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保護(hù)我方族長(zhǎng) 第五十一章 上鉤幕后黑手咬餌了
“此事我明白了。”王守哲心中已有了計(jì)較,轉(zhuǎn)移話題道,“王守廉,你四嫂嫂給我做了些點(diǎn)心。我舍不得多吃,給你留點(diǎn)兒。”
王守廉的臉色微微一變,強(qiáng)扯出了一絲笑容:“多謝四哥體恤。我剛才在路上已經(jīng)吃了些干糧。”
“你一個(gè)大小伙,光吃干糧怎么行?”柳若藍(lán)微微責(zé)備道,“你先吃點(diǎn)點(diǎn)心墊墊肚子,一會(huì)兒四嫂親自給你下個(gè)廚。”
王守廉的臉色蒼白不已,強(qiáng)撐著笑容道:“多多謝四嫂。”
王宗昌的腿肚子,都在發(fā)抖了,說道:“四叔,我這就去完成任務(wù)。”
“著什么急?”柳若藍(lán)一副長(zhǎng)嫂長(zhǎng)嬸的模樣,“你們都是青壯年,做什么事都得先吃飽了才能做。誰(shuí)都不準(zhǔn)走,都留下吃飯。”
然后,柳若藍(lán)就去準(zhǔn)備飯菜了。
她說了,今天要親自下廚。
王氏三位男丁的臉色都是沉重不已,氣氛一片壓抑,仿佛末日即將來臨一般。
幾乎是同一時(shí)間段。
長(zhǎng)寧衛(wèi)城西北面,有一片水草豐饒,一望無際的大型牧場(chǎng)。
在這里,有著成群結(jié)隊(duì)的牛和羊,也有一群一群體型健碩的馬,在牧民的驅(qū)策下奔跑訓(xùn)練。
這就是大名鼎鼎的“皇甫牧場(chǎng)”,是天人世家皇甫氏,主要的支柱產(chǎn)業(yè)之一。
皇甫世家在長(zhǎng)寧衛(wèi)已扎根數(shù)百年,已完成過一次天人交替,可謂是長(zhǎng)盛不衰,地位穩(wěn)如泰山。
在這廣袤的牧場(chǎng)正中間,有一座沉寂了許久許久的環(huán)形火山。
這是一座環(huán)形火山,造成了這一片大型牧場(chǎng)的土地中還有非常多的火山巖,以至于大面積耕種困難,難以開墾出成片成片的良田。
而土地中蘊(yùn)含的大量火山灰,礦物質(zhì),卻又適合牧草大量生長(zhǎng),有利于畜牧業(yè)的發(fā)展。
也使得皇甫牧場(chǎng)出產(chǎn)的牛羊肉質(zhì)量都很高,馬匹也十分健壯,產(chǎn)生了不小的經(jīng)濟(jì)利益。
就在那環(huán)形火山的正中間,火山口之下百余丈的深處,有一塊巨大的赤色巖石。
巖石上,搭建著一座石屋。
石屋旁,有一汪方圓數(shù)十丈的赤色湖澤。但這一片小湖之中,積攢的卻并不是水,而是不斷“啵啵”翻滾的赤色巖漿。
灼熱的高溫彌漫在空氣之中,周圍一片扭曲。
時(shí)不時(shí)的,還有一個(gè)個(gè)巖漿泡翻騰著自巖漿湖中升騰而起,氣泡炸裂,有裊裊黑煙升起。那是巖漿中不堪高溫的雜質(zhì)被焚燒形成的灰燼。
整個(gè)巖漿湖范圍內(nèi)的溫度都高得可怕,普通人進(jìn)入此處,不出一時(shí)半刻就會(huì)被烤糊。
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然而,如此絕地之中,卻有一位赤發(fā)老者,正盤腿坐在一塊赤色的裸露火山巖石上。
那塊火山巖石位于巖漿湖中間,周圍不斷有巖漿泡炸裂,如同炸開了一朵朵醬赤色的火焰花。周圍的空氣也是扭曲不定,顯然溫度極其可怕。
然而,那赤發(fā)老者身處在此環(huán)境中,卻依舊悠然自得,仿佛魚兒在水中一般自在。
他眼睛緊閉,呼吸綿長(zhǎng),吐納如龍。
他每一次吸氣,周圍蘊(yùn)含著極致高溫的空氣都會(huì)被他大量吸入肺腑之中,每一次吐氣,都會(huì)有一道白色的氣浪噴吐而出。
