明匪 21鷂子(一)

黑蒙夜色下，睜目慘死的張四虎仰面朝天躺在地上，猙獰的表情似乎還停留在被刺死那一瞬間的驚詫。鏖戰(zhàn)中的西營(yíng)兵先是數(shù)百精騎驚走，而后協(xié)戰(zhàn)的千余馬步也哄然四散。孟敖曹與胡可受二人各率馬軍回見(jiàn)韓袞，卻見(jiàn)楊招鳳正抱著崔樹(shù)強(qiáng)殘缺不全的尸首淚如雨下。

“崔中軍死的壯烈，是我趙營(yíng)之耀！中軍之職，暫由孟敖曹代替。”韓袞面凝如山，“其余十名勇士，記下他們的名字，待日后追賞。”不拖泥帶水，聲音繼而一提，“傳令，全軍后撤轉(zhuǎn)移！”

“后撤轉(zhuǎn)移？”孟敖曹浴血奮戰(zhàn)到現(xiàn)在，手下三百騎也死了不少，看著遍地的袍澤以及不忍卒睹的崔樹(shù)強(qiáng)尸體，他著實(shí)咽不下這口氣，“獻(xiàn)賊才敗，正好一鼓作氣，殺進(jìn)城去！”

“你殺不進(jìn)去。”不遠(yuǎn)處，一匹戰(zhàn)馬踏著小碎步慢慢行來(lái)，馬上的紫袍騎士冷冷道，“這里的賊寇不過(guò)九牛一毛，咱們是湊巧遇見(jiàn)獻(xiàn)賊本人而已。再往里闖，流寇遍布全城不計(jì)其數(shù)，一旦陷進(jìn)去，便再也走不脫了。”手機(jī)\端一秒記住《》為您提\供精彩小說(shuō)\閱讀

要是沒(méi)有這個(gè)紫袍騎士突然擊殺張四虎，擊崩了西營(yíng)精騎的士氣，適才一戰(zhàn)飛捷左營(yíng)絕無(wú)法取勝。韓袞輕咳一聲，也不拿大，催馬上前拱手問(wèn)道：“閣下武藝了得，不知尊姓大名？”

“郝鳴鸞。”那紫袍騎士回話間忽然掉下幾滴淚，“房縣父母官郝景春正是家父。”

韓袞等人聽(tīng)了均是一震，震驚過(guò)后忙行禮道：“原來(lái)是郝公子，失敬了！”又問(wèn)，“公子可是從城中來(lái)的，不知城中情形如何，？”

郝鳴鸞咬牙道：“守門指揮張三錫內(nèi)通獻(xiàn)賊，趁夜開(kāi)門以致縣城失陷。家父及縣中官吏，都已報(bào)國(guó)捐軀！我與家丁抵死巷戰(zhàn)，逃出城來(lái)，留著這條命，不為偷生，只為殺賊！”

韓袞頷首道：“原來(lái)有奸人內(nèi)應(yīng)，無(wú)怪縣城失陷。”

郝鳴鸞紅著眼恨聲道：“賊寇入城，先控制了各門并內(nèi)外要隘。獻(xiàn)賊為了捉拿我，率輕兵相追，但身后還有馬步賊數(shù)萬(wàn)。眼下縣城上下全是賊寇，入城只能是自投羅網(wǎng)。”說(shuō)著，對(duì)著崔樹(shù)強(qiáng)尸體方向拱一拱手，“這幾位兄弟都是真漢子，為救我房縣而死，我佩服！”

韓袞連嘆數(shù)聲，勸起聲淚俱下的楊招鳳，著兵士快速將崔樹(shù)強(qiáng)等人的尸體卷了馱載馬上，復(fù)對(duì)郝鳴鸞道：“獻(xiàn)賊勢(shì)大，縣城既已失陷，憑我等難以光復(fù)。我軍決意暫退，公子若不棄，可隨我等同去。”再勸一聲，“留得青山在不怕沒(méi)柴燒。來(lái)日方長(zhǎng)，公子血海深仇大有時(shí)間可報(bào)，切莫當(dāng)下怒火攻心，失了理智。”

“你軍屬誰(shuí)家？熊大人嗎？”郝鳴鸞橫槍問(wèn)道。

韓袞答道：“非也，鄖襄鎮(zhèn)趙總兵。”

郝鳴鸞聞言一頓，而后略似自言自語(yǔ)道一句：“仗義每多屠狗輩，負(fù)心多是讀書(shū)人。”隨即長(zhǎng)舒一口氣，“好，我跟你。”

縣城方向沿路火光乍起乍落，韓袞擔(dān)憂西營(yíng)敗兵得了支援卷土重來(lái)，不敢再蹉跎，很快引軍撤離。馬軍疾行十余里，回到了七里匾。

血戰(zhàn)大半夜，飛捷左營(yíng)人困馬乏，除分出孟敖曹百騎往外圍巡行戒備外，其余兵馬全都解除戰(zhàn)備狀態(tài)休整，或是和甲而眠、或是救治傷員、或是料理死者。

