鋼鐵火藥和施法者 第十七章 將這個(gè)世界永遠(yuǎn)遺忘

凌亂的蹤跡朝著森林更深處延伸，順著獵人留下的記號(hào)，溫特斯縱馬追趕。

越往前走，紅鬃的情緒愈發(fā)不安、狂躁。它使勁咬著鐵嚼子，左右甩頭抗拒騎者的指令，逼著溫特斯不得不使用更大的力量控制馬轡。

泥地上一閃而過(guò)的凹陷吸引了溫特斯的注意力，他立刻猛拉韁繩，紅鬃前蹄高高抬起，往前沖了一小段才停下。

溫特斯箭步?jīng)_回剛才經(jīng)過(guò)的泥潭，他確認(rèn)自己看到的沒(méi)錯(cuò)，那不是普通的凹坑，而是一處爪印。

自獸災(zāi)伊始，溫特斯跟著拉爾夫一次又一次搜檢山林，不知道見(jiàn)了多少野獸足痕，熊、狼、鹿、獐、狐、兔……他幾乎快成了自學(xué)成才的獵人。

但眼前的爪印不同于他之前在這片森林中見(jiàn)到過(guò)的任何野獸足印，這是一個(gè)陌生的爪印，卻又是一個(gè)熟悉的爪印。

沒(méi)錯(cuò)，他又莫名其妙地對(duì)這個(gè)爪印的形狀異常熟悉，只是一時(shí)間想不起在哪見(jiàn)過(guò)。

突然他腦海中靈光一現(xiàn)，不是在狼屯，不是在帕拉圖，不是在塔尼里亞群島，他見(jiàn)過(guò)這種爪痕，但是是在海藍(lán)他的家里……這是貓的爪印。

一掌四瓣，有趾無(wú)爪，大、小將軍的爪印就是這個(gè)模樣，溫特斯見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)次。

但是貓的爪印不過(guò)拇指大小，而眼前這枚“貓爪印”卻大到可以容納他的手掌。

巨型的貓？

溫特斯一下子想通了為什么鹿群逃也似地離開(kāi)山林深處？為什么巨熊的腸胃和糞便中沒(méi)有發(fā)現(xiàn)衣服布料？為什么狼群鋌而走險(xiǎn)闖進(jìn)村莊覓食？

狼群不是在遷徙，狼群是在逃跑。頂級(jí)的捕食者會(huì)離開(kāi)原本的領(lǐng)地，只能是因?yàn)楦鼜?qiáng)大的捕食者已經(jīng)到來(lái)。更何況……來(lái)了不止一個(gè)。

忽然，被拴在樹(shù)上的紅鬃驚恐地嘶鳴。這匹三歲兒馬奮力一掙，溫特斯打得結(jié)居然被直接扯開(kāi)。

一陣寒風(fēng)拂過(guò)溫特斯的指畔，霎那間他全身寒毛炸起，脊背上陡然發(fā)涼。

本能驅(qū)使溫特斯就地往右手邊翻滾。伴隨著令人不寒而栗的低吼，一頭斑斕猛獸撲在了他上一秒所處的位置。

溫特斯驚險(xiǎn)地躲過(guò)了來(lái)自身后的偷襲，他壓抑著內(nèi)心深處的驚恐，在身體恢復(fù)平衡的同時(shí)拔出了杜薩克彎刀。

老獵人和他講過(guò)“在山林里，人無(wú)論如何都快不過(guò)野獸”，絕不能逃，轉(zhuǎn)身逃跑只有死路一條。

紅鬃受了驚嚇，朝著山林更深處跑去。那斑斕猛獸追趕了幾步，又突然折返回來(lái)。

它沒(méi)有立刻發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，而是死死盯住溫特斯，呲牙低吼著往溫特斯側(cè)面慢慢移動(dòng)。

溫特斯不敢做太大的動(dòng)作，他也握著馬刀緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)身體，保持正對(duì)同斑斕猛獸周旋。

