雛鷹的榮耀 96,辯駁

“陛下至今還對(duì)她念念不忘呢。”

特雷維爾侯爵語氣里暗含的調(diào)侃，讓愛麗絲聽了不禁有些尷尬。

她當(dāng)然知道，公公想要撮合艾格妮絲和陛下，如果陛下未婚的話她倒也是樂見其成，可是如今他都已經(jīng)結(jié)婚而且即將就要有孩子了，再提這一茬又有什么意義？

她擔(dān)心這樣做會(huì)讓自家妹妹在伯爵面前丟臉，搞不好還會(huì)把自己看成是無恥求榮之輩。

可是她也不敢當(dāng)面反駁公公的話，只能在猶豫了片刻之后試圖找補(bǔ)回來。

“艾格妮絲也很自豪能夠成為陛下的朋友，她覺得陛下在她這一代人當(dāng)中無出其右，一定能創(chuàng)建一番大事業(yè)。如果真有那么一天，她作為陛下的朋友也會(huì)與有榮焉。”

埃德蒙唐泰斯倒是沒有看出將軍和愛麗絲夫人之間的彎彎繞繞，為了完成陛下交代的任務(wù)，他現(xiàn)在對(duì)艾格妮絲小姐念念不忘，當(dāng)然想要抓住一切機(jī)會(huì)同她接近。“說起來，我確實(shí)有點(diǎn)掛念艾格妮絲小姐，雖然我們之間身份懸殊，但是艾格妮絲小姐一直都對(duì)我以誠(chéng)相待，令我非常欽佩，如果有機(jī)會(huì)的話，我倒是想要再親眼見見她的風(fēng)采。”

既然伯爵說到了這個(gè)份上，愛麗絲也不好推辭了，于是點(diǎn)頭答應(yīng)了下來。

“那好，我會(huì)讓艾格妮絲同您聯(lián)系的。不過，艾格妮絲脾氣很直率，有時(shí)候不太懂怎么說話,如果有冒犯您的地方,還請(qǐng)您包涵……”

“您放心吧，我絕不會(huì)對(duì)艾格妮絲小姐產(chǎn)生什么敵意的,也不敢這么做。”埃德蒙笑著回答，“畢竟，她可以輕易地把我腦袋割下來，我可是見識(shí)過她身手的。”

“先生,您把她當(dāng)成什么人了！”愛麗絲也笑了出來,然后嬌嗔著抗議，“艾格妮絲從來不會(huì)用暴力去威脅別人的，劍術(shù)對(duì)她來說只是一種有趣的技藝，并不是欺凌他人的手段,您既然已經(jīng)接觸過她那么久,應(yīng)該知道才對(duì)吧？”

“雖然沒有威脅過我，但我已經(jīng)在她手下吃夠苦頭了，夫人。”埃德蒙大笑著回答,“上次我來巴黎的時(shí)候，艾格妮絲小姐說要教我劍術(shù)，好好折騰了我一番，我想想還是心有余悸的——當(dāng)然也很期待這次能夠?qū)W到更多。”

“這個(gè)臭丫頭……”一聽到妹妹居然如此‘冒犯’過陛下的親信特使，愛麗絲意外之余又感到無奈，“真是太任性了！以后我一定要好好說說她。”

“不，千萬不要，在我看來這種率真正是艾格妮絲小姐可敬和可愛的地方——”埃德蒙搖了搖頭,“如此與眾不同,又如此璀璨奪目，我們也許在其他任何地方都看不到了。”

看到伯爵把妹妹吹得那么厲害,愛麗絲不禁微微有些臉紅,但是又有一種說不出來的驕傲，“艾格妮絲確實(shí)非常與眾不同,她比我強(qiáng)得多,以后一定也會(huì)幸福得多……無論她花落誰家,一定都會(huì)是那個(gè)人此生莫大的幸運(yùn)。”

