明匪 81快哉(一)

張獻(xiàn)忠在崇禎七年轉(zhuǎn)進(jìn)過四川，那一次的荼毒令川中許多百姓至今聞“黃虎”色變。次年，趙營入川，四川再度雞飛狗跳。而本年闖、趙二營聯(lián)手席卷重來，聲勢(shì)無疑較前兩次更為浩大。

侯良柱戰(zhàn)死軍滅、川北一片糜爛自不待提，而今，作為省府所在的成都城，也陷入了兵臨城下的困境。李自成放言，誓要攻破成都，與蜀王朱至澍“把酒言歡”。他的鬼話自無人相信。絕大多數(shù)人不相信的，是他要和蜀王飲酒之戲言，趙當(dāng)世不相信的，是他攻破成都的決心。

之前提過，趙、李二人對(duì)終要離川的方針心照不宣，不過，他倆之間，也存在著分歧。通俗而言，李自成希望趙營來成都，與闖營會(huì)合，然后再擇機(jī)一起出川，但強(qiáng)敵侯良柱既死，趙當(dāng)世更希望提早與李自成分道揚(yáng)鑣。

促使趙當(dāng)世決定脫離李自成的原因很多，主要說來牽扯到兩個(gè)方面，一個(gè)是領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，一個(gè)是生存空間。

縱然目前趙營人數(shù)較闖營為多，可闖強(qiáng)趙弱的形勢(shì)終究難以逆轉(zhuǎn)，和闖營聯(lián)合，時(shí)間久了，就李自成自己沒那個(gè)吞并的心思，趙營也會(huì)慢慢給闖營吸收同化。而同化的結(jié)果，不單是趙營徹底消失，趙當(dāng)世以及趙營系統(tǒng)的將領(lǐng)們，也勢(shì)必軍權(quán)旁落、逐漸成為邊緣人物。忙乎到最后為他人作嫁衣裳，不要說趙當(dāng)世接受不了，拎出趙營的任何一個(gè)軍將都不會(huì)接受。

況且趙當(dāng)世通過一路上與李自成的交流，大致了解了李自成的戰(zhàn)略想法。

可以說，李自成是一個(gè)鄉(xiāng)土觀念極重的人，這不是說他眼界狹窄，而是他始終認(rèn)為，闖營的根就在陜西。離開了陜西，闖營就像沒有根的樹，終究難免敗亡。也因?yàn)樾拇孢@個(gè)執(zhí)念，他才會(huì)在諸寇紛紛離開陜西的大流下，依然選擇留守，不惜賭上性命與洪承疇等官軍周旋。他每次離開陜西，均因形勢(shì)危急萬不得已。就像這次，洪承疇在陜西布策得當(dāng)，占盡了優(yōu)勢(shì)，他不能不以退為進(jìn)，躲入四川以避其鋒芒。但他明確說過，進(jìn)入四川，一為了獲取喘息恢復(fù)的機(jī)會(huì)，二為扯動(dòng)陜西方面官軍的部署，其中，后者的重要性還在前者之上。他之所以在川中鬧出這么大動(dòng)靜，就是為了逼迫朝廷、洪承疇率陜軍援川，利用川中復(fù)雜蜿蜒的地勢(shì)，他有信心將陜軍的部署完全打亂，從而獲取再回陜西的戰(zhàn)機(jī)。

既然李自成想回陜西，那趙當(dāng)世就不能回去。陜西是闖營的老窩，不是趙營的老窩。李自成在陜西振臂一呼，可以死灰復(fù)燃，他趙當(dāng)世做不到。且回到陜西，形勢(shì)險(xiǎn)惡，不是給官軍滅了，就是給闖營吞了。趙當(dāng)世不會(huì)傻到自投羅網(wǎng)，他需要的，是更加廣闊的發(fā)展天地。

和第一次入川相同，他最終選擇的，還是去湖廣。

如果說從流寇的視角看，陜西已經(jīng)成為李自成闖營的勢(shì)力范圍，那么湖廣乃至于臨近的河南、兩淮，仍然可以稱為群雄割據(jù)。活躍在湖廣以及廣袤中原腹地的流寇們多如恒河沙數(shù)，而且其中規(guī)模大者，論實(shí)力，完全不在李自成之下。那里充滿了挑戰(zhàn)，但也充滿了機(jī)遇。

在趙當(dāng)世眼中，如今的趙營，遠(yuǎn)未可說成熟完整，尚似一頭初生的牛犢。初生的牛犢，永遠(yuǎn)跟著母親，被呵護(hù)關(guān)愛或是圈養(yǎng)在柵欄中望著那一片小小的天空，到最后的結(jié)果，不是被人宰殺，就是被馴服成俯首帖耳的良畜，這不是趙當(dāng)世的追求。他希望趙營能沖破拘束，奔向無盡的荒原與荊棘野蠻生長，即便會(huì)遭到不計(jì)其數(shù)的艱難險(xiǎn)阻，但只要挺過去，就有機(jī)會(huì)慢慢成長為一只百獸敬畏的大野牛甚至瘋牛。

