明匪 92義氣(四)

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李萬(wàn)慶扶正鳳盔，揮刀yù

戰(zhàn)，劍拔弩張之際，一騎走馬而出，馬上人一眼瞧見傅尋瑜，起手制止左右，呼道：“傅外使！”

傅尋瑜認(rèn)出那人，展顏回道：“楊參軍。”并對(duì)李萬(wàn)慶道，“李掌盤，這位乃我趙營(yíng)參軍楊招鳳。”當(dāng)下又將李萬(wàn)慶介紹給了楊招鳳。

楊招鳳坐下戰(zhàn)馬不住喘著粗氣，似乎奔馳已久，傅尋瑜問其故，楊招鳳說道：“散在縣城周遭的游騎回稟說城北有異動(dòng)，韓統(tǒng)制擔(dān)憂外使的安危，特令我等前來接應(yīng)。”說著，舉目往遠(yuǎn)處看看，“城北到底出了啥事兒？”

傅尋瑜嘆著氣，將賀錦等人襲擊羅汝才的始末簡(jiǎn)要講述一番，楊招鳳隨即肅顏，朝李萬(wàn)慶拱手道：“李掌盤，你與賀掌盤、藺掌盤為我趙營(yíng)的犧牲令人欽佩。我趙營(yíng)有仇必報(bào)、有恩必償，賀、藺二位不會(huì)白白折了性命。”

李萬(wàn)慶哭倒不哭了，紅著眼點(diǎn)頭，滿臉都是凄慘，似乎尚未從劉希堯背叛、賀錦與藺養(yǎng)成身死的結(jié)果中走出來。

幾人正說話，有哨騎急馳過來，大聲稟報(bào)道：“一支馬軍從棗陽(yáng)縣城北門出，已到距此不足二里！”黑夜中偵查困難，楊招鳳、傅尋瑜等光顧著交談，卻不防曹營(yíng)馬軍的迅速逼

“城北曹賊馬軍只有王可懷一部，必是此賊追來！”李萬(wàn)慶忽一掃頹喪氣，惡狠狠說道，“此賊害了我賀、藺兩位兄弟，老子要生剮了他！”說罷，意氣上頭，飛身上馬，用力夾著馬腹就要返身殺回去。

傅尋瑜趕忙上前拉住李萬(wàn)慶的馬，勸道：“曹賊得勢(shì)，此間不宜再動(dòng)干戈。留得青山在不怕沒柴燒，李掌盤莫要沖動(dòng)！”

話音剛落，不遠(yuǎn)處喊殺聲大肆驟起，黑暗中偶爾閃起點(diǎn)點(diǎn)金屬碰撞而出的火花，楊招鳳聽了哨騎回報(bào)，對(duì)傅、李喊道：“韓統(tǒng)制已率部到了，有他截住曹賊追兵，咱們先行撤離！”說到這里，特意對(duì)猶自憤意難平的李萬(wàn)慶說道，“君子報(bào)仇十年不晚，犯我趙營(yíng)者雖遠(yuǎn)必誅，李掌盤難道沒聽過這句話？曹賊既然惹了我趙營(yíng)，李掌盤還愁最后沒機(jī)會(huì)收拾他們嗎？”

李萬(wàn)慶聞言，方才作罷。..org當(dāng)即楊招鳳帶著百余馬軍，護(hù)著李萬(wàn)慶、傅尋瑜等殘軍一路向東退卻。再過一段時(shí)間，途中韓袞等數(shù)百騎自后頭趕上，言說曹營(yíng)追兵不明虛實(shí)，混戰(zhàn)不多時(shí)便先主動(dòng)撤離了。于是當(dāng)下兩邊合為一股，一并直退到位于棗陽(yáng)縣城東面四十里坡子廟的飛捷營(yíng)臨時(shí)營(yíng)地方休。

李萬(wàn)慶營(yíng)中步卒為主，所以隨他逃出來的僅有身邊體己親兵十余騎罷了。韓袞鞍馬未歇，他立刻找上門，要求趙營(yíng)馬軍反攻曹營(yíng)，韓袞一攤手，實(shí)話實(shí)說：“今營(yíng)地上下點(diǎn)遍兵馬不過五百騎，以此攻城，無(wú)異于以卵擊石。”

李萬(wàn)慶大失所望，嚷道：“趙當(dāng)世呢？他怎么不在這里？”

韓袞先好言幾句，安撫他冷靜下來，而后道：“主公尚在北線對(duì)付回營(yíng)，并未來此。”

“回營(yíng)，回營(yíng)......”李萬(wàn)慶情緒依然很激動(dòng)，一臉憂憤，背著手來回走著，嘴里也不客氣，“不就是賊慫的回營(yíng)，又不是玉皇大帝派來的天兵天將，打了這許久還沒分曉？”