作為一路來(lái)相伴左右的戰(zhàn)友，崔樹(shù)強(qiáng)的死給予楊招鳳的打擊之深甚至超過(guò)二哥楊成府。回軍路上，楊招鳳腦海中走馬燈般轉(zhuǎn)出一幕幕當(dāng)初與崔樹(shù)強(qiáng)同甘苦共患難的場(chǎng)面，胸悶如墻堵，壓得他幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。

受到無(wú)數(shù)兵刃加身的崔樹(shù)強(qiáng)死狀甚慘，五官模糊，身軀也支離破碎，裹著尸體的席子也早給血水滲成黑紅。在韓袞的勸說(shuō)下，楊招鳳方才答應(yīng)就地將崔樹(shù)強(qiáng)給埋了，數(shù)十名兵士動(dòng)手，不一會(huì)兒，崔樹(shù)強(qiáng)并苗堯年等勇士的土墓坑就草草挖好了。

還有幾名勇士實(shí)在找不到完整的尸體，就取了刀劍或是甲胄替代掩埋。黃土飛揚(yáng)，一抔一鏟漸漸將崔樹(shù)強(qiáng)等人的面目身軀掩住。韓袞帶著眾兵士，朝十一座簡(jiǎn)陋的墳塋跪拜三下，后領(lǐng)頭揚(yáng)聲大呼：“虎——”進(jìn)而又呼，“勇——”

“虎——”

“勇——”

兵士們同樣山呼，連呼九次方罷。呼聲落，但所有人的耳中依舊響聲回蕩不絕。似乎天地都在與兵士們附和，為這些勇士嘆息。

楊招鳳默默將一塊沒(méi)有字的樹(shù)皮插在崔樹(shù)強(qiáng)的墳前，順手抓起一把土，拋揚(yáng)半空。土落簌簌，楊招鳳同時(shí)沉聲毅然道：“老崔，安心上路。你的仇，由我報(bào)！”

話才說(shuō)出口，背后一人亦道：“也由我報(bào)。”轉(zhuǎn)頭看去，卻是郝鳴鸞。

“這位兄弟叫什么？”

楊招鳳如實(shí)相告，并道：“其他人我亦不明，需得歸營(yíng)對(duì)了冊(cè)簿才知。”

郝鳴鸞點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人又聊了片刻，楊招鳳道：“郝公子，我軍來(lái)遲一步，沒(méi)救得令尊......”

“非貴軍過(guò)錯(cuò)。守城這幾日，家父曾給襄陽(yáng)、鄖陽(yáng)兩府的老爺們各去信求援十余封，無(wú)一不是石沉大海。真算起來(lái)，縱賊者實(shí)乃他們，又與貴軍何干。”

“唉，命運(yùn)弄人。若是能暫緩一二日，等我營(yíng)趙總兵引主力到了，想必令尊性命可全。”

郝鳴鸞將臉一板道：“你說(shuō)錯(cuò)了，不是家父性命可全，而是房縣可全。家父為房縣宰治，雖未能守住縣城，但與縣城共存亡，也稱得上死得其所、死有榮焉。”

“郝公子說(shuō)的是。”

郝鳴鸞額頭微仰，嘆道：“家父自去年上任，擬成治縣條陳數(shù)十道，無(wú)不是切中關(guān)鍵的善舉。惜乎獻(xiàn)賊遽起，空有一身熱血抱負(fù)，卻未及施展開(kāi)來(lái)。”說(shuō)到這里，黯然神傷。

楊招鳳隨著默然片刻，轉(zhuǎn)道：“聽(tīng)郝公子口音，不是北人。”

“在下世居揚(yáng)州府，及家父為官，方來(lái)此處。在下此前亦在南京國(guó)子監(jiān)就學(xué)，這幾月替家慈來(lái)湖廣省親，豈料......”

“時(shí)運(yùn)難測(cè)，郝公子節(jié)哀順變。”楊招鳳不住咨嗟，“獻(xiàn)賊既起，湖廣不日必成修羅場(chǎng)，郝公子前途要緊，等我軍暫定，搜得了令尊軀骸，便可送郝公子啟程歸鄉(xiāng)。”

“不必了，我決定不回去了。”

楊招鳳一驚，問(wèn)道：“這是何故？”想了想道，“獻(xiàn)賊勢(shì)大，若公子想憑一己之力為父報(bào)仇，恐怕行之不易，徒然送了性命。”

“我知。”郝鳴鸞肅然道，“家父慘死，我未隨行九泉，為的就是一雪大仇。大仇不報(bào)，回去也是行尸走肉，赧顏茍活罷了。”

“可......”