亂世，最寶貴的不是安逸，而是危險(xiǎn)。危險(xiǎn)帶來機(jī)會(huì)，抓住了機(jī)會(huì)，就等于抓住了時(shí)代的脈搏。

和許許多多揭竿而起的百姓類似，趙當(dāng)世一開始，也不過是個(gè)赤貧家庭的一份子。若無變故，作為這種家庭出身的孩子，長大后能做到供自己以及妻兒衣暖飯飽，便是最大的愿望。但他抓住了機(jī)會(huì)，而后一個(gè)接一個(gè)又抓住了許許多多的機(jī)會(huì)，才造就了今天的趙當(dāng)世、今天的趙營。欲壑難填，在趙當(dāng)世看來并不是一個(gè)貶義詞。只有在無盡的欲望的驅(qū)使下，他才會(huì)產(chǎn)生足夠強(qiáng)大的動(dòng)力砥礪前行。現(xiàn)在的他，當(dāng)然不是最初那個(gè)只求溫飽的貧家子，他的野心與欲望超出這十倍、百倍、萬倍。他對(duì)此并不覺得羞恥，反而篤定一旦失去了更大的追求與欲望，那他離滅亡那天，也就真的不遠(yuǎn)了。ωωω.⑨⑨⑨xs.co(m)

趙當(dāng)世到達(dá)梓潼不久，就收到了李自成催促自己盡快前往成都的書信。他寫了一封回信，交給來使，讓他帶回給李自成。信里委婉拒絕了李自成的邀請(qǐng)，并大概闡述了自己想去湖廣的意圖。當(dāng)然，在信中，趙當(dāng)世冠上了許多冠冕堂皇的理由來掩飾自己的真實(shí)想法，其實(shí)他心里清楚，自己要走，李自成也不會(huì)阻攔。因?yàn)樵跐h中時(shí)，趙營已經(jīng)相當(dāng)于幫著闖營度過了一道難關(guān)，只憑此一項(xiàng)，李自成就不該為難自己。

送走信使，趙當(dāng)世召開了一次緊急的軍事會(huì)議，將去湖廣發(fā)展的方針正式傳達(dá)給了眾軍將。除了惠登相等少數(shù)幾個(gè)表示心里沒底外，幾乎所有曾經(jīng)陪伴著趙營一路浴血奮戰(zhàn)至今的軍將，都舉雙手贊成。其中尤以侯大貴等幾位宿將的態(tài)度最為堅(jiān)定。時(shí)至今日，他們已然確確實(shí)實(shí)成為了趙營的中流砥柱，說是利益共同體也好，說有深厚的歸屬感也罷，總而言之，趙營在、他們?cè)冢w營亡、他們死，一點(diǎn)不為過。

粗定路線，決定先向南進(jìn)入潼川州，然后沿著涪江直下重慶府定遠(yuǎn)縣，之后視具體情況而為，或穿過重慶進(jìn)入湖廣，或借道順慶府，從夔州進(jìn)入湖廣。軍議上，也有軍將提出可借鑒兩年前的路線，但趙當(dāng)世認(rèn)為不妥。因?yàn)橐吖实溃偷眠M(jìn)入保寧府，然而保寧府現(xiàn)在不但屯駐有王維章本人以及大批官軍，袁韜也盤踞在那里。若與他們?cè)偌m纏起來，一時(shí)半會(huì)兒難以成行。這兩日，又零零碎碎下了幾場小雪，氣溫也下降得厲害，趙當(dāng)世決意快速出川，自不愿意在路上節(jié)外生枝。

走潼川州，是一條新路，在場軍將們誰也沒走過，老實(shí)說，人人心里都懸乎。可是，也因?yàn)閼液酰麄兊男睦锿瑫r(shí)也抱有期待與興奮。前路未卜，會(huì)讓懦弱者心寒，卻也會(huì)點(diǎn)燃勇敢者的熱情。

方針已定，行動(dòng)卻無法立刻著手。主要因?yàn)閯χ莘矫娴娜诉€沒有完全撤離過來。此前侯大貴等人為了參加軍議先走一步，現(xiàn)在留在劍州城的，還有老本軍的左營與后營。后營都是些輜重以及隨軍人員，行動(dòng)較慢，左營吳鳴鳳部則才從劍州城東南的鐵山關(guān)退回劍州。

