雛鷹的榮耀 5,半吊子

從艾格隆這里得到爵位、議員席位以及對(duì)未來(lái)的宏偉藍(lán)圖之后，博旺——現(xiàn)在應(yīng)該叫德·博旺男爵——喜滋滋地回到了自己的家中，然后不顧身體的疲憊，立刻把自己鎖進(jìn)了書(shū)房當(dāng)中，開(kāi)始準(zhǔn)備撰寫(xiě)遞交給陛下的備忘錄。

雖然他極為自負(fù)，但是他也有冷靜的頭腦，他知道，自己就算金融業(yè)當(dāng)中的翹楚，但也不是獨(dú)一無(wú)二的存在，他的同行當(dāng)中同樣有人有資格懷揣和他一樣野心，而且陛下也不可能只依賴自己來(lái)尋找籌款的幫助。

所以，他必須先人一步，以最快的速度展現(xiàn)出自己“不可或缺”的才能，這樣才可以讓陛下一直記住自己，進(jìn)而重用自己。

當(dāng)然，老于世故的博旺同樣也知道，在這個(gè)世界上，“才能”并不是唯一的通行證，有太多太多的例子證明，想要得到宮廷的青睞，最重要的是討好陛下身邊那些最寵信的人。

那么誰(shuí)才是陛下現(xiàn)在最寵信的人呢？

自然毫無(wú)疑問(wèn)是艾格妮絲小姐了，陛下對(duì)她的寵愛(ài)世人有目共睹，不光帶著她一起巡游全國(guó)，而且還刻意把她的父親提拔到了那個(gè)被所有人都艷羨的肥缺上面……此等恩寵，怕是只有亨利二世對(duì)他的情婦狄安娜·德·普瓦捷；或者路易十五對(duì)待蓬巴杜夫人才能超過(guò)了。

當(dāng)年那位亨利二世國(guó)王異乎尋常地迷戀比他足足大了20歲的情婦，不光遵循了給錢(qián)給地給封號(hào)的“王室傳統(tǒng)”，甚至還允許這位情婦干涉政治，以國(guó)王的名義下達(dá)命令，以至于成為了臣民們的笑柄。

好在，現(xiàn)在的陛下看上去并沒(méi)有那么慷慨，反倒是頗為貪戀權(quán)柄不容他人分享；而艾格妮絲小姐看上去對(duì)政治也沒(méi)有任何興趣，幾乎從不對(duì)任何議題發(fā)表意見(jiàn)，更別提發(fā)布命令了。

正因?yàn)榘衲萁z小姐如此低調(diào)謙遜，所以她在各階層當(dāng)中都得到了有口皆碑的好評(píng)價(jià)，認(rèn)為她是多少年來(lái)最讓國(guó)家省心的王室情婦——盡管這種“高評(píng)價(jià)”絕不是艾格妮絲所期待過(guò)的……

既然艾格妮絲小姐如此飽受追捧，那么為了維護(hù)自己和陛下之間的密切關(guān)系，博旺立刻就打定了要討艾格妮絲小姐歡心的主意。

雖然他現(xiàn)在還不知道自己需要為她準(zhǔn)備何種禮物，但他會(huì)耐心打聽(tīng)、挖空心思去完成這項(xiàng)工作，勢(shì)要讓公爵一家把自己當(dāng)成親密的朋友。

當(dāng)然，這一切的前提，是公爵一家人不能知道當(dāng)初他們差點(diǎn)破產(chǎn)就是博旺害的——那時(shí)候，為了幫基督山伯爵報(bào)復(fù)仇人，他故意到處操縱市場(chǎng)制造金融風(fēng)潮，搞垮了當(dāng)時(shí)風(fēng)頭正勁的唐格拉爾銀行。

然后，由于諾德利恩公爵貪圖高利息回報(bào)，在唐格拉爾這里投下了大筆巨款，所以在唐格拉爾卷款潛逃的風(fēng)波當(dāng)中，一度陷入了瀕臨破產(chǎn)的絕境……

雖然這并不是博旺最初的目標(biāo)，但如果真相大白，想必公爵一家也不會(huì)輕松原諒自己吧。

好在，一貫謹(jǐn)慎的他，把這些事都辦得非常隱秘，完全知道事件經(jīng)過(guò)的只有他自己和基督山伯爵兩個(gè)人，伯爵肯定也不會(huì)主動(dòng)說(shuō)出來(lái)，畢竟自己是幫了他的大忙，所以他可以神不知鬼不覺(jué)地蒙混過(guò)去。