一呼一吸間,周圍的空氣溫度都仿佛降低了一些,前方的巖漿更是被震得激蕩起了層層波浪。
如此,周而復(fù)始。
他的臉龐就如同喝醉了老酒一般,漸漸變得赤紅起來,頭頂上也升騰起了陣陣青煙。
正在此時(shí)。
通向環(huán)形山內(nèi)部的石階上,有一位面色威嚴(yán)的華服中年男子正飛速而下。
他氣息穩(wěn)固,虎步龍行,速度雖快,卻猶如腳踏平地一般,自有一番從容不迫的氣度。
在他的體表,更是籠罩著一層薄薄的赤色氣息,幫助他抵御著火山口中的可怕高溫。
但即便如此,走到巖漿湖畔的石屋時(shí),他臉上也已經(jīng)見汗,臉色也熱得發(fā)紅,顯然并不輕松。
但他依舊只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)地注視著赤發(fā)老者,不敢隨意打擾。
良久之后,那位赤發(fā)老者才收了功。
他赤著雙足,踏著翻滾的巖漿,如履平地般到了小石屋旁。
直至此時(shí),那名氣度不凡的中年華服男子才拱手道:“見過老祖宗。”
說著,他親手抖開一件外套給老祖宗披上。
“錦環(huán)。”赤發(fā)老者淡淡掃了他一眼,“你知我《赤龍真訣》正修煉到緊要關(guān)頭,若無要事,相信你不敢來打擾。”
“啟稟老祖宗。”中年華服男子拱手道,“老祖宗還記得平安王氏嗎?”
“平安王氏?”
赤發(fā)老者的眉頭微微一皺,仿佛在思索著什么。
好半晌后,他才恍然道:“想起來了。那個(gè)叫什么王宙軒的外來開拓家族。我長(zhǎng)寧衛(wèi)區(qū)區(qū)小地方也有兩個(gè)天人家族,他竟然還妄想沖擊天人,可笑!”
華服男子說道:“沒錯(cuò),根據(jù)當(dāng)年老祖宗您的指示,我們借著獸潮的勢(shì)頭,隨意給對(duì)方下了一些絆子,讓他們倒了下去。”
他姿態(tài)說得非常輕松。
當(dāng)年他們和王氏無冤無仇,不過是隨手將其抹去而已。
赤發(fā)老者的眉頭微微一擰:“你這么一說我也想了起來。這家族好像和隴左王氏有些關(guān)系。當(dāng)初隴左王氏從學(xué)宮中求了一封信,這才保住了那個(gè)小家族。你突然提起這個(gè)小家族做什么?莫非他們還能翻得上天?”
“老祖宗。”華服男子沉聲道,“這個(gè)小家族現(xiàn)在可真要翻天了。最近我們?cè)谧细畬W(xué)宮中的族人有消息傳回,這平安王氏,不知為何竟然出了足足三位天驕。其中有兩位,分別被萬(wàn)蝶谷和逍遙峰視作親傳弟子培養(yǎng)。”
“而他們的家主王守哲,更是了不得……”
他將學(xué)宮中最近發(fā)生的一些事兒解釋給了老祖宗聽。
當(dāng)然,王瓏煙和王璃慈的事情因?yàn)楸容^低調(diào),并不為外人所知,他們倒是沒收到消息。
“老祖宗,照此下去,不出兩百年,這王氏怕是要爬到咱們頭上來。不知當(dāng)年之事,對(duì)方會(huì)不會(huì)追查?”
“學(xué)宮中那兩位還太年輕,短時(shí)間內(nèi)造不成威脅。”赤發(fā)老者淡然道,“學(xué)宮的師長(zhǎng)也不可能隨意插手地方豪強(qiáng)之間的爭(zhēng)端。真正有威脅的是王家的那個(gè)家主,王守哲。”
他眸光平靜:“當(dāng)初,礙于學(xué)宮的警告,斬草未能除根。此番做得隱蔽一些,勢(shì)必雷霆一擊,直擊其要害。”
“是,老祖宗。”中年男子又說道,“此外,咱們的探子還探查到了一件絕密之事。最近在東海衛(wèi)聲名鵲起的‘洋灰’,實(shí)際上乃是平安王氏的杰作。”
說到此事,他雙眼放出了光芒。
難怪近些年平安王氏崛起如此之迅速,恐怕就是靠著洋灰賺取了不少資源。
“洋灰?”
