鋼鐵火藥和施法者 第五十六章 嘉獎(jiǎng)

瞭望塔上的哨兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到一隊(duì)騎兵朝著大門疾馳而來。

警鐘敲響，提著武器的守軍直奔營墻，正在營壘外面挖掘壕溝的平民則蜂擁向營門。

這是一座佇立在牛蹄谷鎮(zhèn)外的小型營壘，長(zhǎng)寬不過五十米。

營壘內(nèi)外兩層土墻，正墻兩米冒頭，子墻剛好一米，只有前后兩道門。

一時(shí)間守軍要出去、平民要進(jìn)來，營門處堵得水泄不通。

“赫德人從哪里過的河？”一連長(zhǎng)塔馬斯急得焦頭爛額，爬上營墻大吼：“不準(zhǔn)堵門！讓我們的人先出去！”

外面的平民一心要入營，沒人理睬他。

塔馬斯狠狠一跺腳：“退開！讓他們先進(jìn)來！”

士兵避讓到兩側(cè)，人群如潮水般涌入營地，不大的營盤被擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。

塔馬斯心急如焚，卻聽見瞭望塔上的哨兵喊道：“連長(zhǎng)！是蒙塔涅軍事保民官的軍旗！”

塔馬斯望向來者，見一面血紅色的旗幟在矛尖上飄揚(yáng)，這才舒一口氣。

軍團(tuán)的連隊(duì)旗是藍(lán)色四象限，赫德人則用青色馬尾旗。

整個(gè)鐵峰郡唯有一人會(huì)用血紅色旗幟，那是從大荒原帶回的軍旗，是獨(dú)一無二的個(gè)人軍旗。

塔馬斯跳下營墻，著手安撫平民。額頭上的汗還沒擦干凈，他便聽見雷霆般的咆哮聲從營墻外傳來：“搞什么東西？塔馬斯！巴特·夏陵！給我滾出來！”

溫特斯抵達(dá)牛蹄谷鎮(zhèn)時(shí)，已是伏擊戰(zhàn)的次日中午。

牛蹄谷營壘的情況令他很不滿意。從聽到警鐘響起，到他奔馳到營墻外，仍有大批平民擁堵在營門處，沒有被收容進(jìn)營壘內(nèi)。

前后營門全是人，塔馬斯也無計(jì)可施，最后還是狼狽地翻墻出營。

“巴特·夏陵呢？”溫特斯板著臉問一連長(zhǎng)。

塔馬斯飛快地回答：“在河岸，二連在監(jiān)視蠻子的動(dòng)靜。”

溫特斯指著亂哄哄的營壘，壓著怒意喝問：“我若是赫德人，你還有命嗎？”

塔馬斯有苦說不出。

溫特斯一言不發(fā)，打馬繞著營墻行走。

塔馬斯站在原地，不知所措，夏爾翻身下馬，同情地拍拍一連長(zhǎng)的后背。

夏爾小聲告訴塔馬斯：“上尉是來嘉獎(jiǎng)你的。聽說你倆打了勝仗，他比自己打勝仗都高興。”

“百夫長(zhǎng)怎么親自來了？”塔馬斯低聲反問：“熱沃丹那邊呢？”

“放心吧，有梅森上尉坐鎮(zhèn)。”

談話間，溫特斯已經(jīng)繞著營壘轉(zhuǎn)了一圈，又回到正門。

“百步？”溫特斯問。

“是！”塔馬斯敬禮回答：“長(zhǎng)寬百步。”

“太小了！”溫特斯跳下馬鞍，一針見血指出問題：“塞兩個(gè)連還可以，怎么可能裝得下周圍的平民？筑營的時(shí)候就不考慮之后的事情嗎？”

塔馬斯垂頭喪氣地站著。

溫特斯本想再教訓(xùn)兩句，但又想起他麾下的連長(zhǎng)沒有一個(gè)接受過完整的軍事培訓(xùn)。

能修出這種雙墻一壕的標(biāo)準(zhǔn)軍營，實(shí)際上已然是他們觀摩、自學(xué)、融會(huì)貫通后的超水平發(fā)揮。

再訓(xùn)幾句，怕是要把這些“野路子”指揮官的自信心和尊嚴(yán)都給打沒了。

“這仗打得不錯(cuò)。”溫特斯心里嘆了口氣，拿出一份嘉獎(jiǎng)狀：“陣亡的戰(zhàn)士收斂了嗎？傷員在哪里？我?guī)Я丝窀高^來。”

