明匪 24伏延(四)

阮大鋮賦閑在家的這十余年實(shí)則并不閑，他的政治資源雖不比東林黨人雄厚難以撼動中央人事，但對地方的影響力依然很大。他很聰明，明白自己人脈可貴，是以善加利用，經(jīng)常進(jìn)行政治投機(jī)，要么撈錢充實(shí)家業(yè)，要么結(jié)交與東林黨為敵的“同志”。

譬如崇禎八年時(shí)高迎祥等部賊寇進(jìn)犯廬江縣，知縣吳光龍醉臥當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳家中毫無準(zhǔn)備，致使縣城旦夕即陷賊手，殺生靈數(shù)十萬。吳光龍為從朝廷查辦中逃得一命，以六千兩銀子央請阮大鋮替他向當(dāng)時(shí)的漕運(yùn)總督兼鳳陽巡撫朱大典求情，最后僅僅仗責(zé)了事。

阮大鋮能以鄉(xiāng)野白身廣廈高軒、輕裘肥馬，甚至造高臺養(yǎng)戲班，與此類手段得心應(yīng)手的掌握密不可分。傅尋瑜沒開口前，通過侯方夏事先寫來的引薦信，他只以為湖廣提督趙當(dāng)世只是想借自己疏通地方關(guān)系，因此沒多少上心，心里盤算著都是怎么坐地起價(jià)。可是，當(dāng)傅尋瑜說出了那幾句敏感的話，他的直覺告訴自己，遇上大事了。

趙當(dāng)世要辦的事情實(shí)則與此前面見袁時(shí)中有關(guān)。袁時(shí)中希望離闖就撫，趙當(dāng)世也想將他收進(jìn)囊中，可礙于闖軍掣肘，并不能明目張膽將袁時(shí)中的小袁營吞下，又為防小袁營被闖軍攻擊，故而另辟蹊徑，決定將這支軍隊(duì)安排到南京。

小袁營林林總總各色人等加起來將近十萬，趙當(dāng)世曾勸說袁時(shí)中隨機(jī)應(yīng)變以大局為重，暫且精簡軍隊(duì)，擱置冗余雜部。袁時(shí)中考慮后答應(yīng)只帶著嫡系戰(zhàn)兵轉(zhuǎn)移，另外的數(shù)萬徒附則化整為零，先在豫北、淮北等地依靠山區(qū)鄉(xiāng)村潛伏，分散躲藏起來。可即便如此，粗粗估略，小袁營的兵馬依然超過萬人。如此龐大的數(shù)量長途跋涉既費(fèi)糧餉，又容易引起地方官員的猜忌。小袁營無法向西至湖廣接受趙營庇護(hù)，要避開闖軍鋒芒，最近的可去之地只有東南應(yīng)天府的南京周邊。這里一來與闖軍的勢力范圍中間隔著鳳陽總督轄區(qū)，二來還有大江天塹，算得上太平。

計(jì)劃既定，最重要的卻有三個(gè)環(huán)節(jié)，一環(huán)保證小袁營能順利就撫，一環(huán)保證小袁營轉(zhuǎn)移路線的暢通順利，還有一環(huán)則要保證小袁營到了南京有安身之地。

就撫的事，趙當(dāng)世準(zhǔn)備走周延儒的路子，朝廷危難之際缺兵少將，只要能承諾不讓中央出錢，崇禎帝不會拒絕少一個(gè)亂賊多一個(gè)臣子。小袁營要去南京，必經(jīng)鳳陽總督的轄區(qū)，趙當(dāng)世與馬士英沒有交情，所以需要有人幫忙搭線。而史可法在今年年初受任了南京兵部尚書后就開始整肅營汛以防寇，誠意伯劉孔炤受他節(jié)制，同樣需要擴(kuò)充編制。這消息被應(yīng)天府的趙營特勤司的暗樁子打探到，從而為趙當(dāng)世所知。趙當(dāng)世由是打算將小袁營塞到劉孔炤的編制里頭。

三個(gè)環(huán)節(jié)里頭，只頭一環(huán)趙當(dāng)世自己已有門路，二、三環(huán)都需要他人相助。可巧，避難趙營的侯方夏適時(shí)提到了阮大鋮，只要打通此人關(guān)節(jié)，兩環(huán)之難俱可迎刃而解。

阮大鋮是名利場中人，即使身為平頭百姓，他也要用盡手段撈錢搏權(quán)，且權(quán)錢之間，依然是權(quán)在前，錢在后。這是他唯一認(rèn)可的兩種籌碼，有錢無權(quán)者給錢，有權(quán)者則給權(quán)，湖廣提督趙當(dāng)世明顯屬于后者。對他而言，給錢的錢再多，終究只能是“客”，但有能力給權(quán)的不一樣，屬于必須引起重視的潛在“合作伙伴”。