赤發(fā)老者顯然不知此物。
中年男人便與他解釋了一番,又說道:“洋灰售價(jià)不菲。但近些年來,平安鎮(zhèn)多處建筑,包括道路河堤都使用了大量的洋灰。由此可以推斷,洋灰的制造成本應(yīng)當(dāng)非常低,實(shí)屬暴利。如果我們能把這生意攥在手里……”
聽到這,便是連這赤發(fā)老者的呼吸都微微沉重了幾分。
一個(gè)家族若想發(fā)展壯大,離不開資源。
皇甫氏很強(qiáng)大,產(chǎn)業(yè)眾多,規(guī)模龐大,每年的總收益達(dá)到了驚人的三十萬(wàn)乾金左右。
然而,他們的開銷更為驚人。
一位天人境的老祖,十幾位靈臺(tái)境的骨干,兩位天人種子,十幾位靈臺(tái)種子,再加上兩三百個(gè)重要族人,連家將和供奉都有一百多人,其余家丁奴仆,數(shù)量更是達(dá)到了一兩千人之巨。
這么多人,每年的開銷可是一個(gè)天文數(shù)字。
那三十萬(wàn)乾金又能結(jié)余多少?
正所謂“家家有本難念的經(jīng)”,九品世家有九品世家的難處,七品世家雖然看起來風(fēng)光無限,卻也有著自己的難處。
家族積累不夠,赤發(fā)老者根本不敢敞開了去修煉,去沖擊紫府境,否則他就是一個(gè)資源黑洞,家族其余子子孫孫都將發(fā)育不起來。
目前,他們的計(jì)劃和方向,也就是想沖個(gè)六品世家。
但如果能將洋灰產(chǎn)業(yè)據(jù)為己有,憑他們天人世家的底蘊(yùn),洋灰能夠產(chǎn)生的價(jià)值將遠(yuǎn)遠(yuǎn)在平安鎮(zhèn)之上。
到時(shí)候,別說六品世家了,積累個(gè)一兩百年,紫府世家或許都有資格沖一沖。
正所謂匹夫無罪,懷璧其罪。平安王氏,這是在自尋死路。
赤發(fā)老者的眼眸中掠過一抹濃濃的貪婪之色,一股強(qiáng)大而令人窒息的氣息也漸漸從他身上彌漫開來。
“錦環(huán),此事你盡管放手去做。只是有一點(diǎn),務(wù)必要做到不留痕跡。”
“是,老祖宗。”
中年男子精神一振,明白老祖宗這是認(rèn)可了自己的想法。
他振奮道:“這也合該咱們皇甫家族崛起。這段時(shí)間我先布置布置,等紫府學(xué)宮的救災(zāi)隊(duì)伍一走,咱們便動(dòng)手。”
數(shù)日后。
長(zhǎng)寧衛(wèi)。
城首府。
作為衛(wèi)城的政治核心,城首府建得四四方方,中正大氣,細(xì)節(jié)處卻不失威嚴(yán)。正中央,更是有一座高塔,可以將整個(gè)衛(wèi)城的情況盡收眼底。
城首府外,四個(gè)方向,各有一片偌大的廣場(chǎng)。
廣場(chǎng)以青石鋪地,有符文磚點(diǎn)綴其間,環(huán)繞著城首府組成了一座偌大的守護(hù)大陣。
可以說,這座城首府本身,就是一座堅(jiān)固無比的堡壘,就算有七階兇獸沖陣,都能抗上不少時(shí)間。
不過,此刻,這四片偌大的廣場(chǎng)上,卻已經(jīng)停滿了馬車。這些馬車族徽各異,屬于來城首府赴會(huì)的各大世家。
而此刻,正廳之中,各大八品世家早已來得七七八八。
有山陰柳氏的族長(zhǎng)柳高望,以及志勝老祖柳志勝。
十分顯然,因?yàn)樽彘L(zhǎng)柳高望,還未達(dá)到靈臺(tái)境,因此來為志勝老祖撐撐場(chǎng)面。
此外,還有東港陳氏的陳德威族長(zhǎng)。
他本就是靈臺(tái)境族長(zhǎng),因此只來了一人。