一人一獸在林間對(duì)峙，宛如一對(duì)正在決斗的劍手。也正因如此，溫特斯得以一窺這斑斕猛獸的真面目。

面前這東西體型大得駭人，它肩高比紅鬃的體高也差不了多少，幾乎能到溫特斯的胸口。渾身上下長(zhǎng)著淡黃色的條紋毛皮，在斑駁的樹(shù)影下完全看不清楚。

它的外形有些像維內(nèi)塔旗幟上的雄獅，短吻寬額、臉廓狹長(zhǎng)，但它脖頸上的鬃毛又很短，看起來(lái)十分古怪。

但無(wú)論它長(zhǎng)得有多古怪，溫特斯都不想招惹它。哪怕是一頭豬，長(zhǎng)到這個(gè)尺寸也不是溫特斯能單獨(dú)對(duì)付得了的。

先是巨熊，又是巨獅，溫特斯已經(jīng)開(kāi)始變得麻木，難不成狼鎮(zhèn)什么東西都比較大？

古怪獅子開(kāi)始慢慢俯低身體，頭顱幾乎快要貼到地面，兩塊肩胛骨從背上支了出來(lái)。

“要來(lái)了！”溫特斯心中閃過(guò)一個(gè)念頭。他沒(méi)見(jiàn)過(guò)活獅子，但他有兩只貓。當(dāng)貓蓄勢(shì)待發(fā)時(shí)，就會(huì)進(jìn)入這種姿勢(shì)。

下一秒，溫特斯看到巨獅臉上的長(zhǎng)須慢慢轉(zhuǎn)向身前，這也是貓攻擊的前兆。

溫特斯心一橫，深吸一口氣發(fā)動(dòng)了一個(gè)他從未實(shí)戰(zhàn)過(guò)的法術(shù)：驚嚇野獸。

低沉的聲音自他的聲帶產(chǎn)生，在他的口腔中被魔法增幅，最終形成了一股聲浪朝四周擴(kuò)散。

初級(jí)法術(shù)“驚嚇野獸”，魔法作戰(zhàn)局逆向復(fù)現(xiàn)的督伊德教神術(shù)之一。

魔法作戰(zhàn)局研究發(fā)現(xiàn)動(dòng)物對(duì)低音極為敏感，食草動(dòng)物極易被低頻聲音驚嚇，猛獸在野外遭遇時(shí)也會(huì)第一時(shí)間發(fā)出低頻聲音相互威懾。

“驚嚇野獸”這門(mén)法術(shù)的原理便是模擬、增幅大型野獸威嚇敵人時(shí)的低吼，并且配合獅子的糞便、尿液作為施法材料，讓受術(shù)動(dòng)物誤認(rèn)為自己在面對(duì)一頭獅子。

這門(mén)法術(shù)主要是用來(lái)驚嚇戰(zhàn)馬或是狗、狼這種級(jí)別的動(dòng)物，還沒(méi)有施法者沖獅子用過(guò)這門(mén)法術(shù)——或者說(shuō)這樣干過(guò)的施法者沒(méi)人能活著回去寫(xiě)報(bào)告，溫特斯手里也沒(méi)有猛獸糞尿作為施法材料。

