明匪 87分軍(三)

文官上任地方統(tǒng)籌軍務(wù)，大抵都要招募標(biāo)下軍隊為底，一來倚為親兵護(hù)安全、定秩序，二來也可震懾麾下各部軍隊、鞏固權(quán)威。而標(biāo)兵的來源，又分為兩種。一種如孫傳庭、楊嗣昌這樣出府庫錢財，自征募良家子弟，另一種則如熊文燦、丁啟睿等，接受從別的軍鎮(zhèn)臨時差撥過來部隊。

王永祚輕身上任，了無余財，鄖陽府庫更是窮得叮當(dāng)響，不接受客兵相助，結(jié)局必然與王鰲永、袁繼咸如出一轍。可外借客兵作為標(biāo)兵，說起來容易做起來難。除非有著楊嗣昌與崇禎帝那樣的關(guān)系，一般而言，朝廷任命督撫后，就當(dāng)起了甩手掌柜。你沒錢？自己想辦法。你沒兵？自己想辦法。辦不到？卷鋪蓋滾蛋！

當(dāng)初孫傳庭任秦?fù)幔阅肌⒔璞鴥膳e措同用，自募募兵及訓(xùn)練周期長、借兵則成效快，前期免不了偏重借兵。那時的他雖說在朝堂上能量也不大，但亦遠(yuǎn)非白手起家的王永祚可比。最后通過各種關(guān)系軟磨硬泡，好不容易才從洪承疇的三邊總督衙門借來了二千多的甘肅兵打底。王永祚自知人脈淺薄，本來的計劃是到了鄖陽，從府庫提錢，自給自足，可從趙當(dāng)世、范巨安等人口中了解到鄖陽府荒蕪凋敝的實情后，他當(dāng)即沒了主意，真真切切感受到巡撫一職實在不是自己一開始所想那么好當(dāng)?shù)摹?p/> 趙當(dāng)世抓住機(jī)會“雪中送炭”，主動提出調(diào)“欽差棗陽等處游擊將軍”徐琿所部替王永祚效力，更請出陳洪范，讓他一并出兵相助。對外，鄖襄總兵趙當(dāng)世與昌平總兵陳洪范提供兵馬歸鄖撫標(biāo)下調(diào)遣再正常不過；對內(nèi)，以徐琿效節(jié)營為核心、昌洪左營與昌洪右營為羽翼的趙營軍隊從此名正言順，入主鄖陽。

這次分軍不同往昔事罷即回的模式，趙當(dāng)世將鄖陽府視為襄陽府西北方的屏障以及與陜西、四川往來的重要軍事緩沖地帶，所以徐琿帶著三營六千余兵這一去就將長期駐守鄖陽府。趙營要開拓地盤長成參天大樹，將枝節(jié)伸展開來是不可避免的趨勢。且不論資歷還是能力，趙當(dāng)世都認(rèn)為徐琿已經(jīng)具備獨(dú)立坐鎮(zhèn)一方的資格。趙當(dāng)世在軍事上給予徐琿充分的信任，送他啟程前曾說道：“鄖府若無重大事故，一切皆從你裁決，便宜行事。”

徐琿目光弘毅，堅聲道：“主公放心，此去鄖陽，必不負(fù)使命！”身為趙當(dāng)世最倚重的大將，他自無需多言，不過即便趙當(dāng)世再怎么放權(quán)，避嫌的自覺他還是有的。在他的極力堅持下，樓娘等家眷并未隨軍同去，而是留在了襄陽府，趙當(dāng)世聽說，樓娘貌似已經(jīng)有了身孕。主臣坦蕩，軍事無憂。

因有軍隊護(hù)送，王永祚上任就沒那么著急了。他在襄陽府逗留了三日，期間替趙當(dāng)世寫了一封信，之后才隨效節(jié)營自城關(guān)開拔，途徑光化縣、均州，合了昌洪左營、昌洪右營，最終沿著滄浪水到達(dá)鄖陽府府治鄖縣，開始了“夢寐以求”的巡撫生涯。

送走王永祚不久，本在武昌府節(jié)制諸路軍隊的督門下職方郎中楊卓然下獄的消息隨之傳來，本歸在他麾下的練兵營部分兵馬也在回襄陽府的路上。至此，督門下作為楊嗣昌四基石的萬元吉、王永祚、楊卓然都有了結(jié)果，只剩下了一個猛如虎。