…………埃德蒙一時(shí)之間不知道該說什么,作為陛下的近臣，他當(dāng)然能夠稍微知道點(diǎn)陛下對(duì)艾格妮絲小姐的“想法”,所以看到愛麗絲此刻又驕傲又憧憬的樣子，他居然稍微有點(diǎn)于心不忍的感覺。

不過片刻的不忍很快又消失了,他表示了禮貌的沉默，點(diǎn)頭同意了愛麗絲的暢想。

接著，愛麗絲將伯爵帶去客人的房間休息，然后獨(dú)自一人又回到了公公的書房當(dāng)中，而此時(shí)，特雷維爾將軍還在逗弄孫女，臉上布滿了慈祥的笑容。

猶豫了片刻之后，愛麗絲還是忍不住問了出來。

“爸爸，您為什么刻意要在伯爵面前提到艾格妮絲呢？”

“為什么不能提呢？她跟伯爵,跟陛下都是朋友，不久之前還曾經(jīng)在希臘一起同甘共苦過,彼此之間都有幾分情誼，所以搬出她來，可以更加拉近我們和伯爵、以及陛下的關(guān)系。”特雷維爾侯爵一逗弄孫女兒一邊頭也不抬地回答。

“可是……您的說法太曖昧了。”愛麗絲小聲反駁,“不知道的還以為艾格妮絲和陛下的關(guān)系多么親密呢……”

“我只是說實(shí)話而已，根據(jù)埃德加告訴我的情報(bào)，陛下對(duì)艾格妮絲確實(shí)有幾分惺惺相惜的欣賞,還有點(diǎn)仰慕，這不是很正常嗎？艾格妮絲在巴黎的公子哥兒們當(dāng)中本就極受敬仰。”特雷維爾侯爵冷淡地回答，“況且，就算陛下和她關(guān)系親密一些，又有什么問題嗎？這可是多少人求都求不來的榮幸。”

按理說來，當(dāng)侯爵露出這副表情的時(shí)候，愛麗絲也不會(huì)再爭(zhēng)執(zhí)了，她一直都敬佩也畏懼公公，可是唯獨(dú)對(duì)妹妹，她放心不下。

“有些人會(huì)把名譽(yù)看得比榮幸更重要的。”她小聲回答。

“怎么？做陛下的朋友會(huì)丟失名譽(yù)嗎？”特雷維爾侯爵終于抬起頭來，然后微微皺著眉頭看著愛麗絲,“那你覺得我們沒有名譽(yù)？我們可是陛下的臣仆。”

“我不是那個(gè)意思……”愛麗絲急忙為自己辯白，“我的意思是，艾格妮絲不宜同陛下過從甚密，畢竟……”

“怎么,你害怕艾格妮絲做出有傷風(fēng)化的事情？你覺得她會(huì)那么做嗎？”特雷維爾侯爵反問。

“不會(huì)！以她的性格,她怎么會(huì)委屈自己做那種事？”愛麗絲脫口而出。

“那你還擔(dān)心什么呢？”特雷維爾侯爵繼續(xù)反問，“既然艾格妮絲會(huì)潔身自好，那根本就不會(huì)有什么有傷風(fēng)化的問題，難道你還認(rèn)為陛下會(huì)不顧體面地強(qiáng)迫她做出什么事情來？你如果真的這么想，簡(jiǎn)直同時(shí)貶損了他們兩個(gè)，貶損了我國(guó)這一代年輕人中最出色的兩個(gè)人。”

被特雷維爾侯爵這么一反駁，愛麗絲頓時(shí)啞口無言。

按邏輯上來說，她也不相信艾格妮絲會(huì)自甘屈節(jié)，更不相信陛下會(huì)真的強(qiáng)迫她做出什么來——所以，說到底又需要擔(dān)心什么呢？

她心里隱隱然還是覺得有些不對(duì)勁，但是口風(fēng)卻不知不覺地松了下來，“可能確實(shí)我想得有點(diǎn)多了，我只是擔(dān)心出什么事……”

“能有什么事？我覺得你實(shí)在有些想多了。”特雷維爾侯爵完全不以為然，“與其擔(dān)心這些未來遙不可及的事情，倒不如想想怎么完成陛下為我們指派的任務(wù)吧，

