田大嫂忙起身擦了眼淚道：“先生等等，我給你拿診金。”

“算了！老夫雖然也不富裕，但還有口吃的，診金你留著買藥吧。”老郎中抹了一把臉，又露出苦笑道：“回去頂多讓女兒女婿嘮叨幾句罷了。”

一輩子要強(qiáng)的田大嫂將那句“診金一定要給”在舌尖上打個(gè)轉(zhuǎn)，又默默吞回肚子里了。她默不作聲，只是將那腰彎下去，彎下去，給郎中行了一個(gè)不倫不類的福禮。

老郎中頷首回了個(gè)禮，招手將田大嫂身邊的半大小子叫過來，從袖子里掏出一小包蜜餞，放在他手中道：“這個(gè)給你吃。”那半大小子滿臉通紅的推辭，一邊推讓一邊扭頭看向自己的母親。

田大嫂忙走上前，伸手就要阻攔郎中的善舉。那老郎中將手掌一豎，阻攔道：“男女授受不親，你莫過來！”田大嫂也滿臉通紅，又急赤白臉的要說些什么。

老郎中又伸手示意她莫說話，先笑了笑，跟著長嘆一聲，道：“咱們老百姓掙命苦不苦？苦！”

“可苦的時(shí)候啊，得自己開解自己，有時(shí)候得讓嘴巴甜上那么一甜！你記著，把苦都熬過去，就有享福氣的那一天！”