混在19世紀(jì)美利堅(jiān) 第兩百六十二章 死局

有句話說的好，理想很豐滿，現(xiàn)實(shí)很骨感。

前文說過，蘇族其實(shí)是個(gè)部落聯(lián)盟，他們的基礎(chǔ)之一是有相似的語言，交流沒有障礙。他們的棲息地其實(shí)橫跨美國(guó)北部和加拿大南部地區(qū)。在五大湖以西，落基山脈以東。都是蘇族的活動(dòng)范圍。

有的年頭蘇族部落甚至接近過內(nèi)布拉斯加地區(qū)。

蘇族的一支達(dá)科塔族，曾經(jīng)在2007年宣布過獨(dú)立。并宣稱美國(guó)中北部五州都是他們的領(lǐng)土。其中就有以這個(gè)部族為名的南北達(dá)科塔兩州。當(dāng)然，沒人承認(rèn)他們。

不過19世紀(jì)前半葉法國(guó)人還在時(shí)，蘇族曾經(jīng)是法國(guó)人的盟友。以對(duì)抗一個(gè)英國(guó)公司哈德遜灣公司。沒錯(cuò)，就是加拿大的那個(gè)哈德遜灣為名的皮毛貿(mào)易公司。

這個(gè)公司極其龐大，可以這么說，加拿大的哈德遜灣就是這個(gè)公司的內(nèi)海。

問題來的，這個(gè)哈德遜灣公司是什么來頭？

17世紀(jì)時(shí)，英國(guó)有個(gè)王子叫做魯珀特王子，他支持了兩個(gè)法國(guó)商人進(jìn)行以皮毛貿(mào)易為目標(biāo)的航海冒險(xiǎn)。至于這兩個(gè)法國(guó)商人其實(shí)也是有故事的，不過扯的太遠(yuǎn)，本書就不表了。總之法國(guó)人淪為法雞不是沒有原因的。

這兩位不負(fù)王子的所托，一年就賺到1200英鎊。在17世紀(jì)，這是一筆巨款。于是1670年，英國(guó)國(guó)王讓魯珀特王子成立了哈德遜灣公司，并將這片超過400平方公里的地方命名為“魯珀特領(lǐng)地”。

這來頭夠大吧？該公司有制定法律、審判罪犯、組建軍隊(duì)的政治權(quán)力，幾乎與國(guó)家無異。顯然，英國(guó)政府是實(shí)際控制者。

所謂的加拿大，19世紀(jì)中期前都是是英國(guó)人的殖民地直到1867年，加拿大才成為自治領(lǐng)。

所以別吹什么加拿大火燒白宮了，那時(shí)它還不存在。那很可能是英國(guó)人的一個(gè)公司干的。

1777年，一個(gè)叫做西北公司的公司在北美洲西北站住了腳。這個(gè)公司也有來頭，除了法國(guó)人還有英國(guó)人，以及他們背后的一部分英國(guó)統(tǒng)治階層。

然后這兩公司為了皮毛貿(mào)易，互相競(jìng)爭(zhēng)，最后發(fā)展成大規(guī)模火并，嗯，這是這個(gè)時(shí)代正常的競(jìng)爭(zhēng)手段公司領(lǐng)導(dǎo)帶隊(duì)，公司員工奮勇殺敵。

這個(gè)過程很長(zhǎng)，直到1821年，英國(guó)政府頒布了個(gè)“1821年法令”，結(jié)果是：哈德遜灣公司事實(shí)上吞并了西北公司。

一個(gè)占地770萬平方公里的公司誕生了。基本上，它就是加拿大的前身。什么溫哥華、維多利亞、埃德蒙頓等許許多多加拿大城市，都是這個(gè)公司的皮毛貿(mào)易站發(fā)展出來的。

有一部電影“荒野獵人”講的就是皮毛獵人和印第安人的故事。不過故事地點(diǎn)在蘇族南部地區(qū)。雖然故事殘酷，然而與真實(shí)歷史相比，已經(jīng)是美化了。

講個(gè)例子，很多文學(xué)故事里，說近代亂世土匪搶劫，讓人們把財(cái)物交出來，要錢不要命。其實(shí)不是這樣的，土匪的真實(shí)做法是把人扒光，自己翻找財(cái)物。沒錯(cuò)，無論男女，一律扒光。就算受害者逃得一命，可能還要裸奔幾天幾夜。

那些把錢藏在內(nèi)褲里的說法，很多都是故事。因?yàn)檎諏?shí)寫太殘酷，美化一下比較好。

從17世紀(jì)到19世紀(jì)，無數(shù)的皮毛獵人出沒于美洲。美國(guó)很多城市最初的雛形，也都是那些皮毛貿(mào)易站。

實(shí)際上，摩根堡其實(shí)最初也是個(gè)皮毛貿(mào)易站。

到1858年底，喬治已經(jīng)是是南至德州，北至蘇族地區(qū)，向西覆蓋落基山脈，東至圣路易斯。如此廣袤地區(qū)的最大一個(gè)皮毛貿(mào)易商人。

