卒舞 外傳之夜劫城(二)

望平六年，元月初九。

蓋了官印的通知書函送到了錦袖園的班主手里，為了上元節(jié)那天的獻(xiàn)演能夠順利，班主索性便停掉了這幾天的演出，也是怕這幾天誰唱劈了嗓子，練傷了腿腳或者凍出風(fēng)寒來。

這般天氣，露天的戲臺(tái)是用不上的，就算外面兒有人頂著風(fēng)要看，單薄的戲服也頂不住刺骨的寒風(fēng)，更何況大人物們礙于身份總不能也跟平頭百姓一塊兒搬著把凳子混坐，又得要人熱茶暖爐的伺候著，頗有些繁瑣的規(guī)矩在。客棧的邊掌柜也是個(gè)爽快女子，早早就騰出了客棧內(nèi)里自家的豪華酒樓明燭樓給戲班搭出個(gè)臺(tái)子來熟悉場地。

后臺(tái)里，錦袖園最大的腕兒正在自己的臉上涂抹著油彩，他從不需要?jiǎng)e人來輔助自己上妝，甚至不需要對(duì)鏡就能完成這一切。也正是因?yàn)閷?duì)曲藝的造詣已臻極境，所以才能演繹出動(dòng)人心魄的角色。

“前輩，您的枇杷湯。”一個(gè)身材異常短小的男孩捧著托盤和湯碗走了過來，恭敬地將潤喉的枇杷湯奉上。其實(shí)他也堪堪邁過能稱之為青年的門檻，但似乎由于先天不足的緣故，導(dǎo)致他的身高發(fā)育在十三四歲左右就停止了。

宿秋月接過枇杷湯，啜了一口之后便擱置到了面前當(dāng)作梳妝臺(tái)的桌子上，然后開口道：“今天的枇杷湯是你煮的？”

和舞臺(tái)上或高亢或悠揚(yáng)的戲腔不同，宿秋月的常聲卻是有力的低音，配合他那近乎妖嬈的面龐讓人感覺十分夢幻。不過矮小青年早就習(xí)慣了這種錯(cuò)位感，便點(diǎn)了點(diǎn)頭：“其它人都去忙了，班主便把這事交給了我……前輩可是有什么不滿意的地方？”

“味道還行，就是可以再?zèng)鲆粵觥！彼耷镌曼c(diǎn)了點(diǎn)頭，確認(rèn)了自己的猜測：“小鏡子，你今年多大歲數(shù)了？”

青年略一思索，即道：“若是老爺子當(dāng)年把我撿回來的時(shí)候年齡不差的話，那應(yīng)該是十九了。”

小鏡子口中的“老爺子”，便是錦袖園的老班主，被他養(yǎng)大的孤兒都這么稱呼他，錦袖園甚至因此一度成為過流浪兒收容所。說來也挺有意思，錦袖園里從登臺(tái)的戲子到幕后的打雜，該有一半都是天為父地為母的苦出身，老班主也是良善之人，若有這樣的人來投奔，只要能給個(gè)差事養(yǎng)活就收下來，后來繼位的新班主雖然性情略有些刻薄，但這幫孩子也是念著老人恩情便繼續(xù)留了下來。

“十九了啊……”宿秋月無聲地笑了笑：“雖然我自幼便開始學(xué)戲，但來到這錦袖園的時(shí)候也差不多這個(gè)歲數(shù)……那時(shí)候我也很迷茫，還好是老班主指點(diǎn)了我。”

小鏡子記得打自己來到這兒的時(shí)候宿前輩便已經(jīng)是錦袖園的紅人了，只是十多年過去他的容顏幾乎沒有什么老化的跡象，有時(shí)候小鏡子也會(huì)暗自吐槽上天不公——怎么人家就是歲月不敗美人，而自己卻是身高中道崩殂呢？

“你總是受欺負(fù)吧……班主又把這雜活安排給你，你就沒想過也上一回臺(tái)么？”宿秋月又道。雖然他是個(gè)專注于戲曲的人，對(duì)戲班里的人事安排不怎么關(guān)注，但也不至于一無所知。