根據(jù)預(yù)計(jì)，二日后，也就到了十一月，全軍可開拔南下。只不過，人算不如天算，計(jì)劃永遠(yuǎn)比不上變化，就在次日，從劍州傳來一個(gè)噩耗，偵測到自北而來一股官軍，人數(shù)二千上下，已過了劍閣。這支官軍來得極為詭秘迅捷，甚至到了劍州城北二十里，才被劍州的趙營兵馬察覺。

趙當(dāng)世也是后來才得知，這支官軍的主將乃是孔全斌。這孔全斌出身遼東，曾在故遼東經(jīng)略熊廷弼手下為副總兵，后調(diào)任川中，現(xiàn)為松龍副總兵。此前他一直作為客軍，在陜西聽從洪承疇的節(jié)制助剿，可以想見，他此來定是受了洪承疇的指派，而洪承疇這一步棋，著實(shí)走的極妙。

說妙，既在于孔全斌出擊的時(shí)機(jī)恰到好處，也在于孔全斌的特殊身份。按趙當(dāng)世的預(yù)估，至少在趙營開拔前洪承疇都會(huì)因朝廷的允許未至，而不得不頓足川陜邊境。但洪承疇利用孔全斌為川將的特殊之處，成功越過了這道阻礙——孔全斌回援川中，本職所在，自不用擔(dān)心朝廷責(zé)罰。而且，孔全斌熟稔川北地理，專挑生僻小道行軍，十分隱蔽，也完全達(dá)到了奇兵的效果。

留在劍州的趙營，只有老本軍吳鳴鳳的左營以及張妙手的后營，其中后營多是老弱婦孺，兵士也都沒有操練成型，所以可堪戰(zhàn)的，僅吳鳴鳳的二千人罷了。這二千人雖說是趙營最開始訓(xùn)練的一批戰(zhàn)兵，又經(jīng)過劍州之戰(zhàn)的錘煉，但畢竟成型時(shí)日尚短，獨(dú)立面對(duì)同等數(shù)量的官兵，很難占到便宜。吳鳴鳳心思縝密，也想到了這一節(jié)，沒有出城作戰(zhàn)，而是憑城死守，同時(shí)快馬加急，向梓潼方面求援。

孔全斌顯然很擅長攻堅(jiān)，他抵達(dá)劍州時(shí)，已經(jīng)黃昏，官軍在他的帶領(lǐng)下發(fā)動(dòng)了三波進(jìn)攻，除了第一次試探，后兩次都幾乎攻入了城中。吳鳴鳳竭力抵抗，死傷百余人，才勉強(qiáng)將官軍拖到了夜幕降臨。

本想著天一黑，官軍就該消停點(diǎn)，可誰知孔全斌頗為老道，完全沒有容趙營從容休整的意思。他將營寨扎于嘉陵江西側(cè)的一片草甸上，繼而派出數(shù)十股官兵輪番出擊。這些官兵每股不超過二十人，他們手里不帶任何攻城器械，帶的都是號(hào)角、鑼鼓等等吵鬧的樂器以及許許多多的開山小炮。他們一批接一批，輪班而出，在劍州城的各個(gè)角落制造噪聲以來騷擾官軍。單輪噪聲，劍州城那么大，總能找到清靜的地方，但精神上的折磨才是最主要的。趙營的兵士們到后來已經(jīng)明白官軍十有八九只是在虛張聲勢(shì)，不會(huì)發(fā)動(dòng)真的進(jìn)攻，可縱然這樣想，一聽到驟然而起的號(hào)聲、炮聲，他們還是不得不打點(diǎn)起十二分的精神來應(yīng)付警惕。一切都是猜測，誰都料不準(zhǔn)官軍到底打的是什么主意。只要有一次疏忽大意，給官軍鉆了空子，那么一切就都晚了。

孔全斌用最小的代價(jià)，就換取了駐防劍州的全體趙營兵士的高度戒備，占了極大的便宜。吳鳴鳳無可奈何，又不敢派人出城驅(qū)逐，只能捂著耳朵，忍受著嘈雜與不眠的痛苦。他都如此，更何況普通兵士。官軍幾次騷擾下來，排列城頭的許多趙營兵士，都顯露出輕重不一的煩躁與疲憊。

官軍在養(yǎng)精蓄銳，自己這邊卻備受折磨，但看孔全斌黃昏時(shí)的架勢(shì)，怕今夜一過，日頭冒尖，他就會(huì)再度發(fā)動(dòng)猛攻。就拿現(xiàn)在這種狀態(tài)，怎么能抵擋得住如狼似虎的官軍？吳鳴鳳暗暗叫苦，他甚至開始擔(dān)心，自己是否能堅(jiān)持到梓潼方面援軍到來的那一刻。

正當(dāng)他憂心忡忡，坐在城階上，吹著涼風(fēng)苦苦思索時(shí)，蒲國義找到了他，一番話，頓時(shí)令他黑暗的世界，重現(xiàn)一絲曙光。