博旺當(dāng)然不會(huì)有什么愧疚，市場(chǎng)就是這樣的，大魚(yú)吃小魚(yú)，弱肉強(qiáng)食；而且交易所一貫風(fēng)云變幻，昨天還打得不可開(kāi)交的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手今天就有可能把酒言歡——既然公爵已經(jīng)“咸魚(yú)翻身”，甚至越發(fā)得勢(shì)，那他就自然要改變策略，轉(zhuǎn)而投靠拉攏了。

“哪怕她想要那根金羊毛，我也得把它找來(lái)。”一邊在奮筆疾書(shū)的博旺，一邊冷靜地想。

有道是幾家歡喜幾家愁，這世上有人得勢(shì)自然就會(huì)有人落魄，青云直上的人自然興高采烈，落敗的倒霉鬼卻總不免陷入到憂慮和悲傷當(dāng)中。

此時(shí)的埃德加就正在憂慮和悲傷當(dāng)中。

在“陛下決定改組貴族院，罷黜流亡者和拒絕宣誓效忠帝國(guó)者的議席”的消息公布之后，他就陷入了這種狀態(tài)。

他的舊情人的丈夫卡迪央親王，正是在打擊范圍當(dāng)中——他是貴族院議員，而且跟隨查理十世國(guó)王流亡比利時(shí)了。

埃德加和親王并不怎么熟，但彼此之間卻保持著相對(duì)友好的關(guān)系。

卡迪央親王是個(gè)體面的老派貴族，他明知道自己的妻子對(duì)埃德加“關(guān)愛(ài)有加”，卻并不介意，更沒(méi)有嘗試做出任何阻止，他冷淡地和妻子保持著距離，自己也過(guò)著包養(yǎng)情婦的奢靡生活，有時(shí)候埃德加在俱樂(lè)部碰到他的時(shí)候，他們還能坐下來(lái)友好地打幾圈牌，在牌局結(jié)束之后親王甚至還會(huì)托埃德加給妻子問(wèn)聲好。

這樣的“好人”，現(xiàn)在卻因?yàn)闀r(shí)代的風(fēng)云變幻，頃刻間失去了所有的政治地位和權(quán)力，著實(shí)令人唏噓。

當(dāng)然，不用誤會(huì)，埃德加的憂慮和悲傷，并沒(méi)有一星半點(diǎn)是留給可憐的親王大人的，他才不會(huì)在乎這位體面丈夫的死活，真正讓他憂慮悲傷的是他的老情人卡迪央王妃。

親王的失勢(shì)，自然也就意味著王妃的失勢(shì)，僅僅在一年之前，王妃還是宮廷當(dāng)中最具影響力的命婦，但一年之后的現(xiàn)在，她甚至連宮廷的大門(mén)都難以進(jìn)入，那些圍繞在她身邊阿諛?lè)畛械氖虖摹⒐賳T和大使們，此刻都已經(jīng)煙消云散，仿佛從來(lái)不存在一樣。

這樣劇烈的落差感，埃德加不知道王妃是否受得了。

比這個(gè)更嚴(yán)重的是，王妃至今仍舊下落不明。

他已經(jīng)打聽(tīng)清楚了，在動(dòng)亂之后，王妃并沒(méi)有隨同丈夫一起流亡（因?yàn)楹ε抡趾彤?dāng)年那樣頒布沒(méi)收流亡貴族財(cái)產(chǎn)的法令），而是選擇了前往外省一座屬于她的莊園隱居。

然而，從那之后王妃就下落不明，他雖然努力多方打聽(tīng)卻一直毫無(wú)收獲。

失去了一切權(quán)勢(shì)的王妃，在兵荒馬亂的時(shí)期下落不明……一想到這里，埃德加自然會(huì)感到無(wú)比的憂慮和悲傷，他簡(jiǎn)直不敢想象王妃會(huì)有什么遭遇。

正因?yàn)槿绱藨n慮，所以他才會(huì)鼓起勇氣向父親哀求，希望讓父親出面去尋找王妃的下落。

可是從那時(shí)候開(kāi)始，很多天過(guò)去了，父親卻一直沒(méi)有給他回音，他不知道父親到底有沒(méi)有什么進(jìn)展，還是說(shuō)根本只是在敷衍自己而已。