雖說班里很多都是苦出身，這個(gè)侏儒青年因?yàn)橥饷驳脑虺３?huì)受到一些欺凌，比如大伙兒會(huì)將一些麻煩事和雜務(wù)都推給他去做，就算偶爾能有機(jī)會(huì)登臺(tái)，多半也都是些為了滿足觀眾獵奇心理才安排的侏儒雜耍表演，以及在最后的送客戲當(dāng)中扮作小丑，就連他這個(gè)名字也算是別人帶著一點(diǎn)嘲弄取的。好在他天性達(dá)觀，并不會(huì)太過在意這些排擠的舉動(dòng)。

“怎么會(huì)不想？那戲里的將軍多威風(fēng)！我一直都在請(qǐng)教園里的武生前輩們，私底下也照著練習(xí)過。”小鏡子嘆氣，就當(dāng)這兒是許愿的錦鯉池了：“至于別的想法……就當(dāng)是我想太多了吧，如果將來有一天我能發(fā)跡的話，估計(jì)也會(huì)像老爺子那樣去救助像我這樣的……身體不好的人吧！”

也不知道這席話語當(dāng)中的哪個(gè)部分觸動(dòng)到了這位曲界名伶，宿秋月沉默良久，卻也有些哀從中來：“老班主教出來了一個(gè)好孩子啊……”

“夜劫城，你會(huì)唱嗎？來一段聽聽……你能不能在上元節(jié)那天登一回臺(tái)，就看你現(xiàn)在的表現(xiàn)了。”宿秋月突然道。

夜劫城，唱得便是將軍點(diǎn)兵挑燈夜戰(zhàn)，正符合小鏡子愿望。

這個(gè)要求讓小鏡子為之一振，手腳都不知道該往哪放——宿秋月那近乎苛刻的標(biāo)準(zhǔn)在戲班里眾所周知，哪怕只是私下練習(xí)也要求學(xué)徒們畫好妝容、穿上戲服來進(jìn)入狀態(tài)。只是并沒有為小鏡子量身定做的武生裝束，宿秋月也就破例一回，讓他只掛了油彩便開始試嗓子，而其余角色的段落則由自己親自作配。

看來小鏡子私下里練習(xí)的效果還不錯(cuò)，僅第一段聽下來宿秋月便覺得已有班內(nèi)中等水準(zhǔn)了，但畢竟他答應(yīng)的是舉薦對(duì)方上臺(tái)，那么聽完整場才叫對(duì)人負(fù)責(zé)任。

“我承諾你的事情我會(huì)做到的，就當(dāng)是你今天的枇杷湯與坦誠心扉的謝禮吧！”說著，宿秋月已將湯水喝盡，又道：“不過這段戲，我倒是建議你改一改。”

“改戲？”小鏡子惶恐道，梨園行當(dāng)之中不是沒有過改戲的先例，但那通常都是像前輩這樣的名角才有資格做的事情，自己頭一回?fù)?dān)綱主角還真有些忐忑，萬一要是搞砸了，非但戲班的招牌毀了，就連前輩也得受連累。

“放心吧，只要你聽我的肯定沒問題，真要是出了什么事情，還有我在壓軸。”宿秋月為對(duì)方寬心道，又將該曲目中的將軍袍遞到他手里：“現(xiàn)在你就去找個(gè)裁縫鋪?zhàn)樱麄內(nèi)熘畠?nèi)趕制出來一套適合你穿的衣服。”

“得令！”小鏡子接過繡花戰(zhàn)袍很是興奮，也不顧衣匠會(huì)不會(huì)嘲諷他這五短身材也要唱戲了，既然前輩支持自己，管別人說些什么？

宿秋月淺斟低唱，隨后打開了抽屜，里面是一卷黃紙，攤開以后才能看到那上面畫著的內(nèi)容——一個(gè)四方的臺(tái)子鋪了半頁紙，除了黑色的墨跡之外還有很多用不同顏色油彩勾畫標(biāo)注著的內(nèi)容。

