漫威魔法事件簿 第一千七百二十五章 休斯頓

“我們都忘記了一個(gè)人。”

貝優(yōu)妮塔冷著臉看向緋紅女巫，擁有強(qiáng)大力量的紅發(fā)女巫此刻臉頰幾乎和頭發(fā)一樣紅了，因?yàn)槟谒媲翱偸呛翢o(wú)顧忌地提起那些私密的事。“你和她關(guān)系很好，旺達(dá)。”魔女說道，“娜塔莎·羅曼諾夫，你最近聽說過她的消息嗎？”

“沒有。”旺達(dá)搖搖頭。

她雖然沒有正式加入復(fù)仇者聯(lián)盟，但這并不意味著她和復(fù)仇者聯(lián)盟成員的關(guān)系不好。在大多數(shù)時(shí)候，薩洛蒙沒有時(shí)間管理她的生活，生活助理黛娜小姐也有很多事要忙，只有同樣身為女性、并且居住在紐約州的娜塔莎·羅曼諾夫能幫她解決了不少生活問題，比如考取駕照之類、從銀行取錢這類的小事情，她和旺達(dá)順理成章地熟悉了起來。

盡管和托尼·斯塔克的關(guān)系依舊不是太好，旺達(dá)·馬克西莫夫也不再抗拒和復(fù)仇者聯(lián)盟這個(gè)美國(guó)人組成的團(tuán)體交流。她不介意參加一些復(fù)仇者聯(lián)盟的活動(dòng)，發(fā)揮自己的力量——這是皮特羅的建議，總在頂層公寓里待著，腦子和身體都會(huì)出問題——她發(fā)現(xiàn)皮特羅對(duì)托尼·斯塔克的態(tài)度有些緩和并為此感到苦惱，但她知道真正犯錯(cuò)的人并不是斯塔克這個(gè)姓氏，她也不需要從憎恨中汲取力量。

時(shí)間久了，芥蒂也沒有那么深了，她甚至在復(fù)仇者聯(lián)盟的基地里擁有一個(gè)房間，就在娜塔莎·羅曼諾夫隔壁。女性之間的深夜話題尺度總是很大，娜塔莎·羅曼諾夫也不例外，那些話題總是令旺達(dá)臉紅。

似乎是因?yàn)樗_洛蒙為旺達(dá)購(gòu)置了可以俯瞰曼哈頓中央公園的奢華頂層公寓，娜塔莎對(duì)于旺達(dá)和薩洛蒙的關(guān)系有了猜測(cè)。只需要一點(diǎn)點(diǎn)話術(shù)，娜塔莎·羅曼諾夫就從旺達(dá)口中聽到了真相。某次薩洛蒙去頂層公寓檢查旺達(dá)的精神狀態(tài)的時(shí)候，恰巧碰見了同樣來拜訪的紅發(fā)間諜。

在她的邀請(qǐng)下，他們度過了一個(gè)非常完美的夜晚……

經(jīng)過這件事之后，旺達(dá)和娜塔莎·羅曼諾夫的關(guān)系好得夸張，唯一的麻煩事就是要訂購(gòu)一張足夠大的床然后運(yùn)送到頂層公寓，還不準(zhǔn)使用魔法。旺達(dá)早就猜到貝優(yōu)妮塔會(huì)知道這件事，只是沒想到黑發(fā)魔女會(huì)毫不猶豫說出來，也不知道是薩洛蒙過于誠(chéng)實(shí)還是魔女有自己的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)。

現(xiàn)在旺達(dá)才想起來她已經(jīng)很久沒有和娜塔莎聯(lián)系了。

有一部分原因是薩洛蒙失蹤之后所有人都忙著尋找他，旺達(dá)也不例外，她在頂層公寓里進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月時(shí)間的占卜，期間沒有和外界進(jìn)行任何聯(lián)系。另一部分原因就是娜塔莎·羅曼諾夫是個(gè)職業(yè)特工，神盾局崩潰、復(fù)仇者聯(lián)盟解散之后，身為掌握諸多秘密的特工失去了保護(hù)傘，包括美國(guó)政府在內(nèi)許多情報(bào)機(jī)構(gòu)都在嘗試尋找殘存的神盾局特工，就連旺達(dá)也不止一次發(fā)現(xiàn)盯梢她的特工。直到她把那些特工變成了羊，這種明目張膽的監(jiān)視才有所收斂。

