鋼鐵火藥和施法者 第五十五章 掘進(jìn)

大荒原上的河流都屬于樹枝狀水系，河道支流與干流皆呈銳角相交。

赫德人因地就勢(shì)，于兩河交匯的狹長(zhǎng)高地筑城。其城三面環(huán)水，易守難攻，唯有西北邊是堅(jiān)實(shí)的大地。

兩條無名河流雖然水流湍急，但不算太寬，泅水、劃船皆可平渡。邊黎城周圍的土地就這樣被兩條河流分割成三部分。

因此圍城的帕拉圖大軍也一分為三，兩支偏軍于南邊和東北隔河立寨，防止城內(nèi)的赫德人渡河逃竄。

主力大部則渡河于土城西北面設(shè)營(yíng)，修筑壘墻壕溝，封死陸上出路。同時(shí)兩河之上有工兵架設(shè)的臨時(shí)橋梁連接三地。

帕拉圖大軍已圍城近兩個(gè)月，這些布置早在杰士卡大隊(duì)抵達(dá)前便已經(jīng)完成。

雖然沒有對(duì)城墻發(fā)動(dòng)直接攻擊，但這段時(shí)間內(nèi)帕拉圖人也沒閑著。

在阿爾帕德少將的授意下，工兵從未間斷過向城墻下坑道掘進(jìn)。杰士卡大隊(duì)拉回來的木材，大半都被工兵用于坑道加固。

不過坑道的進(jìn)度屬于機(jī)密，杰士卡大隊(duì)的軍官們不得而知。

作為輔兵，他們只需要負(fù)責(zé)挖壕溝、守壕溝。

沒人知道上頭的決策流程，但至少將軍們的意見已經(jīng)統(tǒng)一。

第五軍團(tuán)的兩個(gè)步兵大隊(duì)及一個(gè)騎兵中隊(duì)脫離大部隊(duì)向東進(jìn)發(fā)，依照塞克勒準(zhǔn)將的命令，他們將回到冥河西岸重新架設(shè)浮橋。

除此之外，帕拉圖軍隊(duì)再無分兵，全力攻打邊黎城。

帕拉圖人的攻擊從正午后開始，此時(shí)光向有利。

幾位帕拉圖將領(lǐng)都是資深職業(yè)軍官，赫德人的布置他們一看便知。

土城“邊黎”形狀狹長(zhǎng)，大致被分為西、中、東三部分。

其中主城地勢(shì)最高，主城東西兩側(cè)是赫德人加筑的衛(wèi)城。

由于河水的切削作用，土城南北面地勢(shì)陡峭，兼有河流作為屏障，從這兩個(gè)方向發(fā)動(dòng)進(jìn)攻只會(huì)碰個(gè)頭破血流。