塔馬斯捧著嘉獎(jiǎng)狀，眼淚沒繃住，流了出來。

溫特斯的突然到來引發(fā)了一場(chǎng)小小騷亂，不過騷亂平息的也很快。

塔馬斯和巴特·夏陵仔細(xì)說明了伏擊戰(zhàn)的經(jīng)過。

“原本是想等戰(zhàn)馬送過來再動(dòng)手。”巴特·夏陵遺憾不已：“對(duì)岸的蠻子狡猾的很，一次只送十匹馬過來。咱們的人都藏在河堤下面，經(jīng)不住仔細(xì)搜查。”

溫特斯盯著地圖，用圓規(guī)比量著，問：“對(duì)岸的赫德人有多少馬？”

“少說五六百匹。”

“五六百匹？真是闊氣！”溫特斯扔掉圓規(guī)，也有點(diǎn)遺憾：“唉，我現(xiàn)在連一百匹馬都湊不出來。”

“怎么會(huì)？”塔馬斯不解地問：“不是剛從巴德中尉那里領(lǐng)回來兩百多匹馬？”

溫特斯一想起這事就頭疼：“全被切利尼中尉和A中尉帶走了……也不和我說一聲。”

軍事保民官之間互相埋怨，小小的連長(zhǎng)可不敢多說話。

安德烈和堂·胡安帶著一百多騎兵、五百多匹馬，頭也不回地朝著西邊去了。

對(duì)于安德烈和胡安學(xué)長(zhǎng)的決策，溫特斯默默接受。這不是他一個(gè)人的戰(zhàn)爭(zhēng)，每個(gè)人都有自己的職責(zé)。

溫特斯打起精神，問兩名連長(zhǎng)：“你們?cè)趺粗篮盏氯艘阡桡侄珊樱俊?p/> “都是二連長(zhǎng)提議在對(duì)岸布置潛伏哨。”塔馬斯急忙回答：“要不然也沒有這次勝仗。”

溫特斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。

塔馬斯和巴特·夏陵是溫特斯最看重的兩個(gè)連長(zhǎng)。后者思維靈活

，總有奇奇怪怪的點(diǎn)子；前者寬厚溫和，能服眾。

溫特斯麾下的連級(jí)指揮官都是從血與火之中歷煉出來，他們只缺一點(diǎn)系統(tǒng)性的學(xué)習(xí)。

溫特斯用石墨條在地圖畫下一筆：“十一連、十二連正在朝牛蹄谷來，加強(qiáng)你們。

“牛蹄谷要布置四個(gè)連？”巴特·夏陵驚訝地問。

“沒錯(cuò)。”溫特斯在牛蹄谷上畫了一個(gè)圈：“你們現(xiàn)在的營壘太小。我建議你們直接圍繞牛蹄谷筑壘，把牛蹄谷鎮(zhèn)完全包起來。”

“您下令就好了。”塔馬斯憨笑著說：“還建議什么呀？”

“不，你們才是前線指揮官。你們需要視具體情況臨機(jī)決斷，我只能給你建議。”溫特斯從懷中取出兩份委任書：“四個(gè)連就是一個(gè)營。從現(xiàn)在開始——塔馬斯，你就是第一營的代理營長(zhǎng)。”

塔馬斯像彈簧一樣離開椅子，嘴唇顫抖著不知道該說什么。

“巴特·夏陵。”溫特斯把委任書遞給二連長(zhǎng)：“從現(xiàn)在開始，你是第一營的代理副營長(zhǎng)。”

“百夫長(zhǎng)！”塔馬斯突然開口：“我……”

“嗯？”溫特斯劍眉微挑。

“還是讓巴特當(dāng)營長(zhǎng)吧……”塔馬斯垂下頭：“……我沒有帶一個(gè)營的本事。”

溫特斯把委任書扔在桌子上，抱著胳膊問：“你是軍事保民官，還是我是軍事保民官？”

“您是……”

“那你廢什么話？”溫特斯把委任書甩在一連長(zhǎng)身上：“我讓誰當(dāng)，就是誰當(dāng)。巴特·夏陵，你不服氣嗎？”

巴特·夏陵忙不迭喊冤：“百夫長(zhǎng)，這……這怎么能是我不服氣呢？我什么也沒說啊！”

“那是你不服嗎？”溫特斯看向一連長(zhǎng)：“塔馬斯先生？”

塔馬斯默默揀起委任書，抬手敬禮。

“給你們補(bǔ)充兵力，還要給你們兩個(gè)任務(wù)。”溫特斯一邊在地圖上做標(biāo)記，一邊說：“第一，疏散牛蹄谷附近的村莊，糧食、財(cái)物就地掩埋，把所有的人、牲畜、馬車都集中到牛蹄谷鎮(zhèn)。”

塔馬斯和巴特·夏陵連連點(diǎn)頭。

“第二，拆毀牛蹄谷和黑水鎮(zhèn)之間的橋梁，在滂沱河沿岸布置烽火臺(tái)。”