所以娜塔莎·羅曼諾夫藏了起來，只通過幾條聯(lián)絡(luò)渠道向外界聯(lián)系，只有少部分人知道她在哪里、是否在執(zhí)行秘密任務(wù)。如今這些秘密通訊網(wǎng)絡(luò)也陷入了沉寂，旺達(dá)原本還以為娜塔莎·羅曼諾夫和往常一樣正在執(zhí)行獵殺九頭蛇殘黨任務(wù)，現(xiàn)在才發(fā)覺這一次失去聯(lián)系的時(shí)間有點(diǎn)太久了。

“為什么會(huì)懷疑娜塔莎知道老師在哪里？”

“他的社交圈就是那么簡(jiǎn)單。”貝優(yōu)妮塔搖搖頭，“他沒興趣和無(wú)關(guān)的人進(jìn)行社交。”

“維多利亞·漢德也沒有她的消息。或許維多利亞·漢德知道，但是不愿意告訴我。”貝優(yōu)妮塔說道。她知道自己在做什么——她在把自己的手伸向薩洛蒙建立的組織，作為一個(gè)不擁有權(quán)力的魔女，她這么做必然會(huì)遭到包括前神盾局八級(jí)特工維多利亞·漢德，南斯拉夫攝政維克多·馮·杜姆在內(nèi)的實(shí)權(quán)派反對(duì)。

一直以來，貝優(yōu)妮塔對(duì)于薩洛蒙建立的組織都不了解，除了知道薩洛蒙如今徹底掌控了卡瑪泰姬以外，她們對(duì)不朽之城和南斯拉夫的一切都不了解。但是，現(xiàn)在屬于南斯拉夫、不朽之城和火星的皇帝失蹤了。作為主母，貝優(yōu)妮塔和貞德不是會(huì)為開戰(zhàn)前的男人準(zhǔn)備意大利面和床墊的角色，她們會(huì)拿起長(zhǎng)刀和手槍去應(yīng)對(duì)那些家族的敵人，無(wú)論敵人來自內(nèi)部還是外部。

現(xiàn)在最能受到信任的勢(shì)力，其實(shí)就是這個(gè)時(shí)間線的巴德爾——貝優(yōu)妮塔那位瘋狂的父親——建立的教團(tuán)控制下的一系列企業(yè)，在長(zhǎng)達(dá)五百年的運(yùn)營(yíng)中，這個(gè)遍布?xì)W洲各地的龐大集團(tuán)為貝優(yōu)妮塔和貞德提供了源源不斷的財(cái)富和政治資源。

這些財(cái)富有很大一部分被用來運(yùn)營(yíng)不朽之城和火星鑄造廠，就連瑪雅·漢森的基因?qū)嶒?yàn)室也接受了來自魔女的資金支持，否則當(dāng)初銀行卡里刷不出一千美元的薩洛蒙不可能擁有重建不朽之城的力量。

也就是說，貝優(yōu)妮塔和貞德才是皇帝最大的資金提供者，卡瑪泰姬的資金因?yàn)榉婪锻饩S度入侵、支持冒險(xiǎn)家和考古工作者、結(jié)交政客和新聞媒體等花費(fèi)，導(dǎo)致皇帝即便身為卡瑪泰姬之主也不能得到多少用于支持自己事業(yè)的資金，他真正擁有的還是至尊法師留下的、包括紐約諸多地產(chǎn)在內(nèi)的個(gè)人資產(chǎn)。

現(xiàn)在貝優(yōu)妮塔想要看看自己的錢花到了什么地方，誰(shuí)也無(wú)法拒絕。這個(gè)過程由禁衛(wèi)修會(huì)——皇帝沒有帶走的部分禁軍——陪同，否則維克多·馮·杜姆絕對(duì)不可能有現(xiàn)在的態(tài)度，畢竟他和皇帝的秘密計(jì)劃違背了卡瑪泰姬制定的每一條規(guī)則。

“如果薩洛蒙生活在這個(gè)時(shí)代，那么他肯定會(huì)和某些人聯(lián)系。他沒有聯(lián)系維克多·馮·杜姆和雅典娜，從他的社交圈進(jìn)行排除法，那么我只能假設(shè)他聯(lián)系了娜塔莎·羅曼諾夫。畢竟她是他的第一個(gè)女人。還有尼克·弗瑞，他接觸凡人社會(huì)的第一時(shí)間就和這些特工在一起，誰(shuí)也不知道他們又會(huì)弄出什么陰謀詭計(jì)……”