西面和東面地勢(shì)較為平緩，但東衛(wèi)城三面環(huán)水，同樣難以攻擊。

因此西面是邊黎最脆弱的位置，赫德人也一定會(huì)把主力布置在西衛(wèi)城，對(duì)于西墻的爭(zhēng)奪將決定此戰(zhàn)成敗。

赫德人以堂堂之陣邀戰(zhàn)，沒有奇策可用，只能硬啃骨頭。

太陽升到最高處時(shí)，阿爾帕德最后一次派人勸降。赫德人干脆回絕，倒是很有風(fēng)度，沒攻擊使者。

戰(zhàn)鼓被隆隆敲響，這是帕拉圖人進(jìn)攻的信號(hào)。

蒼涼的號(hào)角聲從遠(yuǎn)處傳來，城墻上人影閃動(dòng)。幾座城門也轟然打開，赫德人開始進(jìn)入城墻下的工事。

在軍官的引導(dǎo)下，壁壘后的帕拉圖人齊齊大吼。聲浪一波高過一波，聽此戰(zhàn)吼無人不熱血沸騰。

戰(zhàn)吼在荒原上回蕩，帕拉圖軍出陣。

溫特斯從用于抵御敵人出城突圍的壕溝里探出身體，注視著身披重甲的帕拉圖士兵推動(dòng)數(shù)十輛楯車，掩護(hù)火槍手緩緩向城墻靠近。

阿拉里克千人隊(duì)曾推著楯車進(jìn)攻冥河軍營(yíng)，如今帕拉圖人掏出一模一樣的戰(zhàn)術(shù)，不禁令溫特斯啞然失笑。

時(shí)間緊迫，又兼赫德人遠(yuǎn)程火力薄弱，上頭認(rèn)為不需要掘壕推進(jìn)，塞克勒準(zhǔn)將下令直接攻擊城墻。

溫特斯的部隊(duì)不在攻城序列內(nèi)，杰士卡大隊(duì)負(fù)責(zé)防守一段封鎖線，因此溫特斯可以按照自己的思路構(gòu)筑壕溝。

這種事情，他在群島已經(jīng)干得熟門熟路。

他以六米間隔布置壕溝，橫向并不貫通，如此可以節(jié)省工時(shí)。

像撒鹽那樣分散士兵容易被擊破，溫特斯將每處壕溝折角都進(jìn)行擴(kuò)寬，使之能容納兩個(gè)十人隊(duì)，他稱之為沖角。

在溫特斯身旁，民兵們也從壕溝里探出腦袋，緊張地看著攻城部隊(duì)向城墻壓去。

高地的城墻上有幾股白煙騰空，溫特斯心頭一緊——貝洛沒有虛言，赫德人真的有火炮。

炮彈裹挾雷鳴朝溫特斯所在的壕溝飛了過來，民兵們驚呼一片，紛紛趴回壕溝里。

溫特斯紋絲不動(dòng)，炮彈“咻”的一聲從壕溝上方四五米處掠過，不知飛到哪里去了。

炮擊壕溝有什么意義？城上炮手瞄準(zhǔn)的肯定是楯車，不過打得也太歪了點(diǎn)。

溫特斯忍不住搖了搖頭，在他看來帕拉圖人的攻城能力和赫德人的守城本領(lǐng)一樣拙劣，都是三流。

旁邊一個(gè)民兵從地上爬起來，突然開口：“您為什么搖頭？長(zhǎng)官。”

溫特斯打量了問話的民兵一眼：“你叫什么？”

他手下新補(bǔ)充進(jìn)來大量民兵，導(dǎo)致他現(xiàn)在還認(rèn)不全人。

“伊什，甘水鎮(zhèn)的伊什。”民兵被血狼盯著，緊張到手足無措。

沖角里的其他民兵一時(shí)間也渾身僵硬。

“我搖頭，是因?yàn)檫@樣攻城純屬蠻干。”溫特斯努力記憶眼前民兵的相貌和名字。

他跳回壕溝，邊拍打手上的泥土邊說：“別看了，邊黎今天打不下來。拿起鏟子，繼續(xù)往前挖！”

楯車抵近土墻，火槍兵壓制墻上弓手，劍盾手躍過城下木欄、矮墻、壕溝搏殺赫德人。

冬季白晝短，帕拉圖軍一下午苦戰(zhàn)甚至沒能掃清城下工事。

眼見天色昏暗，塞克勒準(zhǔn)將只得下令收兵回營(yíng)。

太陽落山后，安德烈和梅森又聚在溫特斯的帳篷里。這次不光他們兩個(gè)，其他在前線大營(yíng)的維內(nèi)塔少尉都也趕來會(huì)餐。

小小的軍帳里擠進(jìn)不下十個(gè)人，大伙連腿都伸展不開，只能委屈的蜷縮著。

可帳篷里的氣氛十分熱烈，還有人帶了酒來。

維內(nèi)塔少尉們自從流落奔馬之國，還是第一次聚齊這么多人。同期、老鄉(xiāng)、戰(zhàn)友久別重逢，只差當(dāng)場(chǎng)抱頭痛哭。

帳布之外刺骨寒風(fēng)尖嘯，可圍著鐵爐團(tuán)坐的眾人一點(diǎn)也不覺得冷。

巴德不在，因?yàn)樗喌降谝惶斓囊拱鄭彛@會(huì)功夫還在壕溝里數(shù)星星。

“感情日羊佬都是廢柴？”帳篷內(nèi)只有自己人，安德烈肆無忌憚評(píng)價(jià)道：“就這水平，我上我也行！左右不過拿人命填嘛。”

“其實(shí)蠻子守的有點(diǎn)章法。三角堡、多重壕溝、城上城下交叉射擊，誰來都頭疼。單憑火炮一下午沒炸膛，就不是普通蠻子。”炮兵科的韋托爾咽下一口蒸餾酒，把酒瓶朝右手邊傳遞