這更加重要一些。”

被特雷維爾侯爵這么連哄帶訓(xùn)，愛麗絲也被說服了——或者說，她潛意識(shí)里不敢相信那種最為可怕的可能性，所以寧可被公公說服。

“讓艾格妮絲牽涉到這些事當(dāng)中，恐怕會(huì)給她帶來無妄之災(zāi)……”她還有一點(diǎn)最后的遲疑。

“難道你還不夠了解她嗎？她怎么會(huì)害怕什么危險(xiǎn)？如果你一個(gè)人去面對(duì)危險(xiǎn)卻沒有叫上她，那才是她絕不原諒的事情。”特雷維爾侯爵回答，“再說了，你娘家其他人不接觸沒關(guān)系，但是艾格妮絲的話，還是要打一下交道的。既然當(dāng)初是她捅了簍子，那么讓她承擔(dān)一部分責(zé)任豈不是理所當(dāng)然的嗎？”

“話也不能這么說……”愛麗絲立刻為妹妹辯解，“艾格妮絲對(duì)這些事情沒興趣，只是看在我的份上當(dāng)初熱心幫助一下而已。”

“不管怎么樣，多個(gè)幫手總是好事，你也不可能什么事情都一個(gè)人去干。”特雷維爾侯爵最后一錘定音，“至于所謂的風(fēng)險(xiǎn)，難道你不覺得這樣反而降低了風(fēng)險(xiǎn)嗎？”

聽到了公公的解釋之后，愛麗絲也漸漸動(dòng)容，顯然她被暫時(shí)說服了。

“我去把艾格妮絲叫過來吧，她也挺久沒有過來拜訪了……”沉默了片刻之后，她小聲說。

特雷維爾侯爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，而他的眼睛里則閃過了微不可查的笑意。

愛麗絲向他行禮告別，然后走出了房間，特雷維爾侯爵則繼續(xù)逗弄自己心愛的孫女兒。

“我的小寶貝兒……你可千萬要記住，切不可感情用事，一切要全憑理智來判斷。”等到門關(guān)上了之后，他小聲對(duì)著孫女兒叮囑。

愛麗絲確實(shí)遵守了承諾，在第二天一大早就寫信差人送到了娘家的府上。

而在家里呆得百無聊賴的艾格妮絲，突然得到了姐姐的邀請(qǐng)，她沒有任何遲疑，馬上就整飭了衣裝然后就乘坐馬車來到了姐姐的家里。

經(jīng)過了仆人的通報(bào)之后，她徑直地就跑到了姐姐的臥室里。

“姐姐，好久不見！”她笑容滿面地向姐姐打了個(gè)招呼。

“還是那么精力充沛啊，艾格妮絲。”愛麗絲也笑著向妹妹打了招呼。

雖然她的笑容非常甜美，但是畢竟是姐妹，艾格妮絲很快發(fā)現(xiàn)了姐姐好像心事重重的樣子。

“怎么？發(fā)生了什么壞事嗎？”她小心翼翼地問，“夏露生病了？”

“倒是沒有，她好得很，現(xiàn)在正在跟爺爺玩呢。”愛麗絲仍舊笑著，“倒是我這邊遇到了一點(diǎn)疑難事。”

“什么事？盡管說吧。”艾格妮絲立刻就打了包票，“看上去是需要我?guī)兔α耍俊?p/> “最近父親那邊沒什么問題吧……”愛麗絲并沒有立刻說出自己的要求，而是先問了個(gè)看似不相關(guān)的問題。

一聽到這個(gè)問題，艾格妮絲臉上的笑容頓時(shí)消失了，“為什么這么問，您聽到了什么風(fēng)聲了嗎？”

“那看來是真的有事了……”愛麗絲苦笑了起來，一副不出所料的樣子，“是不是最近國(guó)王陛下訓(xùn)斥了父親？”

