明匪 86范河(二)

回營(yíng)騎將灌三兒與魏烈所部精騎來(lái)回拉扯著早已支離破碎的茅庵東左哨陣列。刀光劍影中，發(fā)蓬甲斜的茅庵東由不到五十人的兵士護(hù)衛(wèi)著沖殺出亂陣。背后七八騎呼嘯而來(lái)，茅庵東幾乎能感覺(jué)到腦后刮起的道道勁風(fēng)，霎時(shí)間，無(wú)數(shù)散亂的箭矢飛射如暴雨，從茅庵東的頭頂劃過(guò)，將追擊的回營(yíng)騎兵連人帶馬射殺在地。當(dāng)是時(shí)，一桿丈余大旗迎風(fēng)立起，茅庵東以手遮陽(yáng)，瞇著眼朝上看去，認(rèn)出是覃進(jìn)孝的旗號(hào)。

效節(jié)營(yíng)三哨，左右二哨為車(chē)陣居前，前哨為疊陣居后。覃進(jìn)孝哨中五百人，二百弓弩手、二百鳥(niǎo)銃手、一百關(guān)刀手，專(zhuān)為策應(yīng)車(chē)陣而設(shè)，覃進(jìn)孝本人也最擅跳蕩作戰(zhàn)。回營(yíng)馬軍攻勢(shì)甚猛，左哨的潰敗只不過(guò)半炷香工夫，覃進(jìn)孝就率部馳援到了。

灌三兒與魏烈尚在追襲趙營(yíng)潰兵，忙不迭就迎面撞上了前哨。覃進(jìn)孝以鳥(niǎo)銃手組成交叉的兩排居前，略成雁形，兩排中又各分兩小排，鳥(niǎo)銃手輪流射擊。二百弓弩手組四排方陣居后，在鳥(niǎo)銃射擊完畢填裝彈藥的空隙繼續(xù)保持輸出。最后一百關(guān)刀手組半月陣，嚴(yán)實(shí)保護(hù)著鳥(niǎo)銃手及弓弩手的左右后三面。簡(jiǎn)單按兵種組成的雁形陣、方陣、半月陣三陣相互配合，是為效節(jié)營(yíng)前哨之疊陣。

范己威素知覃進(jìn)孝為人乖張大膽，卻沒(méi)想到其人無(wú)畏如斯。眺望過(guò)去，百步開(kāi)外，前哨與回營(yíng)馬軍交戰(zhàn)正酣，且回營(yíng)馬軍因馬匹陷入亂兵群中，沖突減緩，給了前哨關(guān)刀手發(fā)揮的時(shí)機(jī)。這些關(guān)刀手俱挑選自營(yíng)中最為壯勇的一批人，無(wú)一不是膂力絕倫之輩。但看刀光森森，十余斤的關(guān)刀在這些兵士的手上輪轉(zhuǎn)如飛，饒是回營(yíng)馬軍有甲胄當(dāng)身，但刀鋒所至雷霆萬(wàn)鈞，依然免不了血花迸濺，人仰馬翻。

茅庵東有了覃進(jìn)孝接應(yīng)，喘息略定，哨中旗桿一揚(yáng)，登時(shí)招徠散兵會(huì)聚，不多時(shí)，就重整出近二百人的兵士，依附于前哨，繼續(xù)與回營(yíng)馬軍糾纏。

本以為敗局已定，誰(shuí)想覃進(jìn)孝部出動(dòng)，化淤為活，范己威不禁精神振奮。回眸望了望緩坡，當(dāng)即揚(yáng)聲道：“傳令全陣，做好迎敵準(zhǔn)備！”覃進(jìn)孝與茅庵東兩哨兵力重點(diǎn)朝西北聚集，不斷逼迫回營(yíng)馬軍向南，其意明顯是想將彼輩驅(qū)至位于南邊的己方車(chē)陣處，行兩面夾擊之策。范己威打了這許多年仗，瞧得出覃進(jìn)孝此舉堪稱(chēng)當(dāng)前反敗為勝的關(guān)鍵，自也不再猶豫，下定決心不再理會(huì)那勞什子的楊科新，自己動(dòng)手豐衣足食，不管后事如何，先與覃、茅聯(lián)手將局勢(shì)穩(wěn)定下來(lái)再說(shuō)。