韋托爾右手邊是溫特斯，溫特斯接過酒瓶，但是沒喝，接著往右邊傳。

他嘆了口氣說：“我挖了一下午塹壕，連在打誰都不知道。城里守將是誰？”

“好像叫什么……亞辛。”韋托爾揉著太陽穴努力回憶：“赤河部的酋長(zhǎng)，蠻人管他叫白獅。”

安德烈一下子來了精神：“白獅？溫特斯獵了一頭巨獅！腦袋有車輪大！好幾百斤重！”

“是嗎？”

“不是我，是一位獵人殺的。”溫特斯一點(diǎn)也不想談起這個(gè)話題。

貝里昂掀開帳簾，端進(jìn)來一口鐵鍋，鍋里是熱騰騰的肉丸湯。

天氣冷，食物會(huì)很快涼掉，貝里昂把鍋架在帳篷中間的鐵爐上繼續(xù)煮，溫特斯隨手給爐子添了些柴。

食物中止了閑聊，眾人先把肉丸撈干凈，又就著鍋里的湯煮了面條吃。在這“文明世界”邊緣的荒野中，幾個(gè)維內(nèi)塔人竟吃出一絲家鄉(xiāng)的味道。

飽餐一頓后，騎兵科的薩努少尉又提起眼前的攻城戰(zhàn)：“我倒好奇，蠻子哪來的炮？他們會(huì)鑄炮了？還有火藥？炮彈？炮手？”

安德烈剔著牙，冷哼一聲：“塔尼里亞人都能搞到大炮，赫德人憑什么不能？老馬可是說過，赤硫島重炮上面的銘文都被銼掉了。”

提起已經(jīng)陣亡的馬切洛，大家一時(shí)有些傷感。

科納猶豫地問：“你的意思……可能有人故意提供火炮和技術(shù)給蠻子？”

“不用可能，就是！蠻子都會(huì)守城了，我說沒人教他們，你信嗎？肯定是聯(lián)省泥巴佬搞的鬼！去年整我們，今年整帕拉圖人！”

“不能這樣武斷……”科納還在掙扎。

安德烈瞪著眼睛，嚷嚷道：“帕拉圖周圍一圈能鑄重炮的勢(shì)力——聯(lián)省、維內(nèi)塔、還有北邊的背誓者。不是我們，再不是聯(lián)省，難道還能是背誓者？別瞎琢磨了！就是泥巴佬在給蠻子撐腰。”

梅森中尉臉色有些尷尬，巴德不在，帳篷里就他一個(gè)聯(lián)省人。

安德烈緊忙補(bǔ)充道：“學(xué)長(zhǎng)，泥巴佬不是說你。”

梅森更尷尬了，他的笑很苦澀：“沒什么，反正聯(lián)省也沒把我當(dāng)聯(lián)省人，帕拉圖也不把我當(dāng)帕拉圖人。我是兩不沾邊。”

氣氛一時(shí)遇冷。

“在帕拉圖，我們都是異鄉(xiāng)人。”溫特斯想岔開話題，把聊天內(nèi)容拉回到軍事上：“我倒覺得帕拉圖人不善攻城很正常，他們同赫德人作戰(zhàn)向來是騎兵縱橫，哪里需要攻堅(jiān)？騎兵太受重視，步兵就受壓制。阿爾帕德不就比塞克勒高一級(jí)？”

帕拉圖軍中，阿爾帕德少將是騎兵出身，而步兵科出身的塞克勒只是準(zhǔn)將，主帥亞諾什上將在主權(quán)戰(zhàn)爭(zhēng)中也是騎兵指揮官。

“難聽的話都說了，干脆不吐不快。”在一旁生悶氣的安德烈卻執(zhí)拗地要把話題拉回去：“正好大家都在，我有事想和大家商量。”

眾人的目光聚集在安德烈身上。

安德烈清了清嗓子，沉聲說：“我覺得，不管帕拉圖人能不能贏，我們都要早做準(zhǔn)備……”

