鋼鐵火藥和施法者 第五十一章 休沐(中)

“狼騎兵”沿河行進(jìn)，在步兵們洗衣服的水潭前拐了個(gè)彎，朝著軍營(yíng)疾馳而去。

步兵們艷羨地望著輕騎兵身上簇新的短衣、馬褲和靴子，而他們自己正在洗的還是入伍時(shí)的粗布舊衣。甚至就連舊衣服，許多人也只有一套，洗了就沒得穿。

“嘿！瞧見沒？一水兒的新衣服、新馬褲！哪個(gè)中隊(duì)這么闊氣？”

回答的聲音不冷不熱：“還能是哪個(gè)？當(dāng)然是‘狼騎兵’。哼，他們一口氣吃掉綠谷的六個(gè)大隊(duì)，發(fā)了大財(cái)。”

“可是……綠谷的偽軍難道不是被我們打垮的？”有人疑惑地問(wèn)：“而且血狼大人親口下令，不準(zhǔn)扒俘虜?shù)囊路！?p/> 回答者狠狠捶著衣服，輕蔑地撇撇嘴：“現(xiàn)在說(shuō)這些還有啥用？給他們撿著便宜了唄！皮埃爾·米切爾手底下要么是杜薩克，要么是混血雜種，一打完仗，他們就換上新衣服啦，哪像我們這樣聽話……”

“夠了！”魯西榮站起身，目光在布尼爾連長(zhǎng)身上短暫停留，板起臉呵斥：“胡說(shuō)八道什么？不吭聲沒人當(dāng)你們是啞巴！”

其他人這才想起來(lái)：一連長(zhǎng)還坐在邊上。大伙自覺閉上嘴，水潭附近又只能聽到捶打衣服的悶響。

唯有彼得·布尼爾渾然不覺，仍舊裸著上身，埋頭洗他僅有的舊上衣。

遵照前例，鐵峰郡軍在阿爾忒彌斯城外扎營(yíng)。

因?yàn)橐菁{三個(gè)營(yíng)的步兵、三個(gè)中隊(duì)的騎兵以及輜重部隊(duì)，所以營(yíng)地的規(guī)模比許多鎮(zhèn)子還要大，恍如一座小城。

皮埃爾、瓦希卡和輕騎兵們?cè)诘谌缻徤谇跋铝笋R，牽著坐騎走向大營(yíng)。

半路上，正碰到七連長(zhǎng)李維。

李維不屬于“百夫長(zhǎng)的老部下”，因?yàn)樗麤]有參加過(guò)大荒原之戰(zhàn)。

但是在第一次建軍以前，李維就跟隨“蒙塔涅駐鎮(zhèn)官”伏擊過(guò)征糧隊(duì)，所以與皮埃爾的關(guān)系也很深厚。

隔著很遠(yuǎn)，李維就熱情地高聲打招呼：“米切爾副官！瓦夏！”

皮埃爾也笑著揮了揮手。

李維和身邊的文員吩咐了幾句，然后把手里的硬皮本夾在腋下，朝著皮埃爾走來(lái)。

他瞄了一眼皮埃爾的一眾部下，身體微微后仰，神情夸張地驚嘆：“嚯！才幾天沒見，就全都換上新衣服啦！”

不等皮埃爾說(shuō)話，瓦希卡一臉得意地?fù)尨穑骸澳鞘牵≡蹅兌潘_克什么時(shí)候虧待過(guò)自己？”

李維咧嘴笑著，無(wú)可奈何地?fù)u了搖頭，換了另一個(gè)話題，問(wèn)：“‘套馬’可還順利？”

“當(dāng)然順利。”瓦希卡從鞍袋里變戲法似的掏出一個(gè)皮包，驕傲地拿到李維面前晃了晃：“看這個(gè)！”

皮埃爾眉頭輕皺，沉聲制止：“收起來(lái)。”

瓦希卡聳聳肩，乖巧地又把皮包塞回鞍袋。

整個(gè)過(guò)程中，“叮叮當(dāng)當(dāng)”的金屬磕碰聲不斷從包裹內(nèi)傳出。

“你呢？李維？你又在忙什么？不去休息？”皮埃爾的視線掃過(guò)李維腋下的硬皮本，略顯不敢置信地問(wèn)：“我路上所見，所有人都垮了下來(lái)，一丁點(diǎn)打仗的精氣神也沒有了——保民官允許這種事情發(fā)生？”