因此，與傅尋瑜聊不幾句，阮大鋮即借著觀畫賞菊的名義邀請他進(jìn)內(nèi)室相敘，侯家兄弟便在外堂等候。傅、阮二人在談些什么，他倆無所知，侯方域倒也不去注意，只想起自己的事道：“哥哥，你說你為湖廣提督趙帥做事。這趙帥，是個(gè)什么樣的人物？”

“雖起于草莽，慨然卻有匡夫天下之志。與之對談，煦煦如沐初陽，醇醇如飲甘露。”侯方夏提起趙當(dāng)世，雙眼登時(shí)放光，精神頓來，“千言萬語歸一句，哥哥不恨其他，只恨晚見了趙帥之面，晚了一步為他效力。”

侯方域心里訝異，臉上取笑道：“小弟問哥哥趙帥，哥哥卻自顧自抒情起來。”

“哪里抒情，說的是實(shí)情。若真要臧否，尋古來人物比之，我看，趙帥有寄奴遺風(fēng)。”侯方夏不顧侯方域的驚奇神情，搖頭嘆息。

“哥哥，用劉裕比之......怕有不妥吧？”

侯方夏聞言醒悟，連忙改口道：“失言了，我看趙帥風(fēng)貌絕倫不亞于陳霸先。”

“啊？哥哥，陳霸先可也是當(dāng)......當(dāng)皇帝的人......”

侯方夏一愣，連連點(diǎn)頭道：“哥哥說錯(cuò)了，咳咳，總之，趙帥對我國朝，可謂韓信、狄青之輩。”他前前后后舉的這些人，無一例外全是都出身寒微最后一飛沖天的俊杰。

“韓信......狄青......”

“三弟，聽哥哥的話，跟哥哥離開南京。此間是非之地，早一步走就少一份麻煩。”

侯方域聞言，鎖眉沉思了一會兒，目光垂地，緩緩點(diǎn)點(diǎn)頭道：“小弟省得了。然而得收拾收拾行當(dāng)......”

見他意動，侯方夏大喜過望，點(diǎn)頭不斷道：“那是自然，此間辦完事，哥哥還要和傅先生在此等人來會合再啟程回湖廣，來得及。”

侯方域點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆口氣道：“不瞞哥哥，小弟這里已不是一個(gè)人了。”

“已不是一個(gè)人？”侯方夏呆了呆。

兩人正談，那邊先傳來幾聲爽朗的笑聲，繼而帷幕之后，傅尋瑜與阮大鋮皆面帶微笑，并肩走來。短短半個(gè)時(shí)辰不到，也不知在內(nèi)室發(fā)生了什么，他兩人從一開始的相互試探警惕忽而變得親密無間，仿佛數(shù)十年的舊友一般。

“今日所言之事，都包在老朽身上。”阮大鋮笑容滿面，雙眼彎成條縫。

傅尋瑜同樣春風(fēng)不減，點(diǎn)頭道：“全憑阮公所言，不甚感激。”

侯方夏與侯方域相顧愕然。

“還是一點(diǎn)關(guān)鍵，不說動史可法，一切都是枉然。”阮大鋮輕握著傅尋瑜的手道。

傅尋瑜鄭重點(diǎn)頭道：“阮公寬心，我等自有主意。”一邊撫恤，一邊暗自想著：“也不知道老李那里辦得如何了。”此次安排小袁營落足南京，是趙當(dāng)世親自把控的要務(wù)，趙營外務(wù)使司外務(wù)使傅尋瑜及外務(wù)副使李悖都出動了。傅尋瑜負(fù)責(zé)交涉阮大鋮，而李悖則去了蘇州府常熟縣的紅豆山莊。

微雨揚(yáng)揚(yáng)，紅豆山莊一側(cè)偏堂。

面前，身著道袍頭頂方巾的錢謙益，瞠目結(jié)舌的模樣與阮大鋮如出一轍。

“近聞錢公新立‘絳云樓’以藏書，不知樓成幾許了？”瘦臉長脖的李悖此前一番話石破天驚唬得錢謙益臉色陡變，此時(shí)便有意岔開話題，給對方緩過神的時(shí)間。

年過六旬的錢謙益當(dāng)下局促不安猶如孩童，咽口唾沫道：“約莫今年冬至上樑，真要落成，還得等到明年入冬。”卻是心不在焉。他家產(chǎn)雄厚，繼榮木樓、拂水山莊、半野堂后，又從外祖父、前山東按察副使顧玉柱那里購得此地的紅豆山莊，新近復(fù)斥資大興土木在莊后營造絳云樓，號稱要藏盡天下名書珍籍，樓未成便已頗有名聲。

李悖尚未說話，錢謙益氣喘稍急，說道：“李先生剛才的話姑且放在一邊，可要讓劉孔炤吞下萬人數(shù)目的兵馬，沒南京兵部史大人的許可，萬不可能。”