當(dāng)下茅庵東左哨糾纏、覃進(jìn)孝前哨進(jìn)擊、范己威右哨背守，三哨聯(lián)手，奮力將千余回營(yíng)馬軍反包進(jìn)一段狹長(zhǎng)的地帶。灌三兒與魏烈率兵屢次沖突，欲重掌局面，但只要稍一冒頭，就會(huì)遭致來(lái)自三哨無(wú)情地銃矢交攻。

戰(zhàn)事緊張，鳥(niǎo)銃手與弓弩手在有限時(shí)間的射擊頻次大大超過(guò)了平時(shí)的訓(xùn)練強(qiáng)度，即便銃管發(fā)燙乃至炸膛、弓手的指頭被勒出了血肉，他們都不被允許有一刻的停歇。持續(xù)不斷的銃擊令范己威都產(chǎn)生了耳鳴，趙營(yíng)陣列中彌散開(kāi)的硝煙甚至遮蔽住了明亮的日光，也讓身處陣中的所有人每呼吸一次都要皺起眉頭忍受著嗆人的刺激。999小說(shuō)手機(jī)端：https:/m.999xs/

西面數(shù)百步外，本期待著灌三兒與魏烈轉(zhuǎn)回身邊的馬光春臉帶陰雨，冷眼看著眼前所發(fā)生了一切。趙營(yíng)的臨陣應(yīng)變能力超出了他的預(yù)計(jì)，兩個(gè)車(chē)陣一個(gè)疊陣，如今連一個(gè)都沒(méi)有完全破去，自己卻先陷了千余騎在其中，這樣的結(jié)果是他難以接受的。

“傳令，留千騎原地待命，另千騎隨我出戰(zhàn)！”馬光春一聲令下，一直觀望著的回營(yíng)馬軍本部立刻馬蹄翻動(dòng)，升旗蔽日。左右親信均以為他要救援困于苦戰(zhàn)的灌、魏，乃道：“不如各分千騎，左右而去，使趙賊兵首尾不能相顧！”

馬光春冷峻道：“我縱然救出了他們，人困馬乏，復(fù)有何用？三兒、魏烈兩個(gè)雖然一時(shí)難以脫陣，但并無(wú)覆沒(méi)之險(xiǎn)，讓他們繼續(xù)與趙賊車(chē)陣?yán)p斗無(wú)妨，留下千騎在這里蹲著，適時(shí)幫一把便是了。而今趙賊主力分身乏術(shù)，正是直取趙賊心腹的最好時(shí)機(jī)！”說(shuō)罷，目視遠(yuǎn)方，將兜鍪綁緊，喃喃自語(yǔ)，“今日趙當(dāng)世合當(dāng)授首！”

緩坡之上的趙營(yíng)本陣中，徐琿接到楊科新的來(lái)報(bào)，對(duì)趙當(dāng)世道：“主公，坡下覃、茅、范三人合力鉗制住了回營(yíng)千騎，勝之十拿九穩(wěn)！”

趙當(dāng)世面凝如山，問(wèn)道：“馬光春尚有兩千騎，有何動(dòng)向？”

徐琿未答，帳外塘馬飛馳而至，塘兵滾鞍下馬道：“稟主公，回營(yíng)馬軍異動(dòng)，分出千騎投東北方來(lái)！”

趙當(dāng)世沉吟道：“東北方？若非援助灌、魏？”

覃奇功問(wèn)那塘兵道：“坡下千騎，出戰(zhàn)又千騎，回營(yíng)還有千騎何在？”

那塘兵說(shuō)道：“原地不動(dòng)。”