李維微笑著聽完，溫言寬慰道：“我懂你的意思，但也不能讓大伙總是緊繃著呀！戰(zhàn)士們累壞了，自打離開熱沃丹，一天也沒休整過(guò)，中間還打了一場(chǎng)大仗。好不容易回到一個(gè)安全地界，讓戰(zhàn)士們洗個(gè)澡，那是應(yīng)該的。”

“阿爾忒彌斯可稱不上安全——河對(duì)岸就是雷群郡。”皮埃爾眉頭緊鎖：“更何況，仗還沒打完。”

“那是閣下們要考慮的事情。”李維打了個(gè)哈哈，笑吟吟地說(shuō)：“不用擔(dān)心雷群郡，有專人在盯著，河對(duì)岸的風(fēng)吹草動(dòng)都逃不過(guò)閣下的眼睛。況且，就算明天要繼續(xù)打仗，今天讓大伙好好休息也不會(huì)礙事。”

皮埃爾緩緩點(diǎn)了下頭。

李維不著痕跡地切換話題，他把腋下的硬皮本拿在手里：“至于我？我在忙著犒勞你們呀。”

李維笑著解釋道：“閣下有命令，要讓大伙多吃點(diǎn)好的。可是輜重馬車?yán)锍嗣娣邸⑷飧珊突鹚帲抖紱]有。

沒法子，只能現(xiàn)地采購(gòu)。但是你們可不知道，上村子里買點(diǎn)東西有多難。經(jīng)常是我們還沒進(jìn)村，村里人就跑了個(gè)干凈。

閣下就教了我一個(gè)法子，讓我在軍營(yíng)旁邊設(shè)一個(gè)集市場(chǎng)，公開采買果蔬牛羊，等著附近村民自己把東西拉過(guò)來(lái)。”

“你說(shuō)百夫長(zhǎng)教你……”瓦希卡困惑不已：“在地上畫個(gè)圈，說(shuō)它是集市，莊稼佬就會(huì)乖乖把東西送上？”

“出價(jià)足夠誘人就可以。”李維拍了拍賬本的封面。

“那不還是虧大了？”

“當(dāng)然只有第一天出價(jià)最高，之后一次比一次低。不過(guò)，想要賣東西的老百姓還是會(huì)來(lái)賣的，因?yàn)樗麄円呀?jīng)信任我們了。”

李維停頓了一下，意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“當(dāng)然啦，直接動(dòng)手搶最劃算，但是閣下心腸軟，做不出那種事。”

瓦希卡哼哧一笑：“百夫長(zhǎng)心腸軟？”

皮埃爾抬斷了瓦希卡，他抿起嘴唇，深深向李維頷首：“謝謝。”

“謝什么？”李維不在意地笑著——這個(gè)行腳商的兒子總是一副快活的模樣：“不耽誤你去述職，晚點(diǎn)再來(lái)找你。”

說(shuō)罷，李維向皮埃爾、瓦希卡各點(diǎn)了一下頭，抬腿離去。

“現(xiàn)在誰(shuí)管劃分營(yíng)區(qū)？”皮埃爾問(wèn)。

“去找羅爾夫，讓他給你們安排住處。”李維轉(zhuǎn)過(guò)身，滑稽地倒退著行了個(gè)禮：“讓你的人留出肚子！今晚吃牛肉燉蘿卜。牛肉一人一斤，蘿卜管夠！”

皮埃爾笑著回了個(gè)禮。見到老朋友，讓他的心情晴朗了一些。

“走吧。”皮埃爾朗聲下令：“去找住的地方。”

繼續(xù)往軍營(yíng)走，穿過(guò)塹壕、柵欄、第二道塹壕和圍墻，皮埃爾輕輕點(diǎn)頭。

雖然只是短期停駐，但營(yíng)地該有的防御工事一應(yīng)俱全，絲毫沒有偷懶——說(shuō)明鐵峰郡軍并不像表面看起來(lái)那般松懈。

在軍營(yíng)正門外，皮埃爾等到了第十二連連長(zhǎng)羅爾夫。

得知“米切爾副官”歸建，羅爾夫一路小跑來(lái)到正門。

羅爾夫二話不說(shuō)，直接給皮埃爾的部下分派了四棟現(xiàn)成的營(yíng)房，又熱心地為皮埃爾的部下調(diào)配草料和馬廄、準(zhǔn)備出入身牌。

這倒是給皮埃爾省下許多力氣。因?yàn)樗庀碌妮p騎兵既不帶帳篷、也不帶炊具，全部裝備加一塊都放不滿兩個(gè)馬鞍袋。

皮埃爾向羅爾夫道謝，十二連長(zhǎng)卻只是漲紅了臉，一個(gè)勁地?cái)[手。

“米切爾副官。”羅爾夫有些緊張：“您還沒見到百夫長(zhǎng)？”