一旁的崔樹強(qiáng)脾氣躁，一聽不樂意了，也嚷起來：“你厲害，怎么不將棗陽(yáng)縣城取了，不把那姓羅的腦袋砍了？”

楊招鳳打圓場(chǎng)道：“南北情形不同，不可一概而論。”續(xù)對(duì)李萬(wàn)慶道，“李掌盤報(bào)仇心切，我等都體會(huì)得到。北線戰(zhàn)事盡在我趙營(yíng)掌握中，回賊失利之日，亦是曹賊覆滅之時(shí)。”

韓袞點(diǎn)頭道：“曹賊經(jīng)此一亂，少說要休整二三日，正給北面我營(yíng)破敵致勝的良機(jī)。明日后日，必將有捷報(bào)傳來。”對(duì)回營(yíng)的作戰(zhàn)究竟何時(shí)能有結(jié)果，他心里也沒底，火燒眉毛顧眼前，能拖一時(shí)是一時(shí)罷了。

李萬(wàn)慶知道再逼

問韓袞、楊招鳳也無(wú)濟(jì)于事，重重嘆了幾口氣，邁步想尋個(gè)地方清靜清靜，無(wú)意間瞥見十幾步外的斷碑邊坐著一人身影有些熟悉，便想靠近了看清楚。那人一見李萬(wàn)慶向自己走來，首先一呆，繼而趕緊起身想走，但才跨出兩步便被李萬(wàn)慶一把扯住。

韓袞、楊招鳳對(duì)視一眼，覺得不對(duì)勁，后腳都跟上來，問道：“怎么，李掌盤，你認(rèn)得他？”

那人哆哆嗦嗦，舉著大袖想將臉擋住，但怎么敵得過粗魯?shù)睦钊f(wàn)慶。李萬(wàn)慶稍一使勁兒，那人“哎呦哎呦”，一雙手就不由自主松了下來。

“你是，褚......”李萬(wàn)慶眼中滿是疑惑，說到一半，搔起了鬢角，明顯是將對(duì)方的名字忘了。

“褚犀地。”楊招鳳提醒他道，“他是棗陽(yáng)縣典吏，李掌盤難道......”自從為飛捷營(yíng)所獲，褚犀地就一直被關(guān)在坡子廟的一處暗房里頭，今日孟敖曹外出執(zhí)勤，楊招鳳有惻隱之心，就準(zhǔn)他出來透透氣、放放風(fēng)。

“對(duì)、對(duì)、對(duì)！”李萬(wàn)慶一拍腦袋，“褚犀地，就

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是這個(gè)褚犀地！”

楊招鳳一皺眉，問道：“他又如何？”

李萬(wàn)慶放開緊攥著褚犀地的右手，褚犀地忍著痛顫抖著退到兩步外，卻不敢走了，有氣無(wú)力低著個(gè)腦袋。李萬(wàn)慶斜眼看他，冷冷道：“曹賊能入城，這廝功不可沒。”

韓袞道：“此話當(dāng)真？”

李萬(wàn)慶搖頭道：“我與他無(wú)冤無(wú)仇，何必陷害他。”接著道，“這廝做事把細(xì)，與姓羅的暗中勾合，本沒有幾個(gè)知道。只是那夜我為攻打棗陽(yáng)縣的部隊(duì)之一，曾經(jīng)入城協(xié)守過一宿。姓羅的為了犒賞將士，縱兵大掠，我手底下卻看著幾個(gè)點(diǎn)兒，確保不受亂兵波及，其中一處便是這廝在城中的府邸。”

“后來如何？”韓袞又問。

“我那時(shí)負(fù)責(zé)派兵看守縣衙、縣庫(kù)等好幾處緊要地，只是印象中隱隱約約記得內(nèi)中有一戶人家姓褚，需要好生周全。一宿過后便被趕出了城駐扎，本也沒有過多在意，待到后來，也就是前兩日，與幾個(gè)弟兄吃酒，閑談間講起城中近期發(fā)生了一些事，話題又落到了這廝頭上。”

“此話怎講？”

“說是城內(nèi)起了些亂子，有人反抗，我想那時(shí)城池都攻下一兩日了，居然還有這種硬骨頭挺著，頗感興趣，便多問了兩句。誰(shuí)知一問之下才知亂子的由頭竟是褚家。”李萬(wàn)慶說著，又看了看衣袖在風(fēng)中凌亂的褚犀地，“具體情況我亦不清楚，貌似是褚家與曹賊起了爭(zhēng)執(zhí)，曹賊心狠手辣，一不做二不休，下了黑手。”

韓袞若有所思道：“無(wú)怪我營(yíng)初見此人，他卻混雜在流民之中。現(xiàn)在想來，定是受到了羅汝才的迫害，逃出城的。”