“那……下鐵峰郡就不管了？”巴特·夏陵神色凝重地問。

“只要下鐵峰郡的赫德人不過滂沱河。”溫特斯斬釘截鐵地回答：“就不要理睬他們。”

塔馬斯指著地圖問：“小石鎮(zhèn)那邊還有一座橋，怎么辦？”

“我已經(jīng)派第三連去疏散小石鎮(zhèn)，你們不用擔(dān)心。”

“是。”

溫特斯看著他的部下，心中有些難言的滋味，他叮囑兩人：“熱沃丹離牛蹄谷近百公里，這里的成敗將由你們兩個(gè)扛起來。赫德人工程不精、兵甲不利，他們唯一的優(yōu)勢(shì)在于機(jī)動(dòng)性。要有定力，切記不要被他們牽著走。”

“是！”塔馬斯和巴特·夏陵鄭重地敬禮。

“行啦，別這么嚴(yán)肅。”溫特斯的眼角浮現(xiàn)一絲笑意：“我是來嘉獎(jiǎng)你們的。”

于是就在牛蹄谷鎮(zhèn)的廣場(chǎng)舉行了一場(chǎng)簡(jiǎn)單的嘉獎(jiǎng)儀式。

在戰(zhàn)士們和平民們的注視下，一名叫做彼得·布尼爾的矮小戰(zhàn)士第一個(gè)領(lǐng)受嘉獎(jiǎng)。

新政府財(cái)政困難，所以獎(jiǎng)勵(lì)方式很簡(jiǎn)單，就是給更多的授田。

彼得·布尼爾因?yàn)樽鲬?zhàn)勇敢、率先殺入敵陣、并斬獲敵方一名紅翎羽，所以他的授田從三百畝提高到六百畝(注：40公頃)，簡(jiǎn)單粗暴、直接翻倍。

聽到“三百畝”一詞，圍觀的農(nóng)民和鎮(zhèn)民已經(jīng)在竊竊私語——三百畝已經(jīng)足夠令普通農(nóng)夫眼紅。

當(dāng)“六百畝”在廣場(chǎng)上回蕩的時(shí)候，人群齊齊發(fā)出驚嘆，甚至壓過了經(jīng)魔法增幅的聲音。

就連一連長(zhǎng)塔馬斯最初得知獎(jiǎng)勵(lì)力度的時(shí)候，也被嚇了一跳。雖然矮子彼得是塔馬斯手下的兵，但塔馬斯還是苦勸溫特斯三思、克制。

為此，溫特斯給塔馬斯講了一則陸院的經(jīng)典笑話：“據(jù)說瘋子理查曾經(jīng)威脅內(nèi)德元帥，說要派‘十萬大軍’討伐聯(lián)盟。老元帥不卑不亢地反駁，說聯(lián)盟也能召集十萬大軍。”

“于是瘋子理查說，‘那我就派二十萬大軍’。”溫特斯微笑著問塔馬斯：“你猜老元帥如何回答？”

“聯(lián)盟也能召集二十萬大軍？”塔馬斯試探著問。

“那是不可能的，聯(lián)盟動(dòng)員不出二十萬部隊(duì)。老元帥說……”溫特斯拍了拍一連長(zhǎng)的肩膀：“‘那我們就每人開兩槍’。”

塔馬斯想了半天，怯生生地問：“屬下不明白，您能不能再解釋一下。”

溫特斯嘆了口氣，旁邊的二連長(zhǎng)巴特·夏陵插話道：“百夫長(zhǎng)的意思是說，要是人人都能干掉一個(gè)紅翎羽，這仗咱們?cè)缇痛蜈A了！”

所以六百畝多嗎？當(dāng)然不多。但是對(duì)于孤苦伶仃的彼得·布尼爾而言，可以說是多得過分了。

圍觀者大驚失色，其他有斬獲的戰(zhàn)士興高采烈，唯獨(dú)矮小的彼得·布尼爾臉上看不到一絲喜色。

他麻木地接過嘉獎(jiǎng)令，動(dòng)作好似牽線木偶。

一連長(zhǎng)塔馬斯氣得想打人，咬著牙呵斥部下：“矮彼得，你擺臉色給誰看？謝禮啊！”

彼得·布尼爾聽到連長(zhǎng)的話，僵硬地給軍事保民官敬禮。

“怎么，領(lǐng)了地，你不高興嗎？”溫特斯倒是不生氣，只是有些奇怪。

“沒有。”矮彼得搖了搖頭。

溫特斯揚(yáng)起劍眉：“沒有什么？高興？還是不高興？”