“還沒。”皮埃爾搖頭。

“那快去，快去呀。”羅爾夫好意地催促：“別擔(dān)心，您的部下交給我照看。保管等您回來(lái)的時(shí)候，馬都已經(jīng)喂得飽飽的。”

“怎么了？”皮埃爾敏銳地問(wèn)：“發(fā)生什么了嗎？”

羅爾夫卻不回答，只是催促：“您快去見百夫長(zhǎng)，快去吧。”

皮埃爾收起疑惑，鎮(zhèn)定地問(wèn)：“保民官閣下在營(yíng)中？”

“不在，在城里。出了軍營(yíng)，直接往阿爾忒彌斯去。一營(yíng)的人負(fù)責(zé)把守城門，他們會(huì)直接放您進(jìn)去的。”

“那好吧。”

皮埃爾從馬鞍上解下牽著備馬的繩索，把備馬的韁繩交給瓦夏。

“我就不跟你去啦。”瓦希卡從鞍袋里取出皮包，遞給好友，頗有自知自明地說(shuō)：“我要是去，肯定少不了一頓罵。”

皮埃爾接過(guò)皮包，點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后踏鐙上馬，就像長(zhǎng)在鞍子上似的，策馬急步奔向阿爾忒彌斯城。

第一次綠谷戰(zhàn)斗以后，皮埃爾便脫離了血狼的直接指揮，帶領(lǐng)兩個(gè)中隊(duì)的輕騎兵單獨(dú)展開行動(dòng)。

獨(dú)立指揮作戰(zhàn)，毫無(wú)疑問(wèn)是一項(xiàng)殊榮。因?yàn)槌吮Ｃ窆偌?jí)別的正統(tǒng)軍官，鐵峰郡軍尚無(wú)其他人自領(lǐng)一軍的先例。

但是另一方面，這種安排也使得皮埃爾處于一個(gè)極易受攻擊的位置。

旁人或許不認(rèn)同皮埃爾的看法，但是對(duì)于敏感又細(xì)心的皮埃爾而言，分兵不到半月，他已經(jīng)能從戰(zhàn)友們身上感受到隱約的隔閡。

軍營(yíng)和城墻之間大約有一里路，騎馬轉(zhuǎn)眼就到。

把守城門的連長(zhǎng)認(rèn)出“米切爾副官”，于是連檢查身份牌的流程都省略了，直接命令部下搬開路障。

皮埃爾道了聲謝，打馬往城內(nèi)走，正遇上要出城的安德烈亞·切里尼。

安德烈原本很不愉快，見到皮埃爾，意外令他露出些許笑意：“什么時(shí)候回來(lái)的？”

“剛剛。”皮埃爾拿出十二分的謙恭：“閣下，您這是要做什么去？”

安德烈輕哼了一聲：“釣魚去。”

皮埃爾的目光越過(guò)切里尼保民官的肩膀，看到一個(gè)年輕人扛著兩根魚竿跟在保民官后面。皮埃爾隱約記得對(duì)方也是杜薩克出身，好像名叫尼古拉？還是亞歷山大？他記不清了。于是皮埃爾也不叫名字，只是點(diǎn)點(diǎn)頭，算打了個(gè)招呼。

扛著魚竿的年輕人立刻拘謹(jǐn)?shù)仡h首回禮。

皮埃爾笑著問(wèn)保民官：“您什么時(shí)候發(fā)展出了釣魚的愛好？”

“愛好個(gè)屁！”安德烈啐了一口：“躲清閑罷了！”

他不耐煩地解釋：“城里富戶想求溫特斯釋放俘虜，好讓他們的寶貝兒子、孫子能回家。但是呢？這幫王八蛋自己又不敢出頭，于是就推了附近村鎮(zhèn)的農(nóng)民出來(lái)，讓一群老頭子搞請(qǐng)?jiān)浮粗蜔　?p/> “蒙塔涅保民官在接待請(qǐng)?jiān)刚撸俊逼ぐ栔?jǐn)慎地問(wèn)。

“巴德在應(yīng)付他們。”安德烈打了個(gè)哈欠，然后才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“你要見溫特斯？直接去駐屯所。你的百夫長(zhǎng)比我還會(huì)躲清閑，怎么可能接待什么狗屁請(qǐng)?jiān)刚撸俊?p/> 安德烈放聲大笑，皮埃爾也跟著笑了幾聲。