黑發(fā)魔女輕蔑地哼了一聲，表達(dá)不屑和憤怒。“至少我希望現(xiàn)實(shí)是這樣，要不然我們會(huì)在馬薩諸塞州的某一座別墅的泳池里，從一大群穿比基尼的女大學(xué)生里面把他拽出來。”

“我可以進(jìn)行一次預(yù)言。”旺達(dá)趕緊說道，“鳥卜術(shù)和內(nèi)臟占卜應(yīng)該能找到她。”

旺達(dá)現(xiàn)在非常慌張，因?yàn)樗湍人ち_曼諾夫之間有過約定，打算一同孕育新生命。

“別緊張，我對(duì)你沒有任何敵意，旺達(dá)。你以為我和貞德就能對(duì)付那門12磅炮嗎？”貝優(yōu)妮塔無(wú)奈地?fù)u搖頭，“現(xiàn)在我們應(yīng)該先享用午餐。我們唯一可以確定的是他隱藏在這個(gè)年代，沒有生命危險(xiǎn)——這個(gè)世界上能威脅他的東西很少，每一樣都會(huì)引起卡瑪泰姬的注意——無(wú)論我們做什么事實(shí)都不會(huì)改變。”

貝優(yōu)妮塔把那卷羊皮紙隨意放在客廳的長(zhǎng)桌上，不朽之城諸多考古學(xué)家和古語(yǔ)言學(xué)家求之不得的寶物如同垃圾般被丟棄在一旁。“說不定他就待在某個(gè)地方，舒舒服服地等著我們解開謎題呢！這個(gè)該死的男人，失蹤前還安排了一大堆工作給我！”

發(fā)掘工作還是繼續(xù)。

準(zhǔn)確來說，發(fā)掘工作從來都沒有停止。

在兩名留守不朽之城的禁軍的監(jiān)督下，不朽之城數(shù)個(gè)塵封的密室被打開，許多來自各個(gè)時(shí)代、各個(gè)文明的器物被搬了出來。這座城市的規(guī)模在一次次發(fā)掘中不斷擴(kuò)大，甚至超過了頭頂上羅馬的范圍。勞拉·克勞馥，理查德·克勞馥的女兒加入了新一期發(fā)掘工程——她如同受到神祇指引一般準(zhǔn)確地找到了堆放《幼發(fā)拉底血契》的古老密室。這些圣物被編撰成檔案，或是送到了不朽之城下屬研究部門專家的桌前，或是送到了外圍附屬組織（例如九頭蛇）支持的研究所。

對(duì)于這些專注于填補(bǔ)被遺忘的歷史的專家們來說，不朽之城的發(fā)現(xiàn)簡(jiǎn)直顛覆了他們對(duì)人類文明起源的想象。如果說有什么遺憾的話，那就是這些研究成果不僅不能發(fā)表，他們自己在簽署保密協(xié)議之后也不能在工作日志上留下只言片語(yǔ)。

貝優(yōu)妮塔很看重這次發(fā)掘工作，她要知道歷史上到底有多少組織和家族在《幼發(fā)拉底血契》上簽名。這是一次會(huì)計(jì)工作，因?yàn)樗拿睿瑏碜酝呖策_(dá)的精算師也加入了這次行動(dòng)。從法理上講這些組織和家族都是圣盾兄弟會(huì)的成員，擁有不朽之城的繼承權(quán)。

上個(gè)世紀(jì)圣盾兄弟會(huì)因?yàn)樘焐裼左w覆滅之后，這些從不朽之城獲取資金和技術(shù)的組織和家族就失去了聯(lián)絡(luò)人，其中就包括斯塔克家族。如今這些文件和《幼發(fā)拉底血契》上的DNA證明，皇帝才是不朽之城的真正所有者，貝優(yōu)妮塔有資格要求重建的圣盾兄弟會(huì)收回財(cái)產(chǎn)，或是要求那些組織和家族重新宣誓效忠。

只不過，想要憑借一紙契約就要求這些組成現(xiàn)代金融集團(tuán)、軍工復(fù)合體、遠(yuǎn)洋航運(yùn)等行業(yè)巨的組織俯首稱臣是不可能的。但是貝優(yōu)妮塔并不在意，她只需要試探這些組織的態(tài)度就夠了，至于如何應(yīng)對(duì)這些背叛的組織，那是皇帝和維克多·馮·杜姆的問題，他們?cè)谶@方面有充足的經(jīng)驗(yàn)。