覃奇功聞言，登時(shí)拂袖起身，對(duì)趙當(dāng)世肅聲道：“主公，馬光春如此用兵，走東北方未必要救灌、魏，怕是沖著我本陣而來(lái)！”又道，“馬光春會(huì)用兵，必知救灌、魏可解一時(shí)之急，但對(duì)此戰(zhàn)并無(wú)大利。其留千騎觀望，一為庇護(hù)灌、魏，二為掩人耳目。時(shí)下效節(jié)營(yíng)三陣皆鏖戰(zhàn)不休，絕難行截?fù)艋蚧仡欀拢律蠀恰⑿芏冢柙缱鰷?zhǔn)備！”

話(huà)剛說(shuō)完，一名塘兵入見(jiàn)，大聲稟報(bào)：“回營(yíng)一軍已至坡下，其眾分?jǐn)?shù)百騎棄馬登山，熊哨官已將所部與之交戰(zhàn)！”無(wú)儔營(yíng)左右二哨負(fù)責(zé)環(huán)衛(wèi)本陣兼后備增進(jìn)，熊萬(wàn)劍部稍處西北，故而首先遭遇了突襲而來(lái)的回營(yíng)馬軍。

帳內(nèi)一時(shí)寂靜，俄而，趙當(dāng)世豁然而立，洪聲道：“周文赫，點(diǎn)兵隨行！”

徐琿聽(tīng)了這話(huà)，心中一急，忙上前道：“戰(zhàn)情險(xiǎn)惡，主公只需穩(wěn)坐中軍，不可輕動(dòng)！”很明顯，趙當(dāng)世想親臨前線。可趙營(yíng)今非昔比，就連徐琿都沒(méi)有想過(guò)親冒矢雨，趙當(dāng)世一動(dòng)，那還得了。

不僅徐琿，帳內(nèi)其余眾軍將也都力勸趙當(dāng)世作罷，只有覃奇功道：“回賊偷襲我本陣，本陣已成前線，坐在此間與臨坡監(jiān)戰(zhàn)又有何異？主公尚不言畏，諸位苦苦相阻，是畏戰(zhàn)還是畏敗？”

趙當(dāng)世目光肅毅，硬聲道：“取我披風(fēng)來(lái)。”聲落，周文赫為他將紅袍披上。金甲紅袍，玉帶寶刀，端的是虎虎威風(fēng)，趙當(dāng)世不再理會(huì)徐琿等軍將，大步出帳。

覃奇功的話(huà)一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)，馬光春奔襲本陣，緩坡上下就已經(jīng)沒(méi)有前線后方之別。比之坡下覃、熊、范三哨，趙營(yíng)本陣雖占緩坡之利，但兵士無(wú)論數(shù)量還是戰(zhàn)力，都大有不如。躲在中軍大帳內(nèi)，可避一時(shí)，然于大局無(wú)益，親臨前線督戰(zhàn)，至少尚能激勵(lì)士氣。范河城之戰(zhàn)在趙當(dāng)世眼中可算決定楚北形勢(shì)的最緊要一戰(zhàn)，只要能取勝，縱然前方形勢(shì)再險(xiǎn)惡，他迎上去也不會(huì)有半點(diǎn)猶豫。

事實(shí)上，主帥臨陣之舉，亦不鮮見(jiàn)。就拿本朝而論，嘉靖時(shí)與戚繼光并論的名臣譚綸一介書(shū)生，尤“嘗戰(zhàn)酣，刃血漬腕，累沃乃脫”；萬(wàn)歷名將李如松更是經(jīng)常親自作戰(zhàn)，以至于最后“率輕騎遠(yuǎn)出搗巢，中伏力戰(zhàn)死“，此類(lèi)等等不甚枚舉。趙當(dāng)世并不認(rèn)為自己的膽識(shí)在這些人之下，只要能為軍隊(duì)勝利出一分力，他萬(wàn)死不辭。