但他也沒(méi)有別的辦法，只能放手一搏。

震耳欲聾的低頻聲浪在林間炸開(kāi)，承受最大沖擊的便是施術(shù)者本人。仿佛有一門(mén)大炮就在耳畔開(kāi)火，溫特斯的頭蓋骨都在跟著顫抖。

巨獅也被突如其來(lái)的巨響嚇了一跳，它猛地從地上彈了起來(lái)往后躍去，幾個(gè)撲騰便沒(méi)入了灌木叢中，消失不見(jiàn)。

撿回一條命的溫特斯想笑卻笑不出來(lái)，他不知道是該感謝魔法作戰(zhàn)局，還是該感謝這怪模樣的獅子早飯吃得比較飽。

來(lái)不及想這個(gè)問(wèn)題，溫特斯拔腿就往森林外面跑。

沒(méi)跑出幾步，溫特斯的腦海中突然冒出一股無(wú)法控制的嘔吐感，就像是腹腔里有拳頭在朝著胃一下一下使勁砸，他不由自主地跪在地上干嘔了起來(lái)。

又是一陣寒風(fēng)掠過(guò)他的身側(cè)，只聽(tīng)見(jiàn)后面的亂樹(shù)叢“嘩喇”作響，那頭巨獅追上來(lái)了。

“我就知道沒(méi)這么容易！”溫特斯擦了下嘴角的酸液，雙手握持軍刀面朝巨獅追來(lái)的方向站起。

巨獅從樹(shù)叢里一躍而出，這次它沒(méi)有再同溫特斯僵持。它粗壯的四肢重重蹬在地上，尾巴上下翻騰，利爪、獠牙畢露，咆哮著朝溫特斯猛撲上來(lái)。

這“大貓”的動(dòng)作實(shí)在太快，當(dāng)它騰空而起時(shí)溫特斯才反應(yīng)過(guò)來(lái)，幾乎一眨眼就到了溫特斯面前。

茂密的林地為溫特斯提供了一些掩護(hù)，他立刻朝身側(cè)的樹(shù)木間閃躲。

半空中的巨獅揮向溫特斯的利爪被樹(shù)干擋住，然而小臂粗的松木卻被巨獅一掌拍彎，利爪順勢(shì)掃在閃躲不及的溫特斯身上，扯下大塊的布料和血肉。

溫特斯先是感覺(jué)背上一涼，緊接著是火辣辣的疼痛。他后背的衣料被溫?zé)岬囊后w浸濕，黏在了身上。

同時(shí)鮮血也在從他的軍刀上滴落，獅子的右前腿上也添了一道銳器傷——溫特斯·蒙塔涅沒(méi)有束手待斃的習(xí)慣。

受傷的巨獅沒(méi)有立即發(fā)動(dòng)第二次攻擊，讓溫特斯有了喘息的時(shí)間。它后退了一小段距離，“旁若無(wú)人”地舔舐傷口。

但這個(gè)舉動(dòng)也不代表它放棄了眼前的獵物。相反，巨獅已經(jīng)認(rèn)定眼前的人類(lèi)是一頓美餐，所以不著急殺死獵物。

看到巨獅的傷口很快就不再流血，溫特斯苦笑了一下。

目前的交換比看起來(lái)可不怎么賺，他必須盡快找到更有效的戰(zhàn)術(shù)，否則不如想辦法給自己個(gè)痛快。

“不能再拖了。”溫特斯心想：“越拖我失血越多，機(jī)會(huì)越小。”

但幾尺長(zhǎng)的割傷對(duì)于數(shù)百斤重的巨獅而言沒(méi)有任何意義。看了一眼手中的軍刀，溫特斯意識(shí)到他其實(shí)只有一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)乾坤一擲的機(jī)會(huì)：

用飛矢術(shù)加速軍刀，如果能給軍刀灌入足夠大的動(dòng)能，或許能給這頭巨獸造成致命傷。

這是乾坤一擲的豪賭，溫特斯從未在刀劍上釋放過(guò)飛矢術(shù)。而且手上的軍刀是他現(xiàn)在唯一的武器，機(jī)會(huì)只有一次，一旦失手想要個(gè)痛快都得巨獅施舍。

但魔法是他殺死這頭巨獅的唯一機(jī)會(huì)。

傷口止血后，巨獅慢吞吞地站了起來(lái)，又開(kāi)始繞著溫特斯轉(zhuǎn)圈。它不停的恐嚇著溫特斯，似乎想逼迫獵物露出破綻。

“得打中腦袋才行，打中腦袋才能一擊斃殺。”溫特斯不斷告誡自己：“不能太近，太近速度不夠打不穿頭骨。也不能太遠(yuǎn)，太遠(yuǎn)會(huì)被躲開(kāi)。我的施法半徑只有兩米，要等它到三米以?xún)?nèi)。”