得克薩斯州休斯頓，伍德威大道。

這個(gè)名字幾乎烙印在每一位在休斯頓的房地產(chǎn)中介的靈魂里，只要聽到這個(gè)名字就意味著一大筆傭金，因?yàn)檫@里聚集了大量面積超過豪宅，平均價(jià)格超過五百萬(wàn)美元，只有休斯頓真正的上流人士才能在這里購(gòu)置固定資產(chǎn)。

在這里豪車很常見，一輛可能會(huì)在其他地方吸引眼球的深紅色蘭博基尼Huracan

RWD，此刻低調(diào)地駛?cè)雰r(jià)值800萬(wàn)美元的5412號(hào)別墅。美麗的紅發(fā)女人將車停在別墅巨大的大理石拱頂下，叉著腰打量著這座歐式風(fēng)格的建筑。來到這里前她就調(diào)查過這座房子曾經(jīng)的主人，這座白色大理石般的建筑似乎是一個(gè)常年生活在休斯頓的石油企業(yè)家族購(gòu)買的，這個(gè)家族從西部大開發(fā)時(shí)期就生活在休斯頓，如今已經(jīng)是康菲石油、貝克休斯、哈里伯頓等能源巨頭的董事會(huì)成員。

盡管聲名顯赫，但這個(gè)家族成員很少出現(xiàn)在當(dāng)?shù)馗缓赖木蹠?huì)中，幾乎所有經(jīng)營(yíng)工作都是由專業(yè)人員打理，低調(diào)得幾乎讓人以為這個(gè)家族已經(jīng)絕嗣了，只有一些老得快死的家伙才能同這位神秘的家族族長(zhǎng)見面，達(dá)成商業(yè)合作。

她能知道的信息只有這些了，哪怕神盾局編制還在的時(shí)候也不敢招惹這些扎根國(guó)家根基的家族——直到她看到某個(gè)敗落家族的后代在網(wǎng)絡(luò)上販賣家族油畫和相冊(cè)的信息，在其中一張照片中看到了熟悉的面孔——通過網(wǎng)絡(luò)聯(lián)系上賣家并且支付了一百美元，這本相冊(cè)的原主人興致勃勃地向她講了一段家族中流傳的傳說，傳說的主人就是這個(gè)神秘家族的第一代家主。

傳說中這個(gè)家族的第一代主人手持兩把左輪手槍，在西進(jìn)運(yùn)動(dòng)時(shí)期建立了一個(gè)龐大的幫派，當(dāng)工業(yè)化來臨的時(shí)候憑借手中的武力占據(jù)大片油田轉(zhuǎn)型成石油公司。娜塔莎·羅曼諾夫撇了撇嘴，她很確定這個(gè)故事肯定是這個(gè)家族的主人放出的消息，所有信息都是掩人耳目的借口。盡管她并不知道，為什么一個(gè)生活在21世紀(jì)的人會(huì)成為美國(guó)的能源家族，但是從尼克·弗瑞透露的信息來看，這個(gè)家族的主人涉及一些和時(shí)間有關(guān)的研究?jī)?nèi)容。

她唯一能夠確定的，就是這個(gè)家族從始至終只有一個(gè)人。

“你一定是羅曼諾夫女士，老爺通知我，今天有一位重要客人。”頭發(fā)花白的管家穿著休閑裝，站在門口迎接穿著職業(yè)西裝的女人，“老爺?shù)饶愫芫昧恕！?p/> “你為你的主人服務(wù)了多長(zhǎng)時(shí)間？”

“我們家族世代服務(wù)主人，距今有一百三十年歷史。”

“你們了解他嗎？”娜塔莎·羅曼諾夫把車鑰匙交給管家。

“很了解，羅曼諾夫女士，所以我們才會(huì)追隨他。”管家接過鑰匙，意味深長(zhǎng)地說道，“他很忙碌，待在休斯頓的時(shí)間很少。”

“現(xiàn)在呢？”娜塔莎·羅曼諾夫問道，“他在做什么？”

管家沒有回答，而是打開大門，禮貌地朝她微微鞠躬，“他在書房等著你，女士。”