等他抵達(dá)緩坡西北作戰(zhàn)前線時(shí)，不僅熊萬(wàn)劍右哨所有兵力完全投入到了戰(zhàn)斗，吳鳴鳳左哨也拆出了至少二百人，在南協(xié)防。猛然間，“速速速速”尖利的響聲磨得趙當(dāng)世耳朵生生作疼，他舉目看去，緩坡一角正有火光劇烈閃爍。此時(shí)，一將彎著腰碎步跑到趙當(dāng)世面前行禮道：“屬下見(jiàn)過(guò)主公！”細(xì)看之下，乃是吳鳴鳳。

“怎么連這老古董都拿出來(lái)用了？”趙當(dāng)世擠出幾分笑道。他認(rèn)出坡上兵士正在使用火箭束往下發(fā)射，這火箭束有名目，單次發(fā)箭二十支稱(chēng)“火龍箭”，三十二支稱(chēng)“一窩蜂”，四十九支稱(chēng)“飛廉箭”，一百支則稱(chēng)“百虎齊奔”，手動(dòng)點(diǎn)火，射程最遠(yuǎn)三百步。觀當(dāng)前情況，兵士使用的怕是三十二支的“一窩蜂”。

吳鳴鳳嘿笑著道：“徐統(tǒng)制擔(dān)憂(yōu)坡上武備不足，是以此戰(zhàn)前專(zhuān)令我等往軍庫(kù)支取的。”

“原來(lái)如此。”趙當(dāng)世笑笑沒(méi)說(shuō)話(huà)，心想這徐琿看似一臉公允，實(shí)則有時(shí)也頗私心自用。軍中改制，他有主持之責(zé)，便優(yōu)先將各種火器優(yōu)先配給了自己的效節(jié)營(yíng)，配給其他營(yíng)頭的，要么是挑剩下的稍次品、要么是封存已久的老式火器，看似琳瑯滿(mǎn)目，其實(shí)用處不大。吳鳴鳳是有名的笑面虎，臉上還笑嘻嘻的，心里想必已經(jīng)把徐琿罵了個(gè)透心涼。

一窩蜂的冗長(zhǎng)的尖嘯聲終于告一段落，頃刻間，緩坡下就傳來(lái)陣陣慘呼。吳鳴鳳觀望后驚奇道：“這老物什倒有奇效。”緩坡上草木繁茂，時(shí)天干物燥，一窩蜂火箭打下去，傷人沒(méi)幾個(gè)，點(diǎn)起的火焰反而收效更大。

火焰翻騰，黑煙如柱，正自酣戰(zhàn)的緩坡上下，趙當(dāng)世親上前線的消息很快傳遍。徐琿等軍將氣喘吁吁跟了上來(lái)，看著飛矢交加間，身著金甲的趙當(dāng)世面對(duì)火海，巋然穩(wěn)立，浩氣英風(fēng)直令人為之氣窒。

“老周。”趙當(dāng)世親喚一聲，周文赫立時(shí)上前，躬身等待其令，“今日正是用兵時(shí)，讓親養(yǎng)司的兄弟也活動(dòng)活動(dòng)筋骨。”

周文赫聽(tīng)之一愣，徐琿等軍將同樣詫異。親養(yǎng)司中二百護(hù)衛(wèi)，乃是趙營(yíng)從千萬(wàn)人中精挑細(xì)選出最精銳之勇士。從被選入親養(yǎng)司的那一刻起，他們就承擔(dān)著維護(hù)趙營(yíng)榮譽(yù)、保護(hù)主帥安全的最高職責(zé)。他們的性命早已在誓言中與趙當(dāng)世休戚與共，換言之，將他們投入戰(zhàn)場(chǎng)，與趙當(dāng)世本人親自作戰(zhàn)別無(wú)二致。

“聽(tīng)到了嗎？”趙當(dāng)世面如鐵鑄，再度問(wèn)道。

周文赫鄭重點(diǎn)頭，果斷拔出了腰刀。