略微思索了片刻，宿秋月又用手指蘸了紅色，仔細(xì)地在上面增了些注腳，最后又重重地在某一片空白的地方戳下一個(gè)指印。

“這樣做……總該萬無一失了吧？”宿秋月緊皺著眉頭，兩只手在胸前攥得很緊。

或許說來你們不信，但我從事的其實(shí)是一門精細(xì)的技術(shù)活兒。

當(dāng)然，我指的是那種有所預(yù)謀并且具有基本規(guī)劃的掠奪活動(dòng)，并不是像山賊那樣占住一塊地方守株待兔式的死等，靠人多和武力逼迫過往行人留下買命錢——沒準(zhǔn)兒還會(huì)出爾反爾地把人滅口，雖然同在綠林，但我恥于與這些人作為同行。

事實(shí)上，我不喜歡與任何人為伍，不過眼下這一票我倒是不介意分享，畢竟這個(gè)臨時(shí)團(tuán)伙當(dāng)中有一個(gè)內(nèi)應(yīng)，而情報(bào)這種東西是無價(jià)的。

不過直到現(xiàn)在，我才意識(shí)到我錯(cuò)的離譜。

“大廚說他已經(jīng)打探到消息了，讓咱們隨時(shí)都做好動(dòng)手的準(zhǔn)備。”三男一女正坐在一起研究著他們即將進(jìn)行的大劫案，而會(huì)議組織者口中的“大廚”就是所謂的內(nèi)應(yīng)。其實(shí)大廚也未必就真是個(gè)廚師，只不過這種因利益而聚首的烏合之眾彼此之間還是以代號(hào)相稱、保持距離的好，這樣就算哪一個(gè)倒霉蛋最后被抓了也不至于因?yàn)樾睦聿黄胶獍哑渌斯┏鰜怼?p/> “貨物具體長什么樣？放在什么地方？由什么人在看守？”一個(gè)能文能武、長相十分英俊的男人捻著自己的獨(dú)門兵器，一連提出了三個(gè)關(guān)鍵性的問題，看來也是頗有見地。

“老靴”，也就是這樁會(huì)議的發(fā)起人突然露出很奇怪的表情，猶豫道：“東西就放在那個(gè)胡商的臥室，只要他離開那個(gè)房間就會(huì)讓伙計(jì)去輪流把守，大概兩到三個(gè)人吧——只不過那東西的樣子嘛……”

眼見得其它三人都對(duì)老靴那閃爍其詞的樣子生出不耐煩的意味，他才道：“大廚說那天鼎長得像個(gè)鍋……火鍋。”

“什么？火鍋？”唯一的女人詫異道，甚至懷疑是不是自己的耳朵出了什么問題。

“你沒聽錯(cuò)。”老靴聳了聳肩：“我也是反復(fù)確認(rèn)過他說的是不是這個(gè)詞。”

“他親眼所見？”一直沉默的干枯老頭兒咳嗽了兩聲，說話時(shí)身體甚至在抖，也不知道這么大歲數(shù)了干嘛還要搞這檔子事，可能是嫌命長吧。

老靴又道：“那倒不是，可既然他是從胡商的學(xué)徒嘴里聽來的，這消息應(yīng)該屬實(shí)吧！”

“萬一他是想要背著我們獨(dú)吞這寶物呢？先給我們釋放出一個(gè)錯(cuò)誤的信息，再把我們當(dāng)餌調(diào)走守備，最后他坐享漁翁之利。”女人露出了一副嫌惡的表情，天下攘攘，皆為利往，這寶鼎在黑市當(dāng)中可是天價(jià)，誰又敢說沒有過獨(dú)享的心思？

最后，還是英俊男子出言維持住了局面：“既然如此，那我們不妨就也都住進(jìn)那個(gè)銜陽客棧里面，正好看一看究竟是怎么一回事，和大廚也更方便接上頭。”