現(xiàn)在王妃處境堪憂，每耽誤一天都意味著她的結(jié)局多一分的不妙，所以埃德加心頭的憂慮也越發(fā)沉重。

而且，更加不妙的是，他聽(tīng)說(shuō)父親即將被陛下調(diào)動(dòng)到北非去充當(dāng)蒙塞元帥的助手——雖然從任何方面來(lái)說(shuō)，這都是父親深受陛下信任和重用的證明，但是對(duì)現(xiàn)在的他來(lái)說(shuō)，卻也是個(gè)糟糕透頂?shù)南ⅲ驗(yàn)楦赣H如果走了那就更加沒(méi)有人能夠幫助自己了。

今天，正當(dāng)他還獨(dú)自坐在沙發(fā)上沉思的時(shí)候，他臥室的門(mén)卻被猛然推開(kāi)了。

他下意識(shí)地抬頭一看，卻發(fā)現(xiàn)來(lái)者正是他的父親。

今天的特雷維爾將軍和往常一樣板著臉，短分發(fā)梳理得一絲不茍，看著就有一種不怒自威的氣勢(shì)。

常年在父親的積威之下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的埃德加，陡然打了個(gè)激靈，從沙發(fā)上站了起來(lái)。

“爸爸……”

將軍只是冷冷地掃了兒子一眼，讓埃德加剩下的話都全部憋了回去。

“聽(tīng)著，你那件事，我?guī)湍愦蚵?tīng)了。”接著，他低聲說(shuō)。“現(xiàn)在已經(jīng)有了些眉目。”

“是真的嗎？太好了！”埃德加頓時(shí)喜出望外，幾乎跳了起來(lái)，“爸爸，她現(xiàn)在在哪兒？”

“先別忙著高興，聽(tīng)我說(shuō)完！”父親又嚴(yán)厲地呵斥了他，埃德加不得不訕笑著坐了下來(lái)。

接著，特雷維爾將軍繼續(xù)說(shuō)了下去，“根據(jù)我得到的消息，她在失蹤之前，接待了一位訪客，接著不久后就被一群人強(qiáng)行帶走了……這位訪客，正是你的岳父諾德利恩公爵。”

“啊？！”因?yàn)橄⑻^(guò)于意外，以至于埃德加一時(shí)被震驚到了。

我的岳父？他怎么會(huì)做出這種事？

難道他是想要為女兒出氣，趁著王妃落難了來(lái)個(gè)落井下石？

埃德加立刻就否定了這種無(wú)聊的猜想——第一，公爵和愛(ài)麗絲的關(guān)系一點(diǎn)都不好，根本犯不著為女兒出氣；第二，上流社會(huì)這種風(fēng)流事是大家都習(xí)以為常的，公爵才不會(huì)有什么仇恨，光是想想都覺(jué)得荒誕可笑。

不過(guò)，如果是公爵出手的話，倒也可以解釋為什么王妃就此下落不明一直沒(méi)有消息了。

正因?yàn)槭虑樽兊萌绱嘶恼Q離奇，所以埃德加一時(shí)間腦子有點(diǎn)糊涂了。

“為什么？他為什么要去對(duì)付王妃呢？”

“這我怎么知道，我又沒(méi)法去采訪他。”將軍沒(méi)好氣地回答。

接著，他的表情又變得更加嚴(yán)肅了起來(lái)，“不過(guò)，我認(rèn)為這倒未必是他的個(gè)人行為，既然王妃都已經(jīng)自己去隱居了，他沒(méi)有動(dòng)機(jī)再去為難王妃。所以……這怕是另有隱情啊。”

“什么隱情？”埃德加急了，然后繼續(xù)追問(wèn)父親。

“我仔細(xì)判斷過(guò)，那段時(shí)間，公爵正在奉陛下之命，到處去拜訪流落各地逃難的貴族人士，希望獲得他們的支持，一起反對(duì)篡位者奧爾良家族……”將軍意味深長(zhǎng)地回答。

“陛下……”埃德加呆呆地念出這一個(gè)詞，一下子如遭雷擊，整個(gè)人都僵住了。

接著，他又感覺(jué)到有些不可思議，“陛下要抓王妃做什么？他們無(wú)冤無(wú)仇啊，甚至都不認(rèn)識(shí)。”