“楊兄意思在下明白。獻(xiàn)賊非一日可除，父仇亦非一日可報(bào)。故而只要獻(xiàn)賊還在一日，我便一日不回?fù)P州！”郝鳴鸞忽而停住腳步，旦旦而言，“縱步家父后塵，也無(wú)怨無(wú)悔了。”

楊招鳳看著他堅(jiān)定的神情，喉頭一噎，還有別的勸阻之語(yǔ)，卻是怎么也說(shuō)不出口了。

幾個(gè)時(shí)辰后，這個(gè)漫長(zhǎng)的夜晚，終于迎來(lái)了曙光。

待在金牛寺的趙當(dāng)世也很快得知了房縣的變故，七里匾的晨霧未散，一千無(wú)儔營(yíng)兵士已經(jīng)抵達(dá)，與飛捷左營(yíng)相合。房縣縣城既落入賊手，張獻(xiàn)忠與羅汝才再不會(huì)守城，畢竟有著數(shù)萬(wàn)之眾。趙營(yíng)要強(qiáng)攻下來(lái)，難度過(guò)大。趙當(dāng)世當(dāng)機(jī)立斷，不往縣城前進(jìn)，而轉(zhuǎn)向東北青峰鎮(zhèn)，直接攻擊盤踞在那里的西營(yíng)兵馬。

韓袞軍雖然暴露了，但畢竟傷了張獻(xiàn)忠，而目前房縣上下局勢(shì)未定，西營(yíng)與曹營(yíng)既要進(jìn)一步搜殺剿清城內(nèi)外零散的反抗分子，也要抓緊時(shí)間剽掠劫奪，這么多事虬結(jié)在一起，趙當(dāng)世估計(jì)趕在房縣西營(yíng)主力協(xié)調(diào)完成前，至少有一到二日的時(shí)間作戰(zhàn)。

于是趙營(yíng)兵馬繼續(xù)開(kāi)拔，在午后以飛捷左營(yíng)為先驅(qū)，沿著東北折向東攻入青峰鎮(zhèn)地面。馬元利、張國(guó)興著重防守東面在扒石崖虎視眈眈的吳鳴鳳、常國(guó)安兩部，又給此前先到一步的飛捷左營(yíng)切斷了與房縣間的聯(lián)系，自不會(huì)想到短短二日不到的時(shí)間房縣已經(jīng)易主，更想不到趙當(dāng)世已經(jīng)率軍迂回到了自己的背面。

飛捷左營(yíng)一路沖過(guò)青峰鎮(zhèn)西面諸多形同虛設(shè)的隘口，近暮時(shí)分突入青峰鎮(zhèn)的平原壩子。西營(yíng)兵僅白文選部下千余人守在鎮(zhèn)西的桃花溝。韓袞長(zhǎng)驅(qū)向前，飛捷左營(yíng)的馬軍只沖了兩次，白文選就已經(jīng)潰不成軍。韓袞謹(jǐn)記趙當(dāng)世之前吩咐，沒(méi)有貪追潰兵，也沒(méi)有趁勝冒進(jìn)，堅(jiān)守在桃花溝直到趙當(dāng)世與侯大貴率無(wú)儔營(yíng)李延朗、熊萬(wàn)劍二哨到達(dá)——此時(shí)，青峰鎮(zhèn)的西營(yíng)兵才剛剛反應(yīng)過(guò)來(lái)。

馬元利沒(méi)料到自己莫名其妙就給官軍包了餃子，大為恐慌。急召守在扒石崖馮雙禮、祁三升回軍支援，但馮、祁一動(dòng)，敏感的吳鳴鳳立刻就覺(jué)察到情況有變。熊萬(wàn)劍尚且猶豫，認(rèn)為興許是西營(yíng)使詐，但在吳鳴鳳的力勸下，還是硬著頭皮隨他一齊穿過(guò)了扒石崖隘口。推進(jìn)七八里，不見(jiàn)西營(yíng)伏兵，反而俘殺了不少被隊(duì)伍落下的西營(yíng)潰兵，熊萬(wàn)劍這才相信馮雙禮、祁三升的確家中起火了。

青峰鎮(zhèn)坐落平原，沒(méi)有屏障，吳鳴鳳與熊萬(wàn)劍找到趙當(dāng)世，合二為一，當(dāng)其時(shí)趙營(yíng)無(wú)儔營(yíng)、飛捷左營(yíng)馬步軍三千圍攻青峰鎮(zhèn)西營(yíng)營(yíng)地。馬元利所部兵馬戰(zhàn)斗力偏弱，天色未暗，營(yíng)盤各處便已是破漏百出，無(wú)復(fù)防御可言。

白文選、馮雙禮、祁三升等西營(yíng)將領(lǐng)護(hù)著馬元利拼死突出重圍，給韓袞追在后面攆，迫不得已棄馬翻上山嶺，逃過(guò)一劫。西營(yíng)副統(tǒng)領(lǐng)楊威、賀云天皆死在陣中，斬得西營(yíng)兵首級(jí)數(shù)百，其余三四千眾基本逃散殆盡，就說(shuō)全軍覆沒(méi)亦不為過(guò)。

縱馬馳入兵戈狼藉的西營(yíng)營(yíng)盤，趙當(dāng)世頭一句話便是大呼：“三鷂子首級(jí)何在？”他這次決意攻打青峰鎮(zhèn)，一個(gè)很重要的原因便是要覆滅西營(yíng)猛將“三鷂子”張國(guó)興及其麾下五百精騎。打敗了馬元利沒(méi)什么好高興的，若能滅了張國(guó)興，才是真正的大戰(zhàn)果。

然而一問(wèn)之下，攻入營(yíng)盤的兵士卻是連張國(guó)興的影子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。