但巨獅在不停地移動(dòng)，讓溫特斯根本找不到出手的機(jī)會(huì)，而它同溫特斯的距離卻越來(lái)越近。

他用投標(biāo)槍的姿勢(shì)反手握持軍刀，溫特斯的注意力越來(lái)越難以集中，失血在讓他變得虛弱。

人和獸都在等待一擊必殺的時(shí)機(jī)。

巨獅的耳朵忽然支了起來(lái)，它遲疑了一下，后退到離溫特斯更遠(yuǎn)的位置。

溫特斯知道對(duì)方肯定是聽(tīng)到了什么東西，很快他也聽(tīng)到了——是馬蹄聲，有騎手正在朝這邊趕來(lái)。

應(yīng)該是吉拉德帶著民兵來(lái)了！溫特斯的精神大大振奮。接到小獵人的求援后他和吉拉德兵分兩路，他先行一步探明情況，吉拉德則去杜薩村搬援兵。

溫特斯立刻用軍刀敲打樹(shù)干，向騎手示意自己的位置。很快他發(fā)現(xiàn)有些不對(duì)勁，蹄聲太過(guò)稀疏了。

馬蹄聲越來(lái)越近，似乎只有一名騎手。一匹熟悉的戰(zhàn)馬出現(xiàn)在溫特斯的視野中，紅鬃沖出了樹(shù)叢。紅鬃的馬鞍上，竟然是老獵人拉爾夫。

發(fā)現(xiàn)來(lái)的不是援兵，溫特斯顧不得可能會(huì)引發(fā)巨獅攻擊，沖老獵人大喊道：“別下馬！快走！”