“這一切都只是猜想罷了，我也沒(méi)有說(shuō)一定是陛下抓的人，我只是說(shuō)有這種可能性而已。”將軍冷冷地回答，“但是，埃德加，既然可能牽涉到了陛下，那么哪怕只有1的可能性，我們也必須為此做好準(zhǔn)備。”

“您是指什么呢？”埃德加還是有些稀里糊涂，只是忐忑地問(wèn)。

“我接下來(lái)會(huì)繼續(xù)想辦法確證的，如果不是還好，但如果真的牽涉到陛下……那就到此為止吧。”將軍面沉似水，顯然已經(jīng)做好了盤(pán)算，“無(wú)論陛下想要抓她做什么，都不是我們可以去干涉或者去改變的，我們就當(dāng)做什么都不知道，然后就讓她自生自滅吧。”

父親冷酷無(wú)情的話，激起了埃德加的一陣惡寒。

他知道父親說(shuō)的確實(shí)是最符合自身利益的——陛下是他們的恩主，也是他們不可違抗的人，既然牽涉到陛下，那他當(dāng)然只能偃旗息鼓而不是再去給自己惹麻煩。

他也知道，父親雖然對(duì)自己態(tài)度惡劣，但是他悶不做聲地為自己忙活，調(diào)查了這么多東西，這足以證明他對(duì)自己的關(guān)愛(ài)了。

可是他還是有些不甘心，他內(nèi)心當(dāng)中還殘留著些許的不舍，讓他不愿意看到她“自生自滅”。

“陛下到底有什么理由抓她呢？如果我們知道理由的話，說(shuō)不定……說(shuō)不定可以挽救一下，畢竟她確實(shí)沒(méi)有和別人結(jié)怨啊，至少?zèng)]有到必須失去自由的地步。”于是，他小聲問(wèn)。

“理由？需要什么理由？陛下的意志就是理由！”特雷維爾將軍不耐煩地打斷了兒子的話，“你這么想聽(tīng)理由嗎？好吧，那我給你點(diǎn)理由，也許他想要拿她當(dāng)人質(zhì)，來(lái)威脅她的丈夫和王室；也許是因?yàn)閻?ài)麗絲在宮廷得寵，所以他打算獎(jiǎng)勵(lì)一下愛(ài)麗絲；也許甚至陛下玩膩了美貌少女，偶爾想要嘗嘗鮮……這樣的理由我可以隨便給你10個(gè)，但有任何意義嗎？難道你能跟陛下確認(rèn)？”

“爸爸！”眼見(jiàn)父親越說(shuō)越難聽(tīng)，埃德加忍不住小聲抗議了，“我們?cè)谡務(wù)撘粋€(gè)人的死活！”

“她既然已經(jīng)失去了曾經(jīng)的光環(huán)，那她的死活重要嗎？她的那些親朋好友，沒(méi)有幾個(gè)人在付出努力去尋找她，你和她有什么真正的關(guān)系嗎？無(wú)非就是曾經(jīng)睡過(guò)幾次而已，不管當(dāng)初有多開(kāi)心，現(xiàn)在都該扔到一邊去了，埃德加……”將軍嘆了口氣，“現(xiàn)在我所知道的就這些了，我也不打算繼續(xù)在這件事上浪費(fèi)精力，我接下來(lái)要為去北非做準(zhǔn)備了，到此為止吧，埃德加。”

到此為止……了嗎？

埃德加心里一酸。

他的努力，似乎確實(shí)也只能到此為止了。

可是，在沉默了片刻之后，他還是不愿意放棄。

“謝謝您，爸爸，您為我已經(jīng)做得足夠多了……您接下來(lái)大可以放手不管，我自己再去想辦法吧。”

“沒(méi)用的東西！你……”

聽(tīng)到兒子如此回答，將軍氣不打一處來(lái)，整個(gè)人都暴怒了。“你從小就是個(gè)半吊子的窩囊廢，做什么都做不好，我原以為你會(huì)成為一個(gè)一無(wú)是處的花花公子，卻沒(méi)有想到你連做個(gè)花花公子都半途而廢，反倒成了個(gè)情種了！笑話……笑話！你丟盡了我的人！”

一邊說(shuō)，他一邊下意識(shí)地想要從身邊拿起馬鞭，卻發(fā)現(xiàn)這是在兒子的臥室。

“蠢材！”于是他青筋暴突，又罵了一句，“我說(shuō)了到此為止！”

(本章完)

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