這實(shí)在是個(gè)冒險(xiǎn)的舉動(dòng)，但搶劫的人還能在乎這個(gè)？否則還是趁早回家當(dāng)良民去算了。余下的三人交換了一下眼神，便點(diǎn)頭同意了，不過那多嘴的女人末了還是提了一句：“雖然是這么說定了，但我還是得把丑話說在前面——咱們大難臨頭各自飛，如果真出了什么問題，你們別管我，我也不會(huì)管你們。”

這樣的安排講出來卻是不好聽，但卻很現(xiàn)實(shí)，也很符合我的立場，我肯定是不會(huì)起高調(diào)的。

其實(shí)那個(gè)大廚提供的情報(bào)也不止是“傳說中的生息爐長得像個(gè)火鍋”這種莫名幽默的細(xì)節(jié)，更重要的是哈姆德這支商隊(duì)中成員的信息，貌似里面并沒有什么了不起的高手——我好歹也是綠林里有字號(hào)的人物，能一對(duì)一戰(zhàn)勝我的家伙根本不會(huì)在這種商隊(duì)里受苦，不過為了以防萬一，尤其是這些臨時(shí)同伴搞出什么幺蛾子來，我還是用我最擅長的方式好了。

說的簡單一些，就是把事情的進(jìn)展提前，然后拿到貨就跑路——綠林當(dāng)中從來都沒有承諾，如果你入行的時(shí)間夠久，而且命也足夠硬的話，自然會(huì)明白這個(gè)道理。

其實(shí)我不太相信這世界上有萬無一失的事情，但幸虧我對(duì)自己的本事還是很有自信的。

望平六年，元月十二。

落雁城的官邸前，一個(gè)身著便裝的男子無視了門前值崗的兩位官員家仆徑直走了進(jìn)去，二人也沒有阻攔的意思，假笑著敷衍了一聲之后便朝著手心里呵著暖氣，抱怨道：“瞧瞧人家一天天的多威風(fēng)神氣，哪像咱們大冷天的還得跟孫子一樣在外面站著。”

另外一人倒是不像同伴那樣抱怨，只是語氣當(dāng)中不乏羨慕之意：“也不能全說是人家命好，我聽說這位周大人當(dāng)年就是個(gè)小捕快，也是風(fēng)里來火里去才有了今天這樣的地位，咱們雖然比不得他日子瀟灑，但也不用提心吊膽哪天就沒了命不是？”

那位周大人，正是官制整改之后以都察院和大理寺合并出來的山河府上卿，號(hào)稱山河府四桿長槍之一的周晏玄，深受都御史器重。六年之前他還是邊地小城的一個(gè)小捕頭，因?yàn)閳?zhí)法嚴(yán)明便被破格提拔入府，就職于負(fù)責(zé)緝拿追捕的水部。

這周晏玄也不是扶搖直上后就要擺架子，只是他這人就不茍言笑而已，再加上最近事務(wù)繁忙，哪來的功夫寒暄？只見得這位周巡捕大步流星地走入府中，對(duì)自己名義上的上司開口就是警誡式的口吻：“程大人，恕下官直言，咱們到這兒可不是享樂來了。”

也別怪周晏玄把話說的這么難聽直接，因?yàn)樗麄儚木┏乔Ю锾鎏龅内s過來事關(guān)一個(gè)神秘的刺客組織“梨園”。梨園籍由此名，其中成員常以戲子身份作掩護(hù)行使刺殺之舉，而據(jù)府中長官情報(bào)所述，這錦袖園似乎與梨園有所關(guān)聯(lián)，名伶宿秋月更是重點(diǎn)嫌疑人。梨園刺客神出鬼沒、實(shí)力莫測，又不知道這戲班里究竟有何玄機(jī)，所以山河府才出動(dòng)了兩位重量級(jí)人物暗訪——周晏玄實(shí)力很重，而程昭國身份很重。

只是這程昭國似乎有些太不把正事放在心上了，姜太公釣魚是另有所圖，可這位程大人卻好像真就是一門心思釣魚來了，非但沒有一點(diǎn)兒危機(jī)意識(shí)，還大張旗鼓地邀請(qǐng)了其它朝廷命官一起赴宴賞戲，生怕事情攪合的不夠大，方才有了銜陽客棧點(diǎn)卯一事不脛而走。