李萬(wàn)慶繼續(xù)道：“曹賊和褚家

鬧掰了，內(nèi)應(yīng)的身份就沒人替他保密，這‘褚犀地’的大名也很快傳遍的全城。回想起城破那夜，我在褚家巡邏時(shí)，曾遇到過一個(gè)中年人很是盛氣臨人，當(dāng)時(shí)便印象深刻。這時(shí)見著了自然認(rèn)出來，你們又報(bào)出了他的名頭，當(dāng)是此人無(wú)疑！”言及此處，大手一伸，揪著褚犀地的衣口，抓小jǐ

般提溜過來，“蠢材，和曹賊狼狽為jiān

，該你有此下場(chǎng)！”

饒是楊招鳳性格溫和，可一想到這褚犀地正是致使棗陽(yáng)縣城陷落、廉不信身死的始作俑者，登時(shí)怒從心中起、惡向膽邊生，“咣當(dāng)”拔刀，厲聲罵道：“狗賊，你還有什么話說！”說，在怒氣的驅(qū)使下，居然有了當(dāng)場(chǎng)手刃褚犀地的想法。

韓袞還算冷靜，一手擋住蠢蠢yù

動(dòng)的楊招鳳，說道：“此事的原委包括這姓褚的下場(chǎng)還需交給主公定奪。我這里只想問他一句話。”楊招鳳聽了，深呼口氣，將刀chā

回去，李萬(wàn)慶則連推帶搡，將褚犀地帶到韓袞面前。

“你身為朝廷命官，為何要與賊寇勾結(jié)，出賣城池？”作為陷在城中那一眾飛捷營(yíng)馬軍及廉不信的上級(jí)，韓袞對(duì)褚犀地的憤怒一點(diǎn)不比楊招鳳來的少。老實(shí)說，若現(xiàn)在的他沒有頂著個(gè)趙營(yíng)統(tǒng)制的頭銜，褚犀地恐怕早就身首異處了。

“一派胡言。”褚犀地看著沒什么精，但話一出嘴，還是強(qiáng)硬如初，“隨便一人說三道四，你們便深信不疑。就這人云亦云的模樣，還好意思自稱我大明官軍？”

李萬(wàn)慶立刻火了，怒斥道：“老子吃飽了撐的編這一出來坑害你個(gè)狗日的東西？”

褚犀地冷眼相對(duì)道：“你們這種人，什么事做不出來？”

李萬(wàn)慶“哎呦”怪叫一聲，忍不住要學(xué)楊招鳳拔刀，韓袞搖搖頭示意他不要沖動(dòng)，褚犀地反而一伸脖子，道：“要?dú)⒈銡ⅲ胰舭櫼幌旅碱^，就不姓褚。頭可斷，節(jié)不可辱，你等要想屈打成招，可死了這份心。”

“死鴨子嘴硬！”

李萬(wàn)慶啐罵道，刀不拔了，拳頭舞動(dòng)眼看著要向著褚犀地招呼過去。韓袞扳過他，與楊招鳳三人圍成一團(tuán)，低聲道：“咱們現(xiàn)在是官軍不是流寇，遇事還需‘理’字為重。目前沒有確鑿證據(jù)，定不了這姓褚的罪，擅動(dòng)私刑于主公、于趙營(yíng)不利。他如今落咱們手里，也飛不出去，看管好了，慢慢周旋，總能抓到蛛絲馬跡。你倆也不要太過心急了。”他話出口自有一種威嚴(yán)，楊、李雖氣，也掂量得出輕重，默然答應(yīng)。

韓袞不愿讓褚犀地在外現(xiàn)眼，看著胸悶，一揮手，左右兵士很快將他帶走。李萬(wàn)慶心情不佳，搖頭晃腦口里念叨著閑言碎語(yǔ)踏步自去。楊招鳳說道：“褚犀地不過癬疥之疾，當(dāng)前心腹大患仍在北面。北面戰(zhàn)事遲遲不決，曹營(yíng)能被拖一時(shí)，拖不了一世。主公那邊情況如何，還是得問清楚。”

“甚是。塘馬來回傳遞消息太過粗枝大葉，我今早讓老孟親自去范河城走一遭，到了晚些時(shí)候，他當(dāng)能回來。”韓袞拍拍楊招鳳的肩膀，“承霖過會(huì)兒也將從棗陽(yáng)縣城方向返回。兩邊情況都查清楚，才好計(jì)劃。”

楊招鳳笑道：“有老孟、承霖和統(tǒng)制在，是趙營(yíng)之福。”

韓袞也笑了起來，笑了一會(huì)兒，側(cè)身而立，仿佛是出自肺腑，意味深長(zhǎng)道：“有你在營(yíng)中，也是我的福氣。”

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