第一日攻城不順，第二日塞克勒準(zhǔn)將發(fā)了狠，從清早就開始向城墻推進(jìn)，坑道部隊(duì)也在連夜加緊挖掘。

土城的城墻不高，但帕拉圖軍缺乏火炮——就算有火炮對(duì)于土木構(gòu)筑的矮墻效果也不佳——只能先利用楯車掩護(hù)肅清城下，再掘墻爆破。

赫德人在西墻加筑了兩座棱堡，城外挖掘多層壕溝，立木欄矮墻，城上城下布置射手——主要是弓手，少許火槍。

帕拉圖軍的主要方向是兩座棱堡，不先拔掉兩座棱堡，沒辦法攻擊城門。

第五軍團(tuán)首席大隊(duì)的軍士米勒推著楯車一路上坡，終于抵達(dá)第一道胸墻時(shí)，他是汗流浹背、氣喘吁吁。

因?yàn)榈貏?shì)原因，城下的胸墻位置一道比一道高，彼此間不會(huì)遮擋射界。

城上城下的箭矢打在楯車上，發(fā)出連串“噗噗”的悶聲。

米勒的手下高舉盾牌，竭力把身體躲在楯車后面。不少赫德人還在用骨箭頭和石箭頭，奈何不了板甲，但沒人想賭運(yùn)氣。

更何況劍盾手只有半身甲，赫德弓手專門射他們的腿。

箭矢的破空聲中偶爾夾雜著火槍的悶響，這是最令劍盾手們膽寒的聲音。

已經(jīng)到了墻前十步，但眾人都畏縮不前，米勒軍士一咬牙，頂著盾牌咆哮著沖向胸墻。

一枚箭矢當(dāng)胸命中米勒，刺耳的脆響聲中箭頭和木屑飛濺，米勒身體一滯，但還在繼續(xù)往前沖。

其他帕拉圖士兵見軍士帶頭，也咬牙跟上。火槍手在楯車上架好槍管，開始朝城上弓手射擊。

一番搏殺后，赫德人潰敗，米勒帶人掃清了這一小段胸墻。

城上還在下著箭雨，米勒的右腿中箭，他的同帳戰(zhàn)友把他拖回胸墻另一側(cè)。

帕拉圖士兵暫時(shí)靠著赫德人的胸墻抵擋赫德人的彈矢。

接下來他們需要填埋壕溝，然后攻擊下一道胸墻，再填埋壕溝，再攻擊下下一道胸墻，才能最終觸摸到城墻。

帕拉圖士兵在城下同赫德人展開慘烈爭(zhēng)奪的時(shí)候，溫特斯還在帶人挖向城墻延伸的Z形壕溝。

在他眼中，帕拉圖士兵足夠剽悍勇猛，但將軍們過于心急也過于輕敵，總想著一鼓而下。

須知打泡沫不會(huì)耽誤剃胡須，帕拉圖軍出擊陣地與城墻之間有超過六百米的上坡路。

不想辦法縮短這段距離，如何對(duì)城墻發(fā)起有效沖擊？

而且帕拉圖的將軍們至今沒有意識(shí)到把敵人封鎖在城墻內(nèi)的重要性。

作為近距離觀摩過安托尼奧指揮攻城戰(zhàn)的軍官，溫特斯發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)輩每次攻城，第一件事是想辦法將敵人鎖死在城墻里。

塔城攻防戰(zhàn)中期，維內(nèi)塔士兵甚至半夜溜進(jìn)城壕回收炮彈，聯(lián)合會(huì)軍卻困在城墻后動(dòng)彈不得，只能干看著。

一旦守軍出不了城墻，城池離淪陷也就不遠(yuǎn)了。

但現(xiàn)在帕拉圖軍攻打邊黎城，按照昨晚值夜崗的巴德說法，卻是赫德人晚上偷偷溜出城門回收箭矢、修補(bǔ)工事。

如此以來，攻城就會(huì)變成徹頭徹尾的人命消耗戰(zhàn)，這絕不是攻城方所希望看到的局面。

所以當(dāng)身披半身甲的帕拉圖劍盾手在城墻下同赫德人廝殺時(shí)，溫特斯在帶人悶頭挖壕溝。

杰士卡中校沒有下達(dá)這樣的命令，但他也沒有阻攔。

中校去見了塞克勒準(zhǔn)將，很快更多的民夫和民兵被調(diào)給溫特斯——挖壕溝。