溫特斯的吶喊就像發(fā)令槍?zhuān)蕺{見(jiàn)溫特斯分神，立刻朝他猛撲過(guò)來(lái)。

拉爾夫?qū)ι傥镜木嬷萌糌杪劊箘懦榇蛑t鬃，轉(zhuǎn)瞬就到了溫特斯身邊。

在離巨獅只有幾個(gè)馬身的地方，拉爾夫直接跳下了飛馳的戰(zhàn)馬。他落地后翻滾好幾圈才停下，而紅鬃因?yàn)閼T性直直朝著巨獅撞了過(guò)去。

但是獅子遠(yuǎn)比熊羆靈巧，巨獅輕松躲開(kāi)了戰(zhàn)馬的沖撞。立刻作勢(shì)要朝溫特斯再撲，溫特斯咬著牙準(zhǔn)備擲出彎刀。

然而巨獅卻突然僵在原地，溫特斯也愣住了。他聽(tīng)見(jiàn)了不該出現(xiàn)在這里的聲音，他聽(tīng)見(jiàn)了稚嫩的哀啼聲。

“畜生！往我這看！”拉爾夫憤怒地大吼。

溫特斯看到老獵人的大腿上有一處觸目驚心的傷口，鮮血正從褲腳往下滴。更讓他吃驚的是老獵人手上拿著的東西。

拉爾夫手上提著的是一只幼獅。

幼獅只有小貓大小，才剛剛睜開(kāi)眼睛。它被老獵人抓著后頸舉在身前，哀切地呼喚著母親。

直到這時(shí)，溫特斯才意識(shí)到面前的巨獅居然是頭雌獅，而且剛剛當(dāng)了母親。

母獅沒(méi)有立刻攻擊拉爾夫，它蹲坐在地上，用悲傷的叫聲回應(yīng)幼獅的呼喚。

下一刻，老獵人一刀插進(jìn)了幼獅柔軟的肚子，狠狠向下一劃，剛睜眼的小獅子被當(dāng)場(chǎng)開(kāi)膛破肚。

溫特斯只感覺(jué)頭骨里“嗡”了一聲，從頭頂一直涼到指尖。

母獅發(fā)出了一聲讓所有生靈都毛骨悚然的凄厲哀嚎，瘋魔般撲向老獵人。

“來(lái)啊！”老獵人就站在原地，不躲不避。

“不！”溫特斯擲出軍刀。刀身離手的瞬間他進(jìn)入施法狀態(tài)，把能夠驅(qū)動(dòng)的所有魔力都灌入了軍刀。

母獅也不躲不避，但它的動(dòng)作實(shí)在太快，軍刀沒(méi)能命中它的頭顱，而是偏了三分插進(jìn)了它的脊柱里。

脊柱遭受重創(chuàng)的母獅沒(méi)有絲毫停滯，繼續(xù)朝著老獵人飛身猛撲，眨眼間就沖到了獵人身前。

拉爾夫就勢(shì)把左臂塞進(jìn)了巨獅的血盆大口里，巨獅狠狠咬下，老獵人的左臂齊肘而斷。

拉爾夫被母獅一下子撲倒在地，巨獅踩住獵人的胸膛瘋狂地撕扯，老獵人的左胳膊竟然被直接從身體上扯了下來(lái)。

然而獵人此時(shí)也達(dá)到了他的目的，巨獅扯掉他胳膊的時(shí)候，他也在巨獅腹部留下了一道可怖的豁口。

母獅的臟器流了出來(lái)，但它不管不顧繼續(xù)撕扯著獵人。獵人也在用盡最后一絲力氣將母獅的肚子劃開(kāi)。

一切發(fā)生的太快，溫特斯根本來(lái)不及阻止。他不要命似得狠狠撞在巨獅身上，竟將這個(gè)幾百公斤的龐然大物撞得一個(gè)踉蹌。母獅踩到了自己腸子，更多的臟器從它腹部的創(chuàng)口中扯了出來(lái)。

溫特斯護(hù)在老獵人身前，母獅看了一眼已無(wú)生機(jī)的老獵人，哀嚎了一聲，叼起幼獅的尸體，拖著肚腸消失在灌木叢中，留下一條血跡。

鮮血從拉爾夫左肩的可怖傷口往外噴，從那個(gè)傷口甚至能夠看到胸腔中的心臟。

溫特斯想給老獵人止血，卻不知從何下手，因?yàn)槔汐C人的胸膛、肩膀、脖頸到處都是致命的傷口。他抱著奄奄一息的老獵人，眼淚止不住地流。

“我的債……償了……”回光返照的老獵人艱難地吐出音節(jié)，肺泡從他的嘴里往外涌：“照……照看我兒子……”

獵人的身體突然變得癱軟，瞳孔擴(kuò)散，他的眼睛黯淡了下來(lái)，死在了溫特斯的懷中，將這個(gè)世界永遠(yuǎn)遺忘。

——割——

《溫特斯·蒙塔涅的法術(shù)書(shū)》

（這本法術(shù)書(shū)因?yàn)槌Ｄ觌S身攜帶，封皮已經(jīng)破爛不堪，側(cè)面也被摸得黑黃。所有者對(duì)內(nèi)容多有勾抹涂改，并在空白處見(jiàn)縫插針添了許多備注。扉頁(yè)的角落寫(xiě)著一個(gè)縮寫(xiě)：W.M）

法術(shù)：驚嚇野獸

類(lèi)型：復(fù)合法術(shù)擬態(tài)督伊德神術(shù)

施法材料：大型野獸的糞便及尿液

描述：模擬大型野獸的聲音和氣味，驚嚇食草動(dòng)物和小型野獸。

注1：L先生說(shuō)野獸在野外遭遇時(shí)不會(huì)直接開(kāi)打，大部分時(shí)候都是互相吼一通直到一方認(rèn)慫退走，或許這個(gè)法術(shù)對(duì)大型猛獸也有效。

注2：對(duì)獅子有用，實(shí)測(cè)，但只有用一小會(huì)。

法術(shù)：加重飛矢術(shù)

類(lèi)型：動(dòng)能類(lèi)法術(shù)

描述：以重物作為施法材料的飛矢術(shù)，難度會(huì)更高，但攜帶的動(dòng)能會(huì)更多。

注：不適合用在彎刀上，或許拿標(biāo)槍作為施法材料比較合適。