明代分北、南兩京，各設(shè)百官對應(yīng)成一套完整的行政班子，但實(shí)際權(quán)力基本都在北京官員的手中，南京僅為留都，安置要么遭到貶斥、要么中央暫無合適官職委任的官員。這些官員一般數(shù)量不多，所任大多虛銜，公務(wù)清閑，被稱為“吏隱”。除此之外，開國勛臣后代也安置于此，比如魏國公徐弘基、懷遠(yuǎn)侯常延齡、誠意伯劉孔炤等。又此地因多皇陵且舊宮仍存，太監(jiān)頗眾。

這些官員、勛臣、太監(jiān)里頭，有實(shí)權(quán)的很少，南京兵部尚書則是鳳毛麟角握有重大權(quán)力的職位，實(shí)可謂南京的第一把手。

南京兵部尚書負(fù)責(zé)南直隸及周邊地方軍務(wù)，守衛(wèi)南京城及皇陵、防衛(wèi)江防海防，肩負(fù)維系東南財(cái)賦重地穩(wěn)定的大任。雖說還總攬船政、馬政、選貢、驛傳、修城并選拔武官等等事務(wù)，但只主管軍務(wù)一條，就足以睥睨南京百官。

軍務(wù)落到具體，主要兩項(xiàng)尤為重要。一項(xiàng)為鞏固南京及周邊的江海防務(wù)，另一項(xiàng)為掌管南直隸營務(wù)，都是實(shí)打?qū)嵉谋鴻?quán)所在。拱衛(wèi)南京各營及江操官軍皆從屬管操武臣統(tǒng)領(lǐng)操練，武臣們則接受南京兵部直接指揮。南京大小教場、神機(jī)、新江口、池河、浦子口、振武等營并南京兵部一應(yīng)營官兵馬所需錢糧軍餉均由南京戶部支取數(shù)額，且聽從南京兵部決定數(shù)額。如此一來，南京兵部實(shí)則在兵權(quán)之余，更有了插手財(cái)權(quán)之力。

劉孔炤巡防江務(wù)，目前手里管著新江口、池河、振武三營。其中池河營是南京兵部親自主持招募的健兒，編制三千齊整，算是劉孔炤的家底主力。振武營成立之初即多無賴子弟，驕橫難制，曾經(jīng)因?yàn)轲A銀被拖欠作亂兵變，被遣散大半，如今名存實(shí)亡。新江口營規(guī)模最大，額定一萬五千人、舟船三百艘，不過早就逃逸眾多，估計(jì)所剩僅五千人不到。這是劉孔炤當(dāng)前主要鉆營的一個(gè)營。

史可法沒上任的時(shí)候，劉孔炤靠著新江口營吃空餉。但等史可法來了，指示兵部立刻查清兵冊，確認(rèn)了實(shí)在人數(shù)，當(dāng)即停止了多余錢糧的發(fā)放。劉孔炤當(dāng)然不干，要求史可法照例按額定編制發(fā)放軍餉，史可法則態(tài)度堅(jiān)決，限期劉孔炤對著兵冊，勾補(bǔ)填實(shí)缺額，否則直接裁汰營兵編制，永遠(yuǎn)節(jié)省費(fèi)用。這般劉孔炤可急了，要是補(bǔ)不齊兵力，他不但軍餉再也拿不到，就連編制也縮了，自是大大的虧本買賣。

是以李悖相信，一旦袁時(shí)中接受朝廷正式招安的公文交到劉孔炤手里，他是絕無拒而不受的可能的。小袁營一萬人，恰好塞進(jìn)新江口營，就算多出了人，還有殘缺不全的振武營可以安置。怕就怕史可法有意為難劉孔炤。

“史大人權(quán)重，趙帥亦知。但袁時(shí)中改邪歸正，是大義，史大人一心為國深明此中道理，為公不該拒絕小袁營。”李悖正色道。

“此話不假，可......”錢謙益略一遲疑，輕咳兩聲道，“可史可法非我黨中人，我與他也無甚交情。就算有心為小袁營說話，只恐也沒有十足的把握。”說罷，看了看對面坐著的一個(gè)五十來歲開外的儒生。那是他的弟子瞿式耜，當(dāng)年錢謙益被溫體仁攻擊下野，他也受到了拖累。因與錢謙益是同鄉(xiāng)，兩人時(shí)常走動相見，今日剛好在場。

清瘦而有神的瞿式耜清清嗓子道：“要是張玉笥在，那還好說。”他指的是曾巡撫應(yīng)天、安慶等地的張國維。張國維在任期間了在江北驅(qū)逐流寇有功史可法分任安慶、廬州、太平等地巡撫，有人情在好說話。