娜塔莎·羅曼諾夫走進(jìn)前廳，兩條大理石建造的古典弧形樓梯連接著二樓，明亮的陽(yáng)光從，陽(yáng)光從一樓和二樓的落地窗灑進(jìn)來，頭頂嵌滿水晶的巨大歐式吊燈閃閃發(fā)亮，她看到幾名穿著西裝的律師從另一邊的樓梯上下來，手里拿著文件，完全沒有在意她的存在。

她站在二樓俯瞰后院的噴泉和泳池，再遠(yuǎn)一些還有成片的綠地和一個(gè)網(wǎng)球場(chǎng)，茂密的樹籬隔絕了外界窺探的視線。憑借經(jīng)驗(yàn)判斷，這些樹籬上肯定安裝有隱藏式傳感器，目前最先進(jìn)的安保系統(tǒng)用看不見的方式保護(hù)著這里，而且這座別墅的主人肯定還有一個(gè)塞滿現(xiàn)役裝備的武器庫(kù)。作為一個(gè)被整個(gè)資本主義社會(huì)試做敵人的“獨(dú)裁者”，身處敵國(guó)時(shí)必然會(huì)做好準(zhǔn)備。

沒過一會(huì)，別墅里重新安靜了下來，來這里匯報(bào)工作的律師和精算師都消失了，一個(gè)高挑的、穿著歐式女仆長(zhǎng)裙的高挑白發(fā)少女悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在她身后——黛娜，神盾局檔案中將她描述為一位強(qiáng)大的人造人，娜塔莎·羅曼諾夫朝著她點(diǎn)頭致意——娜塔莎和黛娜有過不止一次接觸，這位人造人的出現(xiàn)更加證明了她的猜測(cè)，因?yàn)轺炷扔肋h(yuǎn)不會(huì)離開她的主人。

“為什么不進(jìn)來？”

熟悉的聲音在她身后響起，娜塔莎·羅曼諾夫回頭看著這個(gè)傳說中消失的人。如果美國(guó)政府知道他在這里，國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)肯定會(huì)第一時(shí)間出動(dòng)來抓捕他，但是他好好地待在這里接近兩百年。“中情局肯定想不到你在這里。”娜塔莎·羅曼諾夫叉著腰，仔細(xì)打量眼前的人，“但我對(duì)你永葆青春的秘密更加感興趣，介意和我分享嗎？”

“你知道的，巫師可以活很長(zhǎng)時(shí)間，就像當(dāng)初尼克·弗瑞懷疑的那樣。”薩洛蒙走上去和她擁抱——由于身高差距，他不得不稍稍彎腰——緊接著他遞給娜塔莎一串門卡。“你在這里是安全的，聯(lián)邦調(diào)查局、中情局和軍情六處找不到這里。現(xiàn)在這座別墅里只有我們兩人，管家已經(jīng)離開了。”

黛娜朝著主人點(diǎn)點(diǎn)頭，一言不發(fā)地走下樓梯。

“我現(xiàn)在有很多疑問。”娜塔莎撩開耳邊的紅發(fā)，“你到底活了多久？我們認(rèn)識(shí)的過程是不是謊言？”

“我向你保證，第一次遇見你的時(shí)候我還沒有二十歲，也就是說你犯了聯(lián)邦重罪，娜塔莎。”

聽到這個(gè)回答，娜塔莎·羅曼諾夫松了口氣。薩洛蒙的笑話還是和以前一樣拙劣，這說明他的人格還是和她所熟知的一樣。她露出微笑，“雖然我還有問題要問，但現(xiàn)在不是時(shí)候。現(xiàn)在我們有的是時(shí)間，不是嗎？”

“沒錯(cuò)，我欠你一份禮物。我要履行這個(gè)拖延很久的承諾。”

“什么承諾……噢，你還欠我一個(gè)孩子，薩洛蒙，你真可愛。”娜塔莎抬頭看著他的眼睛。她發(fā)現(xiàn)沒能看到過往的意氣風(fēng)發(fā)，只有痛苦與折磨，這是時(shí)間帶來的詛咒。按照出生日期看薩洛蒙才二十歲出頭，這種眼神不屬于年輕人。“等到我們的熱情消退，你要好好告訴我，你到底經(jīng)歷了什么。我有種感覺，你又變強(qiáng)了。”

“你無(wú)法想象我付出了什么代價(jià)。”

“我會(huì)知道的。”她踮起腳尖，指尖在薩洛蒙的胸口上畫著圈，“你知道的，我在床上的審訊經(jīng)驗(yàn)非常充足。”

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