相應(yīng)的,還有山陽(yáng)公孫氏族長(zhǎng)——公孫焱。
公孫焱不過二十三歲,卻已經(jīng)是煉氣境七層巔峰,氣度沉穩(wěn)內(nèi)斂又不失大氣,乃是公孫氏新一代族長(zhǎng)。
至于他父親公孫鏘,當(dāng)了一輩子的少族長(zhǎng),結(jié)果最終也沒輪到他當(dāng)族長(zhǎng),修成靈臺(tái)境后,當(dāng)長(zhǎng)老去了。
至于王守哲的母族映秀盧氏,目前僅有兩位靈臺(tái)境修士,還達(dá)不到八品世家的門檻,因此這一番迎接大會(huì),他們還沒資格參與。
此外,老牌八品世家長(zhǎng)寧徐氏的族長(zhǎng)徐安邦,也早早就在此守候。
除此之外,還有寧西黨氏的族長(zhǎng)黨正鶴,前馬皇甫氏的族長(zhǎng)皇甫德運(yùn),望霞雷氏等大名鼎鼎世家家主都已經(jīng)到了。
其中,前馬皇甫氏和望霞雷氏,是長(zhǎng)寧兩位天人世家皇甫氏和雷氏分出的旁支,在主家的照拂下,短短一兩百年間也發(fā)展成了八品世家。
再加上平安王氏,如今整個(gè)長(zhǎng)寧衛(wèi)地區(qū)的八個(gè)八品世家,便聚齊了。
當(dāng)王守哲在一位城守府府將引領(lǐng)下走進(jìn)正廳時(shí),這一屋子的人,眼神都紛紛落在了他身上。
山陰柳氏,山陽(yáng)公孫氏,東港陳氏三家自然都紛紛投去了善意而親切的眼神。
而長(zhǎng)寧徐氏族長(zhǎng)徐安邦的眼神,就明顯復(fù)雜了許多。
曾幾何時(shí),長(zhǎng)寧徐氏作為老牌八品世家,那是高高在上,風(fēng)光傲無限。與平安王氏的關(guān)系也是非常復(fù)雜。
久而久之,兩邊聯(lián)系越來越少,僅僅只有直脈還保持著偶爾通婚的狀態(tài)。
但是現(xiàn)在,短短十年間,平安王氏飛速崛起,而且獨(dú)占平安一隅,一整塊地盤,不僅實(shí)力已經(jīng)在隱隱趕超老牌八品世家,未來的潛力更是不可估計(jì)。
其余八品世家族長(zhǎng),看向王守哲的眼神也都飽含著深意,仿佛各有各的心機(jī)和打算。
“守哲表哥。”在場(chǎng)最年輕的族長(zhǎng)公孫焱,率先迎上了王守哲,拱手道,“表哥怎么才來?大家都等好久了。”
“焱表弟。”王守哲笑著回禮,“我在平安鎮(zhèn),山高水遠(yuǎn),來的晚也是正常。”
隨后,王守哲與諸位族長(zhǎng)一一見禮寒暄。
大家都是有身份的人,姻親和盟友之間親密本就正常,與其余族長(zhǎng)之間,哪怕曾經(jīng)有過些摩擦,在這種正式場(chǎng)合上也不會(huì)失了風(fēng)度,彼此都是笑臉相迎,談笑風(fēng)生,好似多年未見的好友一般。
不過,在此場(chǎng)面上,大家說的話都毫無營(yíng)養(yǎng)。
正熱鬧時(shí)。
外面的府將喊道:“天人皇甫氏族長(zhǎng)皇甫錦環(huán)到……”
正在說話交際的眾人頓時(shí)都止住了話頭,目光向門口看去。
只見一位中年華服男子,龍行虎步地踏了進(jìn)來。
他目光在屋子里掃視一圈,臉上頓時(shí)露出了笑意:“諸位不好意思,我來晚了。”
一般客套后,他的目光落在了王守哲身上。
而王守哲的目光也落在了他的身上。
兩個(gè)人的目光碰撞在一起。
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