張國維本來駐節(jié)蘇州府，主持興建繁昌、太湖二城并疏浚松江、嘉定、無錫等地河道一系列工程，離得很近，只可惜前不久兵部尚書馮元飆重病難以理事，他因?yàn)檎兺怀觯苋稳ケ本┙犹姹可袝穆毼涣耍艘巡辉凇?p/> 錢謙益嘆口氣點(diǎn)點(diǎn)頭，與瞿式耜一齊為難地看向李悖。

李悖沉吟片刻，乃道：“二位曲解在下的意思了。”說到這里，提聲道，“在下向來遵循先禮后兵之傳統(tǒng)。史大人清廉正直，明辨是非，自非歹人。可要萬人為小人蒙蔽，一味阻礙小袁營為國效力，那是有礙國事。二位雖然在野，可依舊是國朝棟梁，必然不能容此以私報(bào)公的行徑，屆時(shí)自可出言主持正義。二公德高望重，名垂天下，料想一開口，史大人斷無辯駁之理。”

言下之意，竟是希望錢謙益和瞿式耜做好利用東林黨政治力量彈劾史可法的準(zhǔn)備。

李悖說完，靜靜等待二人反應(yīng)。瞿式耜垂頭良久不言，錢謙益過了一會兒卻笑了笑道：“李先生言過了，史大人為人，我等都清楚。國事即是家事，能保我南京太平，即是保我大明太平，內(nèi)中分寸，我等自會拿捏。”

“錢公這句話實(shí)乃忠臣之語，請受李某一拜。”李悖肅然起敬著坐著作揖示意。

半日洽談，主事已定，再聊幾句，李悖即起身告辭。待他出門后，瞿式耜忍不住問道：“老師，何必要答應(yīng)趙當(dāng)世一介武夫？”

錢謙益面如淡水，道：“今非昔比了，李悖開始的那些話，說得很有道理。后來講史可法的話，也很中肯。”于公，史可法確實(shí)沒必要阻攔袁時(shí)中投順。于私，從李悖口中聽來的“勤王從龍”四字兀自發(fā)人深省。

“趙當(dāng)世分明是來支使咱們的。”瞿式耜面有不快。

“他支使咱們，咱們又怎么不能反過來支使他？”錢謙益長長呼了口氣道，“稼軒，你我都師從東林，本期上定國、下安民，為萬世開太平。可現(xiàn)在看看你我，再看看東林，都已經(jīng)成了何種光景了？”

瞿式耜一怔，心有所感，但抿唇不語。錢謙益則道：“時(shí)代變了，當(dāng)初的武夫是稻草，而今的武夫，可金貴著呢。”

“老師指的是趙當(dāng)世？”

“對。這個(gè)人非比尋常，對你我乃至我東林一脈，都是絕佳的機(jī)會。”

“什么機(jī)會？”瞿式耜其實(shí)心里有數(shù)，但還是想聽錢謙益將心中話說出來，方才能安心。ωωω.九九九)xs(

可惜，錢謙益搖搖頭，沒回答。

門外，李悖出了紅豆山莊，上了馬一刻不停，趕赴常熟縣西北方的虞山。那里有人在等著他。

冒雨疾馳，雨濕衣擺，霧氣之外，依稀可見一騎迎來。

“副使。”來騎招呼道，這個(gè)等著李悖的人正是外務(wù)行人鄭時(shí)好。

“人找到了嗎？”

鄭時(shí)好未答，從他身后又來一騎，那人在馬上行禮，李悖看過去，是個(gè)二十出頭的年輕人，寬臉大耳、體態(tài)敦實(shí)，且皮膚偏黑，一看就是久經(jīng)日曬而成。

“這小兄弟叫施瑯，亦隨施爺去楚。”鄭時(shí)好說道。

“阿叔此前染病，困在嘉定難行，這幾日略有好轉(zhuǎn)，雇了馬車載行，已經(jīng)和其余伴當(dāng)在港口等候。”施瑯接話道。他的叔父施福被鄭芝龍指派前往湖廣為趙營指導(dǎo)水軍，帶著包括施瑯在內(nèi)的一行人先從中左所乘船到了崇明縣附近的吳淞江所，但下船沒多久在嘉定就病倒了。

“施爺染什么病？”

“不清楚，只是咳嗽身體虛，料是行船途中遭了風(fēng)寒，將養(yǎng)將養(yǎng)就好。”施瑯眉弓微皺，看得出，施福的情況并沒有他說得這么樂觀。

“若實(shí)在不行，不必強(qiáng)行。”

施瑯毅然道：“不成，鄭爺下了指令，莫敢不從。我阿叔也說了，定要踏進(jìn)湖廣土地。”

“也罷，咱們先去碼頭乘船，去南京見過了傅外使再說。”李悖輕嘆一聲。

三人三馬，再度飛奔于雨中。