矮彼得沉默好久，突然帶著哭腔哀求道：“血狼大人，您答應(yīng)過要幫我重新把家蓋好，您可一定不要食言啊！”

如不是正處于大庭廣眾之下，塔馬斯早就狠狠一腳踢過去。

‘血狼’這個(gè)詞是大忌諱，蒙塔涅百夫長(zhǎng)的舊部都知道，塔馬斯在心里拼命祈禱百夫長(zhǎng)今天心情不要太差。

或許是祈禱應(yīng)驗(yàn)，塔馬斯聽到血狼朗聲大笑：“給你蓋一間更好的！”

塔馬斯心里的大石剛剛落地，又猛地提起來——因?yàn)榘〉谋说谩げ寄釥枅?zhí)拗地、抹著眼淚說：“不！俺就要原來那間！”

也許百夫長(zhǎng)今天心情真的很好，塔馬斯心想，他看見溫特斯·蒙塔涅取出筆記本寫下一份欠條，鄭重地交給士兵彼得·布尼爾：“就按照原來的給你蓋一間，你我擊掌為誓。”

那邊，嘉獎(jiǎng)儀式開得正熱烈。這邊營壘的地牢里，特爾敦部俘虜正在被挨個(gè)提審。

如果僅是送嘉獎(jiǎng)令，派一名信使足矣。而溫特斯來到牛蹄谷不僅帶著卡曼神父，還把小獅子也帶了過來。

小獵人貝爾不在，小獅子是溫特斯身邊僅有的能說兩門語言的人。

隨著經(jīng)驗(yàn)越來越豐富、視野越來越廣闊，溫特斯對(duì)于情報(bào)的重視程度也越來越高。

戰(zhàn)場(chǎng)如同被迷霧籠罩，被動(dòng)獲取情報(bào)已經(jīng)無法令溫特斯?jié)M意。

昨日拂曉的伏擊戰(zhàn)，最終是鐵峰郡一方控制戰(zhàn)場(chǎng)。渡河的百余特爾敦人死傷近半，還有口氣的都被抓了俘虜。

屬民階層和奴隸階層的特爾敦人沒有什么死忠可言。用不著刑訊，嚇唬幾下他們便如同竹筒倒豆子一般都吐了出來。

等小獅子訊問結(jié)束，正趕上溫特斯帶人過來。

小獅子開門見山告知溫特斯：“你們俘虜?shù)亩际恰ｔ斔埂褪菍こ２勘姡麄円膊恢朗裁从杏玫臇|西。”

“他們總共有多少人？”溫特斯不禁皺眉。

“三個(gè)圖魯，三百多騎手，還有一

些伺候人的仆役。”

“這不是很有用嗎？”溫特斯的眉心緩緩舒展：“他們的指揮官是誰？”

“別乞·塔爾臺(tái)。”小獅子聳了聳肩：“這個(gè)人我知道。烤火者正娶妻的親族、烤火者的‘那可兒’，也就是烤火者的親從。”

“親從？”

小獅子嘆了口氣，比劃著解釋起來。

想要把赫德社會(huì)隸屬關(guān)系梳理得井井有條，那是不可能的，因?yàn)榫瓦B赫德人自己也搞不清楚。

以烤火者和塔爾臺(tái)關(guān)系為例：塔爾臺(tái)是烤火者的外親，血緣關(guān)系不如烤火者的叔叔泰赤；

但泰赤是半獨(dú)立的首領(lǐng)，對(duì)于烤火者的命令可以選擇性服從。而塔爾臺(tái)幾乎沒有獨(dú)立性，烤火者甚至可以決定塔爾臺(tái)一家的婚配。

“獨(dú)立性”也是一項(xiàng)彈性指標(biāo)，而非硬性數(shù)值。隨著雙方的實(shí)力對(duì)比、親疏關(guān)系和信任程度的改變而改變。

簡(jiǎn)單來說，特爾敦部是一個(gè)大派系，烤火者部是大派系里實(shí)力最強(qiáng)的小派系。

[泰赤派系]與[烤火者派系]差不多是并列地位，[塔爾臺(tái)派系]則是[烤火者派系]的下屬分支。

塔爾臺(tái)派系本身也是一個(gè)小型部落，塔爾臺(tái)也有自己的侍衛(wèi)、伙伴、屬民和奴隸。

溫特斯懶得給烤火者整理家譜，他直截了當(dāng)?shù)貑枺骸皩?duì)岸的塔爾臺(tái)吃敗仗，烤火者在特爾敦部的控制力會(huì)被削弱，我說的對(duì)不對(duì)？”

小獅子歪著頭，想了想：“差不多吧。”

“好！”溫特斯撫掌：“這就夠了。”

三五第一_