三月中下旬，趙當(dāng)世差人，帶著自己與陳洪范、范巨安及王永祚的四封信去承天府，邀請猛如虎北上。起初，諸多軍將畏猛如虎兵多將強(qiáng)，擔(dān)憂引狼入室，因為早在川中時，西、曹等賊就曾說過“想殺我左鎮(zhèn)，跑殺我猛鎮(zhèn)”的話，在譏諷左良玉按兵不動消極作態(tài)的同時，形象反應(yīng)出了不遺余力剿殺賊寇的猛如虎的鮮明形象。

趙當(dāng)世并不了解猛如虎，不過他綜合猛如虎此前的種種事跡及特勤司暗中搜羅來的各項情報，與顧君恩、龐勁明等仔細(xì)分析后認(rèn)為猛如虎并非左良玉、賀人龍那樣的無良兵痞。他固然是套夷出身，但作為異邦人，這一身份反而激勵著他比尋常漢人更加努力爭取朝廷的認(rèn)可。

崇禎五年，于山西高平與族人等擊敗賊寇邢紅狼。崇禎六年，復(fù)破賊寇壽陽縣黑山山麓，滅賊姬關(guān)鎖，其后從曹文詔、許鼎臣等屢敗賊兵誅渠首。崇禎七年，遵永之戰(zhàn)，與其時尚為后金的清兵作戰(zhàn)，以功自行伍拔為守備。同年，又參與剿滅套夷部落，積功升任游擊。崇禎八年，陣斬大賊高加計，震懾山西群賊，受山西巡撫吳甡舉薦為三關(guān)鎮(zhèn)副總兵。入冬后守衛(wèi)黃河有功，加授都督僉事。連續(xù)幾年立功不斷，與另一名猛將虎大威齊名，并稱“山西二虎將”。崇禎十一年清兵破邊入塞，又因勤王有功，任薊鎮(zhèn)中協(xié)總兵官，從此踏入國家高級武臣的行列。只是在去年任上，因小事冒犯了監(jiān)軍文官，受到彈劾才被削官待罪，直到復(fù)被楊嗣昌起用，成為標(biāo)下兵馬總統(tǒng)官。999小說lhttps://https://m.999xs

如此履歷，一條條看下來，從低到高，當(dāng)真一步一個腳印，半點(diǎn)做不了假的。猛如虎曾不止一次在人前涕淚縱橫，說自己能從卑賤扶搖直上，成為一鎮(zhèn)總兵，全是朝廷賜予的恩德。這其中當(dāng)然離不開他自己的抵死努力，但亦可見他對大明朝的感情之深。即便后來獲罪，可經(jīng)楊嗣昌一喚，他就立馬響應(yīng)，比起推三阻四的萬元吉等輩，端的是無比爽快。及至軍中，剿賊練兵一如既往，兢兢業(yè)業(yè)從無松懈。兒子戰(zhàn)死，他只覺為國盡忠，死得其所，要不是親兵拼死保護(hù)他，可能在川中時，他早就以身殉國了。論忠義，只怕數(shù)省武官中，無出其右者。就這樣一個人，豈能以對左良玉之流的做法對待？

楊嗣昌死后，督門下的軍隊其實已經(jīng)失去了控制與目標(biāo)，要是左良玉、賀人龍，保不準(zhǔn)已經(jīng)在楚地縱兵大掠了，可猛如虎依然將軍隊秩序約束得很好。近萬人的大軍一個月來，都靜靜駐扎在承天府護(hù)陵，等待別處的召喚。

綜觀眼下楚豫形勢，趙當(dāng)世覺得猛如虎下一步很有可能去黃州府或武昌府。因為督門的基礎(chǔ)在楚，猛如虎到底還是會以楚事為重，且楊卓然才解任，失去了統(tǒng)一指揮的各路官兵一時半會兒定難以構(gòu)成嚴(yán)密的防線，回、革諸賊再加新近流竄過去的張獻(xiàn)忠很可能借此興風(fēng)作浪，湖廣巡撫宋一鶴在兵力捉襟見肘的情況下，必然會想到滯留境內(nèi)的猛如虎。如果靜觀其變，只怕接下來猛如虎不會在承天府待太長時間，將去往黃州等地助剿。