笑夠了的安德烈，伸手熊掌似的大手，豪邁地拍了拍皮埃爾的肩膀：“綠谷的仗，你打得很漂亮。別怕有人說(shuō)閑話，管他怎樣？打贏了才是最重要的！”

說(shuō)罷，安德烈亞·切里尼保民官一刺馬肋，揚(yáng)長(zhǎng)而去。扛著魚竿的尼古拉向皮埃爾敬了個(gè)禮，匆忙跟了上去。

皮埃爾揉著生疼的肩膀，走進(jìn)了阿爾忒彌斯。

城內(nèi)已經(jīng)看不出交戰(zhàn)的痕跡，街道被清洗得干干凈凈，沿街的商鋪也都恢復(fù)營(yíng)業(yè)。

只是路上行人的步履略顯匆忙，男人低著頭、婦女裹著圍巾，盡可能不想引起注意。尤其是看到全副武裝的皮埃爾，每個(gè)人都下意識(shí)回避。

皮埃爾暢行無(wú)阻地抵達(dá)沃涅郡駐屯所。

沃涅郡駐屯所的格局與鐵峰郡駐屯所相似，都是一棟二層小樓、一塊操場(chǎng)還有一圈圍墻。

走進(jìn)大門，踏入馬廄，皮埃爾看到一個(gè)熟悉的身影正一邊哼歌，一邊給長(zhǎng)風(fēng)刷毛。而就在不遠(yuǎn)處，紅鬃被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地捆在馬廄梁柱上。

紅鬃和長(zhǎng)風(fēng)死死盯著對(duì)方，互相怒目而視。

皮埃爾毫不懷疑，只要松開它們的韁繩，這兩匹未經(jīng)閹割的公馬立刻就要打個(gè)你死我活。

刷馬的人聽到腳步聲，轉(zhuǎn)身看向皮埃爾，驚喜地叫出了聲：“皮埃爾！”

皮埃爾也發(fā)自內(nèi)心地笑了起來(lái)：“安格魯。”

安格魯丟掉毛刷，奔向皮埃爾，兩人使勁抱了抱，按照杜薩克的傳統(tǒng)把臉頰親了又親——倒是沒有親嘴，因?yàn)槟鞘抢项^子才會(huì)干的事情。

“你怎么來(lái)了？”皮埃爾問(wèn)。

“我是跟著巴德保民官來(lái)的。”安格魯笑著回答：“保民官帶來(lái)了很多人，這次要徹底接管沃涅郡。”

“貝爾在哪？”

“他還在界河外晃蕩，接收歸降的赫德人。”

皮埃爾把安格魯仔細(xì)打量，曾經(jīng)的小馬倌已經(jīng)洗去稚氣，變得干練而沉穩(wěn)。

他不知道該說(shuō)什么，于是抱著安格魯，又使勁親了親后者的臉頰。

兩人聊了幾句近況。

安格魯嘮嘮叨叨地說(shuō)：“……沃涅郡也是一大攤子事。得盡快丈量土地，把新一批的授田分配下去。如果運(yùn)氣好，能夠趕上秋耕，就可以減輕很大一筆負(fù)擔(dān)。錯(cuò)過(guò)季節(jié)，就只能等到明年……”

皮埃爾耐心地聽了一會(huì)，冷不丁發(fā)問(wèn)：“你也覺得不會(huì)再打仗了？”

“誰(shuí)知道呢？”安格魯苦笑一下，刻意回避了皮埃爾的問(wèn)題：“我只知道，因?yàn)楸Ｃ窆僬髡{(diào)了太多馬匹，現(xiàn)在的鐵峰郡，連瘸馬都套上了犁。就算還要繼續(xù)打仗，也必須讓馬群找回點(diǎn)膘。還有，趁著天氣暖和，需要趕緊給騍馬配上種。否則過(guò)幾個(gè)月，天氣轉(zhuǎn)冷，馬駒就只能在秋天出生，過(guò)冬又是一件難事……”

說(shuō)著說(shuō)著，安格魯驀地驚醒，一拍腦門，問(wèn)皮埃爾：“你是來(lái)見百夫長(zhǎng)的吧？”

皮埃爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭：“不著急，我想聽你再多說(shuō)一些鐵峰郡的事情。”

“這些事，什么時(shí)候說(shuō)都可以，你還是先去見百夫長(zhǎng)。”

安格魯停頓了一下：“血狼，在等你。”

－－－－－－題外話－－－－－－

[最近工作上的事情有點(diǎn)多，劇情推進(jìn)得也慢了。應(yīng)該一章寫完的內(nèi)容，現(xiàn)在只能分成上中下三章，對(duì)不起，orz]

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