沒錯(cuò)，蘇族把他們的皮毛統(tǒng)統(tǒng)賣給了喬治。原因很簡(jiǎn)單，喬治喬治在湯姆的影響下，奉行公平交易原則。

冬季來臨，印第安人早早的就準(zhǔn)備過冬了。而逃跑的家伙們，路線顯然是設(shè)計(jì)過的。一路上愣是沒有經(jīng)過任何一個(gè)印第安營(yíng)地。顯然，他們很清楚，蘇族是傾向于開拓團(tuán)的。至于為何他們能避開蘇族人的區(qū)域？很簡(jiǎn)單，大部分蘇族已經(jīng)進(jìn)入農(nóng)耕時(shí)代好多年。這意味著他們的位置基本是固定的。

一個(gè)常識(shí)：大部分印第安人，都是定居的農(nóng)耕部落。

湯姆雖然遇見過三五成群的印第安獵人，但也只高價(jià)購(gòu)買了幾匹馬和鹽而已。是的，連鹽都快沒了。

甚至有的印第安人看見他們就跑，因?yàn)檫@幫家伙怎么看都是那些白人土匪。

最致命的是，天上開始飄雪了。

這意味著，一旦雙方距離過遠(yuǎn)，大雪將掩蓋一切蹤跡，丟失目標(biāo)是確定無疑的。

這更意味著，湯姆一旦選擇去印第安營(yíng)地以獲得馬匹和補(bǔ)給，就是選擇無功而返。

氣溫更低了，夜里零下十幾度是常有的事。以至于沿途的獵物們?cè)谧兂煽救馇埃€得被剝了皮毛。辛虧天太冷，不然這群人能臭死人。

對(duì)面速度也上不來了，低溫對(duì)任何生物都是折磨。甚至有的馬匹的馬蹄鐵都脫落了。牛仔們用刀子修了修，雖然也能走，但這樣強(qiáng)度下，一旦蹄裂，這馬也就廢了。

士氣低落不可避免的發(fā)生了，湯姆早有準(zhǔn)備，直接用賞金加倍解決。

從馬匹數(shù)量上分析，對(duì)面已經(jīng)集合了沿途營(yíng)地的所有人手，超過50人。500美元一個(gè)，所有人平分。加上20美元的勞務(wù)費(fèi)，每人將獲得近300美元。牛仔們一掃陰霾，誓要將那幫跑的挺快的混蛋們碎尸萬段。

可惜，對(duì)面跑的更快了。

就在湯姆考慮放棄追蹤，去尋找印第安部落時(shí)，逃跑的一群人不跑了，不但不跑，還任由湯姆的接近。

湯姆第一時(shí)間就下令停下，讓土匪帶著幾個(gè)人去探一探虛實(shí)。

“各位，我們現(xiàn)在危險(xiǎn)了。小子，被你說中了。顯然，他們有一支軍隊(duì)接應(yīng)。現(xiàn)在的問題是，我們?nèi)死яR乏，他們卻是以逸待勞。人數(shù)目前還不清楚，不過，肯定比我們多。”

一個(gè)牛仔不以為然：“無非是多放幾槍而已。我只關(guān)心我們能不能獲得狀態(tài)良好的馬匹。好讓我們能回家過圣誕。”

湯姆道：“他們有了援兵，我認(rèn)為，等到明天，他們必定會(huì)進(jìn)攻我們。大家有什么好辦法？”

眾人面面相覷，一個(gè)牛仔道：“我們裝備精良，不如在那邊的樹林里固守，等他們來撞個(gè)頭破血流。”

“我贊同，我們的馬匹狀態(tài)很差，并不是適合跟他們兜圈子。幾百人而已，憑我我們的大栓槍，他們能沖過來才怪。”

湯姆嘆了口氣：“他們不需要沖過來，只要在遠(yuǎn)處盯住我們，讓我們無暇打獵和獲取燃料，沒空喂馬，沒空吃飯，幾天就能困死我們。”

湯姆話音剛落，帳篷里一片死寂。

湯姆摸出銀質(zhì)煙盒，里面還有最后一根煙，他摸出火柴，結(jié)果沒拉著。一個(gè)牛仔給他點(diǎn)煙，問道：“克魯格先生，我猜您有辦法，對(duì)么？”

湯姆點(diǎn)點(diǎn)頭：“當(dāng)然，這種可能性我一開始就推測(cè)過。”