可趙當(dāng)世需要猛如虎，嚴(yán)格意義上說，他需要猛如虎擋在自己的北面。

趙營當(dāng)前的軍事發(fā)展方向不在北，即顧君恩所言的“不進(jìn)豫”。可是河南賊寇風(fēng)起云涌，闖軍更是勢不可擋、如日中天，一旦朝廷覺得單純靠豫兵難挽頹勢，一線之隔的趙當(dāng)世最有可能受調(diào)對抗闖軍。但趙當(dāng)世已經(jīng)與李自成達(dá)成了互不侵略的共識，且從更深層次說，趙當(dāng)世并不認(rèn)為現(xiàn)在就與闖軍相爭會有好果子吃，趙營仍然需要時間韜光養(yǎng)晦。

是以，尋找一面擋箭牌隔在趙營與闖營之間迫在眉睫，環(huán)顧四下，當(dāng)真沒了比猛如虎更合適的人選了。猛如虎兵夠多戰(zhàn)力也不弱，還正處于無所適從不知所往的微妙境地，當(dāng)局者迷旁觀者清，既然猛如虎心懷忠義、不太可能擁兵自重演變成地方軍閥，就得將他全力爭取過來。

趙當(dāng)世、范巨安、陳洪范、王永祚四封信，內(nèi)容無不勸說猛如虎即刻率軍向北，人人的口吻幾乎都已是沒有猛如虎一日、楚豫相交之地就一日備受煎熬似的。以四敵一，趙當(dāng)世自忖宋一鶴沒有勝算。

三月底，猛如虎回了信，只推說整軍經(jīng)武，還需一段時間才能開拔。趙當(dāng)世知他猶豫，為了迫使他早做決斷，趙當(dāng)世在這四封信之余，還甩出了“救藩”這一殺手锏，請襄王府也差專人游說。

湖廣自大江以北，重要的藩王有武昌府的楚藩、荊州府的惠藩與襄陽府的襄藩。武昌府附近的獻(xiàn)、回、革諸賊雖然猖獗，可游蕩來去，滋擾為主，并不具備打硬仗攻堅的能力，楚藩固若金湯。反過來，與楚北近在咫尺的河南闖軍，卻足可謂“三日拔一縣、五日克一州”，哪邊更危急猛如虎自然知曉。另，在趙當(dāng)世的計劃中，猛如虎北上后的落腳地不是襄陽府，而是毗鄰的南陽府，那里正是唐藩的封地。站在趙營的角度，猛如虎駐扎南陽府，既能隔絕闖軍、阻擋土寇南犯，還能同時屏衛(wèi)唐王、襄王，一舉多得。

何騰蛟離任后，南陽軍事力量一落千丈，面對勢漸浩大的闖軍，知府顏曰愉、知縣姚運(yùn)熙與南陽衛(wèi)指揮使兼城防守備王汝章惶惶不可終日。尤可氣的是，左良玉從襄陽府撤入、轉(zhuǎn)回許州，臨行前遺留下了眾多散兵游勇，剽掠當(dāng)?shù)兀瑧K毒勝過賊寇，南陽官兵生怕惹惱了左良玉，不敢驅(qū)逐，平日里睜一只眼閉一只眼，忍氣吞聲已經(jīng)很久。今番若能得一軍保境，自好過受人欺侮。

趙當(dāng)世借范巨安的手，提前與顏曰愉說了猛如虎的事，“極言猛鎮(zhèn)忠勇”，并愿為猛如虎作保。顏曰愉火燒眉毛，遂放下對武人的成見，表示愿意先找個機(jī)會與猛如虎溝通一二，如果合拍，日后猛如虎來南陽，一應(yīng)軍資糧草全數(shù)供應(yīng)自不待提。

襄藩的使者動身不久，轉(zhuǎn)眼到了四月，趙當(dāng)世首先聽說湖廣巡撫宋一鶴駐節(jié)去了蘄州，對顧君恩笑道：“如此看來，猛如虎最終還是選擇了咱們。”本來坐鎮(zhèn)武昌府的宋一鶴倘若真說動了猛如虎，就不會親臨前線督戰(zhàn)了，逆推可知，必是在猛如虎那里碰了釘子，無奈為之。

顧君恩道：“武昌周邊官軍不少，只論勇衛(wèi)營黃得功、林報國等，便足以將回、革剿滅殆盡，可現(xiàn)在宋大人卻猶嫌兵不夠，請猛如虎相助，實無用之人行無用之舉也。”

趙當(dāng)世笑道：“昔日走少林，還有宋大人人情沒還呢。”

顧君恩乃回道：“宋大人自保不成問題，朝廷無人，一時半會兒也撤不了他。好鋼使在刀刃上，目前我等更需要猛如虎，待日后有良機(jī)，再給宋大人些彌補(bǔ)便了。”

趙當(dāng)世邊看著手中塘報邊念：“陜西又換了個叫汪喬年的當(dāng)巡撫......還有......保定、山東、河北等地總督楊文岳去開封了，想是幫著守城防闖軍......他麾下保定總兵虎大威，則帶兵到了汝寧......”