周晏玄行事的風(fēng)格向來都是盡最大程度地保證萬無一失，可如今落雁郡守和巡鞍御史都被程昭國請(qǐng)來做客，安保力量的集中程度一下子就被分散開來，也為計(jì)劃的執(zhí)行增添了許多變數(shù)，這讓本來準(zhǔn)備低調(diào)行事的周晏玄憋了一肚子火。但既然消息已經(jīng)泄露出去，那也就只好換個(gè)思路，把程昭國掛在鉤上，從姜太公變成魚餌了。

“放肆！周巡捕還是擺正自己身份的好，在兩位大人面前你這般態(tài)度，莫非是要讓人家看山河府的笑話？”程昭國當(dāng)即便瞪圓了眼珠子，喝止周晏玄的不敬：“一切事宜本官心里都有數(shù)，哪輪得著你在這兒指手畫腳、指鹿為馬，指點(diǎn)江山？”

程昭國是個(gè)向來好面子的，否則也不可能借此機(jī)會(huì)做東了，被惹得惱羞成怒、語無倫次。其實(shí)他還真有句話說錯(cuò)了——山河府里面的長幼尊卑的確不待尋常，都御史建府的初心就是罔顧論資排輩，拔擢具有真才實(shí)干的年輕人，所以府內(nèi)也多少有些以下犯上、沒大沒小的習(xí)慣在，哪怕是都御史的決策失誤也有人敢當(dāng)即指正，但于程昭國這種因?yàn)闄C(jī)構(gòu)合并才進(jìn)入山河府的老派官僚來說就是妥妥的歪風(fēng)邪氣，令他深惡痛絕。

周晏玄還想據(jù)理力爭一下，但身后一個(gè)青年護(hù)衛(wèi)卻扯了扯他的衣角，又用眼神示意周巡捕不要再起爭端，這護(hù)衛(wèi)許游便是為周晏玄獻(xiàn)策將錯(cuò)就錯(cuò)之人，頗有膽識(shí)，二人私交不錯(cuò)。

許游拉著周晏玄在程昭國那不善的目送之下走出了官邸，他是個(gè)明白人，知道程昭國這種人記吃不記打，仗著自己官大一級(jí)壓死人才不肯聽你說什么，所以他們這些當(dāng)下屬的也只得把該做的事情做好再說。

“賢弟，你這是何故要阻我？”執(zhí)拗的周晏玄心中還是不舒坦。

“周兄，你看那位程大人像是個(gè)正經(jīng)辦事那塊料么？自打咱們到了落雁城，哪一天他不是假裝辦公實(shí)則吃喝玩樂？”許游不知道從哪摸出來了一小塊軟紙和一撮煙草，這些都是由過去的胡商從西域帶回來的玩意兒，他利落地卷好了紙煙借著院內(nèi)的炭盆點(diǎn)燃，長吸了一口氣：“他哪是來查案的啊？分明就是借著出外勤的機(jī)會(huì)度假來了。但如果最后這事辦好了，他得分走一大半功勞，可若是事情搞砸了，那咱們還得替他背黑鍋，頂著個(gè)出師不利的名頭受責(zé)罰。”

別看許游表面上是在抱怨，實(shí)際上就是在提醒周晏玄直接越過程昭國，自己獨(dú)挑大梁算了，周巡捕自我拉扯了半天也算是想通了這個(gè)道理，只得道：“那也只能這樣了……不過說到底咱們也不能打鷹教鷹啄了眼，這幾位上官的安全問題絕不容有失，到時(shí)候你帶著幾個(gè)兄弟務(wù)必寸步不離。”

“多大點(diǎn)兒事啊，交給我就行了。”許游輕松道，信手一撣即將燃燒殆盡的煙頭，隔著幾尺的距離如流星飛墜一般精準(zhǔn)地扎進(jìn)了炭盆里化成紙灰：“那我現(xiàn)在就再去銜陽客棧檢查一下好了，周兄你要一起去嗎？”