艾格妮絲的臉上頓時(shí)露出了苦相，一副煩惱無比的樣子。“是啊……哎……說來這件事我也有責(zé)任。”

一聽到妹妹這么說，愛麗絲心里更是清楚了，她索性挑明了。“是因?yàn)榛缴讲舻氖聠幔俊?p/> “對(duì)，就是這個(gè)！”事關(guān)家里的機(jī)密，對(duì)旁人艾格妮絲當(dāng)然會(huì)選擇保密，不過對(duì)姐姐她就沒顧忌了，直接就點(diǎn)頭承認(rèn)了，“上次我?guī)е粝壬鷣淼搅宋覀兗遥赣H因?yàn)槲业拿孀铀月≈卣写怂蚝芏嗳私榻B了基督山伯爵……本來當(dāng)時(shí)沒人在乎，畢竟巴黎社交場(chǎng)上哪天沒有幾個(gè)新鮮面孔？可是一年之后就出大事了，有人發(fā)現(xiàn)約阿尼納王國(guó)的封臣序列里竟然就有個(gè)人頭銜是基督山伯爵……于是就有些別有用心之徒懷疑父親勾結(jié)了波拿巴家族，國(guó)王陛下甚至親自質(zhì)詢了他，父親費(fèi)了好大的勁才把這件事給解釋過去……為了保護(hù)我，他沒說是我介紹的，只是讓一位朋友承擔(dān)了這個(gè)責(zé)任，其他的事情他就一概不知了。”

說到這里，艾格妮絲又是一副心有余悸的樣子。、

“因?yàn)檫@事，還因?yàn)槲译x開家那么久時(shí)間杳無音信害得他擔(dān)心，他氣得快要發(fā)瘋了，把我狠狠地罵過好幾回，還差點(diǎn)動(dòng)手要打我了。哎，我給他帶來這么大麻煩，他要打的話我只能乖乖挨打了，還好他終究沒忍心下手……”

雖然艾格妮絲說得很慘，但是愛麗絲聽了還是忍不住笑了出來，她能夠想象得出父親一邊訓(xùn)斥又一邊無奈的樣子——她過去曾經(jīng)看到過不知道多少回了。

她一下子又懷戀起了出嫁之前的生活。

“這不怪你，艾格妮絲，你也是一片好意，誰也沒想到事情會(huì)變成這種發(fā)展……”過了片刻之后，愛麗絲嘆了口氣，“我們都只是風(fēng)暴中的孤舟，只能在任由驚濤駭浪擺布了。”

“為什么突然這么消沉呢？”艾格妮絲有些奇怪，“這一切都已經(jīng)過去了，爸爸已經(jīng)把這場(chǎng)風(fēng)波平息下來了，沒有人會(huì)追究他的責(zé)任。他雖然對(duì)我生氣但是也沒有揍我，還有什么要感慨的呢？”

“沒有過去，一切都不會(huì)那么輕易過去的。”愛麗絲頹喪地?fù)u了搖頭，“艾格妮絲，我和你不一樣，我現(xiàn)在在特雷維爾家族的這一艘船上，我必須盡到我的責(zé)任，讓這艘船能夠乘風(fēng)破浪而不至于傾覆……因?yàn)槲也皇枪律硪蝗耍矣姓煞蚝团畠海医^不能接受他們?cè)陲L(fēng)暴當(dāng)中變得一無所有。”

“啊？到底發(fā)生了什么？為什么您要把事情說得這么嚴(yán)重？”艾格妮絲一聽就更加緊張了，“該不會(huì)有人要來抓走將軍了吧……？！”

“倒也沒有那么嚴(yán)重，只是麻煩事情如影隨形，我們已經(jīng)擺脫不了了，而且不僅不能擺脫，反而應(yīng)該迎難而上，只有這樣才能夠體現(xiàn)出我們的忠誠(chéng)和價(jià)值……”愛麗絲一邊感慨，一邊變得嚴(yán)肅了起來，“艾格妮絲，那位基督山伯爵，現(xiàn)在就在我們這里，就在你旁邊的房間里。”