顧君恩輕輕一笑道：“楊文岳還算會用兵，汝寧府向南可下光山、固始，聽說近期獻(xiàn)賊正在那一帶流竄，可伺機(jī)配合蘄、黃的宋大人夾擊之。汝寧府向西，就到了南陽，亦有周顧唐藩的意思。”

趙當(dāng)世若有所思道：“猛如虎與虎大威同為塞外降人，當(dāng)初齊名，老龐和我說他倆又曾在山西皋落山并肩作戰(zhàn)，有兄弟之誼，或許猛如虎決心北上，也有和虎大威聯(lián)手的計劃。”

“極有可能，猛如虎畢竟客將，楚豫間熟人不多。”顧君恩深然其言，“二虎替我軍擋在北面，楚北無憂。”

趙當(dāng)世又道：“昨日范大人找我，談及朝中消息，丁啟睿丁大人不日將為兵部尚書、督師，賜尚方寶劍，節(jié)制陜西、河南四府與湖廣、鳳陽、應(yīng)天、安廬，仍然兼任三邊總督。”

顧君恩漠然道：“一堆虛名而已，朝廷此舉，明著激勵丁大人，實則是給丁大人施壓來著，看來圣上已經(jīng)對楚豫之局大大不滿了。”轉(zhuǎn)道，“不過這樣也好，希望丁大人能以此自勉，多拖住闖軍，給我軍爭取足夠的發(fā)展時間。”

“也不知闖軍、官軍相爭，最終鹿死誰手......”

顧君恩道：“河南實乃煮鍋沸粥，突突碌碌，總有徹底爆發(fā)的那一日。主公既然已經(jīng)定下方略、設(shè)下鋪墊，專心自強(qiáng)即可，屆時不論哪邊得勢，我軍都能游刃有余。”

趙當(dāng)世慨嘆道：“世道多艱，顧人不如顧己，至理名言。現(xiàn)今，就先等著猛如虎了！”

幾日后，猛如虎尚無動靜，張獻(xiàn)忠攻破隨州的消息反而先傳到趙當(dāng)世的耳中。

原來張獻(xiàn)忠往來劫掠光州、黃州、汝州、陳州之間為虎大威所逐，奔隨州，聞知州徐世淳正開倉放糧、賑濟(jì)四野災(zāi)民，即以所部千余精銳馬軍先驅(qū)，急抵城門。當(dāng)是時饑民擁堵，城門來不及閉合，西營馬軍銃打槍戳，一路殺進(jìn)城去，徐世淳巷戰(zhàn)而死，子女妻妾及奴仆二十余人俱死難。

趙當(dāng)世立刻反應(yīng)，就近調(diào)練兵營救援，張獻(xiàn)忠聞訊，等趙營兵馬抵達(dá)時，早走得無影無蹤了。情況報上來，趙當(dāng)世與顧君恩并眾軍將一商議，決定趁機(jī)將隨州接手過來。隨州南北皆山為天險，其間關(guān)隘極多可插入豫東腹地，而大路貫通棗陽與孝感、安陸，直達(dá)武昌，實為襄陽府東面門戶、戰(zhàn)略要地。

與派去鄖陽府的徐琿一樣，隨州也需要一名大將坐鎮(zhèn)方面，人選沒的說，非“欽差協(xié)守襄陽南陽鹿頭店參將”侯大貴莫屬。自從擒拿不臣之心的惠登相后，原先心浮氣躁的侯大貴逐漸定下了心神，即便言行依舊暴躁粗魯，但趙當(dāng)世覺得，在對他信任這一點(diǎn)上，自己已經(jīng)能夠做到安心放權(quán)。

隨州失守五日后，趙營以侯大貴為主，無儔營、屯田后營進(jìn)據(jù)州城，并展開對全州上下各地各處徹底把控的一系列工作。

襄陽府本身的軍事部署隨后相應(yīng)調(diào)整，原駐湖陽鎮(zhèn)的起渾營及谷城的昌洪前營均收縮到了襄陽府城。以襄陽府為中軸，鄖陽府、隨州為兩翼，“掌握楚北”，趙營這一階段性戰(zhàn)略目標(biāo)在崇禎十四年四月宣告達(dá)成。